一旁，浣儿推着皇甫月的轮椅，眼眶通红，泪眼蒙眬，望向二人的目光满是眷恋，指尖攥得泛白。

束翁亦上前，对着汪京二人微微拱手，神色凝重：

“二位一路保重，阿皎姑娘有慕秋台照料，万无一失，二位只管放心北上。”

汪京回望皇甫月，目光温柔而坚定：

“阿皎，好生养伤，我与小七寻到大师兄，查明真相，定会尽快来接你。”

皇甫月含泪点头，想说什么，终究只化作一声低低的“保重”。

“走吧。”汪京压下心头不舍，转头对韩伯沉声道。

韩伯当即上前解缆，木桨轻摇，船身吱呀作响，缓缓离岸，朝着北方驶去。

船上的汪京、唐小川，与岸边的张云容等人相互挥手作别。

那慕秋台的白墙黛瓦，渐渐远去，最终隐没于烟波浩渺之中。

小船转过河湾，汪京立于船艄回头望，已不见慕秋台。

他下意识摸了摸怀中紫檀木小匣，那温凉的触感让他稍感心安，可庐山后山新立的孤坟涌入脑海，压在心头。

前路，是千里迢迢的北国平原。

目标，是远在平原郡的大师兄裴旻。

使命，是揭开简寂观血案的真相，手刃仇敌，重振师门！

而怀中这封密封的密信，又藏着怎样的前尘往事，会将他们引向何方？

千里北行，自此启幕。简寂观的血、庐山的谜、扬州的恩，所有的牵挂与仇怨，都将在这条漫漫长路上，一一寻得答案。

韩伯驾着小船，行了一个时辰，抵达茱萸湾渡口。

时近傍晚，夕阳金辉洒在河面，波光粼粼。

此地自古便是漕运盐运要地，如今码头更是商船密布、桅杆如林，漕工号子、商贩吆喝此起彼伏，一派繁华喧嚣。

汪京负手立在船头，神色沉凝。

西侧，漕船黑压压一片，尽是北运盐铁的千石大船。

东岸，客舟精巧别致，一艘三层楼船上悬着“楚州盐铁使”的牙旗，乐伎弹奏着《凉州》，弦音苍凉，与漕工号子交织在一起。

此情此景，让汪京不由得想起李白《广陵赠别》中的诗句，低声吟道：

万舸此中来，

连帆过扬州。

送此万里目，

旷然散我愁。

“好一个‘万舸此中来’！”

唐小川眼中满是赞叹，

“李太白当年见此盛景，怕也想不到，十年后，这茱萸湾依旧人声鼎沸，盛况不减！”

话音未落，身后忽传裂帛巨响——

一艘波斯胡商船帆索崩断，青纹巨帆轰然坠水，水花四溅，惊起滩头鸥鹭。

扬州本是贸易大港，波斯、大食商船往来频繁，此景并不少见。

韩伯泊船靠岸，舟师殷老大已领人等候。

他面色紫棠，右颊一道旧疤，是当年剿匪所留。

叉手行礼时，腰间扬州水驿特赐的铜鱼符与算袋相撞，铮然作响。

“韩伯万福！许久不见，今日怎劳你亲自送客？”殷老大躬身行礼，语气恭敬。

韩伯朗声一笑，抬手拍了拍汪京的肩膀：

“这两位是慕秋台贵客，汪五侠与唐七侠，此番要北上平原郡，还望殷兄多多照应，莫要委屈了二位。”

殷老大连忙转身面向汪京、唐小川，再度躬身行礼，语气愈发恭谨：

“原来是慕秋台贵客，二位大侠放心！船上早已备好上等云房，餐食、茶水一应俱全，必不让二位受半分委屈！”

汪京微微颔首，嘴角噙着一抹淡笑：“有劳殷兄费心了。”

