第301章  豪赌

    刘建军话音落下，朝中不少官员脸上露出了惊喜之色，不加掩饰。

    李贤也皱了皱眉头。

    刘建军可向来不是这种光吃亏的人。

    果然，刘建军的声音又接著响了起来：「但————若是我做到了。

    他说到这儿，目光又一次扫过群臣。

    「我就只有一个要求，朝廷须以同等规格，同等力度，与臣对赌！」

    「对赌？」

    李贤挑了挑眉头，很乐意的接下这个哏，道：「郑国公以爵位和官职对赌，这要如何等同规格和力度？」

    果然，刘建军瞬间就接过了话头。

    「很简单，若臣败，臣失爵、丢官、沦为匠役，自不待言，但若臣胜，则证明此钢铁运脉之法确为可行，且于国于民有大利。

    「届时，臣要求朝堂上诸公，与臣、与大唐，一起来赚这一笔钱。」

    刘建军这话一出，朝堂上人再一次傻眼。

    对赌，有输赢才叫对赌，怎么到了刘建军这里，横竖都是个赢呢？

    李贤却微微皱了皱眉头。

    刘建军可向来不是这种只吃亏，不占便宜的人，甚至用刘建军的话来说，天底下免费的才是最贵的，如今刘建军甚至主动倒贴，那其背后的「价格」，得有多昂贵？

    「郑国公何意？」户部尚书忍不住问道，「此乃国家工程，耗费国帑，何来赚钱一说？更何况，与我等何干？」

    「大有干系！」刘建军声音陡然提高：「诸公试想一下，潼关至陕州二百里，若能朝发夕至，那么，关中的瓷器、丝绸，可以何等快捷、廉价地运往洛阳、山东乃至江淮？而河东的石炭、河南的粮食、江淮的盐铁，又可以何等迅猛地输入关中？

    「这其中节省的转运时间、损耗，以及新商机、新市场，其价值几何？

    「诸位————难道不想分一杯羹？」

    刘建军这话一出，朝堂上猛然出现了一片吸气声，李贤甚至看到，不少人的眼睛都开始变红了。

    「但。」

    刘建军话音一转，道：「如此一条黄金通道，其建造与维护，若全由国库负担，固然能利国利民，但于朝廷财政压力极大，且————与诸公何益？

    「诸公家中，或田连阡陌，或商铺林立，或掌控著某地的特产物资，这条运脉，本应是诸公家业腾飞之翼，为何要置身事外，甚至————阻挠？」

    李贤隐隐察觉到刘建军快要图穷匕见了。

    倒不是他听出了什么，而是刘建军的话，很明显的是在化解他和大唐权贵之间的矛盾了。

    每当这时候，刘建军就该拉人上贼船了。

    果然，刘建军接下来的话抛出了真正的诱饵：「所以，臣的对赌要求是，若验证成功，此类钢铁运脉的后续大规模营造，将不再由国库独力承担！而是效仿汇通天下旧例，由皇室主导，但向朝堂诸公发售「营造债」！」

