宋芷薇刚踏进勤政殿外的青石阶，轿子还没停稳，她就掀了帘子。太监想扶，她摆手：“我自己来。”话音落得利索，脚底一点没打滑，裙摆扫过门槛也未沾尘。她知道赵祯这时候见她，不是为赏也不是问罪，是等她把事情说圆。

可她不急着进去。

站在殿门口，她抬手摸了摸发间那支素银簪——昨夜地道里蹭了灰，现在看着还是旧旧的，像从没被谁高看过一眼。她抿了下唇，这才迈步进门。

赵祯坐在案后，手里转着玉扳指，三圈一停，又三圈再起，脸色瞧不出怒喜。他抬眼看见她，没开口，只把一份卷宗推到桌边。

她走过去，站定，也不请安，直接翻开看。

是丙库地下的机关图纸，画得精细，连通风口角度都标了数字。图上一角还沾着点黄渍，像是药汁干了留下的印子。

“这是尚药局前日交上来的。”赵祯终于说话，声音平得像念奏折，“说是例行清查旧档，无意中翻出的。你倒说说，怎么偏偏这时候冒出来？”

宋芷薇合上卷宗，轻轻放回原处：“臣妾不知道尚药局有没有意，但臣妾知道，这图要是早三天交上来，皇上现在见的就不是我，而是我的尸首。”

赵祯手指一顿，扳指停在第三圈。

她继续道：“迷魂瘴配风向机关，毒烟能控量、定时、定点喷发，这不是寻常防贼用的。这是专门对付一个会钻地道、熟悉丙库结构的人。而整个宫里，只有我和……”她顿了顿，“已故的孙太医，知道那条路。”

赵祯盯着她看了两息，忽然笑了声：“你还敢提孙延年？”

“臣妾不敢不提。”她说，“他是我娘亲最后一任主治太医，也是唯一一个在我娘难产时开过‘护胎饮’的人。可后来那方子没了，脉案残了，连人都死得不明不白。如今这张图一出，底下藏着的不只是毒烟，还有当年谁不想让我娘活着出来的证据。”

赵祯没接话，只慢慢转起扳指，六圈，七圈，越转越快。

她知道他在犹豫。

于是她补了一句：“许墨深昨儿递了辞呈，说要回乡守母坟。他师父就是孙延年。”

这话像根针，扎得赵祯手一抖。

“他不能走。”他说。

“那就别让他走。”她干脆地说，“把他调来沉香阁，归我管。让他帮我研毒——不是为了害人，是为了识毒、破毒、反制毒。皇上怕有人拿香做文章，那就让最懂毒的人站在我身边，睁着眼看每一道烟从哪来，往哪去。”

赵祯沉默良久，才道：“你不怕他有私心？”

“怕。”她答得坦然，“所以我更得盯着他。他若真想报仇，只会更快露出马脚；他若真清白，反倒能帮我挖出更深的东西。横竖我都赚。”

赵祯看着她，忽然摇头：“你比朕还会算账。”

她低头笑了笑：“臣妾只是个小女子，不会打仗不会断案，只能靠着鼻子和脑子活命。”

他叹了口气，提起朱笔，在纸上写了几个字，盖了印，递给旁边太监：“传旨，许墨深暂调沉香阁协办香务，听昭仪节制，不得擅离。”

太监接过旨意退下。

赵祯抬眼盯住她：“你记住，你是朕的人。不是某个太医的刀，也不是某段旧事的影子。你要查，可以，但不准越界。一旦触了红线，我不保你第二次。”

她躬身行礼：“臣妾明白。”

走出勤政殿时，太阳已经升到正空，照得地上青砖发白。她眯了下眼，抬手挡了挡光，忽然觉得有点饿。

昨夜爬完地道，回来只喝了半碗粥，今早又被叫来问话，饭都没吃上一口。

她对迎上来的小满说：“回去煮碗面，加个蛋，别放葱。”

小满应了声，主仆俩一路回沉香阁。

路上遇见几个洒扫的宫女，见了她都低头让道，脚步加快。她也不理，只问：“许墨深来了没有？”

“还没呢，”小满答，“不过宫女戊在门口候着了，说是奉您之前吩咐，提前打扫西厢房，准备药材柜。”

“哦？”她挑眉，“她倒是勤快。”

“可不是嘛，”小满撇嘴，“听说是要来个太医，一个个都跟闻着腥的猫似的。”

她轻笑一声：“那你去厨房盯着面，别让人下了巴豆粉当盐使。”

进了院子，铜铃晃了一下，她没管。

推门进屋，先把《试香簿》补遗翻开，找到昨夜添的那句：“子时三刻，潜入丙库地道，获敌钥匙一枚，毙敌二人未遂，反使其自陷毒烟。建议：下次放烟前，先试风向。”

