辰时的钟声余韵刚散，药圃里那缸水还晃着最后一圈涟漪。

萧婉宁的手指悬在水面半寸，没落下去，也没收回。她看着倒影里自己和霍云霆并肩的轮廓被水波扯得微微变形，像一张被风掀动的纸。

霍云霆没动，也没说话。他肩甲上残留的雪沫已化尽，只余一点湿痕，贴在月白直裰的右肩处，颜色比布料略深。

李淑瑶站在篱笆边，手里攥着那张写有“我愿为蒲公英”的纸，指节泛白。她身后十几个姑娘没人出声，连呼吸都放轻了，只盯着萧婉宁的手——那手悬着，像一把没落下的刀。

阿香蹲在陶缸旁，用小银勺舀起一勺水，凑近闻了闻：“小姐，这水……没味儿。”

萧婉宁这才收回手，甩了甩指尖水珠。水珠溅在药箱铜扣上，“嗒”一声轻响，比刚才更脆。

她没看阿香，只把蓝皮册子从药箱里抽出来，翻开到首页。墨迹未干的“医途梦飞扬，共绘此蓝图”八个字，在日头下泛着微光。

她用拇指抹了抹那行字，动作很轻，像怕蹭花了。

霍云霆忽然开口：“西山大营送来的加急信，半个时辰前到的。”

萧婉宁抬眼。

他从袖中取出一封火漆封口的信，漆印是锦衣卫指挥使陆炳私用的云纹虎头印，边缘压得极深，显见是亲手所封。

她没接，只问：“谁送的？”

“陈百户。”他答，“人还在宫门外候着，没进宫。”

她点点头，把册子合上，夹进臂弯，空出右手接过信。火漆硬，她用指甲沿边一划，“咔”地裂开。信纸抽出，是陆炳亲笔，字迹刚劲，墨色浓重：

>  云霆吾侄：

>  霍氏祠堂昨夜遭焚，焦木未清，已查得三处纵火点。火因非天干物燥，系灯油浸麻布引燃。另，刑部今晨调取霍父旧案卷宗，主审官为赵文华门生。

>  汝速归府，勿滞。

>  陆炳  手书

萧婉宁看完，没折信，也没递还，只把纸平铺在陶缸沿上。日光斜照，纸面反光，映得她眉心一跳。

霍云霆没看信，目光落在她脸上。

她抬手，把鬓边被风吹乱的一缕发丝别到耳后，动作与方才别银簪时一模一样，只是这次没用簪子，只用手指。

“祠堂烧了？”她问。

“烧了。”他答。

“族谱呢？”

“陈百户带回来了。”他顿了顿，“装在铁匣里，匣子烫手。”

她嗯了一声，把信纸从缸沿揭下，对折两次，塞进药箱夹层，压在那颗米珠和蓝皮册子底下。

阿香这时才敢开口：“小姐，那……医塾第一课？”

萧婉宁低头，从药箱取出三只粗陶碗。碗里水已静，水面如镜，映着天光云影，也映着她低垂的眼睫。

她伸手，端起第一只碗——蒲公英泡的那碗，水色微黄。

她没喝，只把碗递向霍云霆。

他没接，只看着她。

她手腕不动，碗沿稳稳停在他胸前一尺处。

他沉默两息，伸手接过，仰头饮尽。苦味冲喉，他喉结滚动一下，没皱眉，只把空碗放回篱笆上，碗底磕出“咚”的一声。

她又端起第二只碗——盐水那碗。

他再次接过，喝完，放回。

第三只碗，清水。

她没递。

他也没伸手。

她把碗端到自己唇边，喝了一口。水凉，沁得舌尖微麻。

她放下碗，转身，从药圃角落搬来一只青石碾槽。槽身粗粝，槽底积着昨夜未扫净的雪渣，混着黑泥，冻成硬块。

她蹲下身，从药箱底层摸出一把小铁锤——不是银针，不是药刀，是实打实的锻铁锤，锤头磨得发亮，柄上缠着褪色的蓝布条。

霍云霆往前半步：“我来。”

