第402章  401【意外】

    老妇那声凄厉的尖叫瞬间引爆街口的混乱，人群像受惊的鱼群般炸开。

    那三个肇事的纨绣子弟在最初的惊慌失措后，见势不妙竟趁著混乱打马强行冲出人群，留下一片骂声和更加混乱的场面。

    邻街有一位身材魁梧面庞黝黑的汉子，正带著七八个兵丁巡视街面，听到动静连忙赶了过来。

    汉子名叫张彪，乃五城兵马司西城分署的副指挥，官阶正七品。

    「让开！都让开！五城兵马司办差！」

    张彪的声音粗犷有力，自带一股煞气，人群下意识地为他让开一条通道。

    他一眼就看到倒在忠义祠石狮座下的尸体，以及地上那滩尚未完全凝固的鲜血，遂蹲下身先探了探鼻息和颈脉，确认人已死亡，然后拨开死者额前被血黏住的头发，露出那个触目惊心的血洞，他不由得皱眉看向旁边石狮上的血迹。

    一个年轻兵丁凑过来低声道：「头儿，好像是意外，先前这里有惊马，这人被挤倒，一头磕石狮子上了。」

    张彪没有立刻回答，他目光锐利地扫视著混乱的现场，多年的街面经验让他本能地觉得有点不对劲。

    惊马引发人群混乱很常见，但死者撞得如此精准，直接把脑袋送到石狮子最尖锐处，力道还如此之大，实在少见。

    更重要的是，他认出死者身上那件浆洗得有些发白的青色官袍！

    「都闭嘴！」

    张彪低吼一声压下周围的嘈杂，亲自在死者身上摸索起来，很快在死者腰间摸到一块乌木腰牌口借著夕阳余晖，他很快看清上面的刻字：兵科给事中刘炳坤。

    「嘶————」

    张彪倒吸一口凉气，脸色瞬间变得极其难看。

    兵科给事中虽然品级不高，但那是能够直接上奏天听的清流言官！

    一个言官死在他当值的西城，这哪里是意外，分明是一块烧红的烙铁砸在他头上！

    张彪站起身来，沉声道：「立刻封锁现场，所有人不许离开！小四儿，你速去顺天府报信，就说西四牌楼忠义祠前有官员遇难！」

    兵丁们也意识到事情有些麻烦，他们立刻行动起来，粗暴地呵斥著周围的人群，不许任何人离去。

    约莫一刻钟之后，顺天府的一队衙役终于赶到，领头的是顺天府推官周文彬，其人年约四十面皮白净，留著三缕短须，此刻官袍下摆沾了些尘土，显然来得匆忙。

    周文彬带著四名衙役和一名仵作走到近前，一眼就看到张彪和他脚下盖了块破麻布的尸体。

    「张指挥！」

    周文彬拱手一礼，沉稳道：「本官接到贵属通报，言此处发生命案，不知是何情况？」

    张彪见到周文彬，心中松了一口气，抱拳回礼道：「周大人来得正好，下官方才带人巡视至此，发现此人倒毙于石狮之下。经初步查看，死者乃因惊马冲撞引发人群推搡，混乱之中倒地，头部撞击石狮棱角以致当场毙命。下官已命人保护现场并查看其身份，死者乃家住槐树胡同的兵科给事中刘炳坤刘大人！」

    「兵科给事中？」

    周文彬脸上的沉稳瞬间被震惊取代，随即快步上前一把掀开麻布，仔细辨认一下死者的面容，确认真是刘炳坤，脸色顿时变得比张彪还难看。

    言官当街横死，无论是意外还是他杀，顺天府必然都要担责。

    周文彬脑中飞速盘算，立刻看向张彪说道：「张指挥，此案发生在街面之上，惊马肇事致使官员身亡，此乃你五城兵马司巡防不力所致。依本官看，此案当由兵马司为主详查并上报兵部，我顺天府可协同勘验现场和验明死因。」

    张彪哪里肯接这口黑锅？

    他脸色一沉，声音也拔高了几分：「周大人此言差矣，西四牌楼乃通衢大道，人流如织日日如此，偶有意外岂能归咎于巡防？且下官赶到时，刘大人已然遇难，现场混乱不堪，惊马及肇事者早已逃逸无踪。按我大燕律例，京师命案皆由顺天府受理，五城兵马司职在巡捕盗贼和防火救火。下官已尽保护现场、初步查看之责，后续勘验、验尸、上报、缉凶理应由贵府主持！」

    周文彬眉头紧皱，心中暗骂张彪狡猾，却也知对方所言不虚。

    他眼珠一转，放缓语气道：「张指挥，顺天府接手此案责无旁贷，但遇难之人乃朝廷命官，切不可轻忽行事。依本官之见，当由你我两司共同出具勘验文书，联名上报通政司，如此方显慎重，也免我两司或有疏漏之责。」

    张彪心中冷笑，立刻摇头道：「周大人，职责所在岂能混淆？现场勘验、尸格填注、死因研判，乃贵府仵作与刑名师爷专责，至于上报，贵府自有直达通政司之渠道。若下官越俎代庖，联名上报命案，岂非僭越？还请周大人以大局为重，速速主持勘验！」

