林恩坐在坐位上，一边帮索菲亚的灰兔子编辫子，一边感受著巴士平稳的颠簸和引擎单调的嗡鸣声。他的心跳已经恢复了正常的节奏，浸透冷汗的衬衫也在车厢的暖风中慢慢变干。

    凯文在后排一直保持著假装睡觉的姿势。林恩回头看了他一眼，看到凯文微微睁开了一只眼睛，和他对视了一瞬，然后又闭上了。

    他没事。他们都没事。

    至少目前是这样。

    索菲亚把编好辫子的灰兔子拿回去，端详了一会儿，然后宣布：「不对，这边的辫子比那边粗。约翰叔叔你编得不好。「

    「是吗？那我再试试？「

    「算了，就这样吧。兔兔说她不介意。「

    林恩看著这个小女孩，忍不住笑了起来。

    巴士越过了多纳隘口，翻过内华达山脉的脊线，开始向下方的盆地缓缓降落。窗外的松树林逐渐稀疏，取而代之的是灰褐色的沙漠灌木和裸露的岩石。空气变得更加干燥，阳光的颜色也从加州那种柔和的金色变成了内华达高原特有的白炽色调，硬邦邦地打在每一个表面上。

    远处的地平线上，雷诺城的轮廓开始若隐若现——几栋赌场酒店的高楼在沙漠热浪中微微晃动，像是海市蜃楼一样不太真实。

    「快到了，「马特说，「大概还有半个小时。「

    林恩点了点头。他看了看手机上的时间——下午五点四十分。电量还剩百分之十一。

    「到雷诺之后你们打算怎么办？「马特问。

    「找个地方休息一晚，「林恩说，「明天继续往东走。「

    「你知道雷诺有什么地方可以住吗？「

    「随便找个汽车旅馆吧。「

    马特犹豫了一下。「我母亲住在斯帕克斯，就在雷诺旁边。她家的房子很大，有多余的房间。如果你不介意的话——「

    「不，「林恩立刻摇头，「我不能去你家。你已经帮了我太多了，我不能把你们卷得更深。「

    马特看著他，没有坚持。「我理解。「

    瑞秋从前排递过来一个塑胶袋。「这里有几个三明治和一些水果，你带著路上吃。「

    「这不用了，你们自己留著——「

    「拿著，「瑞秋的语气温和但坚定，「你看起来需要吃点东西。「

    林恩接过塑胶袋，一时间不知道该说什么。他的喉咙有些发紧，眼眶泛起一阵热意。

    他深吸一口气，把那股情绪压了下去。「谢谢你们。我不会忘记的。「

    索菲亚从马特的膝盖上跳下来，从自己的小背包里掏出一样东西——一根彩色的编织手链，是那种小女孩们用丝线编的简单饰品，红蓝白三种颜色交织在一起。

    「给你。「她把手链递给林恩。

    「这是什么？「

    「我自己编的。「索菲亚骄傲地说，「老师说红色代表勇敢，蓝色代表聪明，白色代表.白色代表什么来著？「

    「代表平安，「瑞秋轻声说。

    「对，代表平安。「索菲亚点点头，「你戴著它，就不会有坏人抓到你了。「

    林恩看著那根小小的编织手链，沉默了好一会儿。

    然后他接过它，系在了自己的左手腕上。红蓝白三种颜色贴著他粗糙的皮肤，显得有些格格不入，但也有一种奇异的和谐。

    「谢谢你，索菲亚。「他说。

    小女孩露出一个灿烂的笑容——那种只有孩子才拥有的、没有被任何阴影沾染过的纯粹的笑容。

    巴士在内华达州的大地上继续前行，窗外的沙漠在暮色中渐渐变成一片深紫和暗金交织的色调。夕阳挂在西方的天际线上，像一枚融化的铜币，把最后的光芒洒在这片苍茫的土地上。远处的山脊被镶上了一道火焰般的边缘，而更远的天空已经开始浮现出最早的几颗星星。

    雷诺的城市灯光在暮色中亮了起来，赌场酒店的霓虹灯闪烁著各种颜色，像是沙漠中一座不夜的绿洲。

    巴士驶入了雷诺市区，在一条宽阔的大街上减速。街道两旁是各种酒店、赌场和餐厅，霓虹灯牌把人行道照得五光十色。几个穿著暴露的女人站在一家俱乐部门口抽烟，一群喝醉了的年轻人从一家酒吧里涌出来，在人行道上东倒西歪地走著。

