第395章  卓布泰是谁？好像……有点记不清了

    崇祯七年的南京城，冷是冷，可热闹劲儿一点没散。秦淮河边上，人来人往，各色铺面都开著张，空气里混著茶香、吃食的味儿，还有河水的腥气。

    赵布泰穿著绸布棉袍，带著赵四和金成仁，钻进河畔一家大茶馆。屋里头热气哄哄的，坐满了人。茶博士提著大铜壶，吆喝著在桌子中间穿来穿去。

    三人捡了个靠墙的僻静位置坐下，要了一壶茶，几碟瓜子点心。

    堂上，一个穿著半旧长袍的说书先生，正讲到要紧处。只见他醒木「啪」地一拍，声音拔高：「话说那戚继光戚少保，率戚家军南下福建，在那横屿岛上，与那倭寇大头目狭路相逢！」

    茶馆里顿时静下来，茶客们都伸著脖子听。

    「那倭贼，凶焰滔天！麾下数千真倭，个个悍不畏死！可我戚少保，毫无惧色！」说书先生唾沫横飞，比划著名，「但见他拈弓搭箭，嗖、嗖、嗖！连珠三箭！真个是箭无虚发！」

    他模仿著中箭的惨状：「第一箭，正中倭贼左眼！第二箭，穿喉而过！第三箭，直透心窝！那倭酋惨叫一声，登时毙命！倭寇一见主将身亡，顿时大乱！戚家军乘势掩杀，直杀得倭寇尸横遍野，海水为之赤红！」

    「好！」

    「杀得好！」

    茶馆里爆出一片叫好声，茶碗磕碰桌子砰砰响。不少茶客听得咬牙切齿，仿佛倭寇就在眼前。

    赵布泰端著茶碗，慢慢抿著。戚继光他是知道的，是个厉害角色。可听著这说书的，把阵斩敌将说得跟唱戏一样轻松，他心里有点不以为然。打仗，哪有那么容易？

    赵四凑过来，低声道：「主子，这南边的人，听个书还挺来劲。」

    金成仁微微摇头，低语：「老爷，此乃收拢人心之策。宣扬英烈，激发同仇敌忾之心。」

    正说著，那说书先生歇了口气，喝口茶，话锋一转：「列位看官，前朝英烈，固然可敬。然我大明，今日亦有豪杰！」

    醒木又是一拍。

    「今日里，老朽便与诸位分说一段新鲜出炉的奇闻——《赵将军奇袭鹿儿岛》！」  

    赵布泰刚入口的茶，差点喷出来。赵四的眼睛瞪得溜圆。金成仁也愣住了，下意识地看向赵布泰。

    只听那说书先生朗声道：「话说当今皇上麾下，有一员虎将，姓赵，名布泰！官拜征倭将军，平东伯！」

    茶馆里一阵骚动，有人交头接耳：「赵布泰？谁啊？」「没听说过啊————」

    「列位有所不知！」说书先生压低声音，神秘兮兮，「这位赵将军，乃是奉了皇上密旨，潜入东海，专寻那倭寇的晦气！那一日，他率领精锐水师，奇袭倭国九州岛南端的鹿儿岛！」

    他绘声绘色，仿佛亲眼所见：「赵将军一马当先，手持宝刀，直冲那萨摩藩主岛津义弘的本阵！那岛津光久，正在帐中饮酒作乐，哪料到我朝天兵天降？赵将军大喝一声倭酋纳命来！」手起刀落，咔嚓！好大一颗头颅，便滚落在地！」

