第257章  夜间百态-上

    深夜十一点。

    顶层豪宅的落地窗外，曼哈顿的夜景像是璀璨的钻石，在黑暗中熠熠发光。

    但这并没有让瓦纳萨-卡莱尔的心情好上一分一毫。

    她穿著一件丝绸睡袍，赤脚踩在羊毛地毯上，手里握著已经空了的红酒杯。

    客厅的嵌入式电视上，正在重播晚间新闻的特别报导。

    标题用的是刺眼的鲜红色字体。

    《上帝的拒信：圣三一教堂的「会员制」慈善？》

    画面中，经过宇哥团队精心处理后的婴儿哭声，在安静的顶层豪宅里回荡，显得格外凄厉。

    「啪。」

    瓦纳萨恶狠狠地按下遥控器，屏幕瞬间黑了下去。

    她烦躁地将酒杯顿在茶几上，发出一声脆响。

    「一群废物。」

    门铃响了。

    瓦纳萨皱了皱眉。

    门外站著一个高大的男人。

    弗兰克-韦伯。

    印第安纳波利斯小马队的主教练。

    穿著一件深色的高领毛衣，外面套著一件剪裁合体的西装外套，手里提著一个简便的过夜包。

    「晚上好，瓦纳萨。」

    瓦纳萨侧过身，让出了通道。

    「进来吧。要喝一杯吗？」

    「不喝了。」韦伯径直走进客厅，站在落地窗前，俯瞰著脚下的城市。

    「我明天一早就要飞回球队。」

    他微微侧身直视著瓦纳萨。

    「我们直接点。」

    「你们到底要多久，才能搞定鲍勃？」

    说著说著，韦伯的眼神变得锐利。

    「我把小韦伯送到这里，不是让他来当什么进攻教练受气的。我要的是主教练。」

    「但现在呢？鲍勃还在发号施令，还在更衣室里扮演上帝。「

    瓦纳萨走到吧台，给自己倒了一杯水，试图平复一下心情。

    「这种事情需要时间，韦伯。鲍勃在社区里有根基，尤其是在球队刚进季后赛的时候，直接开除他会引发暴动。」

    「时间？」

    韦伯冷笑了一声。

    「早知道你们这么拖拉，我就应该把盖尔送去雄狮队了。」

    他有些懊恼地解开了西装的一粒扣子。

    「那边虽然球打的不行，但是董事会那帮人可比你们这个精英高中信誉好太多了。」

    瓦纳萨听到这话，突然笑了。

    她转过身，靠在吧台上，手里晃著水杯。

    「雄狮队？」

    「弗兰克，别自欺欺人了。」

    瓦纳萨毫不客气地反击道。

    「他们连季后赛的门槛都摸不到。」

    「你把盖尔送过去干什么？让他去一个注定失败的体系里当个主教练的意义在哪里？」

    瓦纳萨放下水杯，走到韦伯面前，虽然身高不及他，但气势丝毫不弱。

    「如果他在雄狮队，哪怕他再努力，只要球队输球，他的履历上就永远写著失败者。他得在那潭死水里熬几年？」

    她伸出一根手指。

    「以我浅薄的见解，橄榄球的世界，还是以成绩为主吧？」

    「相比之下，东河高中虽然只是高中。但如果……」

    瓦纳萨特意停顿了一下。

    「如果这支球队拿了纽约州的州冠军。而你的儿子，是这支冠军球队的进攻大脑。」

    「这一行字写在简历上，是不是比在雄狮队输球要漂亮得多？」

    「到时候，你再把他运作回职业联盟，或者是去某个顶级大学当教练，是不是就顺理成章了？」

    韦伯眯著眼睛看著她。

    几秒钟后。

    他点了点头。

    「你很懂游戏规则，瓦纳萨。」

    「没错。在这个圈子里，赢球能掩盖一切臭味。输球才是原罪。」

    韦伯的话锋一转，语气骤然变冷。

    「但是就算你们能拿到冠军，又能怎么样？」

    「又不是什么德州州冠军，纽约的州冠军进攻组教练，可进不去职业联盟。」

    「我要的可不是我儿子一步步往上爬。」