她摇头，手没停，把锤子往掌心一磕，震掉浮灰，然后举起，对准碾槽边缘一块凸起的青苔。

“铛！”

一声闷响，青苔碎裂，溅起几点黑绿汁液。

她再举锤，砸向另一处。

“铛！”

第三下，砸在槽底冻硬的泥块上。

“铛！”

泥块裂开，露出底下湿润的深褐色土。

阿香怔住：“小姐，您这是……”

“碾药。”她答，声音平直，“蒲公英根，性寒，需焙干、碾细、过筛，方入止血散。”

她把锤子递向霍云霆：“你力气大，接着砸。”

他没接锤，只蹲下身，伸手抠住那块裂开的泥块边缘，指腹用力，硬生生掰下一角。泥块断口不齐，露出里面盘绕的细白根须——正是蒲公英新发的根。

她看了眼那根须，没说话，只把锤子收回药箱，取出小刀，削去腐根，将嫩根放进碾槽。

霍云霆松开手，泥渣沾满指腹。他没擦，只盯着那截白根：“这根，能止血？”

“能。”她点头，“晒干碾粉，掺三成黄芪粉，敷在创口，半个时辰止渗。”

他伸手，捻起一点槽中湿泥，搓了搓：“比金疮药慢。”

“慢，但稳。”她把小刀插回药箱，“金疮药猛，伤气；蒲公英根缓，养血。战场上活下来的，不是靠猛，是靠稳。”

他没应声，只把沾泥的手在膝头蹭了蹭，蹭出两道灰痕。

萧婉宁起身，拍净裙摆泥点，从药箱取出一方素绢帕子，递过去。

他接过，擦了擦手，帕子立刻染上泥灰。他没扔，叠好，塞进袖中。

阿香这时才想起什么，忙从怀里掏出个油纸包：“小姐，李小姐让捎的，说今早刚蒸的豆沙包，趁热吃。”

萧婉宁没接，只道：“分给她们。”

阿香应声，转身把油纸包递给李淑瑶。李淑瑶没拆，只掂了掂分量，转手分给身后姑娘们。每人一个，不多不少。

萧婉宁看着她们低头咬包子，腮帮鼓起，嘴角沾着豆沙，忽然问：“李小姐，你父亲今早可去了礼部衙门？”

李淑瑶正咬第二口，闻言顿住，咽下嘴里的包子，才答：“去了。”

“说了什么？”

“说……”李淑瑶抬眼，“说女子学医，不如学管家。”

萧婉宁点头，像听了一句寻常话：“他昨儿砸的茶盏，修好了？”

“没修。”李淑瑶答，“碎片收着，摆在书房案头。”

她嗯了一声，转身走向药圃东角。那里立着一根半朽的榆木桩，桩顶钉着一块旧木板，板上刻着歪斜的“试药”二字，是三年前她初来太医院时亲手刻的。

她从药箱取出一小包药粉，倒进掌心，是淡青色的细末。

霍云霆跟上来：“这是？”

“青黛粉。”她答，“治痄腮的。昨儿西山军营送来三个兵，脸肿得认不出娘，用的就是这个。”

她把药粉抹在木桩上，指尖按实，留下一个浅浅的青痕。

霍云霆看着那青痕：“他们好了？”

“好了。”她收回手，“今早随队回营，能跑能跳。”

他点头，没再问。

她从药箱取出银针包，打开，里面整整齐齐排着十二根银针，长短不一，针尖在日头下泛着冷光。

她拈起最短那根，约莫两寸长，针尖朝下，对着木桩上那道青痕，轻轻一刺。

针尖没入木纹，只留针尾一截，在风里微微颤。

她松手。

银针直挺挺立在木桩上，青痕围在针脚一圈，像一朵未绽的花。

阿香凑近看：“小姐，这针……怎么不倒？”

“木纹密。”她答，“针尖卡在年轮缝里，拔不出来，也倒不下。”

霍云霆伸手，想拔。

她抬手拦住：“别动。让它立着。”

