第256章  毒蛇吐信

    周二晚上，九点。

    长岛的夜色像是一层厚重的绒毯，盖住了白日的喧嚣。

    鲍勃教练陷在客厅的乐至宝沙发里，姿势几乎与其融为一体。

    家里没有开大灯，唯一的光源来自面前六十五英寸的电视屏幕。

    屏幕上反复播放著这两天东河高中泰坦队的训练录像。

    楼上，隐约传来安娜给妹妹阿丽亚讲故事的声音。

    在厨房的中岛台前，一盏暖黄色的阅读灯下，缇娜戴著眼镜，在堆积如山的申请书中埋头苦干。

    离早申请的最终截止日期已经没剩几天了。

    作为学校的辅导员，这是她入职以来最忙碌的时刻。

    大部分学生已经提交了文书，但总有那么几个让人头疼的钉子户，至今还在拖延。

    缇娜揉了揉酸痛的脖子，拿起手边的名单，拨通了下一个号码。

    「您好，请问是卡洛琳的妈妈吗？」

    「我是东河高中的辅导员，抱歉这么晚打扰您，是想跟您聊聊卡洛琳早申请的事情……」

    电话那头的声音很嘈杂，似乎是在某种娱乐场所。

    鲍勃虽然盯著电视，但耳朵一直竖著。

    他听到妻子的语气从一开始的礼貌，逐渐变得凝重，最后甚至带上了愤怒。

    「……我知道您很忙。但是女士，这是关乎她未来的大事。」

    「……不，我不是在催缴学费，卡洛琳是免学费入学的孩子。」

    「我是说大学申请。」

    「……什么？什么叫做我耽误你喝酒了？？？」

    缇娜的手指捏紧了电话。

    「女士，她才十七岁。她每天上学已经很辛苦了，您不能……」

    电话被挂断了。

    缇娜拿著听筒僵在原地，胸口剧烈起伏。

    此时，楼梯上传来轻微的脚步声。

    安娜打著哈欠走了下来，很显然阿丽亚终于睡著了。

    「妈？爸？你们还没睡？」

    安娜看了一眼气氛诡异的客厅，明智地选择了闭嘴。

    迅速从冰箱里拿了一瓶水，踮著脚尖溜回了楼上。

    直到女儿的房门关上，缇娜才长长地叹了一口气。

    鲍勃终于将视线从战术录像上彻底移开，艰难地从沙发里探出头，看向妻子。

    「怎么了？」

    缇娜没有立刻回答。她放下手机，转身走进了厨房。

    一阵冰块撞击玻璃杯的脆响，紧接著是搅拌机短暂的轰鸣。

    片刻后，她端著两杯杯沿抹了盐圈的玛格丽特走了出来。

    巨大的玻璃杯里，冰沙堆得像座小山。

    「给。」

    她把其中一杯塞进鲍勃手里，自己端著另一杯，在旁边的单人沙发上坐下，整个人缩进了靠垫里。

    「陪我喝点。」

    缇娜抿了一口冰凉的酒液，酸涩和咸味在舌尖炸开，稍微冲淡了心头的郁结。

    「鲍勃，有时候我真觉得这个世界是分裂的。」

    她看著杯子里晃荡的液体。

    「我以前以为，能来东河这种私立高中念书的孩子，家境应该都不会太差。」

    「但卡洛琳这孩子……」缇娜摇了摇头，「太不容易了。」

    「她妈妈根本什么都不管。」

    「我刚才跟她说大学申请的事，她居然跟我说，卡洛琳能每天去上学就不错了，别给她找事。」

    缇娜模仿著那位母亲冷漠的语气，眼角带著点泪光。

    「你知道她妈妈说什么吗？她说，家里的房租，需要卡洛琳跟她姐姐一人承担一半。如果上大学耽误了赚钱，那就别上了。」

    「读大学有什么用，还不如趁著青春找个suger  daddy。」

    「这都是什么事啊。」

    缇娜愤怒地喝了一大口酒。

    「十七岁的孩子，要养家，还要应付学业。难怪她的成绩单这学期全是C。」

    鲍勃握著酒杯，眉头皱起。

    他在脑海中使劲搜索著「卡洛琳」这个名字。

    几秒钟后，一张面孔浮现出来。

    一个金发妹子。

    总是站在场边最大声喊口号的啦啦队员。

    还是外接手凯文的前女友。

    「哦，我想起来了。」鲍勃恍然，「是她啊。」

    「她最近好像退出啦啦队了。听凯文提过一嘴，说是训练时间太长，耽误她打工了。」

    鲍勃叹了口气，转动著手里的酒杯。

    「缇娜，这种学生……你明年可能就看不到了。」

    「什么意思？」缇娜抬起头。

    「董事会那边的消息。」鲍勃也带著一点沮丧的说道。

