第159章  开诚布公，投鼠忌器

    一念及此，叶向高心中暗问自己。

    倘若这功劳真是所谓「何千总」立下的，何千总又是马承烈所部。

    那真的该向朝廷检举南澳岛吗？

    这些辽东难民好不容易有了容身之地，朝廷大军一到，把南澳城付之一炬，这与鞑子所做的事又有何异？

    况且开设城寨之事，又不是只有马承烈干了。

    毛文龙不也在皮岛收留难民，建立了东江镇吗？东江镇不也不给朝廷交税吗？

    当然，南澳岛上民众很多，并不全是辽民，只是其余大多是民出身，口音与当地相差不大。

    而且自上岛之后，林浅有意淡化疍民这个身份标志。

    大部分疍民被问起来，都只会说自己祖上就住在南澳岛，要么就是营兵家属，是以二人并未看出端倪。

    摊主见二人嘀嘀咕咕，以为他们还不信，便道：「你们若不信，便自己去前江湾码头看看，何千总的大船还停在那呢。」

    二人对视一眼，叶向高问明路途，拱手道：「多谢。」

    随即便朝岛南走去。

    路上，叶向高道：「绍夫兄，若何千总真是辽东大捷的功臣，我们该如何？」

    「朝廷封赏都过去这么久了，更改有损民心，只希望朝廷论罪的时候，轻一些了。」

    叶向高感慨道：「马总镇论文治，将岛上近万人治理得井井有条，把荒岛建设得繁华无比。

    论战功，前有镇江大捷、后有澳门大捷，似乎整个大明海防，都由他一肩挑起。

    论人品，他不屈从监军，不鱼肉百姓，不争名夺利，被人抢了功劳，也为大局著想，一声不吭。

    给这样的人论罪，是否有些不妥？」

    「进卿，你要姑息养奸吗？」黄克缵担任过刑部尚书，一向以耿直著称，自然受不了这种功过相抵的和事佬做派。

    他怕叶向高心软，又凑近了低声道：「你别忘了，此人可是意图谋反！

    他犯下的若是别的事也就罢了，谋逆大罪你我知情不报，也算同犯！」

    叶向高面色忧愁，没有说话，他想的倒不是什么功过相抵，也没考虑自己会不会被牵扯。

    凭他在朝野清誉，只要不是他叶家自己造反，都是不可能受牵连的。

    真正让叶向高忧虑的是，马承烈能炮轰镇江，就能驶入渤海，炮轰京畿。

    渤海湾是有登莱水师守著，可登莱水师有炮轰镇江城的本事吗？有击败红毛夷的本事吗？

    叶向高毕竟做过首辅，凭经验就能判断出，南澳水师一旦造反，朝廷水师短期内绝难抵挡，给朝廷带来的损害难以估量。

    马承烈本人，马上就会从东南海防重臣，变成朝廷心腹大患。

    就为一点虚无缥缈的反迹，这值得吗？

    很快，二人便走到了前江湾码头附近，却被人拦下了。

    「飙风快到了，码头封闭，二位请回吧。」有吏员拦路道。

    「胡说！」黄克缵指著天空道，「今日天朗气清，哪有飙风之状？」

    吏员赔笑道：「万里无云正是飙风前兆，据码头消息，现在涌浪已经近一丈，估计飙风夜里就到，二位还是请回吧。」

    接著吏员又打量了二人片刻，说道：「二位不是岛上居民吧，若没有去处，可以去避风所暂避。」

    黄克还要再说，却被止住了，叶向高以眼神示意他向左手边看。

    黄克望去，只见一队身著棉甲的士兵走了过来，其身前还有数名官吏，一年轻男子站在最前，伸手指向远处吩咐著什么，周围官吏点头记录。

    吏员喜道：「那便是舵公了。」

    「舵公？」叶向高被搞蒙了，这什么草莽称呼，这都哪跟哪啊？

    吏员道：「舵公就是岛上的游击将军，前不久刚封的，二位快请回吧，叫舵公看见了，该说我没当好差了。」

    二人闻言，只得返身回到城内。

