东宫，丽正殿。

太子李健坐在主位上，正与陈玄礼、常衮、周皓等心腹围着一张长安城防图，密谋兵变的细节。

“裴庆远又收买了两个校尉，能够拉出两千人的兵力听我们指挥，但这些兵力都在城外，这是个大问题。”陈玄礼指着地图上的灞桥大营，眉头紧锁。

就在这时，太监李辅国匆匆走了进来，尖声禀报：“启禀太子殿下，元夫人到了，此刻正在殿外求见。”

李健眉头一皱，有些不悦：“孤正在与陈詹事他们商议大事，哪有空见什么妇道人家？让她有事去找太子妃！”

话音未落，殿门被人一把推开。

“太子殿下，妾身不仅是来探亲的，还给你们带来了一个重要的人。”

王韫秀大步走进殿内，身后跟着做车夫打扮的元载。

众人的目光瞬间集中在王韫秀身后的车夫身上，只见他摘下草帽，撕去脸上的假胡子，露出一张熟悉而又略显沧桑的脸庞。

噗通——

元载跪倒在地，重重地磕了一个头：“罪臣元载，参见太子殿下，臣已经半年没见殿下了，特来给殿下请安！”

李健惊喜不已，急忙起身上前将元载扶起，上下打量一番：“孤也好久没见你了，快快平身！”

看着元载风尘仆仆的样子，李健心中也不禁有些感动：“这半年以来，让你在外面受苦了！”

“为殿下效力，臣虽死无憾，这点苦算什么！”元载眼眶微红，脸上写满了“忠诚”两个字。

一番寒暄之后，元载很快切入正题。

“太子殿下，臣这次冒险回京，有紧急军情禀报。”

元载将自己在冯翊县道上偶遇白孝智，以及白孝智提出一万贯条件的事情，原原本本地说了一遍。

“那白孝智自称手下有五百金刀卫，个个都是从死人堆里爬出来的边军精锐。他愿意率部为殿下效力，但这笔钱数目巨大，臣和李豫不敢擅专，特来请殿下定夺。”

“金刀卫？”

李健闻言，眼睛瞬间亮了起来，兴奋得来回踱步。

“当初岳父与孤谋划之时，曾提到过他手里有一支名为‘金刀’的私兵，战力惊人。

孤还以为随着岳父仙逝，这支队伍已经散了或者回了辽东，没想到居然还在长安附近。真是天助我也，天助我也！”

陈玄礼也是一脸喜色：“殿下，这可是千载难逢的好机会，五百边军精锐，在巷战中足可以一当十。有了这支生力军，咱们攻打玄武门的把握至少能增加三成！”

“答应他！”

李健猛地一挥手，豪气干云地说道，“区区一万贯算什么？只要能助孤登上大位，就算十万贯也值得。

公辅，你回去告诉白孝智，让他放心跟着孤干，只要兵变成功，孤封他为镇军大将军，赐爵郡公，绝不食言！”

“臣遵命！”

元载心中大定，这下有了太子的背书，就算那白孝智拿钱跑路，这锅也不用自己背了。

这时，李健忽然想起刚才讨论的难题，开口问道：“公辅啊，你向来足智多谋，我们正在为一件事情发愁，你帮我们想个好主意。

裴庆远在城外拉拢了将近两千名士兵，但这支人马驻扎在城外，若是不能调进城内，一旦动起手来，远水解不了近渴。

你可有什么办法，能让他们神不知鬼不觉地进城？”

“容臣想想……”

元载略作思忖，目光落在那张长安地图上的“东市”位置，嘴角露出一抹狡黠的笑意。

“殿下，这有何难？”

元载指着东市说道，“如今秋高气爽，天干物燥。咱们可以在兵变发动的那个傍晚，派人在东市放一把火。东市乃是长安最繁华之地，一旦起火，必然惊动全城。”

“到时候，让裴庆远以‘协助灭火、维持秩序’的名义，率领那两千人马火速入城。这种情况下，城门守军绝不敢阻拦救火的队伍。如此一来，咱们的人就能光明正大地进城了！”

“妙啊！”

常衮忍不住拍案叫绝，“这一招‘浑水摸鱼’简直绝了，元先生果然足智多谋！”

元载继续说道：“等这支人马进城之后，让裴庆远分兵控制长安各门，切断城内外的联系。太子亲率主力直扑玄武门，只要突破了玄武门，然后直奔两仪殿……“”

元载眼中闪烁着狂热的光芒，仿佛已经看到了胜利的曙光。

“到了两仪殿，咱们就能找到天子的御笔墨宝和起草诏书的纸张。

到那时，咱们就假传圣旨，任命陈玄礼将军为金吾卫大将军，裴庆远为监门卫大将军，迅速接管整个长安的防务。”

“控制了长安与皇城之后，再让韦坚大人与忠王殿下带头，在朝堂上煽动百官。”

元载做了一个抹脖子的手势，语气阴森，“对于那些忠于陛下的老顽固，要软硬兼施。若是不识时务，就当场砍几颗脑袋杀鸡儆猴！

逼迫群臣拥立太子登基，到时候生米煮成熟饭，就算陛下从新罗赶回来，也只能对着紧闭的城门干瞪眼了！”

“好、好、好……还是公辅谋划的详细！”