他缩回手，目光从针尖移到她脸上：“你总留些东西立着。”

她没应，只把银针包合上，塞回药箱。

这时，远处传来一阵急促的铜锣声，不是宫中报时的悠长钟鸣，是短促三响，一声紧似一声，像有人攥着锣槌，手抖得厉害。

阿香脸色一变：“是锦衣卫传讯锣！”

萧婉宁没回头，只问：“几响？”

“三响。”阿香答，“急召令。”

霍云霆已转身，大步往宫门方向走，月白直裰下摆翻飞，露出里面玄色箭袖。他走到篱笆边，忽又停步，解下腰间那枚乌木牌——不是绣春刀，是锦衣卫侍卫长的腰牌，正面刻“锦衣卫”三字，背面阴刻“霍云霆”三字，字口深峻，边缘磨得发亮。

他把腰牌放在篱笆上，正对着那三只陶碗。

萧婉宁走过去，拿起腰牌，拇指抚过背面名字，没说话，只把牌塞进药箱夹层，压在陆炳那封信底下。

霍云霆已走出十步远，背影挺直，脚步沉稳，没回头。

她没追，只转身，从药箱取出蓝皮册子，翻开到空白页，提笔蘸墨。

笔尖悬在纸上，墨珠将坠未坠。

阿香轻声问：“小姐，您写什么？”

她没答，笔尖落下，写的是：

“霍氏祠堂焚毁，纵火三处，灯油浸麻布。”

写完，她搁笔，从药箱取出一盒朱砂，挑出一点，点在“焚毁”二字上。朱砂鲜红，像刚凝的血。

李淑瑶这时走过来，手里捏着那张写有“蒲公英”的纸，纸角已被汗浸软：“萧姐姐，这课……还上吗？”

萧婉宁把朱砂盒盖上，推到一边：“上。”

“可霍大人他……”

“他办差。”她打断，“我们教药。”

李淑瑶没再问，只把那张纸折好，塞进袖中。

萧婉宁从药箱取出二十个小纸包，每个包上用炭笔写着名字：春桃、夏荷、秋菊……全是贫家女的名字。她把纸包一一摆在篱笆上，排成一行，像二十个小兵列队。

“每人一包。”她说，“回去泡水喝。苦，就多喝两碗。不苦，就再来找我。”

姑娘们上前领包，没人说话，只低头接过，攥紧。

阿香小声提醒：“小姐，李小姐的那份……”

萧婉宁从药箱底层摸出一个靛蓝布包——就是早上李淑瑶送来的那二十双布鞋的同款。她打开，里面不是鞋，是二十包药粉，每包都标着名，还多出一包，上面写着“李淑瑶”。

她把那包递给李淑瑶。

李淑瑶没接，只看着她：“萧姐姐，你信我？”

“信。”她答，“你昨儿跪在礼部堂下，膝盖没抖。”

李淑瑶喉头一动，终于伸手接过。

萧婉宁转身，从药圃拔起一株蒲公英，连根带叶，根须上还沾着湿泥。她把蒲公英放进药箱夹层，压在霍云霆的腰牌上。

这时，宫墙外又传来锣声，还是三响，但比刚才更急，锣音劈叉，像锣面被砸出了裂痕。

阿香脸色发白：“小姐，这回是……”

“是催命锣。”萧婉宁把药箱合上，铜扣“咔哒”一声，“锦衣卫急召，三次不至，视同抗命。”

她提起药箱，往宫门走。

李淑瑶跟上：“我送你。”

“不用。”她脚步不停，“你带她们，把蒲公英根挖出来，洗净，晾在药圃南墙下。太阳晒到申时，收进陶缸。”

李淑瑶顿住，没再跟。

萧婉宁走出药圃，霍云霆已不见人影。宫道空旷，积雪扫净，青砖地上只余两行靴印，一深一浅，深的是霍云霆的，浅的是她自己的，一直延伸到朱雀门内。

她沿着靴印走，药箱悬在腰侧，随着步伐轻轻晃，铜扣磕在木面上，发出“嗒、嗒”两声脆响，像掐着时辰打更。

路上遇见两个扫雪的杂役，见她来了，忙退到道边，垂手而立。她没停步，只目光扫过他们冻红的手背——左手食指第二节有茧，右手虎口有裂口，都是常年握帚磨出来的。她脚步略缓，从药箱侧袋摸出两小包药粉，搁在路边石狮子嘴里：“抹手的，止裂生肌。”