韩伯拍了拍殷老大的肩头，低声叮嘱：

“渡资之事，回头你与慕秋台结算便是。”殷老大连连应下，随即命船佣上前，将船上的物事一一搬到客船的云房之中。

云房在楼船顶层，推窗便是运河碧波，舱内陈设雅致，青瓷枇杷瓶、吴道子摹本屏风、苏合香枕衾，一应俱全。

汪京、唐小川谢过韩伯，登船北上。

船行邗沟，汪京立在船头，望着远去的扬州城，简寂观血案、阿澜离别、怀中密信，件件压心。

唐小川则新奇地看着两岸船只。

一路之上，两人反复推敲惨案始末，却毫无头绪，只盼早日见到大师兄裴旻。

大船过邗沟、入泗水，昼夜兼程。十日之后，时值十一月十七，终至彭城渡口。

此处比茱萸湾更繁忙，舟船云集，人声鼎沸。

彭城自古乃九州要冲、漕运之咽喉，汴泗二水交汇于此，四通八达，其繁华景象更胜扬州一筹。

“好个热闹的彭城渡！”

唐小川迫不及待地跃下船板，踉跄之间险些撞上挑鱼篓的渔夫，赶忙拱手致歉，旋即转头笑着对汪京言道：

“此等景象，较之扬州茱萸湾，亦毫不逊色！”

汪京弯腰掸了掸衣袖上的水渍，抬眼望向码头，缓缓说道：

“彭城自古即为漕运重镇，君且看这汴泗交汇之处，南来北往之货物，皆需在此中转。”

言罢，他抬手指向远处，

“那边停泊，应当是从永济渠而来粮船，你看桅杆上所挂，正是河东道旗幡。”

此时天色已近巳时，二人舍船上岸，缓步走入彭城城中。

自隋唐以降，彭城便为徐泗之守，且开通了云龙渠，引泗水入城，于城南堰塞而成石狗湖，山水相依，景致堪称绝佳。

“五师兄，你快看！”

唐小川蓦地扯住汪京的衣袖，语气急切，伸手指向城南方向，

“彼处碧波荡漾，莫非便是船佣所言石狗湖？湖畔那两座飞檐斗拱、朱漆斑斓之楼阁，定是彭祖楼无疑！”

汪京眯眼望去，但见城南石狗湖碧波之上，两座朱漆楼阁巍然屹立，正位于汴泗交汇之处，恰合《水经注》所载“耸望川原，极目清野”之景。

他叹道：

“果然如李白诗中所言，这彭祖楼临水而建，雄奇雅致，与扬州栖灵塔异曲同工。”

说罢，他轻声吟出全诗：

白杨十字巷，

北夹湖烟绿。

吴关望已穷，

楚水行未足。

遥羡故人游，

因之歌白苎。

唐小川揉着空荡荡的肚子，夸张地哀叹起来：

“五师兄，别吟诗了！你听听我肚子，都饿得咕咕叫了！”

说着，他故意把肚子挺得老高，还拍了拍，发出“咚咚”的声响。

汪京忍俊不禁，摇了摇头：

“你这馋虫，真是一刻也闲不住！一路船上，张娘子所赠盘缠，分文未动，想来你早就心痒难搔，想尝尝这彭城风味了吧？”

“还是五师兄最懂我！”

唐小川挤眉弄眼，语气急切，

“船佣说，彭城浑羊殁忽是一绝，以整羊腹塞鹅、鹅腹填糯米八珍，烤得外焦里嫩。还有凉拌五香糟肉，用二十四味香料制成，入口即化，酒香醇厚。”

“罢罢罢，”

汪京无奈地摆手，嘴角却带着笑意，

“今日便遂了愿，带你去尝尝这彭城特色风味。”

唐小川当即欢呼雀跃，拉着汪京的手臂，就往城中热闹处走去。

二人寻到了彭楼，临湖窗边落座。

暮色渐沉，夕阳洒在石狗湖面，碎金粼粼，归舟棹影惊起沙鸥，飞入芦花深处。远山如黛，晚霞满天，一派盛世风光。

酒菜甫上一道，唐小川便迫不及待拿起筷子，夹起一块琥珀色的五香糟肉，塞进嘴里，含糊不清地说道：

“师兄，快尝尝！这肉纹理如松针般细密，软糯入味，定是用上好的樊哙狗肉烹制，香得紧！”

汪京斟了盏云龙菊花酿浅尝，酒香清冽，却难掩心中沉郁。

忽听楼上酒坛翻倒，巨响过后，一阵踉跄脚步伴着豪迈大笑从楼梯口传来。

“哈哈哈！好酒！真是好酒！掌柜博士，再取两坛来，今日不醉不归！”