    韦伯走近了一步，职业主教练特有的压迫感扑面而来。

    「你再搞不定，那么，我们之前的交易，可能就要重新评估了。」

    「瓦纳萨，别忘了这是纽约。离市议会选举的隐形初选结束可没多久了。」

    「虽然投票是在明年，但一旦过完圣诞节，进入二月的请愿签名期……」

    韦伯冷冷地盯著她。

    「如果你那时候还没搞定工会和教会的背书，还没凑够签名，在这个只有一个党派说话算数的城市里，你就已经是个死人了。」  

    这才是今晚谈话的核心。

    瓦纳萨的内心虽然很著急，但是面上却没有表现出分毫。

    她知道，在谈判桌上。

    谁先露怯，谁就输了。

    「说到交易，」瓦纳萨反将一军，「韦伯教练，你承诺给我们的教会资源，现在呢？」

    她指了指身后的电视。

    「你应该也看到新闻了吧？」

    「看看这个！」瓦纳萨的声音因为愤怒而有些颤抖，「这就是你的铁票仓？」

    「圣三一教堂！那可是你介绍给我的最稳固的盟友！」

    「结果呢？他们连一罐奶粉都舍不得给一个哭泣的母亲！」

    「现在这个事情已经在网上发酵了！全纽约的网红都在给我的票仓打电话！」

    「而且，」她逼视著韦伯，「为什么到现在为止，教会那边都没有做任何公开回应？」

    「哪怕是发个道歉声明，或者是找个临时工顶包也好啊！」

    「这个事情正在愈演愈烈！如果再不控制，我的基本盘就要崩了！」

    面对瓦纳萨的质问，韦伯显得异常平静。

    他耸了耸肩膀，一副无所谓的样子。

    「回应？」

    韦伯淡淡地说道。

    「教会那边觉得，不回应，就是最好的回应。」

    「什么？」瓦纳萨以为自己听错了。

    「瓦纳萨，你虽然懂权术，但你不懂宗教。」

    韦伯像是在教导一个小学生。

    「这种事，时不时就会发生。每隔几年，总会有那么几个不开眼的记者，或者是想红的博主，去挑战教会的底线。」

    「但是，对于真正的信徒来说，这算什么？」

    韦伯冷笑了一声。

    「神爱世人。但教会……可不一定爱。」

    「教会是一个组织。」

    「组织就有门槛。按时十一奉献的教徒，他们看到这个新闻，不会觉得教会冷血。」

    「他们只会觉得，教会是在保护他们的财产，不被不劳而获的异教徒骗走。」

    「所以，只要教会保持沉默，只要他们不低头认错。核心信徒，依然会把票投给你。」

    「因为你是教堂认定的人。」

    瓦纳萨有点生气。

    「那我的中间选民呢？！我的摇摆票仓怎么办？！」

    「看到了视频感到愤怒的普通人怎么办？！」

    韦伯提起他的过夜包，准备离开。

    「放心吧。」

    他走到瓦纳萨面前，拍了拍她的肩膀。

    「不管现在的舆论再怎么汹涌。」

    「等你正式宣布竞选的时候，这一切都会平息的。」

    韦伯的脸上露出了一种看透世事的狞笑。

    「在这个世界上，没有比纽约人更爱追潮流的了。」

    「今天他们为了一罐奶粉义愤填膺。」

    「也没有比纽约人，更容易忘记的。」

    「明天，只要有一个明星出轨，或者哪里又打折了，他们就会把这件事忘得一干二净。」

    韦伯抛出了最后的筹码，「到时候，我会让我的母校，也支持你。」

    瓦纳萨愣了一下。

    「你是说……？」

    「对。我有办法让我的高中和大学的校友会，也站在你这边。」

    韦伯重新整理了一下衣领，遮住了脖子。

    「所以，急什么？」

    (本章完)


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