    巴士最终停在了雷诺长途汽车站的站台上。

    司机打开车门。「雷诺到了，下车的乘客请带好行李。「

    乘客们纷纷站起身，开始收拾东西。

    林恩也站了起来。他转身看了看后排——凯文已经坐直了身子，正在把双肩包从座位下面拽出来。他的脸色还是有些苍白，但眼神里已经恢复了一些神采。

    「我们该走了。「林恩对马特一家说。

    马特站起身来，伸出手。「保重。「

    林恩握住他的手，用力握了一下。那只手温暖而有力，传递著一种无需言语的信任和祝愿。

    「你也保重。照顾好你的家人。「

    「会的。「

    瑞秋也站起来，朝林恩点了点头。她的眼睛红红的，但没有说什么。

    索菲亚举起灰兔子，让兔子的脸朝向林恩。「兔兔说再见。「  

    林恩弯下腰，轻轻握了握灰兔子的爪子。「替我谢谢兔兔。还有谢谢你，索菲亚。你的手链我会一直戴著的。「

    「你一定要戴著哦，「索菲亚严肃地说，「不然就不灵了。「

    「我保证。「

    林恩直起身，朝凯文走去。他们一起走下了巴士的台阶，踏上了雷诺的土地。

    夜风从沙漠的方向吹来，干燥而凉爽，带著一丝灰尘和沙砾的细微气息。远处的赌场霓虹灯把天空映成一种诡异的粉紫色，喧嚣的音乐和人声从各个方向传来，汇聚成一曲混乱的夜之交响。

    林恩回头看了一眼巴士。透过车窗，他看到索菲亚正趴在玻璃上，朝他挥著灰兔子的爪子。在她身旁，马特搂著瑞秋的肩膀，也在朝他的方向看过来。

    林恩举起左手，让手腕上那根红蓝白的编织手链在霓虹灯下闪了一下。

    然后他转过身，和凯文一起走进了雷诺的夜色中。

    雷诺的夜晚有一种粗粝的活力。霓虹灯的光芒从各个方向涌来，红的、蓝的、金的、绿的，把街道染成一幅流动的调色板。空气中混杂著烧烤的油烟、啤酒的麦芽香和沙漠特有的干燥尘土气息。远处某家赌场的门口传来一阵喧闹的笑声，几个醉醺醺的游客从旋转门里摇摇晃晃地走出来，差点撞上一个推著购物车的流浪汉。

    林恩和凯文沿著维吉尼亚街朝南走，避开了那些灯火通明的赌场和酒店的正门。他们拐进一条较为安静的侧街，两旁是一些老旧的汽车旅馆和典当行，门面暗淡，招牌上的灯泡有一半都烧坏了。

    「我们不能在这里待太久。「林恩说。

    「去哪里？「凯文把双肩包的带子又紧了紧，「他们在80号公路上设了检查站，谁知道其他方向有没有。「

    「我需要联系一个人。「

    凯文侧头看他。「谁？「

    林恩没有立刻回答。他在一家亮著「空房「霓虹灯的汽车旅馆前停下脚步，打量了一下周围的环境——停车场里停著七八辆车，大部分是本地牌照，没有什么可疑的。旅馆办公室的窗户透出昏黄的灯光，一台老旧的电视机在里面闪烁著蓝色的光。

    「先住下来，「林恩说，「我进去开房间，你在外面等著。「

    他走进办公室。柜台后面坐著一个头发稀疏的老头，正歪著脑袋看一档深夜脱口秀节目，电视里的罐头笑声一阵一阵地传出来。老头听到门铃响，慢吞吞地转过头来，用一种毫无兴趣的眼神看著林恩。