汪京抬眼，只见一魁梧汉子醉步下楼，九环刀作响，短打沾酒，双目却依旧有神。

他一眼认出，惊喜起身：

“贾兄？！”

来人正是宗圣论道时同行的贾贲，一身粗布，腰间悬刀，更显豪迈。

贾贲看清二人，放声大笑，踉跄上前抱住他：

“汪兄！唐老弟！竟在此相逢！”

汪京连忙稳住身形，拱手笑道：“

贾兄别来无恙！我以为你还在单父，如何回了彭城？”

贾贲松开他，拍了拍他后背，语气带着几分感慨：

“自宗圣论道一别，已逾两月，汪兄，你竟清减如此？又为何来彭城？”

汪京眼底的笑意淡了几分，语气低沉：

“说来话长，我与七师弟此番北上，是要前往平原郡，投奔大师兄。途经彭城，本想稍作歇息，没想到竟会在此遇见你。”

贾贲双目一亮，一把攥住汪京的手，又招呼着唐小川，语气急切道：

“汪兄可还记得宗圣观之约？今前约未践，却在此相逢，也是缘分！随我上楼，还有几位故人在！”

汪京眼中闪过一丝惊奇，连忙问道：

“难道还有其他故人在此？”

“哈哈哈，上去便知！定教子丘喜出望外！”

贾贲哈哈大笑，不由分说，拉着汪京便往三楼走去。唐小川连忙跟上，不忘回头向酒保高声喊道：

“酒保，将这盘糟肉与那坛云龙菊花酿，一并送到三楼雅室来！”

贾贲一边上楼，一边放声喊道：

“诸位道兄少安勿躁，快看看，我给你们带谁来了！”

他的声音洪亮，人还在楼梯上，声音便已经传到了三楼雅室之中。

汪京二人随贾贲入三楼雅室，此处雅致奢华，非权贵不可入。

室内食案分列，首席空着，次席端坐一位道长，眉目清朗、气质出尘。

汪京抬眼望去，瞳孔微缩，心中涌起无限惊喜——

此人非旁人，正是茅山紫阳观的孙智清！

孙智清亦恰抬眼，四目相对，二人皆面露惊喜。

孙智清当即起身，快步上前，紧握汪京之手，激动道：

“子丘兄！果真是你！怎会在此遇见？”

“怀瑾兄！”汪京亦是激动万分，三人紧紧相拥，千言万语尽在不言中。

贾贲拉着汪京的手，笑着往雅室深处走去：

“汪兄，来来来，我给你介绍一下，座中的皆是当世英豪，都是好友！”

他抬手指向右首第一席，语气郑重，

“此乃蒲州河东张巡张公！张公开元年间进士及第，政绩斐然。然其不愿攀附宰相杨国忠，现屈任真源县令，诚为憾事！  ”

汪京抬眼望去，只见张巡身长七尺有余，须髯如戟，面容刚毅，周身透着一股慷慨激昂之气，果然不负“刚直有度”之名。

他连忙拱手行礼，语气恭敬：

“张明府刚直不阿，乃天下楷模，我虽为道门弟子，亦久仰大名，汪京这厢有礼了！”

张巡早已起身，对着汪京拱手回礼，语气恳切：

“汪五侠客气了！天长圣宴之上，你力挫外武；花萼楼前，你剑舞惊鸿，名声早已传遍天下，张某亦久仰汪五侠剑法与风骨！”

贾贲为二人一一引见座中众人：

彭城子房祠姚訚，官拜睢阳司马；陈州龙湖观廉坦，睢阳兵曹参军；涡阳老君殿田秀荣，睢阳录事参军；海州龙兴观訾嗣贤，济南郡偏将。

另有青城山李翰、襄阳冯虔、邢州谷孟叔夜、武当山张凑；末席是真源玄元皇帝庙冯颜，现任真源团结兵队正。

在座诸人，皆是文武双全、心怀大义的当世英豪，听闻眼前二人便是汪京与唐小川，皆是满脸惊喜，纷纷起身相迎。

张凑趋步上前，拱手含笑道：

“汪五侠于宗圣论道中折桂，天长圣宴上技惊四座，剑法独步天下，诚为我辈道门弟子之楷模，今日得遇于此，实乃一大幸事！”