    周文彬看著张彪油盐不进寸步不让的样子，知道再争下去也无益，只会徒增笑柄延误时间。

    他狼狠瞪了张彪一眼，深吸一口气，阴沉道：「既如此，本官便依律主持勘验。张指挥，请你的人维持好秩序，莫让闲杂人等靠近，另将发现尸首及目睹惊马肇事经过的众人带过来问话！」

    张彪暗自松了口气，抱拳道：「是！」

    周文彬则转身对带来的仵作和书吏沉声道：「仔细勘验，一寸地方都不可遗漏，尸格务求详实，尤其是致命伤成因务必写明！」

    件作是个五十多岁的老吏，恭敬应了一声，随即带著工具上前，小心翼翼地在尸体旁蹲下，开始仔细检查。  

    书吏则拿出纸笔，准备绘制现场图样并记录勘验过程。

    周文彬开始询问事发时的目击者，这些贩夫走卒哪里见过这等阵仗，面对询问尽皆语无伦次，翻来覆去就是「马惊了」、「好多人挤」、「有人摔倒」、「流了好多血」之类的话，听得周文彬眉心皱成一个川字。

    关于那三个骑马的纨绔子弟，众人也只能说出「穿得好」、「年纪不大」、「都是高头大马」等等，连具体模样都说不清。

    周文彬越问心越沉，现场太乱线索太少，一次意外引发的不幸似乎是最合理的解释。

    件作那边初步验看完毕，起身向周文彬禀报导：「禀大人，死者的致命伤在右额角近太阳穴处，系遭坚硬锐物猛烈撞击，颅骨碎裂脑髓溢出，立时毙命，体表其他部位未见明显搏斗抵抗伤痕。从伤口形态、著力点及周围血迹喷溅状看，符合混乱拥挤中失控、头部撞击尖锐硬物之特征。

    至于是否有人推搡助力，仅凭伤口小人无法断定。」

    周文彬心中有了底，看向书吏问道：「现场图绘好否？目击者供词记下否？」

    书吏呈上初步的现场图样、询问记录以及目击者们的身份信息。

    周文彬快速浏览一遍，转身对张彪道：「张指挥，现场勘验初步完成。死者身份已明，死因亦大致清晰。按律，尸身需由我顺天府带回衙署，待作进一步细检，并报请上官定夺是否需开膛详验，同时本官将即刻撰写详文上报通政司。至于通知死者家属一事，贵司既已查知刘大人家宅地址，就烦请张指挥遣一得力之人，持我顺天府名帖前往刘府报丧，并请其家眷至顺天府衙认领尺身，商议后事吧。」

    张彪心里暗骂周文彬老狐狸，但也知道这事推不掉，硬著头皮应道：「下官遵命，稍后便派妥当人前往。」

    「如此甚好。」

    周文彬点点头，吩咐衙役道：「备担架，小心将刘大人尸身抬回府衙房，好生看管，不得有误！」

    衙役们小心翼翼地用门板抬起刘炳坤的尸身，盖上白布。

    那散落的核桃酥、毛笔和沾了尘土和血点的布老虎，也被作为现场物品一并收起。

    张彪留下两个兵丁继续在附近巡查，立刻叫来一个姓赵的老成队正，将顺天府的名帖交给他，叮嘱道：「老赵，你去阜财坊槐树胡同刘家报丧。说话注意分寸，委婉些，只说是意外，别提其他，让他们家里去顺天府认尸。记住，态度要恭敬，别惹出事端，这是顺天府的差事，我们只负责传话。」

    老赵接过名帖，脸色也是一苦，知道这不是好差事，但只能应下。

    与此同时，周文彬带人回到顺天府衙，将自己关在签押房内，字斟句酌地起草给通政司的详文：「据查，兵科给事中刘炳坤，于本日酉时初刻许，行至西城西四牌楼忠义祠前，适逢街面有数骑惊奔，人群拥挤混乱，刘给谏不幸被裹挟冲撞失控前扑，头部猛烈撞击祠前石狮底座棱角，致右额角重创，颅骨塌陷脑髓溢出，立时毙命。」

    「五城兵马司西城指挥分署副指挥张彪等率先抵达，保护现场查明身份，卑职旋即带领件作、

    书吏、衙役赶赴现场，详细勘验。经仵作验明，致命伤符合失控撞击坚硬锐物之特征，体表无其他可疑伤痕。现场询问目击者数人，皆言因惊马致人群混乱拥挤，未见明显行凶迹象，唯混乱中人员混杂，是否有外力助推，尚难绝对排除。」

    「综观现场痕迹、验伤结果及目击供词，此案似属意外居多，惊马及肇事骑乘者已趁乱逃逸，兵马司正协同本府著力追查中。刘给谏尸身现已移送本府验房暂行停放，待其家眷认领。刘给谏乃朝廷言官，不幸殒命街衢，事体重大。卑职不敢专擅，除饬属严缉肇事人犯外，理合将勘验情形并死者身份，据实详报。伏乞宪台核夺转呈。」

    周文彬一蹴而就，旋即吹干墨迹，迅速起身带著这份奏报，急匆匆地往府衙内堂奔去。


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