第372章  两只颅骨

    神甫在胸口比划了个十字，指了指跟前的墓碑：「艾尔默·索恩就葬在这里。」

    墓碑是平顶矩形立碑，材质应该是常见的花岗岩，表面没有经过精细的抛光处理，看上去有些粗糙。

    上面只简单地刻著艾尔默·索恩的名字跟出生与死亡时间。

    伯尼问神甫：「镇子上最近一次举行葬礼是在什么时候？」

    神甫不是很确定：「好像是今年1月份。」

    警长先生点头确认：「是老，我记得他就葬在艾尔默·索恩前面。」

    他指指前面的墓碑，又绕过去确认了一下：「去年冬天开始，他就一直咳嗽，诊所的医生说他得的是慢性肺炎，让他去医院治疗。」

    「但他不肯去，只从诊所拿了点药吃著，一直不见好转。」

    「那天上午，他女儿去他家看望他，发现他病死在了床上，尸体已经冻僵了。」

    西奥多好奇地问神甫：「你不记得主持过的葬礼了？」

    警长先生主动帮神甫解释：「神甫是今年三月才来到镇子上的，葬礼是老神甫主持的。」

    他又补充了一句：「的葬礼后不久老神甫就病倒了。」

    西奥多追问：「现在能联系上他吗？」

    警长先生摇著头拍了拍自己的胸口：「医院的医生说老神甫这里长了东西，我们凑了钱给老神甫做手术，但医生说太晚了。」

    「手术后几个月老神甫就离开了我们。」

    他指指墓园最前方的中央位置：「我们把老神甫葬在了离上帝的殿堂最近的地方，希望他能重归上帝的怀抱。」

    神甫跟警长先生动作整齐地在胸口比划著名十字。

    伯尼也低著头比了比。

    西奥多左右看了看，打破沉默。

    他指向艾尔默·索恩的墓碑后面：「沃尔特·索恩可能将受害者的尸体埋在了其父亲的墓中。」  

    「我们需要打开这座坟墓检查一下。」

    警长先生放下手，转过身去，面朝山坡下面，眺望著远处的风景，一言不发。

    神甫抬头盯著西奥多看了一会儿，又转头看了看艾尔默·索恩的墓碑，艰难地点了点头。

    这让西奥多有些意外。

    警长先生也吃惊地看向神甫。

    神甫不停在胸口比划著名：「胡佛探员，沙利文探员，我无法在上帝的律法前，阻挡人间的法律去追寻一个如此黑暗的真相。」

    「但我必须以这片墓地守护者的身份提醒你们，仅限于艾尔默·索恩的墓地一处，不要影响其他人的安眠。」

    西奥多跟伯尼彼此对视后，齐齐点头。

    由于密尔沃基分部的同事要明天上午才能抵达，伯尼又请警长先生帮忙，找来几个帮手。

    四个多小时后，伴随著越来越浓烈的潮湿腐木味和泥土的腥气，艾尔默·索恩的棺材被挖了出来。

    这是一口松木棺材，表面的漆皮几乎完全脱落，露出黑褐色的木板。

    棺盖中央有明显的塌陷，但木板并未断裂。

    西奥多叫停了挖掘，拍完照后跟伯尼一起下到坑底。

    头顶的警长先生递来羊角锤跟撬棍，年轻的小伙子们爬上地面却不肯走，纷纷围在坑边打著手电筒帮他们照明。

    警长先生驱赶了几次，才把人赶走。

    但仍然有小伙子借著各种理由在旁边走来走去，伸长脖子往坑里看。

    他们对棺材里的情况十分好奇。

    西奥多跟伯尼先清理掉棺盖上的浮土，然后找到棺材钉，用羊角锤拔出。

    他们只找到三颗钉子，而且相较于棺木上的金属装饰，这三颗钉子看上去很新鲜，拔钉子时，也几乎没费什么力气。

    西奥多摸了摸钉子留下的孔洞附近，找到了几处明显的断茬。

    伯尼从口袋里掏出纸袋，把钉子装了进去，递给头顶的警长先生。

    棺材埋得很深，至少有5—6英尺（约1.5—1.8米），西奥多跟伯尼站在坑里，只有脑袋露出地面。

    两人扶住棺盖的一角，稍一用力将棺盖推开，没闻到尸臭味。

    棺材里塞满了灰白色跟黄褐色的骨骼，几片深色的腐烂织物碎片挂在上面。

    两颗明晃晃的颅骨躺在棺材一端。

    左边的颅骨仰面朝上，躯干与上肢骨骼混在一起，有些散乱，但下肢骨骼基本保持规整。

    右边的颅骨背对著同棺的另一个人，躯干与四肢的骨骼散乱地集中在一起，一根胫骨甚至跑到了颅骨上方，几根肋骨跟脊椎骨却垫在颅骨下面。

    西奥多快速扫视一圈，初步判断里面的骨骼应该足够拼凑出两具人体了。

    他将左侧的颅骨拿出来，又要来一只手电筒，仔细翻看检查。

    伯尼凑了过来，指了指右侧散乱的骨头堆，压低声音：「正常人可做不出这种姿势来。」

    西奥多点点头，对此表示赞同。

    他用同样小的声音予以回复：「沃尔特·索恩将这名受害人肢解了。」

    伯尼往棺材里看了一眼，咽了口唾沫。

    西奥多将手里的颅骨递给伯尼：「左边这位应该就是艾尔默·索恩了。」

    他又拿起右边的颅骨仔细观察。

    伯尼拿著艾尔默·索恩的颅骨看了看，又看了看西奥多手里的那只，没看出有什么区别。

    西奥多指了指伯尼手中的颅骨的额骨跟顶骨，几处明显的椭圆形痕迹。

    这些痕迹边缘锐利，像是被虫子蛀过一样。

    伯尼想了起来：「他是得梅毒死的！」

    西奥多点点头，又拿起艾尔默·索恩的胫骨递给伯尼。

    胫骨前缘有像军刀刀背一样明显的隆起、肥厚和弯曲。

    这是军刀状胫，是典型的梅毒三期症状。

    他们在调查码头沉尸案时，曾在尸检报告中见到过同样的描述。

    西奥多拿起几块右侧的骨骼检查，除了一些断茬外，并未找到类似艾尔默·索恩的骨骼一样的特征。

    凭借他有限的法医学知识，根本无从辨认这位受害人的特征。

    他将骨骼放回棺材里，跟伯尼一起离开了坑底。

    警长先生跟神甫都凑了过来。

    伯尼主动冲两人点点头：「里面有艾尔默·索恩的骨骼，另一个人应该是被沃尔特·索恩偷偷塞进去的。」

    神甫又在胸口比划了。

    警长先生往坑里看了看，叹了口气。

    伯尼提出留下看守现场，等明天密尔沃基分部的同事来后，再交给他们处理。

    西奥多并不赞同。

    他已经制定好了大致的审讯策略，明天的审讯需要他跟伯尼主审。

    两人商议一番后，决定把比利·霍克换过来。


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