汪京连忙拱手回礼，语气谦逊：

“张道兄过誉了，当日不过是侥幸而已，万万当不得‘楷模’二字。诸位皆是玄元门下同道英豪，日后，还需相互勉励，共扶正道。”

贾贲引二人入席，酒保添盏上菜，又上新酿彭祖醉。众人重逢，气氛愈发热络。

贾贲端起酒杯，朗声大笑道：

“诸位同道，自宗圣观一别，今日齐聚彭城，又逢子丘，实乃天作之合！来，共饮此杯，庆贺重逢！”

“好！共敬重逢！”

众人轰然应诺，纷纷端起酒杯，一饮而尽，酒香弥漫在雅室之中，豪情满怀。

一杯美酒入喉，暖意蔓延全身，孙智清放下酒杯，目光落在汪京身上，神色关切地问道：

“子丘，你今日怎会来彭城？看你神色憔悴，莫非是出了什么事？”

汪京端着酒杯的手微微一顿，眼底的暖意瞬间褪去，取而代之的是深深的悲痛与沉郁。

他长叹一声，声音低沉，仿佛要被酒香湮没：

“唉！智清兄，贾兄，实不相瞒，我师门……惨遭大难！师父他老人家，已然仙逝，二师兄与众位同门，也都命丧歹人之手，简寂观上下，几乎全军覆没……”

他强压着心中翻涌的情绪，指节因用力而泛白，脸色也变得愈发苍白，

“而今，杀害师父与同门仇敌身份不明，我们报仇无门，走投无路，这才决定北上平原郡，寻大师兄裴旻指点迷津，再做计较！”

杯中酒液微微晃动，烛光映照在酒面上，猩红如血，恰如他心中未干的血泪。

“什么？！”

一声惊呼，响彻雅室，原本热络的气氛，瞬间降至冰点。

在座诸人，皆是满脸震惊，难以置信地看着汪京，脸上的笑容瞬间消散。

孙智清猛地站起身，眼中满是难以置信，惊呼道：

“子丘，你说什么？简寂观竟也遭遇了不测？皇甫观主乃是一代宗师，道法高深，简寂观更是江南道门剑术魁首，根基深厚，怎么会……怎么会落得这般下场？”

贾贲也拍案而起，铜铃般的眼睛瞪得滚圆，脸上满是悲愤，语气急切：

“皇甫观主德高望重，我当年曾有幸得他指点一二，他怎么会……简寂观防卫森严，那些歹人，究竟是谁？”

他喉头滚动，悲愤难抑，后半句话竟哽咽着说不出来。

汪京见二人神色悲愤震惊，心中一动，忙追问道：

“两位兄长，看你们这般神色，莫非……你们也知道些什么？莫非，除了我简寂观，还有其他门派，也遭遇了不测？”

孙智清面色凝重，缓缓点头，沉声道：

“子丘说得没错。十月初一，我茅山紫阳观也遭蒙面黑衣人突袭，他们直奔藏经阁，两位长老为护阁重伤。我观众人拼死抵抗，才勉强击退贼人，保住道观。”

他话音刚落，雅室内突然传来一声凄厉的号哭，打破了死寂。

“原来……我师门之事，并非孤案！”

众人循声望去，只见襄阳真武观冯虔泪流满面，浑身颤抖，哭声凄厉，悲痛欲绝。

“冯兄？”

汪京眉头一紧，急声问道：

“莫非真武观也遭了黑衣人毒手？”

冯虔放下手，泪痕满面，双目赤红如血，颤声道：

“十月初十，蒙面悍匪夜袭真武观，直奔藏经阁与祖师殿！弟子们拼死抵抗，终究不敌……  藏经阁被焚，数百年道藏与祖师手稿尽毁，三位长老为护殿断后，力战身亡，尸骨无存！”

冯虔痛哭失声，满室死寂，悲声刺耳。

汪京与唐小川相视骇然，

简寂观之难并非孤案，背后竟是一场针对道门的惊天阴谋！


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