她盯着看了两秒，提笔在下面划了一道线。

然后起身去了西厢。

这间屋子原本堆杂物，前些日子她让人腾空了，铺了新席，换了窗纸，墙角还凿了个小风口，专用于散毒气。桌上摆着一套粗瓷碗碟，是她特地让内造坊送来的——不值钱，摔了不心疼，洗也方便。

宫女戊正在擦柜子，听见脚步回头一看，赶紧放下抹布行礼：“娘娘。”

“东西齐了？”她问。

“按您列的单子，全到了。”宫女戊指着墙边几个竹筐，“雄黄、砒霜、乌头各五钱，蛇胆干三枚，蜂蜡两块，另备蒸锅、铁杵、细筛一套。都在这儿。”

她走过去挨个查看，打开一个小包，捏出一点粉末闻了闻。

“这雄黄纯度不够，掺了石粉。”她扔下，“换。”

宫女戊脸一白：“可这是内务府统发的……”

“那就去找陈福说，昭仪要用上等货，否则炼出的解药毒死人，算他的。”她语气平淡，像在说今天天气不错。

宫女戊咬牙点头：“奴婢这就去。”

她转身往外走，刚到门口，迎面撞上一个人。

是个年轻太医，蓝袍窄袖，手里抱着个药箱，额头上全是汗。

“属下许墨深，奉旨报到。”他喘着气，行了个不太标准的礼，像是临时学的。

她上下打量他一眼：“来得倒快。”

“陈公公一路催，差点把我从马车上拽下来。”他苦笑，“我说能不能让我先把行李搬进屋，他说‘娘娘等你研毒，不等你安家’。”

她嘴角微动：“我没那么狠。你先去东耳房歇会儿，喝口水。午时三刻，我要看到第一份‘迷魂瘴’成分分析报告。”

“啊？”他愣住，“这么急？”

“不然你以为我让你来干嘛？陪我绣花？”她转身就走，“对了，别用宫里发的纸，拿你自己带的。我不信那些写着‘御用’两个字的东西。”

说完，她进了主屋，关门。

许墨深站在原地，看了看手里的药箱，又看了看西厢敞开的门，长长吐出一口气：“好家伙，这才是真正的‘伴君如伴虎’，我这是伴妃如踩雷。”

但他没敢多说，抱着箱子直奔东耳房。

那边早就收拾好了床铺，桌上还放着一碗凉茶。他坐下喝了一口，苦得皱眉——果然是最便宜的那种粗茶叶。

他摇摇头，打开药箱，开始整理工具。

剪刀、镊子、研钵、瓷瓶一样样拿出来，摆整齐。最后取出一本破旧笔记本，封面写着《毒物札记》，边角都磨毛了。他翻开一页，上面密密麻麻记着各种毒素反应数据，角落还画了个小骷髅头，旁边写着：“师父说，不懂毒的人，迟早被毒吃掉。”

他盯着看了会儿，低声嘟囔：“师父，您要是在天有灵，就别怪我这次跟宋昭仪合作。我不是帮她报仇，我是要找出真相——谁杀了您，谁改了药方，谁让我娘临死前喊着您的名字哭了一夜。”

他合上本子，起身准备去西厢干活。

路过主屋窗下时，听见里面传来沙沙声，像是笔尖划纸。

他停下脚步，犹豫了一下，还是走了。

午时三刻整，他抱着一叠纸敲响主屋门。

“进来。”里面声音清冷。

他推门进去，把报告放在案上。

宋芷薇正在写东西，头也不抬：“说。”

“根据您给的毒烟残留样本，我做了三次蒸馏提取，确认主要成分为蟾酥、曼陀罗花粉、迷迭香精油混合物，辅以微量砒霜增强麻痹效果。”他语速很快，“发作时间约在吸入后三十秒至一分钟之间，症状为腿软、视线模糊、意识混乱，严重者可致昏迷。但……”

“但什么？”她抬头。

“但这配方不完整。”他说，“少了最关键的一味引子——‘醒神草’根茎汁液。没有它，这些毒物无法均匀融合，烧起来只会结块冒黑烟，根本达不到精准释放的效果。”

她眼神一闪：“所以，他们还没完成？”

“没完成。”他肯定地说，“而且我能断定，这个人懂毒，但没亲手做过熏香类毒器。手法太糙，比例乱调，像是照着残方硬拼。”

她点点头：“也就是说，幕后之人可能拿到了部分秘方，但缺关键步骤。”

“正是。”

她站起来，走到香炉前，打开盖子，拨弄里头冷灰。

“沉香阁以前有个宠妃，姓林，极善调香。”她缓缓道，“三年前突然失宠，说是夜里点了香后发狂，砸了凤仪宫牌匾，被当场拿下。后来查出她焚的是‘情牵引’，一种轻微致幻香，本无大害，却被说成‘魇镇帝王’，贬入冷宫三个月后暴毙。”

