不过对于这种区别对待，萧恒并未觉得有什么不妥，神色平静得很。

毕竟今日自己为何没有选择去街边的小摊上，归根结底不就是因为这场缠绵的冬雪，寒风像刀子似的刮脸。

小摊上四面漏风吃着实在不舒服，才特意选择进店的吗？

而此刻店内二楼这些人，既然心甘情愿多花了银子，那顺理成章享受更周到的服务，本就是天经地义的事，实在没什么可置喙的。

……

萧恒目光扫过二楼，最终选择了一处靠窗的桌子坐下，这里视野开阔，能将窗外纷扬的雪景尽收眼底。

大片的雪花打着旋儿落下，把街旁的老树枝桠都压得微微弯曲。

萧恒刚坐稳，穿着灰布短打的伙计就快步迎了上来，手里费力搬着一盆燃得正旺的炭火，脸上堆着热络的笑。

“爷，瞧您们人多，小的给您把炭火移过来，这样四面都暖和，冻不着您。”

话落也不等萧恒应声，他就利落地将炭火搁在桌下，又转身噔噔噔跑向角落的炭堆，一趟接一趟地搬运。

前后不过片刻的功夫，四盆炭火就稳稳当当地摆在了萧恒和随行众人的四周，屋内的温度顿时上升了不少。

伙计这才歇了口气，不等萧恒开口吩咐，又马不停蹄地从柜台端来一盘喷香的瓜子、一壶滚烫的热茶，还有一盘点缀着蜜饯的精致糕点，一一摆在萧恒桌前。

为啥只摆了一人份的吃食？

答案很明显，此刻只有萧恒一人安安稳稳落座，其余随从护卫，此刻全都笔直地站在四周，没有半分逾矩。

尤其是那几名穿着玄色劲装的护卫，早已下意识地分散开来，一人守着一扇窗户，两人站在楼梯转角处，手都按在腰间的佩刀上，警惕地留意着周遭动静，把护卫的本分贯彻得淋漓尽致。

也亏得是这数九寒天落雪的季节，若是换了夏天，恐怕连一只蚊子想飞进来，都得先挨上一刀。

萧恒端起茶杯抿了一口茶水，抬眼看向立得笔直的众人，声音里带着几分笑意：“都别站着了，没瞧见小兄弟这么热情周到吗？”

萧恒放下茶杯，语气爽快地补充：“各自找张桌子坐下，想吃什么尽管跟伙计点，今日这顿算我的。”

“谢公子赏！”

众人闻言眼睛都亮了亮，却丝毫没有因为主子随和就失了礼数，一个个恭恭敬敬地躬身行了一礼，齐声应和后。

才纷纷三三两两的找空位落座，扬声朝伙计吆喝着点单，声音里都透着几分雀跃。

说起来也怪，不知从何时开始，只要萧恒要出门，府里的护卫们就挤破头地想争取随行的差事。

究其原因，还是如今的萧恒性情和善，从不因身份贵重就随意对下人生气动怒，出门在外更是体恤下属。

尤其是在吃食这方面，萧恒向来不搞特殊，自己吃什么，跟着的众人就跟着吃什么，从不亏待。

所以这段时间，只要萧恒在京都，趁着出门探查美食的功夫，一众护卫可没少跟着蹭吃蹭喝，把京都城里的特色小吃尝了个遍。

这边众人刚报完菜名，先前迎他们进店的那名伙计，嘴角都快咧到后脖颈子去了，眼睛里满是藏不住的笑意。

伙计站在楼梯拐角处，一边听着众人点餐。

一边高声朝楼下的跑堂伙计吆喝，声音洪亮得盖过了窗外的风雪声。

虽说萧恒说了让众人随便点，但一众护卫都是有分寸的，没人傻乎乎地去点那些铺张的大菜，点的全是寻常百姓常吃的包子、油条、豆腐脑这类实惠早餐。

这边伙计的吆喝声刚落，楼下的跑堂伙计就端着摞得高高的食盘，踩着楼梯快步跑了上来，热气腾腾的白雾顺着食盘边缘往上冒，瞬间驱散了楼梯口的寒气。

即便只是随机选的一家普通酒楼，萧恒的吃食依旧遵循着谨慎的规矩。

每一样食物端上来，都先用银针细细验毒，确认无毒后，再由三福每样试吃一口。

等三福静坐片刻，确认没有任何异样后，萧恒才拿起筷子开始食用。

而护卫们的早餐则吃得更有效率，一半人继续守在岗位上当值，另一半人快速坐下狼吞虎咽，等吃完了再换另一半人接替，整个过程井然有序，没有半分混乱。

二楼原本热闹用早餐的其他客人，把这一幕看得清清楚楚，这下变得更加拘束起来了。

他们一个个僵坐在原地，手中拿着筷子，动也不是，不动也不是，连咀嚼的动作都下意识放慢了，整个二楼仿佛被按下了暂停键，气氛尴尬得有些微妙。

萧恒倒是没心思留意旁人的反应，吃得很快，简单垫了垫肚子后，便起身带着众人离开了这家酒楼，径直返回专门用来查案的那处酒楼。

刚走到街心，一名身影矫健的男子就从街角的巷子里快步走出，径直来到萧恒面前，此人身上的玄色劲装沾着不少雪沫，显然是赶路赶来的。

“参见殿下，”男子单膝跪地，朝萧恒恭敬行了一礼，随即从怀中取出一封封缄严密的折子，双手高高举过头顶。

“这是影刃司目前查到的左铮全部信息，请殿下过目。”

