第478章 必要的牺牲,才能砸开突破口
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1月2日夜至1月3日凌晨的多场德布大舰队之间的前哨战,累计取得的战果还是非常惊人的。
除了朗斯多夫少将带领的那一路,以仅仅轻伤2艘重巡、1艘轻巡、战沉1艘驱逐、中破2艘驱逐的代价,
便取得了全灭敌人1艘重巡、2艘轻巡、8艘驱逐的惊人胜利。
另外还有两场小规模战斗,也都是这般如法炮制,利用雷达索敌优势专挑软柿子捏。
其中一场德方1艘重巡不幸在黑夜中被命中鱼雷1枚,遭受重创,连夜往北撤退退出战斗,不得不回到瑞典港口大修,另有2艘轻巡在炮战中挨了一些炮弹,然后换取了击沉布方1艘轻巡、5艘驱逐,击伤1艘轻巡的战果。
最后一场,德方有一艘上一次大战期间建成的老式轻巡洋舰,被1枚鱼雷命中沉没。但该舰也在摸黑冲刺偷袭敌方重巡「德文郡号」的行动中,成功释放多枚磁引信鱼雷,并且取得了3枚命中的成绩,把「德文郡号」也一换一送到了海底。
布方其余舰艇作鸟兽散,也不敢营救「德文郡号」上的落水船员,倒是德方愈战愈勇,追击中又歼灭布方2艘驱逐,并且把己方战沉军舰的船员尽量捞上来。不过因为夜色太深,又不敢耽误太久,至少有一半以上船员没能找到。
三场海战加起来,德方总计战沉轻巡1艘、驱逐3艘。重创重巡1艘、轻巡2艘。中破重巡1艘、驱逐3艘。轻伤重巡2艘、轻巡4艘。
取得了击沉布国重巡2艘、轻巡4艘、驱逐15。重创重巡1艘、轻巡3艘、驱逐3艘的战果。
只对比战沉的话,德方1轻巡3驱逐对布方2重巡4轻巡15驱逐,可谓是绝对完胜。
不过,德方在如此大胜的同时,其实也面临著一些非战斗减员的削弱,只是这些因素布列颠尼亚人暂时并不知道,也就没有勇气继续耗下去了——这种非战斗减员,主要是极寒地带的寒冷和冰山导致的。
德玛尼亚舰队已经尽量做好保温和防寒工作了,但很多水兵不得不在1月初的北纬65度高寒地带暴露作业。哪怕穿了最厚实的棉衣和皮袄,那些需要在甲板上和高处露天作业的岗位,依然造成了一些冻伤。
整个舰队大约有数千人不同程度伤病,尤其是被击沉的战舰里的落水士兵,哪怕被捞起来了,很多也都出现了永久性冻伤,需要截肢或是至少有一些手指、脚趾坏死——冰海中的冻伤,最先受到不可逆伤害的就是手足四肢末端那些供血不畅的部位,也有些人是耳朵被冻坏死了。
除了冻伤以外,公海舰队还有2艘为主力探路的驱逐舰,在夜间不幸误触冰山沉没。好在触冰山的沉船都是慢慢漏水、能沉好几个小时,可以让舰员乘坐救生艇转移到其他船上,基本上没造成什么死人。
冰山的水下部分要比水上部分大六七倍,很多小冰山以这个时代的雷达精度也难以看到,海面上有时候也要灯火管制,所以这种损失是无法避免的。
德方也早就意识到这些问题了,所以专门派一些上一次世界大战期间造好的老旧过时驱逐舰来趟路、为主力舰队踩雷试探航道。
哪怕开船再小心,舰队规模这么大,要在冰海安全过夜,仍然有可能每晚损失一两艘驱逐舰。北大西洋冬季的风浪也很大,也不可能再派更小的船来这里,所以最小只能用驱逐舰探路。
这些非战斗因素的苦难,只能咬牙死撑。因为伯迪克上将很清楚,布国人肯定是更先撑不住的一方。
……
好在布国人并不知道德玛尼亚人在场外也吃了这些额外的苦,他们只知道皇家海军的外围搜索力量被极大削弱,吉斯元帅也不敢再采用激进的侦察策略。
1月3日天亮前,在意识到昨夜的重大损失都是因为自己的部署不够谨慎,吉斯元帅陷入了巨大的动摇。他很想把舰队往南收缩,不再管敌人有没有可能偷袭登陆夺取法罗群岛。
「敌军雷达的夜间索敌优势太明显了!前哨舰之间只要有空档,就会被德玛尼亚人精准地抓住,而我们毫无办法!打又打不过,打得过的又追不上、找不到,这样下去士气损失太严重了。还是放弃掐断挪威往法罗群岛的航线算了……」
吉斯元帅如此这般跟参谋长伯特伦.拉姆齐商量。
拉姆齐也觉得德玛尼亚人很有可能是拿「试图登陆法罗群岛」这个假诱饵来勾引皇家海军大舰队北上、到更利于德玛尼亚人发挥的战场上消耗。
但就在两人商议之际,天终于渐渐亮了。
此前布国舰队刚刚往北撒出去一些侦察机,想要重新控场了解局面。在部署侦察机时,他们已经比前一天更谨慎了些,让侦察机尽量抱团,而且派出战斗机护航,避免再被敌人的战斗机截杀。