许墨深皱眉：“这事我知道一点。当时负责验香的就是孙太医……也就是我师父。”

她回头看他：“你说巧不巧，一个会做‘情牵引’的女人，偏偏用了会被误判为诅咒的香？一个最懂香毒分离的老太医，却没能证明她清白？”

许墨深没说话，脸色一点点沉下去。

她走到他面前，直视着他：“你现在还觉得，你师父的死真是突发心疾吗？”

他喉头滚动了一下，低声道：“我不知道。但我愿意查。”

“很好。”她转身拿起笔，在《试香簿》补遗上写下新一条记录：

“五月二十，午时三刻，许墨深初至，析‘迷魂瘴’成分为三主料、七辅材，断言缺‘醒神草’汁未能成型。另提及林氏旧案与孙师之关联，疑点浮现。”

写完，她合上册子，看向窗外。

阳光斜照进来，落在西厢门口那筐雄黄上，闪出一点金光。

她忽然道：“明天开始，你每天申时来我这儿一趟，汇报进展。我不在，交给宫女戊；她在，你也得说一遍。我要确保每一句话都有人听见，每一个动作都有人见证。”

许墨深点头：“明白。您是怕我偷偷改数据？”

“不。”她说，“我是怕你被人灭口前，没人知道你发现了什么。”

他一怔。

她看着他，语气平静：“你师父死了，林美人死了，我娘也死了。我们这些人，都是因为碰了不该碰的香，说了不该说的药，才一步步走到绝路上。现在你来了，我不想你也变成下一个‘意外身亡’的太医。”

他沉默片刻，忽然笑了下：“娘娘这话，听着倒不像在威胁，像在拉拢盟友。”

“本来就是。”她淡淡道，“你有本事，我有位置。你查你的师父，我查我的娘亲。咱们各取所需，互不干涉。只要你别在我眼皮底下耍花招，我也不会把你当棋子丢出去。”

他深深看了她一眼：“成交。”

两人正说着，外头传来脚步声。

宫女戊匆匆进来，手里捧着一封信：“娘娘，陈福派人送来的，说是刚从内务府库房找到的旧档复印件，关于三年前林美人所用香料的出入登记。”

宋芷薇接过信封，拆开抽出一张纸。

上面是一行行墨字，记录着某种名为“凝芳丸”的香丸进出情况。其中一条格外显眼：

“三月十七，领‘凝芳丸’三枚，用途：夜寝安神。经手人：林美人贴身宫女乙。备注：含‘寄魂引’底料，依规备案。”

她的手指停在“寄魂引”三个字上。

许墨深凑过来看了一眼，眉头猛地一跳：“这不可能！‘寄魂引’是禁香，早在十年前就被列入《宫禁香录》黑名单，严禁私制私用！怎么可能出现在林美人的登记簿上？”

“但它就在那儿。”她声音很轻，“白纸黑字，盖着司香局红印。”

“除非……”他声音压低，“有人伪造记录，或者——有人当时就有权绕过禁令。”

她看着他：“你觉得，是谁？”

他没回答，只是缓缓从怀里掏出一本小册子，翻开一页，指着一行字：

“这是我师父的日记。最后一篇写着：‘四月二，晴。林氏香灰复检，确含寄魂引。已上报，待裁决。此后恐有风波，嘱徒慎言。’”

他抬头看她：“第二天，他就被人发现倒在尚药局后院，说是心疾猝发。”

屋里一下子静了。

风吹动窗纸，发出轻微的啪嗒声。

宋芷薇盯着那页日记，许久，才慢慢开口：“所以，不是林美人用了禁香，是有人让她背了黑锅。而你师父，是唯一一个看出真相的人。”

“所以他必须死。”许墨深声音沙哑。

她忽然笑了，笑得有点冷：“好啊。那咱们就从这个‘寄魂引’开始，一层层扒，看看当年到底是谁，在背后一手遮天。”

她提起笔，再次翻开《试香簿》补遗，在末尾添上一句：

“午时四十分，得旧档复印件，证实林美人曾‘合法’领取含禁香之香丸。疑云加剧。下令：彻查近三年所有香料备案原件，重点筛查‘寄魂引’‘醉芙蓉’‘断肠散’三类违禁品记录。另命许墨深即日起驻阁研毒，目标：还原‘迷魂瘴’完整配方，并逆向追踪原料来源。”

写完，她吹了吹墨迹，合上册子，放在灯下晾干。

然后她站起身，走向门口。

“我去趟丙库。”她说，“有些账，得亲自对。”


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