“嗯，”萧恒微微颔首，上前一步接过折子，随手在掌心展开，细细看了起来。

萧恒接过折子后，那名影刃司的密探又恭恭敬敬地磕了个头，起身时身形一晃，如同融入风雪的影子般，顷刻间就消失在了茫茫白雪之中，只留下一串浅浅的脚印。

萧恒飞快地将折子上的内容浏览完毕，随手将折子递给身后的人，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“怪不得他只做了三年的官，就被打发到国子监去了。”

萧恒摇了摇头，语气里带着几分调侃：“就这又臭又硬的倔脾气，谁愿意跟他同朝为官？没被排挤才怪。”

昨夜萧恒与左铮交谈时，左铮倒是没藏着掖着，跟萧恒说了不少自己的过往。

在左铮的叙述里，他对自己这些年的坎坷遭遇满是愤懑不平，一口咬定是遭到了小人的恶意打压，才导致自己明珠蒙尘，这么多年都没能施展抱负，字里行间全是委屈。

左铮昨夜打开了话匣子，跟萧恒絮絮叨叨说了许多自己遭受的不公待遇，脸上满是义愤填膺的表情。

但萧恒向来不会只听一面之词，昨夜与左铮分开后，就连夜下令，让影刃司彻查左铮的底细。

原本萧恒以为这种涉及多年过往的调查，怎么也得耗费数日功夫，没成想不过一夜之间，影刃司就把左铮的身世背景、过往经历查得一干二净，连幼时的糗事都没放过。

而最让萧恒意外的是，左铮那副浓眉大眼、一本正经的模样，小时候竟然也是个调皮捣蛋的主。

曾领着一群小伙伴，偷偷摸进邻居家的鸡窝偷鸡。

结果事情败露，被一起偷鸡的小伙伴给出卖了，邻居拿着鸡毛找上门来，左铮被他那暴脾气的老母亲，结结实实揍了半个时辰，哭得惊天动地。

事后参与偷鸡的几家家长凑了钱，特意去街市上买了一只正下蛋的母鸡赔给邻居，每家还额外赔了一捆柴火，这事才算彻底了结。

从影刃司的调查记录来看，左铮幼时根本不是什么老实孩子，爬树掏鸟窝、下河摸鱼虾的事没少干。

只是随着年纪渐渐增长，性格才变得愈发执拗，做起事来认死理，一点都不懂变通。

不过吐槽归吐槽，萧恒一想到影刃司这恐怖的办事效率，就忍不住有些心惊——如此强大的调查能力，简直超乎想象。

一夜之间就把一个人的老底翻得底朝天，连小时候偷鸡的事都查得清清楚楚，这效率实在太吓人了。

想到这里，萧恒后颈一凉，冷汗悄无声息地浸透了里衣。

此刻萧恒越想越觉得，原身数月前找人刺杀太子的那件事，老爷子恐怕早就知晓了。

只不过自己穿越过来后，及时迷途知返，弥补过错的速度够快，再加上最近表现不错，老爷子这才最终选择了沉默，暂时没有追究，而是继续观察自己的后续表现。

妈的，萧恒在心底狠狠骂了一句，随即暗暗发誓：从这一刻起，皇帝就是自己的亲爹，太子就是自己的亲哥。

自己就是这二位最忠实的小跟班，从此以后谁要是敢在自己耳边说这二位的坏话，有一个他收拾一个，有两个他收拾一双。

这份忠心，日月可鉴，天地可表。

谁来都没用。

萧恒带着众人返回查案用的酒楼时，只见酒楼内依旧是一派肃然紧张的景象。

一众官员都披着厚厚的棉袍，围在一张张摆满卷宗的桌子旁，即便冻得鼻尖发红，也依旧埋头梳理着案情，新一天的工作早已展开。

“参见殿下！”萧恒刚上二楼推门而入，正在忙碌的众人，立刻放下手中的笔墨卷宗，纷纷起身拱手行礼，动作整齐。

“诸位不必多礼，继续忙吧，”萧恒面色平静地抬手虚压了一下，声音温和。

众人闻言，立刻重新落座，很快就再次投入到紧张的工作中，房间里又恢复了之前的安静，只剩下翻动纸张和偶尔的低声讨论声。

萧恒走到自己的案几前，看着上面堆积如山的卷宗和供词，忍不住摇了摇头，在心底无声地叹了口气——看来又是苦命干活的一天。

“殿下，您想必还未用过早膳吧？臣这就命人去楼下厨房准备，”这时，一名穿着青色官袍的东宫属官从座位上站起身，朝萧恒恭敬地躬身说道。

萧恒闻言，手指刚碰到一份卷宗，头也没抬地轻声回应：“本王已经在外头用过了。”

萧恒翻了两页卷宗，忽然想起什么似的，抬头看向在场的众人，询问道：“诸位大人还没吃早餐吗？”

那名东宫属官连忙拱手笑道：“臣等都还未曾用膳。”

“毕竟殿下以往都习惯在此处用膳，鲜有在外用餐的情况，臣等便想着等殿下回来之后，一同用膳也热闹些。”

“抱歉，瞧本王这记性，竟然把这一茬给忘了，”萧恒抬手轻轻拍了拍自己的脑门，脸上露出几分愧疚。

“今日是本王考虑不周，耽误了诸位大人用膳，你们赶紧先去楼下用膳，吃饱了才有力气继续查案，案情虽急，也不能饿着肚子干活。”

“殿下言重了，这都是臣等分内之事。”

众人连忙再次起身回应，脸上不仅没有丝毫不满，反而都带着受宠若惊的神色，纷纷躬身应下。


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