    临走前，叶向高仔细打量那「舵公」。

    只见他中等身量，一身朴素衣物，乍看并不起眼，可仔细看去，他一双凤眼锐利非常，举手投足间雷厉风行、气势十足。

    叶向高瞧了他许久，那舵公似有感应一般，也转头朝叶向高望来，对视片刻后，移开目光。

    叶向高心中一动，和黄克离开此处。

    「进卿，为何心神不宁的？」黄克缵问道。

    叶向高摇摇头，没说话。

    黄克缵不再追问，对仆从道：「找个客栈吧。」

    「不。」叶向高拦下他，「咱们去住避风所。」

    叶安皱眉劝说：「老爷避风所都是穷苦百姓住的。」

    「咱们现在不也是百姓？」叶向高微微有些不悦。

    黄克缵明白叶向高心思，是想借著住避风所时再考察一番，便道：「也好，咱们去避风所。」

    闽粤多台风。

    台风来袭之时，砖石房子吹不塌，只需加固房顶瓦片。  

    而茅草房子太过危险，住在其内的百姓就会去避风所。

    各地按财力不同，有些地方的避风所就是山洞，有些地方则是一个大屋子。

    二人在吏员引路下，到了岛上避风所，一抬头都感诧异。

    只见那竟是一座妈祖庙，院中已支了数口大锅熬粥。

    二人和奴仆被吏员引导入内，在正堂门前领了被褥、水杯、毛巾、碗筷。

    奴仆为自家老爷铺好被褥，又去领粥。

    片刻，一大碗滚烫稠粥就放在叶向高面前，粥上竟还撒了小咸菜。

    叶向高尝了一口，都是上好大米，不是陈粮、旧粮，也没掺沙子。

    这避风所的待遇，比京师的都要好了。

    岛上之富庶，又一次令他深感印象深刻。

    由此，叶向高进一步加深了自己的判断，岛上施政之人，绝对是难得的大才，至少可以称得上是儒将。

    喝完粥后没多久，狂风呼啸声便猛地在院中响起，紧接著便有雨点噼里啪啦的砸下，屋外转瞬间便从惠风和畅，变为了声势骇人。

    避风所内，四处点著暖黄油灯，看著倒是让人安心。陆陆续续有人进来，很快铺位占满，便没有别人入内了。

    此时外面风雨声交杂，所内人声也大，说话不必担心人听见。

    黄克便道：「我感觉舵公、何千总、游击将军似乎是一个人，就是刚刚那个年轻人「」

    。

    叶向高皱眉沉思，没有回应。

    实际上，他早在和舵公对视之时，便有所猜测了。

    联想到岛上之人提到千总、将军、舵公时都是一样的崇敬态度，也是佐证。

    而且叶向高看出来的还更深一些，那就是马总镇似乎已被舵公架空，搞不好连澄海县的那个胡员外，也是这舵公的势力。

    就连那舵公的身份，叶向高都隐隐有些猜测，从名字上来看，可能就是海寇之流。

    按这个猜测来看，突兀出现的大城，百姓被问及身份的三缄其口，还有南澳水师不同于官军的做派，一切都可以顺理成章的解释了。

    不过那又如何呢？

    他叶向高是迂腐儒生吗？

    早在任首辅时，他就以识大体、通权变著称，他本人是不喜空谈气节、拘泥于道德名分的清流言官的。

    这也是他虽对东林党有好感，却算不上东林党人的原因。

    大明朝烽烟四起、国难当头，官吏任免应以能否解决问题为准。

    一个能文能武，治理有方，能征善战的海防将军，正是大明朝需要的，顶得上一百个忠心耿耿却总打败仗的废物。

    只要此人眼下忠于朝廷，肯为大明朝出力，身份的污点又算得了什么呢？

    而且，大明朝对山贼海寇，本就有招抚惯例。

    舵公这伙人甚至替朝廷把招抚流程都免了，自愿加入官军队伍中，从基层千总做起，不争不抢，累功升迁至游击将军。

