雍丘城内，将军府中，阿多木正大口喝着酒。

这羯胡将领生得虎背熊腰，满脸横肉，一双三角眼里闪着凶光。身前案上摆着半只烤羊，他一手抓着羊腿，一手端着酒碗，吃得满嘴流油。

门外忽然传来急促的脚步声。

一个亲兵冲进来，单膝跪下：“将军，不好了！城外粮仓被人烧了！”

阿多木手中酒碗一顿，三角眼眯起来：“什么？”

亲兵颤声道：“昨夜……昨夜有贼人偷袭粮仓，守仓的一百弟兄全部被杀，粮囤也被烧了。今早发现的，火到现在还没灭……”

阿多木猛地站起身，案几被撞翻，烤羊酒碗滚了一地。

“全死了？”他的声音像是从牙缝里挤出来，“一百个羯人，全死了？”

亲兵不敢抬头，伏在地上瑟瑟发抖。

阿多木一脚踹翻他，大步走到门口，怒吼道：“点兵！立刻点兵！”

半个时辰后，一支军队从雍丘北门开出。

三百羯胡骑兵打头，清一色高头大马，皮甲弯刀，杀气腾腾。后面跟着一千步骑混杂的队伍，有汉人，有鲜卑人，有匈奴人，衣甲破烂，兵器杂乱，和前面的羯胡骑兵形成鲜明对比。

阿多木骑在一匹枣红大马上，手持一柄长柄大斧，斧刃雪亮，足有脸盆大小。他阴沉着脸，一言不发，只是不断催促队伍加快速度。

粮仓的废墟还在冒烟。

焦黑的粮囤东倒西歪，空气中弥漫着烧焦的粮食味。地上横七竖八躺着尸体，都是羯人，有的被砍得面目全非，有的身上还插着箭。

阿多木翻身下马，走到一具尸体前蹲下。

那是个百夫长，他认识，跟了他三年，勇猛善战，没想到死得这么窝囊。

阿多木的拳头捏得咯咯响。

一个斥候从远处奔来，翻身下马：“将军，发现踪迹了！往南去的，大约七八百骑，带着不少马匹，走了不到两个时辰！”

阿多木站起身，眼中闪过凶光。

“追！”

他翻身上马，刚要下令，另一个斥候又奔回来，手里拿着一块木牌。

“将军，在前面路边发现的。”

阿多木接过木牌，扫了一眼，脸色顿时铁青。

木牌上刻着几行字，歪歪扭扭，却字字刺眼：“羯狗阿多木，粮草烧得香不香？下次烧你狗窝。”

“咔嚓”一声，木牌被他生生折断。

“追！”阿多木暴喝，“追上那些马匪，一个不留！”

大军呼啸向南。

一路上，每隔三五里，就能发现一块木牌。

“羯狗跑得慢，连马匪都追不上。”

“阿多木的娘是不是被人欺负过？生个儿子只会吃。”

“前面有坑，羯狗小心摔死。”

每一块木牌都写着辱骂话语，且戳在了阿多木的痛处。他越看越怒，越怒越追，催着队伍拼命赶路，恨不得立刻追上那些该死的马匪。

后面的汉人、鲜卑人、匈奴人士卒被催得苦不堪言。他们本就步骑混杂，快慢不一，被羯胡骑兵甩开一大截，又不敢落下，只能拼命追赶。

有人低声嘀咕：“追什么追，那些马匪敢烧粮仓，能是普通人？”

旁边的人赶紧捂住他的嘴：“小声点，让羯人听见，没你的好。”

队伍里，一个匈奴人百夫长冷眼看着这一切。

他叫呼延烈，本是刘曜的部下。刘曜败亡后，他和几千匈奴人被俘虏，编入后赵军中，成了最底层的炮灰。这些年受尽了羯人的欺压，心里早憋着一口气。

身边一个亲信低声道：“百夫长，那些马匪好像是汉人。”

呼延烈点了点头，没有说话。

另一个鲜卑人凑过来，压低声音：“咱们真要替羯人卖命？那些马匪敢烧粮仓，杀了一百羯人，不是一般人。”

呼延烈看了他一眼，缓缓道：“先看看再说。”

前方，官道渐渐变窄，两侧出现了大片芦苇荡。

芦苇已经枯黄，一人多高，密密匝匝，风吹过时沙沙作响。一条小路从芦苇荡中间穿过，弯弯曲曲，看不清尽头。

阿多木勒住马，眯着眼看向那片芦苇荡。

一个斥候从前面奔回：“将军，踪迹进了芦苇荡！”

阿多木眉头一皱。

芦苇荡是伏击的好地方。那些马匪真敢从里面走？

他正犹豫间，又一个斥候捡回一块木牌。

“羯狗敢进芦苇荡，就等着收尸。”

阿多木的脸扭曲起来。

身边的副将低声道：“将军，芦苇荡地势险要，那些马匪说不定有埋伏……”

阿多木猛地转头，瞪着那副将：“你是说，本将军怕了那些马匪？”

副将连忙低头：“末将不敢。”