两人愣住，抬头想谢，她已走远。石狮子嘴里那两包纸包，在日头下泛着微黄，像两粒未熟的杏子。

朱雀门内，守门侍卫见她来了，忙把横木抬高半尺。她走过时，斗篷下摆扫过门槛，带起一阵微风。风里有药香，有新布味，还有糖蒸酥酪的甜气，只是甜气淡了，混着一股若有若无的焦糊味，像谁家灶膛里柴火没烧透。

她脚步没停，只把药箱提得更高了些，让铜扣正对着日头。

铜扣反光，刺得人眼微眯。

她没眨眼，只盯着那点光，直到它灼得眼角发酸。

进了宫，她直奔太医院后园。药圃不大，半亩地，种着几十种药材。雪刚扫过，泥土黝黑，冒出点点新绿——是早春的蒲公英和车前草。

她蹲下身，拔起一株蒲公英，根须沾着湿泥。阿香递来小刀，她削去腐根，把嫩叶放进药箱夹层：“今儿第一课，就从它开始。”

霍云霆没走，靠在药圃篱笆上，看她动作。阳光落在他肩头，把月白直裰照得发亮。他解下腰间佩剑，搁在篱笆上，剑鞘乌沉，与周遭春色格格不入。

萧婉宁拔完蒲公英，直起身，掸了掸裙摆上的泥点：“你不去办你的差？”

“办完了。”他答，“西山大营的事，已妥。”

她点点头，从药箱取出三只粗陶碗，排在篱笆上。碗里盛着清水，水面平静。

“待会儿，李小姐她们来了，就让她们尝。”她站起身，拍净手，“尝完告诉我，哪一碗能解暑，哪一碗能止泻，哪一碗……只是水。”

霍云霆看着那三只碗，忽然问：“你小时候，也这样教人？”

“没。”她摇头，“我小时候，老师只教我背《汤头歌诀》。谁错了，打手心。”

“那你现在怎么教？”

“现在？”她望着远处宫墙，声音很平，“现在我知道，打手心，记不住药性。尝一口苦，一辈子忘不了。”

阿香捧着蒲公英叶回来，见两人站着不动，好奇道：“小姐，霍大人，您俩在看什么？”

“看水。”萧婉宁答，“水最老实，骗不了人。”

阿香把叶子放进碗里，水慢慢变黄。她凑近闻了闻：“有点苦。”

“苦就对了。”萧婉宁伸手，从阿香发间抽下一根银簪，簪尖在第三只碗水面轻轻一点，漾开一圈涟漪。

涟漪散开，水面复归平静。

她把银簪插回阿香鬓边，动作自然，像拂去一粒尘。

这时，药圃外传来脚步声，由远及近。不是宫人那种细碎步子，是踏雪而行的稳重声响，一步，一步，踩得扎实。

萧婉宁没回头，只把手伸进药箱，摸了摸那本蓝皮册子。

册子边角已被摩挲得发软。

霍云霆伸手，把她被风吹乱的一缕发丝别到耳后。

她没躲，只把册子攥得更紧了些。

脚步声停在篱笆外。

一只戴着素银护甲的手，轻轻搭在篱笆上。

萧婉宁这才转头。

李淑瑶站在那儿，披着藕荷色斗篷，发间簪着一支赤金点翠蝴蝶钗，翅膀上嵌着两粒米珠，在日头下闪闪发亮。她身后跟着十几个姑娘，有的穿素绢袄，有的着细布裙，脸上带着拘谨，眼睛却亮得惊人。