    「营造债？」又一个新词，让百官面面相觑。

    「对！」刘建军解释道，「就是朝廷以未来钢铁运脉建成后的部分运营收益为担保，公开发行债券，在朝诸公，皆可自愿认购。

    「认购者，便是这运脉的债权人，每年可按份额获取固定的利息回报。

    「而筹集来的资金，则是专项用于钢铁运脉的扩展建设。」

    李贤大概懂了刘建军的意思。

    说白了还是汇通天下现在推行的那一套债权体系。

    李贤懂了，朝堂百官也差不多懂了—一实际上，大唐不少权贵都持有汇通天下的债券，所以他们本身对这东西并不抵触。

    所以，几乎就是刘建军话音刚刚落下，先前那位户部尚书便高声道：「如此，某便与刘公对赌这一回！」

    话音有点突兀，百官的目光都下意识落在了他身上。

    他尴尬一笑，朝著刘建军解释：「倒不是某想赚这个钱————」

    刘建军不在意地挥了挥手打断：「便是想赚这个钱也没关系，但我可说好了，投资有风险，刘某也不保证诸位一定能赚，只能保证说这钢铁运脉肯定与诸公一荣俱荣，一损俱损！

    「我刘建军说这话，朝堂诸公应该不至于怀疑吧？

    「或者咱们打开天窗说亮话，诸位今日向我发难，无非就是担心我远航归来，会动了朝堂上这本就划分好的利益，现在我自己把刀交到诸位手上，诸位总不能还这么瞻前顾后吧？

    「或者说，诸公当真觉得能兵不血刃地解决我刘建军？」

    这话就有点锋芒毕露的意思了。

    但话糙理不糙。

    哪怕是经过了八年，刘建军在朝堂上的影响不再如以前那么大，但手握汇通天下和长安学府的他，依旧不容小觑。

    这次，朝堂群臣没再迟疑，纷纷答应了和刘建军的对赌。

    刘建军则是催促著起居郎赶紧把朝会上同意对赌的官员名单都记下来，回头送到他府上去。

    朝会散去后。

    李贤应刘建军相邀，朝著长安学府而去。

    很明显，刘建军是有话要跟李贤说。  

    宽的青盖马车内，只有李贤与刘建军二人相对而坐。

    李贤靠在软垫上，揉了揉眉心，方才朝堂上的喧嚣似乎还在耳边回响。

    「累了？」刘建军斜靠在另一头，气定神闲，甚至嘴角还挂著一丝若有若无的笑意。

    「每天都这样看著他们吵个不停，哪儿有不累的？」

    李贤笑了笑，又问：「倒是你，怎么一回来就折腾个这么大的？」

    刘建军稍稍坐直了一些，直视著李贤：「贤子，你觉得，自高宗、天后以来，再到你登基这十几年，朝廷与地方，与那些盘根错节的世家门阀，最大的心病是什么？」

    李贤一愣。

    他没想到刘建军忽然说这个。

    「给你个提示，之前我弄玻璃就是为了这个，只不过相对来说，玻璃计划有点太仓促了，也太直接了，得亏被你叫停了。」

    李贤皱眉思索了一会儿。

    然后道：「你是说————尾大不掉，政令难通？」

    接著，又笑骂：「当初我可没叫停，是你自己叫停的。」

    刘建军又笑，没反驳李贤，顺著话头道：「不错，他们倚仗著土地、人口、

    数百年的声望积累，在地方上自成一体，朝廷的赋税、劳役、乃至选官，常常受到掣肘，他们有自己的利益，与朝廷的利益，并非总是一致。

    「不一致，就会生隙，生隙就可能生乱。

    「历代帝王，或打压，或拉拢，或平衡————这事儿你应该也知道，高宗皇帝就没少干这事儿，但总难根治。

    「因为他们的根基，土地、人口、地方影响力就在那里，搬不走，打不散。

    「朝廷强，他们蛰伏，朝廷弱，他们便蠢蠢欲动，这本就是个死结。」

    「所以？」李贤隐约抓到了什么。

    「所以，我要给他们一个新的根基。」刘建军目光炯炯，，「一个与朝廷利益高度一致，甚至必须依赖朝廷才能存在、才能繁荣的新根基。

    「这钢铁运脉————算了，还是就管它叫铁路吧，跟你就没必要整文字游戏那一套的。」

    「铁路？」李贤沉吟。

    刘建军点了点头接著道：「这铁路就是我为世家门阀们量身打造的新根基。」

    「过去，他们的财富和影响力，根植于土地庄园，根植于某个州郡的垄断。

    「现在，我要让他们把家族财富的一部分，甚至是一大部分，从那些可能和朝廷争利、容易离心离德的地方产业中抽出来，投入到这条由皇室绝对掌控、贯穿帝国、代表著未来方向的钢铁血脉上来。

    「所以，这里边有两个最关键的点，一是铁路必须由皇室绝对掌控，二，就是在铁路上的投入要足够多，多到甚至要让他们投入家族七成，甚至八九成的财物才行。

    「这个待会儿再说。」

    「先说这营造债。」

    「他们买了债，就成了这铁路的股东」，运脉修到哪里，他们的利益就延伸到哪里，但铁路若是受阻、被破坏，第一个受损的就是他们自己投进去的真金白银。

    「到那时，不用朝廷开口，他们自己就会拼了命地去维护这条路的畅通，去打击任何可能危害这条路的人，哪怕危害来自他们家族内部的地方势力，或者他们昔日的盟友。」

    李贤点了点头，这一点是他能理解的。

    两人说话间，车驾已经到了长安学府。

    「接下来，就去说那两个关键点。」刘建军下了马车，站在长安学府门口，对李贤做出邀请的手势。

    震撼。

    李贤站在一个很明显是临时搭建出来的工棚里边，看著眼前的庞然大物。

    ——

    这是一个炉子。

    这是李贤唯一能做出的准确判断。

    因为这里边是烧煤的。

    这是一座由钢铁和青铜构成的「山」。

    它整体呈一个巨大的卧式圆柱体，由厚实的熟铁板铆接而成，长度近两丈，高度也有一人多高。

    圆柱体的一端连接著一个更加庞大，像是倒扣的巨钟般的「锅炉」，锅炉外壳上开有观察孔，里面隐约可见炽红的火光，粗大的烟道从顶部伸出，通向工棚外，无数粗细不一的铜管、铁管从这圆柱体和锅炉上伸出，连接著各种阀门、杠杆和曲轴。