    这等做派，比那些吃空饷、喝兵血的正牌将领，好到不知哪里去了。

    再者说，大明国库空虚，早就默许地方将领一定程度的军事自治、自筹粮饷了，譬如家兵就是如此，现在营兵也渐有此趋势。

    辽东李成梁五千家兵，朝廷都容得下，南澳岛男丁加起来都不到五千人，又都在海上，有什么容不下的？

    还是那句话，国难当头，多个海防将领，总比多个敌人好。

    哪怕此人未来真反了，至少还能让大明撑到未来不是？

    若现在就把人逼反，东南再起大乱，漕运一断，大明可能十年都撑不住。

    而且叶向高有信心，只要打倒权阉，让阁臣得见天子，天子奋然振作，对下笼络施恩，此人便再难心生反意。

    正是有念于此，故叶向高对黄克绩猜测统统敷衍了事，甚至每当黄克快猜到点子上了，还故意往偏了带。

    毕竟他叶向高能想通的事情，黄克未必想的通。

    自己这位绍夫兄一旦牛脾气上来，非要上疏检举，按当下朝堂的样子，十有八九是要坏事。

    两人一个苦思冥想，一个连哄带骗，终于熬过一晚。

    第二天吃过早饭，晌午左右，外面风声渐小，正午前就已完全无风了。

    吏员入内：「飙风过去了，各位可以出门了。」

    叶黄二人命奴仆叠好被子，收拾好碗筷，交还给吏员，并亲自上前拱手道谢。

    吏员受宠若惊，拱手还礼道：「二位老先生太客气了，都是小的该做的，二位先生走好。」

    二人出了避风所，只见街道上已是一片狼藉，满是茅草、瓦片、树枝，不少百姓正在街头清理。

    这等狼狈样子，是台风过境后的常态，二人世居福建，早就习以为常。

    让二人诧异的是，在街上走动，竟听不到哭声，难道昨晚一场大飙风，岛上没有死伤不成？

    其屋舍坚固到了这个地步？

    叶向高还饶有兴趣的，想要询问。

    黄克已准备拉著他走了：「马承烈狼子野心，此地不宜久留，咱们还是快些回去吧」

    。

    「也好。」  

    现在绍夫兄还是只是猜测马承烈有谋反意图，并未看出「何将军」身份。

    叶向高索性就陪他及早离岛，以免夜长梦多。

    待回了岸上，再以情理劝说。

    一时无话，二人携奴仆走到上岛时的后江湾码头。

    找到了自家的单枪小船，正要上船时，双双呆住了。

    只见就在自家小船不远，一艘三桅巨舰停泊。

    那船极其硕大，光是桅杆就有十三四丈高，船舷高的像城墙，显得周围往来船员都如蚂蚁一般大小。

    在那船两船舷，还可见正方形炮门，炮门共有上下两排，密密麻麻，看著就令人心悸。

    从二人所站的角度，正可同时将自家小船和巨舰收于眼底，大小对比极端强烈，仿若海市蜃楼般，有种不真实感。

    饶是黄克做过兵部尚书，此时也目瞪口呆。

    想必这就是那粘豆包摊主口中，炮轰镇江的大炮船了。

    叶向高喃喃道：「绍夫兄，此船与大明战舰相比如何？」

    这船从大小上，几乎比一号大福船大五成，再加粗胖船身、高耸船舷和双层火炮甲板，以料为单位计算，近乎是一号大福船的两倍。

    黄克缵嘴巴微张，半晌才道：「马承烈竟有如此巨舰？狼子野心昭然若揭，昭然若揭！进卿，咱们走，写信禀告朝廷，此事刻不容缓。」

    「绍夫兄，切勿著急。」叶向高劝道。

    可是没用，黄克已快步走向栈桥了。

    「梢公，劳烦载我们回去。」

    船夫露出个歉然笑容：「老小儿不能载二位贵人回程了，请二位移步大帆船吧，舵公有请。」

    「什么意思？」黄克缵心底一惊。

    船夫指著那条停泊的巨舰道：「就是那条船，舵公已等候多时了。」