李淑瑶没说话，只朝萧婉宁微微颔首，然后抬脚，跨过篱笆。

她的绣鞋踩在药圃松软的泥土上，留下一个清晰的印子。

萧婉宁看着那个脚印，忽然笑了。

她提起药箱，走到三只陶碗前，拿起第一只，递给李淑瑶：“尝。”

李淑瑶没接，只看着她的眼睛。

萧婉宁也不催，只把碗往前送了送。

风掠过药圃，吹动李淑瑶鬓边的蝴蝶翅，米珠轻颤。

李淑瑶终于伸手，接过碗。

她低头，喝了一口。

苦味在舌尖炸开，她皱了皱眉，却没吐。

萧婉宁看着她，声音很轻：“苦，才能醒神。”

李淑瑶咽下那口苦水，抬眼：“下一句是什么？”

“下一句？”萧婉宁从药箱取出蓝皮册子，翻开第一页，指着第一行字，“‘医者，先医己心。心不苦，药不灵。’”

李淑瑶盯着那行字，许久，忽然抬手，把发间那支赤金点翠蝴蝶钗摘了下来，随手插进旁边一株芍药根旁的泥土里。

金钗斜斜立着，蝶翅迎风微晃。

萧婉宁没拦，只把第二只碗递过去：“这碗，尝。”

李淑瑶接过，又喝一口。咸涩冲得她眯起眼。

“咸，能开胃。”萧婉宁说。

李淑瑶点头，把碗递给身后第一个姑娘。

姑娘双手接过，小口啜饮，喝完后，悄悄舔了舔嘴唇。

第三只碗，萧婉宁自己端着，没递。

她低头，喝了一口。

清水无味，却沁凉。

她把碗放回篱笆上，看向李淑瑶：“这碗，叫‘本味’。”

李淑瑶看着那碗水，忽然问：“萧姐姐，你教我们辨毒草，是不是也想让我们尝苦？”

“不是。”萧婉宁摇头，“我想让你们知道，苦，咸，淡，都是药。人活着，哪能只喝一碗水？”

李淑瑶怔住。

萧婉宁从药箱取出一叠纸，分发下去。纸上印着二十种常见毒草图样，每张图下空白处，留着一行小字：“请写下，你愿为哪一味药，付出什么。”

李淑瑶接过纸，没立刻写，只盯着那行字。

风又起了，吹得纸页哗啦作响。

萧婉宁没管，只转身，从药圃角落搬来一只陶缸。缸里盛着半缸清水，水面浮着几片枯叶。

她挽起袖子，露出小臂上那三道旧疤，伸手探进水中。

水凉，她手指微蜷，却没缩回。

缸底沉着几块青石，石缝里，钻出点点嫩绿——是蒲公英的新芽。

她指尖轻轻碰了碰那点绿。

绿芽晃了晃，没断。

霍云霆一直没动，此刻忽然开口：“缸底石头，是我昨儿夜里搬来的。”

萧婉宁手一顿，没抬头：“搬来做什么？”

“压住淤泥。”他声音很淡，“水清了，芽才长得稳。”

她指尖停在那点绿上，没动。

风掠过药圃，吹动她鬓边碎发，也吹动李淑瑶发间那只蝴蝶钗的翅膀。

米珠轻颤，映着日光，像一颗将坠未坠的星。

萧婉宁终于收回手，甩了甩水珠。

水珠溅在陶缸沿上，迅速洇开，变成一小片深色印记。

她从药箱取出蓝皮册子，翻开，提笔，在首页空白处写下一行字：

“医途梦飞扬，共绘此蓝图。”

笔锋落下，墨迹未干。

李淑瑶忽然开口：“萧姐姐，我写好了。”

萧婉宁抬眼。

李淑瑶举起手中纸，上面只有一行字，墨迹浓重：

“我愿为蒲公英，飞过宫墙，落地生根。”