    「东河高中前几年为了所谓的社区回馈和多元化，招了一批社区里比较贫困的孩子进来。」  

    「免学费，还给一点午餐补助。」

    「卡洛琳应该就是这一批进来的。」

    鲍勃指了指学校的方向。

    「今年赞助费缺口很大。」

    「学校的运营成本在涨。董事会这周开了个闭门会。」

    「最终董事会那帮人觉得，这项慈善计划太烧钱了。而且这些孩子的平均成绩拉低了学校的升学率数据。」

    鲍勃喝了一大口玛格丽特，冰得他直咧嘴。

    「明年可能会把成绩达不到C+的这部分学生，全部清退。」

    「虽然名义上是奖学金审核未通过，但实际上就是赶人。」

    看到缇娜的眉头已经快要挤到自己脸上了，鲍勃赶忙安慰道。

    「卡洛琳没事。她反正已经十二年级了，这学年读完就毕业。」

    「这个政策影响不到她。」

    这本该是一句安慰的话，却让缇娜的脸色更加难看。

    她重重地把酒杯顿在茶几上。

    「影响不到她？怎么影响不到？」

    「而且还有那么多没到毕业的时候的孩子怎么办？」

    「至于卡洛琳，如果她连大学都上不了，拿著一张高中文凭，在这个城市能干什么？」

    「去酒吧端盘子？还是像她姐姐一样去那种地方跳舞？」

    「然后在这个泥潭里烂一辈子？」

    缇娜站起身，在客厅里来回踱步，UGG踩在地毯上发出闷响。

    「不行。」

    「我不能看著不管。既然私立大学去不起，那就去公立。」

    「我明天开始要给她单独补课。帮她改文书，填表格。」

    「还有其余那些小孩，我最近也得开始帮他们去找找公立高中了。」

    鲍勃看著妻子这副斗志昂扬的样子，忍不住嗤笑了一声。

    「缇娜，现实点。」

    「她在私立高中都不能好好上课，每天要打几份工，你觉得她有时间去读公立大学？」

    「公立大学也是要交作业的。」

    「至于其余小孩，说实话，我在董事会听到的，因为这个政策进来的，大概不到100人。」

    「能平均分到B的，就3个还是4个人。」

    「这些人真的还有拯救的必要吗？」

    缇娜白了他一眼。

    「有些孩子不是不想学，是没人推她们一把。」

    「总不能像现在这样，连混个高中文凭都不行吧！」

    「我是她们的辅导员。只要她们还在这个学校一天，我就得对她负责。」

    鲍勃见自己老婆的善心又开始肆意发散，也不再泼冷水。

    「行行行，你说了算。」

    他举起巨大的玛格丽特酒杯，做了一个投降的姿势，然后继续把目光投向电视屏幕。

    屏幕上，画面正好切到了布莱恩。

    布莱恩穿著防守组的背心，正在对著外接手贴身逼抢。

    缇娜的注意力也被吸引了过去。

    「布莱恩？」她认出了这个曾经的麻烦制造者。

    「他回来了？」

    「嗯。」

    「你这是准备让他首发吗？」缇娜有些惊讶，「我以为你会一直关著他。」

    「我准备让他试试角卫。」

    鲍勃指了指屏幕上布莱恩的脚步移动。

    「这小子的爆发力和纠缠能力，用来防守对方的头号外接手，正好。」

    「现在进攻组有jimmy带著，李伟开路，艾弗里冲锋，其实有他没他都行了。」

    「但是这次季后赛，」鲍勃的表情变得严肃，「重头戏反而是防守组。」

    「这次看著是四分卫的对决，但是其实谁能防住，谁就能赢。」

    缇娜看了一会儿，看著屏幕上那些在泥地里翻滚的身影，忍不住皱眉。

    「你把这帮小孩练得也太狠了吧？」

    「我看那个叫黄然的孩子，走路都一瘸一拐的。」

    「没办法，」鲍勃耸耸肩，「不想输，就得拼命。」

    「你周五的比赛还打不打？」

    毕竟鲍勃都四十岁人了，天天跟著这帮青春期野兽折腾。

    「打啊。」

    鲍勃喝光了杯子里的最后一口酒。

    「周四晚上休息一下就行。」

    「明天开始，训练强度会降下来。」

    他看著屏幕上罗德指挥防守阵型的画面，露出满意的微笑。

    「防守组的新战术，基本成了。」

    …………

    …………