    「要房间？「

    「一间双床房。「

    「一晚上四十九块九毛九，不含早餐。押金五十。退房时间中午十二点，超时加收二十。「

    林恩从口袋里掏出几张皱巴巴的钞票，数了一百块放在柜台上。

    老头拿起钱看了看，从抽屉里摸出一把钥匙扔在柜台上。「二零七号，楼梯上去左手第三间。「

    「有没有投币电话？「

    老头用下巴朝窗外指了指。「停车场那头有一个，不过经常坏。「

    林恩拿了钥匙，走出去叫上凯文，两人沿著外侧的铁楼梯上到二层。走廊里弥漫著一股发霉的地毯味和消毒水的气息，墙上的壁纸卷了边，露出下面灰白色的石膏。

    二零七号房间比预想的要干净一些。两张单人床铺著洗得发白的蓝色床单，床头柜上放著一盏台灯和一本翻烂了的《圣经》。窗户对著停车场，拉上窗帘后能挡住外面大部分的光线。浴室很小，但淋浴头能出热水。

    凯文一进门就把双肩包扔在床上，整个人瘫倒在另一张床上，盯著天花板上的水渍发呆。

    「我快要心脏病发了，「他说，声音沙哑，「过检查站的时候我以为我们死定了。「

    「但我们没死。「

    「那个光头差点就认出你了。如果不是那个小女孩——「

    「别想了，「林恩打断他，「已经过去了。现在我需要你帮我做一件事。「

    凯文坐起身来。「什么事？「

    「你包里还有那台笔记本电脑吗？「

    凯文从双肩包里抽出一台银灰色的笔记本，递给林恩。「电量还剩不到一半，而且我没带充电器。「

    林恩接过电脑，打开盖子。屏幕的蓝光在昏暗的房间里显得格外刺眼。他连上旅馆的免费Wi-Fi——信号只有一格，但勉强能用。

    他打开浏览器，输入一个网址。那是FBI内部的一个加密通讯平台，只有持有特定权限的探员才能访问。登录界面弹出来，他输入了自己的代号和一串十六位的动态密码。

    「你在干什么？「凯文探过头来看。

    「联系人。「

    系统验证通过，进入了一个极简的文字聊天界面。在线列表上只有寥寥几个绿色的圆点。林恩扫了一眼那些代号，目光停在其中一个上面——「夜鹰「。

    他点开私聊窗口，打了一行字：

    「弗兰克，是我。赤狐。「

    消息发出去之后，等了大约三十秒。对方的回复弹了出来。

    「我的天。你还活著？「

    「勉强算。我在雷诺，需要帮助。「

    对方的打字速度很快。「总部已经把你列为失联人员了。布鲁克斯副局长两天前下了内部通报，说你在旧金山执行任务时遭遇意外，下落不明。你知道有多少人在找你吗？「

    林恩的手指在键盘上悬停了一瞬。布鲁克斯。这个名字让他的眉头紧皱了一下。「弗兰克，听我说。旧金山分部不安全。兄弟会的人渗透了本地的执法系统，包括FBI的某些环节。我在唐人街的行动被出卖了，他们提前知道了我的身份和任务内容。「  

    对方沉默了十几秒。

    「你确定？「

    「百分之百。他们甚至在80号公路上设了非法检查站拦截长途巴士来搜查我。弗兰克，这不是小打小闹的地方帮派，这个组织的渗透深度远远超出了我们的预估。「

    又是一段沉默。然后——

    「你需要什么？「

    「我需要一个人，一个绝对可以信任的人，开车送我回纽约。不能走航空，不能走铁路，他们在这些节点上都可能有眼线。公路是最不起眼的选择。「

    「回曼哈顿总部？「

    「对。我手上有关键证据，必须亲手交给局长。不能通过任何电子渠道传输，风险太大。「

    对方很快回复了：「我在雷诺有一个人。黛安娜·沃特斯，探员编号JF-2271。她在当地办事处已经三年了，跟总部的那些烂摊子没有任何牵扯。我用我的职业声誉担保她是干净的。「

    「你怎么这么确定？「

    「因为她是我带出来的新人。她第一天报到的时候连枪套都戴反了，是我手把手教她怎么写搜查令申请书的。这个女孩正直得让人心疼，你可以信任她。「

    林恩看著屏幕上的文字，权衡了几秒钟。

    「好。让她今晚来找我。「他把旅馆的地址发了过去。「告诉她暗号是'费城的冬天'，回复是'比芝加哥暖和'。「

    「收到。林恩——小心。「

    「你也是。通话完毕后清除所有记录。「(本章完)


　　(https://www.pwgzw.com/zw/72370/44829.html)


1秒记住趴窝中文：www.pwgzw.com。手机版阅读网址：m.pwgzw.com