萧婉宁看着那行字，没说话，只伸手，从李淑瑶发间那支蝴蝶钗上，轻轻摘下一颗米珠。

米珠在她掌心，凉而圆润。

她把它放进药箱夹层，与那本蓝皮册子并排放着。

这时，远处钟楼传来一声钟响，浑厚悠长。

辰时到了。

萧婉宁合上药箱，铜扣“咔哒”一声。

她抬起头，目光扫过李淑瑶，扫过身后那些姑娘，最后落在霍云霆脸上。

他站在篱笆边，阳光勾勒出他挺直的轮廓，肩甲上残留的雪沫，正悄然融化。

她没笑，只把药箱提得更高了些，让铜扣正对着日头。

铜扣反光，刺得人眼微眯。

她开口，声音不高，却清晰传到每个人耳中：

“第一课，现在开始。”

她抬手，指向药圃中央那株最高的蒲公英。

蒲公英顶着毛茸茸的白球，在风里轻轻摇晃。

风大了些。

白球忽然散开，无数小伞乘风而起，飘向宫墙之外。

萧婉宁仰头看着，一缕发丝被风吹到眼前。

她抬手，用银簪别住。

簪尖微凉，抵着太阳穴。

她没动，只看着那些小伞，越飞越高，越飞越远，像一群挣脱了线的纸鸢。

霍云霆忽然上前一步，站在她身侧。

两人并肩而立，影子投在地上，融成一片。

李淑瑶默默拾起地上那支赤金点翠蝴蝶钗，没戴回头上，只用帕子仔细包好，揣进袖中。

阿香踮脚，摘下蒲公英茎上最后一片嫩叶，放进药箱。

风停了一瞬。

药圃里，只剩陶缸水面，一圈圈涟漪，缓缓荡开。

萧婉宁抬起手，指向那缸水。

“看。”她说，“水动了。”

缸水晃动，倒映着天光云影，也倒映着她和霍云霆并肩而立的身影。

身影在水波里微微扭曲，却始终相连。

她没再说话，只把药箱提得更稳了些。

铜扣在日头下，亮得灼眼。

这时，宫墙外又传来锣声，还是三响，但比刚才更急，锣音劈叉，像锣面被砸出了裂痕。

阿香脸色发白：“小姐，这回是……”

“是催命锣。”萧婉宁把药箱合上，铜扣“咔哒”一声，“锦衣卫急召，三次不至，视同抗命。”

她提起药箱，往宫门走。

李淑瑶跟上：“我送你。”

“不用。”她脚步不停，“你带她们，把蒲公英根挖出来，洗净，晾在药圃南墙下。太阳晒到申时，收进陶缸。”

李淑瑶顿住，没再跟。

萧婉宁走出药圃，霍云霆已不见人影。宫道空旷，积雪扫净，青砖地上只余两行靴印，一深一浅，深的是霍云霆的，浅的是她自己的，一直延伸到朱雀门内。

她沿着靴印走，药箱悬在腰侧，随着步伐轻轻晃，铜扣磕在木面上，发出“嗒、嗒”两声脆响，像掐着时辰打更。

路上遇见两个扫雪的杂役，见她来了，忙退到道边，垂手而立。她没停步，只目光扫过他们冻红的手背——左手食指第二节有茧，右手虎口有裂口，都是常年握帚磨出来的。她脚步略缓，从药箱侧袋摸出两小包药粉，搁在路边石狮子嘴里：“抹手的，止裂生肌。”

两人愣住，抬头想谢，她已走远。石狮子嘴里那两包纸包，在日头下泛着微黄，像两粒未熟的杏子。

朱雀门内，守门侍卫见她来了，忙把横木抬高半尺。她走过时，斗篷下摆扫过门槛，带起一阵微风。风里有药香，有新布味，还有糖蒸酥酪的甜气，只是甜气淡了，混着一股若有若无的焦糊味，像谁家灶膛里柴火没烧透。

她脚步没停，只把药箱提得更高了些，让铜扣正对着日头。

铜扣反光，刺得人眼微眯。

她没眨眼，只盯着那点光，直到它灼得眼角发酸。

进了宫，她直奔太医院后园。药圃不大，半亩地，种着几十种药材。雪刚扫过，泥土黝黑，冒出点点新绿——是早春的蒲公英和车前草。

她蹲下身，拔起一株蒲公英，根须沾着湿泥。阿香递来小刀，她削去腐根，把嫩叶放进药箱夹层：“今儿第一课，就从它开始。”