    缇娜笑眯眯地走了，脚步轻快。

    「抓紧上来睡觉哦，」临走前，她在楼梯口回头。

    「我买了新的睡衣哦。」

    鲍勃此时的注意力全部都在上周五的比赛录像上。  

    罗德在雪地里的侧身擒抱，他已经来回看了十遍。

    对于缇娜的言下之意，完全没有听进去。

    「睡睡睡，很快就睡。」

    缇娜的脚步声消失在二楼的拐角处。

    客厅重新归于寂静。

    鲍勃刚准备按换成训练视频继续看。

    放在茶几上的手机响了起来。

    鲍勃的眉头紧紧地锁在了一起，拿起手机一看。

    【詹姆斯-怀特】

    「说吧。」

    电话那头没有立刻回应。

    只传来了一阵沉重的呼吸声。

    背景里还有极其嘈杂的音乐声。

    「教练，」听起来怀特像是刚喝了不少酒，舌头都有点打结。

    「有些事，我想跟你坦白。」

    「我其实……在德州农工没毕业。」

    「我是被开除的。」

    怀特停顿了一下，似乎在等待鲍勃的咆哮。

    但鲍勃没有说话。

    「所以，上次你说要我拿证书……」

    鲍勃的声音很冷。「我也想到了。所以，你这么晚来找我干什么？」

    怀特的声音突然变得急切起来。

    「我还是想去你们高中当助教。」

    「我需要这份工作，教练。」

    「我有经验，我知道怎么对付那些大学球探，我知道他们想要什么。」

    鲍勃刚想说话。

    「你别急著打断我！」

    怀特语速瞬间加快，像是在抢夺最后的话语权。

    「我跟你说实话吧。我现在手里有一批最高端的药。」

    「不是让睪丸缩水的地摊货。」

    「是真正的顶级货，给职业运动员用的。」

    「定制的肽类药。」

    「副作用很小，几乎没有。」

    怀特轻笑了两声，「唯一的缺点就是贵。」

    「最重要的是，这药百分百绝对不会被检测到。就算是新目录，也查不出来。」

    「我可以给球队用，比世面上售价便宜20%。」

    「只要你让我进教练组。」

    鲍勃握著手机的手都硬了。

    「f*ck，你疯了吧？？？？」

    「教练，你想想看。如果当年你们也给我们打这种药……」

    怀特的语气里充满了不甘。

    「我肯定会发育得更好。」

    「我就不可能去德州农工坐板凳的！」

    鲍勃深吸了一口气，感觉胸口堵得慌。

    「你接下来是不是还想跟我说，是我阻止了你的NFL之路？」

    「怀特，你当年宣布效忠德州农工之前，我就跟你说过了。」

    「不要只看他们给你的奖学金，也不要只看SEC联盟的光环。」

    「你要考虑到你自己是一个典型的口袋四分卫。」

    「你的身体硬度真的不适合德州农工。」

    「但是，你非要去一个冲球体系里证明自己……」

    「哦不，我那时候猜测，你是被德州农工给的东西亮花了眼睛。」

    「砰！」

    电话那头传来了一声巨响。

    像是酒瓶砸在墙上的声音。

    「我现在也不想跟你说这些陈年旧事了！」

    电话那头的怀特已经开始了有些失控，咆哮声振得鲍勃的耳朵发麻。

    「反正我现在完了。」

    「但是你和你的学生还有机会。」

    「实话跟你说吧，鲍勃。」

    怀特的笑声变得阴冷。

    「这次进季后赛的队伍里面。」

    「有好几支，都在跟我的货源买药。」

    「甚至就在你们下半区。」

    「有些狗屁学校，你以为他们真的是靠吃素长那么壮的？」

    「你好好考虑一下。」

    怀特的声音像是一条吐著信子的毒蛇。

    「只靠你那群自然发育的小孩。」

    「喝著可乐，吃著炒饭。」

    「能不能打过那些吃了药的怪物。」

    「你好好考虑一下吧，呵，正直的。」

    「大教练。」

    求个月票……

    这章发的早一点，我怕我等会加班加到一半忘记发。

    （这是社畜在公司洗手间偷摸打的一章……）

    (本章完)


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