赵祯第三次把玉匣子推到宋芷薇面前时，她还在低头看手里的《香踪簿》。

“拿去。”他说，“别数了，不是账本。”

宋芷薇这才抬眼，指尖在册页上轻轻一划，合上簿子：“陛下赏的东西，臣妾得先问清楚是什么，免得回头烧错了炉子。”

“是金丝楠木雕的香盒，内嵌三层隔层，专为分装‘清心引’三段香所制。”赵祯转了转扳指，语气像在报菜名，“前日你呈上的试香记录朕看了，说这香得分早中晚三次点，每次气味渐变，还得按顺序来。正好，这个盒子能锁住前味、托住中气、放得出尾韵——许墨深说，比尚药局那批粗使盒子强十倍。”

“许太医倒是懂行。”她笑了笑，没接。

赵祯皱眉：“你不想要？”

“臣妾是怕烫手。”她说，“这么精细的东西，怕是工部匠作监头一份出的货。别人见了，难免要说昭仪娘娘如今连御用器物都用上了。”

“那就说是朕赏的。”他干脆道，“谁敢嚼舌根，让他来勤政殿跟朕对质。”

她这才伸手接过，匣子沉甸甸的，打开一看，果然内里三层小格，分别标着“晨露”“午阳”“暮雪”，连香匙都是银的，柄上还刻了朵小小的梅花。

“这花……”

“是你院子里那株绿萼梅。”他瞥她一眼，“你每日晨起必绕它走一圈，以为朕不知道？”

宋芷薇手指一顿，随即笑道：“原来陛下连臣妾散步的步数都记着。”

“不止步数。”他慢悠悠道，“你还喜欢在第三块青砖上停一下，抬头看屋檐。朕猜，是在等燕子归巢。”

她没答话，只把香盒盖好，收进袖袋。

赵祯又推过来一个红漆托盘，上面盖着明黄绸布。

“这是什么？”她问。

“打开看。”

她掀开一角，愣住。

是一支簪子。

通体乌金打造，簪头却不是寻常花样，而是一枚微缩的香炉，炉盖可开合，里面竟真的装着一小撮“清心引”的香粉。她轻轻一晃，还能听见细微的沙沙声。

“朕让内造坊做了七天。”赵祯道，“炉身用了西域返魂香木粉混金泥浇铸，点火不燃，遇湿不霉。你若想用，往里添点新香就是。不用时，它就是支普通簪子。”

“可它一点都不普通。”她低声说。

“当然不普通。”他笑了，“普天之下，独此一支。”

她终于接了过来，指尖抚过那小巧的炉盖，触感温润。

“臣妾谢恩。”她行礼，“只是……未免太过贵重。”

“贵重？”赵祯挑眉，“你前日才破了一桩谋反案，抓了七个逆党，救了朕的江山，一支簪子算什么？要不，朕再赏你座金山？”

“那臣妾得先找个地儿埋。”

“澄瑞堂后院就不错。”他说，“朕记得那儿有棵老槐树，底下松得很，挖坑省力。”

她笑出声：“陛下这是盼着臣妾发财呢，还是盼着臣妾早死好占宅子？”

“你死了，谁给朕调香？”他板起脸，“头风一犯，满宫妃嫔都得遭殃。”

这话听着像责备，实则带着三分宠溺。

她低头抿嘴，没再推辞。

赵祯又从袖中抽出一块腰牌，往桌上一搁：“持此牌者，可自由出入内造坊、织染局、窑务司三处，无需通报。”

她眼睛一亮：“陛下准臣妾自造器物了？”

“不是准，是逼。”他叹气，“你前日递的折子，说要定制一批带刻度的香铲、带滤网的碾钵、带密封槽的香罐，一共三十七件。工部尚书看了直喊头疼，说这不是造器具，是造规矩。可你偏说，没有规矩不成方圆，没有标准难保香性。”

“臣妾只是想把事情做细些。”

“细？”他摇头，“你那是要把整个宫里的匠人都重新教一遍。罢了，朕给你权。但有一条——”他竖起一根手指，“不准打着朕的旗号压人。要是听说哪个工匠哭着回家说‘宋昭仪比监工还狠’，朕唯你是问。”

“臣妾顶多请他们喝杯茶。”她眨眨眼，“加点安神香，让他们静心。”

“你少来这套。”他瞪眼，“上次贤妃说她夜里梦游，差点跳了井，查来查去是你送的‘宁息散’里多了半钱龙脑。”

“那是因为她睡前喝了三碗参汤。”她理直气壮，“补过头了，得泄。”

赵祯被她噎住，半晌才摆手：“下去吧，朕瞧你比尚仪局管得还宽。”

她行礼退出，走到门口又停下：“陛下。”

“又怎么了？”

“明日是中秋家宴。”她说，“臣妾新调了一炉‘月华引’，专配桂花糕吃，能解腻醒脾。要不要先送来给您试试？”

“送来。”他立刻道，“顺便把那盒金丝楠香具也带上。”

“是。”她应下，转身走了。

门关上后，赵祯盯着那空位看了许久，忽然对内侍道：“去，把寿康宫那幅《百工图》取来。”

“陛下要览图？”

“不是。”他摇头，“朕要看看，大周朝的匠作监，到底还有没有能耐做出第二支那样的香炉簪。”

第二天一早，宋芷薇还没起身，小满就捧着个紫檀木匣进来：“娘娘，内造坊刚送来的，说是陛下连夜改的样，今早必须送到您手上。”

她披衣坐起：“打开看看。”