霍云霆没走，靠在药圃篱笆上，看她动作。阳光落在他肩头，把月白直裰照得发亮。他解下腰间佩剑，搁在篱笆上，剑鞘乌沉，与周遭春色格格不入。

萧婉宁拔完蒲公英，直起身，掸了掸裙摆上的泥点：“你不去办你的差？”

“办完了。”他答，“西山大营的事，已妥。”

她点点头，从药箱取出三只粗陶碗，排在篱笆上。碗里盛着清水，水面平静。

“待会儿，李小姐她们来了，就让她们尝。”她站起身，拍净手，“尝完告诉我，哪一碗能解暑，哪一碗能止泻，哪一碗……只是水。”

霍云霆看着那三只碗，忽然问：“你小时候，也这样教人？”

“没。”她摇头，“我小时候，老师只教我背《汤头歌诀》。谁错了，打手心。”

“那你现在怎么教？”

“现在？”她望着远处宫墙，声音很平，“现在我知道，打手心，记不住药性。尝一口苦，一辈子忘不了。”

阿香捧着蒲公英叶回来，见两人站着不动，好奇道：“小姐，霍大人，您俩在看什么？”

“看水。”萧婉宁答，“水最老实，骗不了人。”

阿香把叶子放进碗里，水慢慢变黄。她凑近闻了闻：“有点苦。”

“苦就对了。”萧婉宁伸手，从阿香发间抽下一根银簪，簪尖在第三只碗水面轻轻一点，漾开一圈涟漪。

涟漪散开，水面复归平静。

她把银簪插回阿香鬓边，动作自然，像拂去一粒尘。

这时，药圃外传来脚步声，由远及近。不是宫人那种细碎步子，是踏雪而行的稳重声响，一步，一步，踩得扎实。

萧婉宁没回头，只把手伸进药箱，摸了摸那本蓝皮册子。

册子边角已被摩挲得发软。

霍云霆伸手，把她被风吹乱的一缕发丝别到耳后。

她没躲，只把册子攥得更紧了些。

脚步声停在篱笆外。

一只戴着素银护甲的手，轻轻搭在篱笆上。

萧婉宁这才转头。

李淑瑶站在那儿，披着藕荷色斗篷，发间簪着一支赤金点翠蝴蝶钗，翅膀上嵌着两粒米珠，在日头下闪闪发亮。她身后跟着十几个姑娘，有的穿素绢袄，有的着细布裙，脸上带着拘谨，眼睛却亮得惊人。

李淑瑶没说话，只朝萧婉宁微微颔首，然后抬脚，跨过篱笆。

她的绣鞋踩在药圃松软的泥土上，留下一个清晰的印子。

萧婉宁看着那个脚印，忽然笑了。

她提起药箱，走到三只陶碗前，拿起第一只，递给李淑瑶：“尝。”

李淑瑶没接，只看着她的眼睛。

萧婉宁也不催，只把碗往前送了送。

风掠过药圃，吹动李淑瑶鬓边的蝴蝶翅，米珠轻颤。

李淑瑶终于伸手，接过碗。

她低头，喝了一口。

苦味在舌尖炸开，她皱了皱眉，却没吐。

萧婉宁看着她，声音很轻：“苦，才能醒神。”

李淑瑶咽下那口苦水，抬眼：“下一句是什么？”

“下一句？”萧婉宁从药箱取出蓝皮册子，翻开第一页，指着第一行字，“‘医者，先医己心。心不苦，药不灵。’”

李淑瑶盯着那行字，许久，忽然抬手，把发间那支赤金点翠蝴蝶钗摘了下来，随手插进旁边一株芍药根旁的泥土里。

金钗斜斜立着，蝶翅迎风微晃。

萧婉宁没拦，只把第二只碗递过去：“这碗，尝。”