    叶向高眯起眼睛：「你是舵公的人？」

    船夫连忙摆手：「不不，老小儿确实只是撑船摆渡的，是今日早上舵公派人来吩咐的。」

    「进卿，别和这船夫多说了，不过是乱臣贼子，去见就是，有何惧焉？」黄克缵正气凛然。

    叶向高有些头痛，可眼下也没别的出路，只能随他往大帆船走去，同时心里苦思应对之法。

    走到大帆船跟前，才更觉大帆船的高大，连舷梯都是陡的。

    二人年逾花甲，若没人搀扶，还真的不好登上。

    甲板上已有一人笑眯眯的等在原地，正是昨日见到的那个「舵公。」

    林浅向叶黄二人拱手见礼，请二人到军官餐厅叙话，同时命船员扬帆起航。

    口中亲切说道：「二位老先生勿虑，我只是暂送二位一程，没有别的意思。

    二位小船会跟在后面，等到了澄海县靠岸，二位便可换船。当然，若是二位想去别处，也可吩咐。」

    黄克缵冷哼一声：「别装神弄鬼了，你究竟是什么人，报上名来。」

    「我原名林浅，原本是个海寇，现弃暗投明，效力马总镇麾下，改名何平，是皇上敕谕册封的南澳游击将军。」

    说林浅不坦诚，林浅把原身份如实相告。

    说他身份是假，他有圣上敕谕册封。

    大明立国两百多年，招抚的山贼海寇无数。

    未经招抚，冒名顶替加入官军的，只此一家。

    从法理上讲，哪怕林浅之前身份是假，有了圣上敕谕册封，那就真的不能再真。

    黄克一时被噎的没话讲。

    一旁叶向高反应很快，介绍道：「老夫福清叶向高，这位是钟梅公。」

    钟梅是黄克的号，按文人规矩，介绍别人时，是不能直呼其名的。

    黄克便开口介绍了自己姓名。

    「原来是叶阁老、黄部堂，失敬。」林浅作揖，「请上座。」

    叶向高笑吟吟道：「请。」

    他倒是很欣赏眼前年轻人不卑不亢的态度，拉著黄克缵坐下。

    几人以大明官职身份相交，总好过兵戎相见、鱼死网破。

    他一面同林浅闲聊，一面猜测林浅请二人上船用意。

    想来是打探口风，让叶黄二人不要将其身份外泄的。

    如若真是如此，那这步棋可真是画蛇添足。

    他叶向高本就没想在林浅身份的事情上多纠缠。

    而黄克缵是个吃软不吃硬的，若以情理相劝，再连哄带骗，他大概也不会上疏。

    可来这么一手强行拉人上船，再言语相逼，就难保黄克会做出什么事了。

    要知道这人可是敢连魏忠贤都不怕的。

    有鉴于此，叶向高有意无意的讲话题引向风雅闲谈，一会赞林浅船上装潢，一会聊台风过境的凶险。

    如此这般几次，林浅也琢磨出味来。

    叶向高、黄克刚一踏上南澳岛栈桥时，就被林浅的人盯上了。

    二人从外貌穿著到言谈举止，处处都显露著书卷气，又不显穷酸。

    而且说是上岛经商，却没带货物，反而四处闲逛，打听岛民身份。

    通过询问船夫，林浅得知了二人是从福清、泉州而来，结合《缙绅录》记载以及近几个月的邸报，这二人的身份林浅都猜了个八九不离十。  

    这二人，一个前首辅，一个前尚书，都刚回乡不久，对朝堂还有偌大影响。

    林浅虽说已不惧与大明开战，可毕竟没做好万全准备，何将军的马甲，最好再多穿几年。

    是以安排了这场会面，就是打算展示下实力，让二人投鼠忌器，别给朝堂写信乱说。

    只是两人都位高权重，性格刚毅。

    怎么把握展示的力度，能让两人既明白南澳水师的厉害，又不觉得林浅在以武相逼、

    挟军自重，就是关键。

    林浅正犹豫间，却见叶向高屡屡谈论风花雪月，心亦有所感，配合著聊起航海见闻来。