李健听得热血沸腾，连说了三个好字。

他紧紧握住元载的手，激动地说道：“公辅啊，你真是孤的子房啊，此计若成，你便是首功！”

陈玄礼、常衮等人也纷纷点头称赞，原本还有些忐忑的心，此刻都被这个看似完美的计划填满了希望。

“事不宜迟，臣这就回奉先，先把白孝智的五百人拉拢过来，再伺机进行下一步的动作。”

元载的目的已经达到，当下不再久留，施礼告辞。

李健拍了拍元载的肩膀：“一路保重，孤等着你与李豫把这支队伍带进长安，这次兵变能否成功，就看你俩的表现了！”

在王韫秀的马车入宫一个时辰之后，这辆马车再次驶出了东宫。

元载依然扮作车夫驾驶着马车，载着妻子王韫秀离开了这充满阴谋与权力的漩涡。

回到平康坊家中，天色已近黄昏。

元载迅速换下这身车夫衣衫，换上了一身劲装，并在唇角贴上假胡子。

“夫君，你这就要走了吗？”王韫秀拉着他的衣袖，眼中满是不舍。

“大事未成，不敢贪图儿女情长。”

元载在妻子额头上吻了一下，“等我再回来的时候，就是咱们风风光光享受荣华富贵的时候，你在家里把门关好，多多注意安全！”

王韫秀含泪送别丈夫：“夫君，一路保重，妾身等着看你穿上紫袍的样子。”

元载伸手拍了拍妻子的肩膀，莞尔笑道：“放心吧，我元载将来必然会成为大唐的宰相。”

说完，元载翻身上马，头也不回地离开了家门。

夕阳的余晖洒在长安城的街道上，将他的影子拉长。

元载策马徐行，抬头看了一眼那矗立在龙首原上的巍峨大明宫，眼中闪过一丝狰狞的笑意。

“长安啊长安，等我再次回来的时候，我将会大唐的宰相，一人之下万人之上！”

但就在他即将驰出平康坊那高大的坊门时，异变陡生。

“站住！”

一声断喝如同平地惊雷，从坊门内侧的阴影里炸响。

紧接着，十几名身穿飞鱼服，腰佩绣春刀的汉子猛地窜了出来，迅速排成一道人墙，将坊门堵得严严实实。

元载心中“咯噔”一下，刚才那万丈豪情瞬间化为乌有，一股冰冷的寒意从脚底直冲天灵盖。

“锦衣卫？”

他做梦也没想到，自己千防万防，竟然还是在最后关头撞上了这群天子鹰犬。

来不及多想，求生的本能让元载猛地一勒马缰，调转马头，准备从另一头冲出去。

“驾！”

元载疯狂地抽打着马臀，试图逃离这片死亡之地。

然而，他刚刚拨马跑出不过百丈，前方的巷口处，又有一帮锦衣卫如同鬼魅般冒了出来，同样是十几人，同样是刀已出鞘。

为首之人面容冷峻，嘴里吊儿郎当地叼着一根青草，正是锦衣卫千户张小敬。

他身后的锦衣卫迅速散开，与门坊那边的同伴迅速组成一个完美的包围圈，将元载死死地困在了中间。

前有狼，后有虎。

元载的心一下子沉到了谷底，他知道自己已经成了瓮中之鳖，插翅难飞。

他缓缓勒住惊慌失措的战马，强迫自己冷静下来。

此刻若是慌乱，只会死得更快，他深吸一口气，努力让自己的声音听起来保持镇定。

“光天化日，朗朗乾坤！你们是什么人？为何要当街拦住我的去路？”元载厉声喝问，试图以势压人。

张小敬慢悠悠地策马上前，绕着元载转了一圈，那双锐利的眼睛仿佛能穿透元载的伪装，看透他内心的恐惧。

“我们是什么人？”

张小敬吐掉嘴里的草根，嬉皮笑脸的：“我们是锦衣卫，这位相公，我看你行色匆匆，举止鬼鬼祟祟，想要请你到锦衣卫衙门喝杯茶。”

“跟我们回衙门走一趟！”张小敬的语气很平淡，却带着不容置疑的命令，“问点事情，问清楚了就放你走。”

“你们锦衣卫就能随便抓人？”

元载也不知道这帮锦衣卫是否识破了自己的身份，当下硬着头皮喝道：“我乃奉先县衙派往京中公干的文书，持有官府文牒。你们锦衣卫无凭无据，凭什么抓人？这是滥用职权，我要去大理寺告你们！”

“告我们？”

张小敬像是听到了什么天大的笑话，将嘴里的断草狠狠吐了出来：“啐……我们锦衣卫抓人，从来不需要证据，给我带回衙门！”

随着张小敬一声令下，四名锦衣卫如狼似虎地扑了上来，一把将元载从马上拽了下来。

“放开我，你们这群无法无天的蛮吏，我要去大理寺告你们！”

元载别无他法，只能硬着头皮反抗，假装自己是个无辜之人。

但他的这点力气在训练有素的锦衣卫面前，如同婴儿一般孱弱，他的嘴巴被一块破布堵住，双手被反剪到背后，用牛筋绳捆得结结实实。

然后就被毫不留情的推搡着穿过闹市，在街道两旁指指点点的声音中，被押往位于皇城的锦衣卫衙门。


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