第485章 失去巢穴的皇家海军
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在地球位面的历史上,二战爆发前夕,各海军大国其实都已经掌握了「自定深锚雷」的技术原理和生产方法,布国和丑国分别在1936年和1938年搞定了这种装备的正式服役列装。
虽然德玛尼亚人的「自定深锚雷」科技是走得最快、发展最好的,早在20年代末就搞定了。但架不住战争爆发太晚、导致敌人也知道了这玩意儿的存在,自然会用心提防。这种武器初次大规模应用造成的突然性,也就没那么强了。
他们不知道世上有「自定深锚雷」这种存在,被奇袭时付出惨重代价也就不足为怪了。
大批的Ju-88双发轰炸机,把航速从350公里短暂下降到200公里,高度也下降到了100米以下,掠过斯卡帕湾的海面。
这种姿态是非常危险的,但凡遇到一丁点布丑战斗机的截杀,就会付出惨重代价。但又偏偏不得不如此,因为高度再高、飞行速度再快的话,投下的水雷就会在触碰水面时自爆,或是直接陷入海床自爆。
所以此前德方才迟迟不敢用这招,只有今天有充足的FW-159夺取了夜间绝对制空权,才冒险放胆一试。
英勇的轰炸机飞行员们,全都按照操典严格控制好了高度和飞行速度,这才稳稳投下水雷。
海面上黑漆漆的,什么都看不见,投雷精度是完全别提了。好在这是在海湾上随机抽奖布置,本来就不需要精度。
「噗通~噗通~」
数百枚每枚重达800公斤、装有450公斤TNT混合装药的鱼雷先后没入水中,水雷先被浮力震荡数次、稳定漂在水面上之后,雷锚内的空腔才开始自动进水,让雷锚的比重超过海水,雷锚开始下沉。
雷锚带著定深探针一直向下,直到探针撞到海床后,雷锚后面跟著的那根锚链才自动锁死,不再变长。重力拖曳著雷体往下沉5~8米,让锚雷就此停在这一固定深度。
Ju-88机群投完自定深锚雷后,飞行速度更慢的He-177机群也赶到了雷场,开始有序投下磁引信沉底雷。
因为这种水雷是靠磁性引信引爆的,也就是感受周围磁场强弱的变化,在「磁场由弱转强、又由强转弱」的峰值过后瞬间自爆。
因为这种磁场变化信号就意味著「军舰靠近了水雷、随后又远离了水雷」。这时候起爆,就能确保军舰刚好在离水雷最近的位置刚过后不久,仍然没来得及走远。
布列颠尼亚人的战斗机,虽然大部分被FW-159单翼战斗机截住了,但整个过程中也不是毫无反抗。
仍然由小规模的布国战斗机不时飞过来,对著德方轰炸机喷吐出火舌。德方轰炸机如果有自卫火力射击角度,也会不甘示弱竭力反击。
海面上的布舰防空炮也没有歇著,在发现近处有敌机活动时,它们也都会全力开火,对著空中狂射,还有很多战舰打开了防空探照灯,想要靠光束锁定敌机。
这些防空火力也零零散散击落了一些低空低速飞行的敌机,也暴露了自己的位置,让一部分胆子大的敌机尽量挑离这些反击舰炮较近的位置布雷。
血腥的防空作战持续了整整20分钟,德方机群布完所有水雷后赶紧重新提速到400公里,用除了P-26单翼战斗机以外、其他所有敌机都追不上的高速,撤离了战场。
整场空战下来,德方Ju-88双发轰炸机被击落了5架,He-177四发重轰反而被击落了整整8架,加起来一共13架轰炸机损失在了这片海湾上空。
考虑到这是夜间布雷,不得不说斯卡帕湾的防空还是很严密的,可谓百足之虫死而不僵。
已经被提前如此削弱了,德方还有单翼战斗机压制和护航,布军依然击落了德方13架轰炸机。
德方出动的Ju-88数量是远多于He-177的数量的,最终被击落的总数却是He-177更多,只能说四发重轰在这种相对低空的任务中实在有些笨拙,目标大又飞得慢,哪怕黑夜环境依然容易被揍下来。
要不是这次飞机实在不够用,期待在这种全家老小一波流的一锤子偷袭中多丢点雷,凯塞林也不想让He-177上的。
凯塞林已经尽力物尽其用发挥每种飞机的特长了,他也知道He-177不适合低空低速飞行,才特地让它们丢磁性水雷。
同时,磁性水雷是沉底雷,也不怕投弹高度高导致水雷一入水就扎进海底泥沙里,它本来就要沉底的。
凯塞林这样精细的分工,才让He-177今夜的损失被压到仅仅8架,否则只会更多。
……
皇家海军忙乱防空了半晌,渐渐天色也亮了,却始终没有水面舰艇被直接炸沉。
吉斯元帅和拉姆齐参谋长等高级将领也有些疑惑,不知道敌人到底在干什么,莫非天亮前的行动就只是来盲炸机场、外带勾引布军的战斗机升空迎击、给战斗机部队放血?
可那么多敌机明明在斯卡帕湾上空低空穿梭,莫非只是尝试夜间对海轰炸、但最终发现视野太差导致实际轰炸精度低得可怜?