结果天一亮,可乐小说读者票选最佳军事小说作品,《从粉碎敦刻尔克开始》名列前茅!侦察机群和护航的战斗机还没往北飞出100海里,突然就迎头遭到了大群德玛尼亚舰载战斗机的拦截。
海面上,甚至能看到几艘德玛尼亚的防空轻巡,火力非常凶猛,其中还有「不莱梅级」轻巡,也就是装备了4座四联装140毫米高平两用主炮的、专门用来防空的轻巡。
如前所述,德方的新锐战列舰,两舷都是有7座双联装140毫米高平两用炮的,每侧分两层布局、下四上三。所以朝著单一舷侧方向,也就只有14管的火力,得左右两舷同时被飞机夹击的情况下,才能发挥出全部28管的火力。
而「不莱梅级」轻巡的4座四联装都是装在中轴线上的,因此面对单一舷侧来袭的空中力量,就可以同时倾泻16管火力,这个密度甚至比最强战列舰的对空火力还密。
再配合上VT近炸引信的炮弹,布列颠尼亚人的战斗机和侦察机简直是跟雪片一样往下掉,只要敢扎堆就会直接被防空炮群炸散。而只要被炸散了,远处的德玛尼亚战斗机就会从边缘收割落单的布机。
偏偏布国机群原本只是来执行侦察任务的,机群里只有战斗机和侦察机,完全没有鱼雷机。被这么一闷棍痛击,空中力量一下子被白白削弱了几十架。
侦察机群的遭遇传回吉斯元帅处时,吉斯都震惊了:
「什么?德玛尼亚人觉得昨晚的前哨战打得顺利、胆子就大到这种程度了?居然让前哨巡洋舰前出到距离我们只有100海里远的地方?昨天他们还要拉开200海里以上,仅仅一天就贴近了这么多?他们就不怕我们的鱼雷机?」
伯特伦.拉姆齐仔细想了想,很快意识到问题:「不好!德玛尼亚人肯定是觉得昨晚我们的前哨舰被击沉太多,觉得我军士气低落、屏卫线崩溃,所以想激进求战!
他们把防空巡洋舰拉到那么前面,几乎是贴脸侦查了,只要我们的航母舰载机群升空,往北稍微飞几十海里就会被他们的雷达发现。
他们肯定是想用防空巡洋舰加舰载战斗机群,消耗削弱我们的鱼雷机群。因为我们的侦察机被敌人雷达发现后,敌人的战斗机就会涌过去截杀,这样我们的侦察机就只能发现敌人的防空巡洋舰,永远发现不了他们的主力战列舰和航母。
就算我们贸然出动大群鱼雷机,也只能先从价值不高的防空巡洋舰开始攻击,必须拔除掉这些巡洋舰才能打破敌人前出的雷达搜索网,进而侦查到敌人航母和战列舰的精确位置。」
吉斯元帅也是被激得彻底冒火了,敌人这是摆明了要打「绞肉机」战术,先消耗布方的航空兵。
但皇家海军已经吃了这么多亏了,总不能光亏不接招吧。
就算明知这是消耗战,皇家海军还是消耗得起的!就用鱼雷机群先围殴拔除敌人几艘防空巡洋舰、撕开雷达警戒网!
「下令,百眼巨人号、竞技神号上的鱼雷机群全部起飞,攻击西北偏西方向的防空前哨舰群!分出五个中队的转场战斗机掩护他们!」
航母上原本的舰载机,这两天已经损失了不少,所以最新用到的战斗机,是从斯卡帕湾基地转场过来,在航母上降落、加油后再起飞的。为此斯卡帕湾基地还专门弄来了新赶工下线的「海斗士」战斗机。
「海斗士」战斗机是目前非常稀缺的机型,如前所述,在战争刚爆发的时候,因为没估算好「海斗士」的需求量,全国只有98架「海斗士」,剩下的一两千架都是基础款的岸基「角斗士」,还有更多其他历年积累的更老式的飞机。
其他岸基轰炸机基本上都停产了,还在忙著改良,也就鱼雷机占用了几十架产能,布国如今全国每个月也就生产不到400架飞机,其工业规模比德、丑两家要小太多了。
岸基轰炸机和战斗机不够,好歹还可以用丑国货,舰载机就很难兼容了,这也是布国很大的一个短板。
德玛尼亚人显然是打定了主意,要给布国的舰载机部队彻底放放血,让他们支撑不住后,不得不撤退。
一场空中绞肉很快展开。
五个中队转场过来的80架海斗士战斗机,护著6个中队96架的「巴芬」鱼雷机,朝著海面上侦查到的一支德玛尼亚前哨防空轻巡而去。
布国机群的一举一动,在120公里或者说70海里外就被发现了,已经升空盘旋警戒的德玛尼亚Ar-68舰载战斗机群也早已迎击过来。
一场大空战就在「不莱梅号」等数艘防空巡洋舰和若干驱逐舰组成的船阵上空爆发了。
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