    叶向高见林浅配合自己谈话，暗道：「光是闲谈，打消不了绍夫兄疑虑，需得让他知道南澳水师的重要不可，但愿老夫接下来的问话，这小子不要自作聪明。」

    于是，叶向高话锋一转道：「何将军，澳门大捷之时，你可在场？」

    「在场。」林浅一时没搞懂叶向高想问什么，决定少说为妙。

    叶向高露出不易察觉的微笑：「老夫听闻红毛夷船坚炮利，可是真的？」

    「确实如此，那日红毛夷战船共十二艘，船炮加起来有近三百门，澳夷水师仅一个回合，便被打的全军覆没。」林浅说道此处便住嘴。

    叶向高暗道：「该说的一句不少，不该说的半句没有，这小子果然有些聪明。」

    接著叶向高叹口气道：「既然红夷水师如此之强，将军又是如何克敌制胜的？」

    「末将趁天黑之时，用了火船。是日，伶仃洋刮东北风，我船队处于上风向，敌船队入夜抛锚————」

    林浅已明白叶向高想说什么，虽不知他为什么帮自己，但面对此等好意，岂有不接的道理。

    当下把澳门海战的经过，详略得当的讲了。

    详的自然是红毛夷如何狼子野心，如何船坚炮利；南澳水师如何火船夜袭，如何出其不意。

    略的是林浅船炮的强大火力，如何把巴达维亚号轰成的马蜂窝，如何在澳门驻兵。

    末了，林浅还加上了一段对荷兰人罪行的控诉，尤其细致讲了荷兰人劫掠大明劳工！

    与倭寇狼狈为奸，派人在琼州府劫掠，意图效仿澳夷占据港口与大明互市等。

    黄克缵气的一拍桌子：「这帮红毛蛮夷，犬羊之性，残忍狡诈，掠我海疆，殊为可恨！」

    接著他对林浅道：「将军一战而摧折狂锋，红夷丑类破胆，南海肃然，一役可保十年太平，厥功至伟！」

    话是好话，可隐隐有试探意味。

    还没等林浅作何反应，叶向高已道：「依我看红夷受此重创，想必三十年不敢再来犯。」

    林浅听明白了，立刻正色道：「阁老、部堂谬赞，末将不敢居功。实不相瞒，红夷总部在南洋，名曰巴达维亚，有舰船千艘，东至香料群岛，西至天竺果阿，海疆近万里。

    此番十二艘战船折损，只是皮肉之伤，远未动摇其元气。

    且其国小民贫，人皆生性贪婪，举国以出海逐利为荣，又因与我大明通商，获利甚重，重利驱使之下，恐其贼心不死，迟早卷土重来。」

    说白了，红夷的退却只是一时的，现在就过河拆桥，为时尚早。

    这可不是他养寇自重，毕竟林浅职责是守土，不是攻伐。

    要检举林浅，事先可就要掂量掂量，没了南澳水师，朝廷拿什么抵挡红夷？

    广东其他水寨吗？他们靠得住的话，上次澳门之战，人在哪呢？

    这话说完，黄克也陷入了沉思。

    他是刚直，可不是憨直，若东南没有强敌，朝廷自然随意拿捏南澳水师。

    可眼下还有红夷对大明海疆虎视眈眈。

    哪怕明知留著南澳水师是养虎为患，为大局计，也不得不饮鸩止渴了。

    黄克缵叹口气道：「何将军原先是个千总，因澳门一战封至游击将军的吧？」

    「正是。」

    「连续跳两级，都是实权，朝廷封赏不可谓不厚，万望将军不要辜负皇恩。」

    「是。」林浅恭敬应是。

    叶向高明白，黄克绩既如此说话，便不会再检举了，顿时放下心来。

    谈话间，大帆船驶近澄海县。

    林浅突然道：「末将有件事想求阁老、部堂成全。」

    叶向高刚放下的心又提了起来，暗道：「这小子又耍什么滑头，莫要乱说话，把好不容易稳住的局面再搞砸了。」


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