不过,考虑到天亮前的防空战中,已经确认有多架敌军轰炸机被击落,布方还是决定尝试一下打捞,看看能不能摸清敌人单翼轰炸机能飞这么远的原因。
至今为止,布丑两国也有尝试过制造单翼轰炸机的原型机,比如丑国空军的XB-15原型机(B-17的前身,因为性能不过关就没有去掉XB-15的「X「前缀,后来一直改良了几年改到XB-17才正式定型量产,也就是后来的B-17「空中堡垒」)
可XB-15的初代原型机航程太近了,还不能跟老式的双翼四发轰炸机比航程。德玛尼亚人却可以用双发和四发单翼轰炸机直接从瑞典起飞空袭设得兰、斯卡帕,甚至更远的目标,他们的飞机一定有什么过人的航程技术优势,这一判断已经是布丑两国空军技术人员的共识。
然后当天白天,布国就忙著派出几艘小型舰艇,在斯卡帕湾里寻找,试图看看能不能找到落在浅水区、相对完好的Ju-88机体。
结果,他们刚刚搜索了没一会儿,就出现了触雷事故。
一开始还只是几条猎潜艇和浅水炮舰等小艇被炸沉,皇家海军也没往锚雷上想——因为以他们的技术常识,空中布雷必须要精确了解目标海域的水文情况、海水深度,才能布设锚雷,要不就只能布置漂雷或沉底雷。
德玛尼亚人是不可能精确掌握斯卡帕湾的海底地形、各处水深情报的,他们从来没能力潜入海湾全面勘探测量。
最终,这几起零星事故,也就被判定为「或许昨晚有少数敌机低空投掷了漂雷和沉底雷,试图给我们制造麻烦,也可能是航空炸弹或鱼雷因为误投在浅水区,直接陷入海底淤泥,形成了未爆弹」。
吉斯元帅便下令,让一些猎潜艇和扫雷艇小心搜索一遍海面上有没有漂著的漂雷,顺便看一下超浅水水域的沉底未爆弹问题。
猎潜艇和扫雷艇分队忙活了半天,倒也真扫掉了几十颗「漂雷」——其实这些原本都是自定深锚雷,只是Ju-88机群空投的时候,难免有个别机械故障,或是入水冲击力太大,锚链锁止器发生机械故障,和雷体脱离了,导致雷体单独上浮漂在了水面上,被误认为漂雷。
皇家海军的小艇队扫掉了几十颗「漂雷」,确认海面上再无漂浮的危险,警戒也就暂时解除了。
说来也巧,当天也就是1月7日下午的时候,此前圣诞节大战皇家海军严重失利、向丑国海军求援求得的援军,也终于姗姗来迟赶到了斯卡帕湾。
丑国增援舰队如果能早三四天抵达斯卡帕湾,他们说不定能赶上那场德玛尼亚公海舰队主力在斯卡帕和设得兰之间海域寻求皇家海军大舰队的决战。
但丑国人已经尽力了,欧内斯特.金中将带著4艘「科罗拉多级」战列舰和一众辅助舰艇,紧赶慢赶才能在1月7日抵达斯卡帕湾。
事实上,德玛尼亚人也是知道欧内斯特.金大约需要多久才能赶来,所以特地在丑国人和布国人会师之前逼敌决战。
如果丑国人来得早,已经和布军会师了,说不定德玛尼亚人就暂避锋芒,不打那场决战了。所以这事儿是没办法的,不能怪欧内斯特.金。
得知友军抵达,申请驶入斯卡帕湾休整,皇家海军的人也一度紧张和犹豫过,因为上午湾内刚发生了少数触雷事故。
不过考虑到丑国舰队之前在北大西洋上越洋航行,也被寒潮暴风雪的外围边缘波及扫到了,确实急需休整,布方评估后,恳求丑国援军进入斯卡帕湾后别随便泊靠,暂时停在海湾中心相对深水区的位置,
不过考虑到丑国舰队之前在北大西洋上越洋航行,也被寒潮暴风雪的外围边缘波及扫到了,确实急需休整,布方评估后,恳求丑国援军进入斯卡帕湾后别随便泊靠,暂时停在海湾中心相对深水区的位置,
皇家海军会派出大量摆渡船、给他们过驳补给和维修物资。
吉斯元帅还让拉姆齐参谋长去跟丑国同行解释:「还请见谅,这里昨晚刚刚遭受过空袭,我们正在尽力恢复防空网,今天已经从南边又调集来很多战斗机。
但还是要提防德玛尼亚轰炸机在战斗机的护航下过来执行白昼轰炸。贵舰队的锅炉最好都不要停炉,就在海湾上漂著,万一有敌机又来,也便于你们立刻防空和规避空袭。等确认绝对安全后,再去泊位上泊靠吧。」
布国人一边陪著小心解释,一边给丑国人送来美酒佳肴劳军,欧内斯特金中将也就暂时没说什么。
不能上岸就不能上岸吧,好歹有优渥的物资补给。
丑国舰队就这样大摇大摆地在引水员的导航下,驶入斯卡帕湾深处的相对深水区。
但就在丑国舰队行进的过程中,变故陡然发生了。
「轰~」地一声闷响,一艘先导的「北安普顿级」重巡洋舰,莫名其妙就剧烈震动,发生了断裂。
丑国舰队一下子阵型大乱,想要规避,但没两分钟,又是一声更大的闷响,「科罗拉多级」战列舰的4号舰「犹他号」,也被从右舷炸开了一个十几米的大裂口。
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