    赵布泰听得目瞪口呆。他啥时候砍了萨摩藩主了？这都哪跟哪啊？

    赵四憋笑憋得肩膀直抖，用满语极低的声音说：「主子————他们这————把您说得跟关云长再世似的————」

    金成仁苦笑一下，低声道：「老爷，明朝这宣传的功夫————真是厉害。一件————呃，寻常之事，能被他们说成是王师浩荡，雷霆一击。」

    说书先生还在那慷慨激昂：「赵将军阵斩倭酋，又命麾下将士，用红衣大炮，将那坊津港轰成一片白地！倭寇闻风丧胆，再不敢窥我海疆！」

    他最后不忘加上一句：「列位看官，欲使我大明海疆永靖，非皇上圣明，设征倭饷」练兵造舰不可！此乃保家卫国之良饷，诸位可要鼎力支持啊！」

    茶馆里又是一片议论。有人喊：「说得好！这饷，该出！」

    赵布泰放下茶碗，心里头怪怪的。被人这么当著面胡吹大气，还不好反驳，这滋味真是难以形容。

    在街上胡乱吃了晚饭，天色擦黑。金成仁打听到，附近戏园子在上演新编的抗倭戏，名叫《血战琉球》。赵布泰心里一动，便带著两人买了票进去。

    戏园子里更是人山人海，油灯点的通明。台上敲锣打鼓，正演到紧要处。

    扮作倭寇的净角，脸上画得狰狞，正在台上追著几个穿著琉球服饰的旦角和小生，嘴里叽里呱啦叫著，动作夸张。他们烧杀抢掠，逼著琉球人剃发易服。

    台下骂声一片。

    「天杀的倭寇！」

    「畜生不如！」

    更有那感性的妇人，已经开始抹眼泪。

    赵布泰抱著胳膊看著。这戏文，把他熟悉的劫掠，演成了十恶不赦。他有点不自在，却又被那悲情带著走。

    忽然，锣鼓点一变，变得激昂。一个穿著大明郡王戏服的老生，踉跄上台，他是琉球王。只见他跪倒在地，面向北方，唱得悲悲切切，诉说著国破家亡之苦，祈求天朝发兵。

    戏园子里，啜泣声更多了。

    赵四缩了缩脖子，低声道：「主子，这戏————看得人心里头发毛。」

    金成仁轻叹：「这便是恨意了。明朝这是要把这恨意，种到每个人心里去。」

    最后，一阵密集的锣鼓后，一个穿著明黄蟒袍、戴著王帽的「皇帝」登场了。身材高大，气度威严，虽知是假，也让人心头一凛。

    「崇祯皇帝」站定，念白道：「朕，承天命，御极宇内！岂容尔等倭寇，肆虐藩邦，残害朕之子民！」

    他手臂一挥，声若洪钟：「今设征倭饷」，非为朕之私库！实为练我强军，造我坚船！为这万里海疆，为朕的万千黎庶，杀出一个—海晏河清！」

    「皇上圣明！」

    不知谁先喊了一嗓子。

    「剿灭倭寇！」

    「我等愿饷！」

    呼喊声像潮水一样涌起来，震得戏台子上的灰尘都往下掉。赵布泰置身在这狂热的声浪里，看著周围一张张激动得发红的脸，心里第一次升起一股寒意。

    这不是刀枪的寒，是一种更深的东西。

    赵四脸都白了，扯了扯赵布泰的袖子，声音发颤：「主子————这南京城————

    老百姓的心，都让那皇帝老儿给攥住了。这————这比十万大军还吓人啊！」

    赵布泰没说话。

    戏散场了，人潮往外涌。赵布泰站在街口，冷风一吹，打了个激灵。他回头看了看那还亮著灯的戏园子，又看了看南京城漆黑的夜空。

    他心里头，那个叫卓布泰的八旗骁将的影子，好像又淡了一点。

    他低声对身边的两人说：「明日，咱们去看看那个征倭饷到底是怎么个收法「」