李淑瑶接过，又喝一口。咸涩冲得她眯起眼。

“咸，能开胃。”萧婉宁说。

李淑瑶点头，把碗递给身后第一个姑娘。

姑娘双手接过，小口啜饮，喝完后，悄悄舔了舔嘴唇。

第三只碗，萧婉宁自己端着，没递。

她低头，喝了一口。

清水无味，却沁凉。

她把碗放回篱笆上，看向李淑瑶：“这碗，叫‘本味’。”

李淑瑶看着那碗水，忽然问：“萧姐姐，你教我们辨毒草，是不是也想让我们尝苦？”

“不是。”萧婉宁摇头，“我想让你们知道，苦，咸，淡，都是药。人活着，哪能只喝一碗水？”

李淑瑶怔住。

萧婉宁从药箱取出一叠纸，分发下去。纸上印着二十种常见毒草图样，每张图下空白处，留着一行小字：“请写下，你愿为哪一味药，付出什么。”

李淑瑶接过纸，没立刻写，只盯着那行字。

风又起了，吹得纸页哗啦作响。

萧婉宁没管，只转身，从药圃角落搬来一只陶缸。缸里盛着半缸清水，水面浮着几片枯叶。

她挽起袖子，露出小臂上那三道旧疤，伸手探进水中。

水凉，她手指微蜷，却没缩回。

缸底沉着几块青石，石缝里，钻出点点嫩绿——是蒲公英的新芽。

她指尖轻轻碰了碰那点绿。

绿芽晃了晃，没断。

霍云霆一直没动，此刻忽然开口：“缸底石头，是我昨儿夜里搬来的。”

萧婉宁手一顿，没抬头：“搬来做什么？”

“压住淤泥。”他声音很淡，“水清了，芽才长得稳。”

她指尖停在那点绿上，没动。

风掠过药圃，吹动她鬓边碎发，也吹动李淑瑶发间那只蝴蝶钗的翅膀。

米珠轻颤，映着日光，像一颗将坠未坠的星。

萧婉宁终于收回手，甩了甩水珠。

水珠溅在陶缸沿上，迅速洇开，变成一小片深色印记。

她从药箱取出蓝皮册子，翻开，提笔，在首页空白处写下一行字：

“医途梦飞扬，共绘此蓝图。”

笔锋落下，墨迹未干。

李淑瑶忽然开口：“萧姐姐，我写好了。”

萧婉宁抬眼。

李淑瑶举起手中纸，上面只有一行字，墨迹浓重：

“我愿为蒲公英，飞过宫墙，落地生根。”

萧婉宁看着那行字，没说话，只伸手，从李淑瑶发间那支蝴蝶钗上，轻轻摘下一颗米珠。

米珠在她掌心，凉而圆润。

她把它放进药箱夹层，与那本蓝皮册子并排放着。

这时，远处钟楼传来一声钟响，浑厚悠长。

辰时到了。

萧婉宁合上药箱，铜扣“咔哒”一声。

她抬起头，目光扫过李淑瑶，扫过身后那些姑娘，最后落在霍云霆脸上。

他站在篱笆边，阳光勾勒出他挺直的轮廓，肩甲上残留的雪沫，正悄然融化。

她没笑，只把药箱提得更高了些，让铜扣正对着日头。

铜扣反光，刺得人眼微眯。

她开口，声音不高，却清晰传到每个人耳中：

“第一课，现在开始。”

她抬手，指向药圃中央那株最高的蒲公英。

蒲公英顶着毛茸茸的白球，在风里轻轻摇晃。

风大了些。

白球忽然散开，无数小伞乘风而起，飘向宫墙之外。

萧婉宁仰头看着，一缕发丝被风吹到眼前。

她抬手，用银簪别住。

簪尖微凉，抵着太阳穴。

她没动，只看着那些小伞，越飞越高，越飞越远，像一群挣脱了线的纸鸢。

霍云霆忽然上前一步，站在她身侧。

两人并肩而立，影子投在地上，融成一片。

李淑瑶默默拾起地上那支赤金点翠蝴蝶钗，没戴回头上，只用帕子仔细包好，


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