匣子里躺着一张图纸，纸上画的正是那支香炉簪，但旁边多了密密麻麻的注解：

【炉盖旋纹七圈半，不可多，不可少——多则漏气，少则难开】

【香粉填至炉腹三分二，留一隙透气，否则闷香】

【簪尾暗孔可滴油，夏防干，冬防结】

【禁用铜器刮铲，恐伤内壁金泥】

末尾一行小字：

【此物仅此一件，毁则不再造。若损，朕不罚你，但三个月不许进勤政殿。】

小满念完，咋舌：“我的娘，陛下比您还宝贝这簪子。”

宋芷薇指尖抚过那行“三个月不许进勤政殿”，唇角微微一扬。

“更衣。”她说，“今日家宴，我得戴它。”

寿康宫中秋宴设在西暖阁，六宫妃嫔皆至。

宋芷薇进门时，众人目光齐刷刷落在她发间——那支乌金簪在烛光下泛着幽光，炉盖微张，一丝极淡的清香逸出，闻着像是秋夜露水落在新焙的茶叶上。

贤妃抽了抽鼻子：“这是什么香？”

“月华引。”宋芷薇落座，“新调的，配桂花糕正好。”

柳婉嫔冷笑：“倒像是专为今日准备的。”

“是啊。”宋芷薇坦然点头，“陛下前日就说，中秋团圆，得有点新意思。”

众人一时语塞。

酒过三巡，赵祯举杯：“今年中秋，有两件事值得庆贺。”

全场安静。

“其一，边关捷报频传，北境三州已尽数收复。”他顿了顿，“其二——”他看向宋芷薇，“昭仪娘娘以香破案，揪出逆党，保朕社稷安稳。如此功绩，岂能无赏？”

话音未落，内侍捧着托盘鱼贯而入。

第一盘：翡翠缠枝镯一对，玉质通透，内有絮状金丝流转，似烟非烟。

“江南贡品，据说是千年老藤沁入玉髓所成。”赵祯道，“戴之可安神定魄，尤其适合夜里惊醒之人。”

宋芷薇谢恩接过。

第二盘：赤金点翠步摇一支，凤首衔珠，珠中竟封着一缕袅袅青烟，久久不散。

“内造坊新法，把‘醒神引’炼进夜明珠。”他说，“走路时晃一晃，提神醒脑。”

她接过，轻声道：“臣妾以后走路得悠着点，不然满宫都得精神。”

众人哄笑。

第三盘最奇特：一个白瓷小瓶，瓶身绘着十二时辰图，每到一个时辰，瓶口就会自动弹出一小粒香丸。

“朕让人照你《香踪簿》里的时辰表做的。”赵祯道，“早辰露、午阳晖、暮雪痕，一粒不少。你若忘了吃，它自己蹦出来提醒你。”

“那臣妾夜里睡觉得捂耳朵。”她笑，“不然被香丸噼啪声吵醒。”

“你要是敢不用。”他正色，“朕就让它改成放炮仗。”

满座皆笑。

第四盘上来时，连太后都坐直了身子。

是一袭裙衫。

月白底子，裙摆用银线绣出整片星空，星轨蜿蜒，竟与今夜天象分毫不差。更奇的是，裙裾边缘缀着细碎晶石，灯光一照，便如银河倾泻。

“这是……”太后惊讶。

“钦天监测算今夜星位，织染局耗时半月织就。”赵祯道，“穿上它的人，便是今夜最亮的星。”

宋芷薇起身欲跪，他摆手：“免了。你站着就行，让大家都看看。”

她缓缓起身，裙摆垂落，星光流动，仿佛整个人站在天河岸边。

贤妃喃喃：“这也太过了……”

柳婉嫔咬唇不语。

赵祯却又道：“还有一件。”

内侍捧上最后一个托盘，上面盖着红绸。

他亲手揭开——

是一块令牌，黑铁所铸，正面刻“香察院令”，背面刻“如朕亲临”。

“从今日起，香察院直属天子，六宫用香，皆由你稽查。”他说，“若有违制者，先斩后奏。”

全场寂静。

这已不是赏赐，而是权柄。

宋芷薇双手接过，沉得几乎拿不稳。

“臣妾……领旨。”

赵祯看着她，忽然一笑：“你可知朕为何赏这么多？”

她摇头。

“因为朕信你。”他说，“别人用香争宠，你用香护国。别人要金银，你要规矩。朕没见过第二个这样的人。”

她低头，没说话。

但他看见，她袖中的手，紧紧攥住了那支香炉簪。

宴至深夜，众人散去。

宋芷薇独自走在回澄瑞堂的长廊上，裙裾拖过青砖，星光一点点熄灭。

小满低声问：“娘娘，今晚陛下赏的这些东西，放哪儿？”

“都收着。”她说。

“那簪子呢？真戴着睡觉？”

“不。”她停下脚步，抬手将簪子取下，对着月光看了看。

然后，轻轻吹了口气。

炉盖内，那一小撮“清心引”香粉，随着气息微微颤动。

“它现在不是簪子。”她低声道，“是钥匙。”

“开什么的？”

“开人心的。”

她重新戴上，继续前行。

远处宫灯如豆，近处足音轻响。

她走得很慢，像是在等什么。

或者，是在告诉某些人——

我在这里。

我看得见你们。

我也闻得到。

拐过月洞门时，一阵风来，裙角扬起，一片枯叶打着旋儿落下，正巧掉进她袖口。

她没拂去。

反而笑了笑。

好像在说：

来吧。

我有的是香，等着你们偷。


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