    城里头到处都在议论征倭饷的事儿。赵布泰带著他的「管家」金成仁和「长随」赵四，在南京城里转悠了两天，总算把这事儿弄明白了七八分。

    这征倭饷，收得很巧。

    它不像辽饷那样，按著田亩硬摊。它是盯著买卖收的。

    一曰「铺税」，是开铺子做买卖的要交的。二曰「过税」，是货物过关卡、

    走水路要交的。三曰「船税」，这船税又分漕船、海船，海船交得可比漕船多多了。

    可这税，交得不一样。

    交了税，官府不给现银收条，给的是「饷票」。一张张盖著鲜红大印的纸片子，分著大小面额。

    这饷票，妙用无穷。

    官府的告示说得明白：凡缴纳征倭饷者，可凭此票，申请水师战船护航。票面数额越大，能申请的战船越得力。更妙的是，这饷票，它还能转手买卖！

    赵布泰此刻就站在南京市舶司衙门斜对过儿的「征倭饷局」门口。这地方人来人往，比菜市口还热闹。缴饷的商人揣著票子出来，立马就有一群人围上去。

    「这位爷，饷票出手么？面值打两折！」

    「两折？还能在涨点吗？这票可一直在升！」

    「那......再给您加一成，两两折，不能再高了。」

    「行......卖了！」

    「王掌柜，留步！您那五百两的票，一百两现银，我这就点数！」

    几个穿著体面、眼神精明的票贩子，在人群里钻来钻去，压著嗓子吆喝。

    赵布泰使了个眼色。金成仁会意，凑近一个看著最活络的票贩子，拱手道：「这位兄台，打听个事儿。若是想雇条像样的战船，跑一趟远路，比如————

    下南洋，得多少饷票？」

    那票贩子眼睛一亮，把金成仁拉到一边，伸出两根手指比划了一下：「跑南洋？那可是大买卖！最少得这个数一一万两饷票！衙门里明码标价的！还有，若是没有饷票，您就是抬著银子进去，对不起，人家也不伺候。上面管这个叫......保护纳税人！」

    金成仁倒吸一口凉气：「一万两？这得多少现银？」

    票贩子嘿嘿一笑：「现下这票子紧俏，市面上，您想凑够一万两票，没个两千五百两现银，怕是拿不下来。往后......恐怕还得涨！」

    站在一旁的赵布泰，心里咯噔一下。他脸上不动声色，心里却翻江倒海。

    一万两饷票？光这就值两千五百两银子？自己如果帮人护航能分多少？

    他默默算了一笔帐：自己那条「飞鱼号」要是出航，督师衙门会给开拔费和军饷，约莫也能有个两千到两千五百两......

    但这还不算完！金成仁又跟票贩子打听护航的「规矩」。

    票贩子压低声说：「爷，饷票是给衙门的保护费」，是明面上的。护航船也有运货的舱位，那得另算！要是能雇到西洋大夹板船那种硬家伙，」他瞥了一眼赵布泰，似乎看出他才是主事的，「一个跑南洋的远程舱位，这个数......」他五指张开，晃了晃，「五千两起步，上万两也不稀奇！」

    回驿馆的路上，三人都没说话。

    赵四先憋不住了，咂著嘴说：「主子，这——这跑一趟，岂不是能挣上万两银子？在辽东，咱们打破一个寨子，能分到几十两就是老天爷开眼了！」

    金成仁脸色凝重，低声道：「老爷，明朝这一手，厉害啊。他们把打仗变成了生意，用这饷票，把商人、船主、水师，全拴在了一根绳上。我们————我们好像不是在给明朝捣乱，是在帮他们维持这个能发大财的秩序啊！」