阿多木盯着那片芦苇荡，沉默片刻，忽然冷笑一声。

“雕虫小技。这种地方，一把火就能烧光。他们敢进去，就是找死。”

他回头扫了一眼队伍。

羯胡骑兵三百，步骑混杂一千，加起来一千三百人。那些马匪不过七八百，还是乌合之众，有什么可怕的？

“进！”阿多木一挥大斧，“穿过去！追上马匪，碎尸万段！”

大军涌入芦苇荡。

前面的羯胡骑兵催马疾行，两边的芦苇沙沙作响，不断有枯叶落在身上。后面的步卒被甩得更远，零零散散拖了好几里。

呼延烈带着他的匈奴人队伍走在最后面。

他越走越觉得不对。

这条小路太安静了。

除了风声和芦苇的沙沙声，什么声音都没有。没有鸟叫，没有虫鸣，安静得像一座坟墓。

他勒住马，抬头看向两侧的芦苇。

太高了。人钻进去，根本看不见。

如果这时候有人在芦苇荡外面放火……

呼延烈打了个寒颤。

他忽然勒住马，抬起手，低声道：“停下。”

身后的匈奴人纷纷勒马，疑惑地看着他。

呼延烈咬了咬牙，压低声音：“慢慢往后撤。别出声。”

匈奴人面面相觑，却还是依言调转马头，悄无声息地往后撤。

前面，阿多木浑然不觉，还在催着队伍向前冲。

芦苇荡越来越密，小路越来越窄。

远处，芦苇荡边缘的一块高地上，祖昭伏在草丛中，目光紧紧盯着那条蜿蜒的小路。

吴猛趴在他身边，低声道：“公子，胡人进来了。前面的已经走了一半。”

祖昭点了点头，没有说话。

他在等。

等那些胡人全部进入芦苇荡。

等风再大一点。

等最好的时机。

魏璜从另一边爬过来，兴奋得满脸通红：“公子，都准备好了！四面都有人，火折子，油布，就等你一声令下！”

祖昭抬起手，示意他别出声。

他的目光穿过芦苇荡，落在那些胡人身上。

打头的羯胡骑兵已经快走到芦苇荡中央。后面跟着的汉人、鲜卑人、匈奴人步卒，稀稀拉拉拖了好几里。最前面的羯胡和最后面的步卒，相隔至少二里地。

再等等。

再等等。

忽然，他目光一凝。

最后面的那队人，怎么在往后撤？

那是匈奴人。他们不往前走了，而是在悄悄往后退。

吴猛也发现了，脸色一变：“公子，有人跑了！”

祖昭盯着那些后退的匈奴人，沉默片刻，缓缓道：“不管他们。跑不了几个。”

他深吸一口气，抬起手。

风从北边吹来，芦苇荡沙沙作响。

阿多木骑着马，走在队伍最前面。

他越走越烦躁。这条路怎么这么长？那些马匪到底跑哪去了？

忽然，他闻到一股怪味。

焦糊味。

他猛地勒住马，抬头四顾。

两侧的芦苇荡深处，隐约有烟升起。

烟？

阿多木瞳孔一缩，还没来得及反应，前方不远处忽然腾起一团火焰。

火苗蹿起一人多高，瞬间点燃了枯黄的芦苇。火借风势，风助火威，眨眼间蔓延开来。

“不好！中计了！”阿多木暴喝，“快撤！往回撤！”

已经来不及了。

四面八方，同时燃起大火。

火焰像无数条毒蛇，从芦苇荡边缘向中央游去。浓烟滚滚，遮天蔽日，呛得人睁不开眼。受惊的战马嘶鸣着乱窜，把背上的骑士掀下来，踩成肉泥。

“冲出去！往前冲！”阿多木双眼通红，挥着大斧往前冲。

可前面也是火。

到处都是火。

芦苇荡外，高地上。

祖昭站起身，看着那片火海。

火光映在他脸上，忽明忽暗。他的目光平静，看不出喜怒。

吴猛站在他身后，忍不住道：“公子，成了！”

祖昭没有接话。

他只是看着那片火海，看着那些在火海中挣扎嘶喊的身影，看着那冲天的浓烟染黑了半边天。

远处，那些提前撤退的匈奴人已经跑出了芦苇荡，正头也不回地往北逃去。

祖昭看了他们一眼，没有下令追击。

“让他们走。”他说，“回去报个信也好。”

魏璜凑过来，兴奋道：“公子，这下那些胡人可死定了！”

祖昭摇了摇头，缓缓道：“还没死完呢。”

他的目光落在火海中央。

那里，一个高大的身影还在挥舞着大斧，砍倒一片片芦苇，拼命往前冲。

阿多木。

祖昭盯着那个身影，嘴角微微扬起。

“传令下去，准备迎敌。等火灭了，还有一场硬仗。”

众人齐声应诺。

身后，七百多骑翻身上马，摘弓搭箭，刀出鞘。

火光冲天，浓烟滚滚。

芦苇荡中的惨叫声渐渐微弱下去。


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