    地面上，一个巨大的飞轮通过复杂的连杆机构与圆柱体的另一端相连，飞轮边缘的齿痕清晰可见。

    「这————这是什么？」

    李贤虽然不知道这东西是做什么的，但单单看著这高大的机械结构，就觉得这东西绝对没有那么简单。

    「我之前不是说了铁路么？既然有路，当然就得有车，这东西就是专门在铁路上跑的车，我管它叫火车————当然，眼前这个就只有一个火车头，甚至火车头都只有负责动力的部分，但其实最难的也就是动力的这部分。」

    他指向锅炉：「这里头烧煤，把水烧开————算了，反正你也听不懂。

    「总而言之，这东西造出来特别麻烦，至少三五十年里，这东西只会是长安学府，或者说是皇室专属，再加上这东西只能在铁路上跑，铁路这东西更不可能私自造，所以，这就是我说的、皇室绝对掌控铁路权的底气所在。」

    李贤点头。

    的确，只要长安学府一日还冠以「皇室」二字，皇室就能完全把控这所谓的铁路。

    「至于第二点————你跟我来。」

    刘建军又带著李贤朝著工棚的后面走去。

    这地方是一片开阔的地带，甚至能跑马。

    长安学府内有这么一片开阔地李贤不奇怪，他好奇的是，地面铺设著两条笔直延伸、在阳光下泛著冷冽光泽的平行钢铁轨道。

    那轨道形制奇特，非板非条，而是有著特定的截面，顶部平整光滑，底部则带有凸起的脚和孔洞，显然是用来固定在某种基础之上。

    轨道之间的距离严格一致，透著一股精密的美感。

    「这就是铁路」的路了。」刘建军走到铁轨旁，用脚踢了踢其中一根，发出沉闷的金属声响。「这东西，每根长度约三丈，重量嘛————以我们目前的设计，每丈需用精铁约二百斤。

    「一里单边铁轨就需要三万六千斤精铁，两条轨道并行，就是七万二千斤。」

    七万二千斤！

    李贤眼皮一跳。

    这只是区区一里路就要这么多铁，那洛阳到长安呢？

    难怪刘建军之前要那么多的铁。

    原来他是真的打算铺设一条钢铁之路！

    这铁路的称呼，还真就没错。

    「这还只是铁轨。」

    刘建军继续划拉著，「铁轨不能直接铺在地上，需要枕木承载固定。」

    他指了指不远处堆放的粗大方形木料，又道：「每两根枕木间隔约两步，一里路就需要约一百五十根上等硬木枕木，或经过特殊处理的松木，这木材的采购、加工、运输，又是一笔巨大的开销。

    「枕木之下，还需要铺设一层厚厚的碎石道，用来排水、分散压力、保持轨道稳定————」

    不等刘建军说完，李贤就迟疑道：「你说这些————是想说钱不够，还需要拨？

    」

    李贤是想支持刘建军来著的，但如果按刘建军这个说法，大唐一年的税收估计都不一定能支持修建一条从洛阳到长安的铁路。

    「不是找你要钱，你忘了我之前跟他们打的赌了？」

    刘建军嘴上带著笑意：「我础第二个关键点，是要让世家门阀们投入他们家族财富的七成、甚至八九成，这绝非戏言，也非强抢，而是要让他们心甘情愿地掏出来，甚至觉得掏得还不够快、不够多。」

    「如何做到？」李贤好奇。

    「靠的就是这高到恐怖的成本。」

    刘建军嘴角勾起一丝算计的笑容，「我们要让他们清清楚楚地看到，修建铁路，特别是首批关键干线，枪如长安至洛阳，是一项多么庞大、多么昂贵、回报周期卜相对较长的投资。

    「但同时，也要让他们更加清楚地看到，一旦建成，其带来的物流垄断优势和财富增值效应，将是百倍、千倍于投入的。

    「我要让他们的资产，彻底转型成我们需要的形式。」

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