    赵布泰猛地站住脚，眼神亮得吓人。

    他彻底明白了。

    在辽东，他是黄台吉手里的刀，刀用完了就往鞘里一插，分点残羹冷炙。在这里，他赵布泰，他这条船，他这帮兄弟，是能下金蛋的鸡！是海上行走的金山！

    黄台吉能给老子这些吗？沈阳能有南京这繁华吗？

    一个念头像野草一样在他心里疯长。

    「老子想通了！」赵布泰忽然冷笑一声，吓了赵四和金成仁一跳。「在辽东，老子是大汗的刀子。在这里，老子是他娘的海上金主！是征倭将军赵布泰！」

    他盯著两人，一字一顿地说：「从今往后，没什么卓布泰了！只有赵泰！谁跟老子的金山过不去，老子就跟谁玩命！」

    正说著，驿馆外来了个督师衙门的亲兵，说是杨六杨总兵有请赵游击过府一叙。

    赵布泰精神一振，整理一下衣冠，带著金成仁就去了。

    杨六在签押房里等他，见面就哈哈大笑，拍著他肩膀说：「赵老弟，你的运道来了！」

    「总镇，有何差遣？」赵布泰抱拳。

    「一桩大富贵送你！」杨六压低声音，身子凑近了些，「常熟钱家、苏州申家、还有华亭徐家，这几家大佬，合伙做了桩大买卖。他们凑了六条大海船，要往广南国的会安港送人运货。」

    赵布泰眉头微动：「运货？什么货如此兴师动众？」

    杨六咧嘴一笑，声音更低了：「送的货」，是几千口子人！都是几家名下懂农事的世仆，连同他们的家小。运的，是型铧、种子、铁器这些开荒立业的家伙事。」

    他见赵布泰有些不解，解释道：「广南阮主那边，地广人稀，正缺人耕种。

    这几家是想在占城、水真腊那边，学吕宋的西班牙人，搞几个大庄园，种稻米、

    甘蔗。你这船坚固，底舱稳当，正好用来运那些精贵的农具、铁器。几家愿意出一万两，包下你船上所有富余仓位专运这些！」

    赵布泰心猛地一跳。一万两！光是运货就这个数！

    杨六接著道：「这还只是去的营生。回来的路子，哥哥我也替你琢磨好了。」他眼中闪著精明的光，「广南那边，稻米极贱，一石不过五钱银子。你这条西洋夹板船，能装多少？」

    赵布泰对此倒是门清，脱口而出：「若是满载，能装四千石光景。」

    「好！」杨六一拍大腿，「你回程就装满广南米！运到上海，眼下米价稳在一两五钱以上。这一进一出，四千石米，毛利好赚四千两银子！扣除船耗、人工、关税，净落三千两只多不少！」

    杨六掐著手指头，给赵布泰算总帐：「这一趟，开拔、军饷两千两，舱位费一万两，运米净利三千两。里外里，一趟就是一万五千两现银的进项！这还不算你沿途可能有的「外快」？」

    他凑得更近，热气喷在赵布泰脸上：「这差事办好了，往后这东南海面上，你赵游击的名头就算立住了！这等实打实的富贵，哥哥我第一个就想到你了！」

    赵布泰只觉得一股热血直冲头顶，耳边嗡嗡作响。

    一万五千两！

    这数字在他脑子里炸开了锅。在辽东，提著脑袋打下一个堡子，抢到的金银细软，层层分下来，到他这个甲喇额真手里，能有几十两就是泼天的富贵了。而在这里，跑一趟看似平常的航运，竟然能抵得上在刀口舔血几百次！

    他深吸一口气，强行压下几乎要溢于言表的激动，沉声道：「末将————谢总镇提拔！定当竭尽全力，护得船队周全！」

    「好！要的就是你这句话！」杨六满意地大笑，当即让人取来文书让赵布泰画押，又令人抬上一个沉甸甸的木匣子，里面是码得整整齐齐的五千两皇庄银票，作为预付的定钱。

    赵布泰揣著那厚厚一包银票走出督师衙门时，脚步都有些发飘。夕阳的余晖照在南京城的青砖黛瓦上，也照在他有些恍惚的脸上。

    他眯著眼，看著这繁华得不像话的江南帝都，再摸摸怀里那实实在在银票。

    卓布泰是谁？

    那个名字，和著关外的风沙与血腥气，仿佛已是上辈子的事了。

    他现在，是即将带领船队远航南洋、这一趟就能净赚一万五千两白银的大明海商、游击将军—赵泰！

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