第161章  关外龙脉，走镖出发（一更）

    「阴山阵眼，破了。」

    秦庚这话一出口，张记铁匠铺后院那股子刚因为神兵出世而腾起的热乎劲儿，像是被一盆冰水兜头浇下，瞬间灭了个干干净净。

    风箱停了，炉火也没了声息，只剩下尚未燃尽的炭块偶尔崩出一个火星子，发出「啪」的一声脆响。

    铁山手里的那柄大铁锤还提在半空，愣是没落下来，那一双铜铃大眼瞪得溜圆，眼底的狂热还没退去，就被一股子惊愕给填满了。

    他张了张嘴，似乎想骂娘，可那话到了嘴边又咽了回去，只是重重地把锤子往地上一顿，震起一圈浮土。

    叶岚禅坐在那张缺了一条腿的太师椅上，手里那对盘得锃光瓦亮的核桃也不转了。

    老头子眼皮耷拉著，像是睡著了，又像是在听什么极为遥远的动静。

    院子里静得吓人。

    过了好半晌，叶岚禅才缓缓睁开眼。那一瞬间，秦庚觉得师父好像老了好几岁，原本挺直的脊梁也微微佝偻了一些。

    「破了好。」

    叶岚禅声音沙哑，听不出喜怒。

    铁山急了：「师父，那可是阴山！那是咱们津门的屏障！这一破，妖魔鬼怪没了压制，那咱们

    这地界儿还能住人吗？那帮洋鬼子这是要绝了咱们的根啊！」

    「根？」

    叶岚禅冷笑了一声，那笑声里透著一股子看透世情的凉薄：「老三，你那是打铁打傻了。津门是根吗？在朝廷那帮大爷眼里，津门顶多算是个看大门的门房。门房塌了，主家虽然心疼，但不至于伤筋动骨。」

    老头子站起身，背著手在院子里走了两步，目光投向东北方向。

    「小五，你要去的奉天府，那是什么地方？」

    秦庚略一思索，答道：「关外，龙兴之地。」

    「这就对了。」

    叶岚禅伸手在那柄刚刚冷却下来的「镇岳」斩马刀上轻轻拍了拍，发出沉闷的回响：「大新朝是从关外入的主，那儿才是他们的老窝，是祖坟埋著的地方。如今这世道，关内烽烟四起，洋人逼得紧，南边也不太平。朝廷那帮人精，早就开始在那边布局了。」  

    秦庚心头一跳：「师父，您的意思是，朝廷有意放弃津门？」

    「放弃倒不至于，毕竟还要脸面。」

    叶岚禅摇了摇头，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，「但若是两害相权取其轻呢？津门龙脉虽然重要，但也不是不能重立龙脉，关外，那是他们给自己留的最后一条退路。」

    「若是津门守不住，大不了退守关外，依托那边的山水重立龙脉，重整旗鼓。所以，津门的兵

    力才会这么捉襟见肘，两位司正才会拼得这么惨，却等不来真正的援军。」

    说到这，叶岚禅转过身，那双浑浊的老眼里射出一道精光，死死盯著秦庚：「小五，你这一趟走镖，怕是没那么简单。朝廷这时候往那边运东西，那绝对是压箱底的宝贝，也是他们给自己留的后手。这东西，比什么金银财宝都要命。」

    秦庚点了点头，神色凝重：「弟子明白。」

    「路上小心。」

    叶岚禅摆了摆手，重新坐回椅子上，闭上了眼，「江湖路远，人心鬼蜮。出了津门，你就不是什么秦五爷，也不是什么护龙府的官差，你就是个走镖的。记住，命是自己的，别的都是虚的。」

    「是。」

    秦庚恭恭敬敬地磕了个头，起身，单手提起那柄八百斤重的斩马刀，将其一层层裹入厚重的油布之中。

    次日，清晨。

    津门的天还没亮透，雾气蒙蒙的，空气中弥漫著一股子潮湿的煤烟味。

    秦庚从覃隆巷出来，一身青灰色的短打劲装，脚蹬千层底的快靴，裤腿扎得严严实实。

    最引人注目的，是他身后背著的那一根「柱子」。

    镇岳斩马刀被油布和麻绳缠得密不透风，像是一具细长的棺材，又像是一根巨大的房梁，斜斜

    地背在秦庚身后。

    那八百斤的分量压在身上，秦庚的脚步却依旧轻盈，只是每一步落下，脚下的青石板都会发出一声极其细微的闷响。

    街上行人寥寥，偶尔有几个早起的倒夜香的，见到这一幕都远远地避开，眼神里透著惊惧。

    护龙府的大门依旧威严，只是那两尊石狮子上似乎也沾染了几分昨夜的败气，显得有些灰头土脸。

    秦庚亮了腰牌，一路畅通无阻，直接进了伏波司的偏厅。

    厅里没点灯，光线昏暗。

    赵静烈坐在一张梨花木的大案后面，手里捏著一份公文，眼睛里全是红血丝，眼眶深陷，颧骨突出，整个人像是一夜之间被抽干了精气神。

    「来了？」

    听到脚步声，赵静烈抬起头，声音沙哑得像是砂纸磨过桌面。

    「赵大人。」

    秦庚抱拳行礼，「卑职来报到。敢问这走镖之事，是否继续？」

    阴山大败，津门局势岌岌可危，这时候还要分兵护送东西去关外，秦庚必须确认清楚。

    「继续。」

    赵静烈把手里的公文往桌上一拍，语气坚定，透著一股子不容置疑的狠劲：「正因为阴山败了，这趟镖才更要走！而且要快！要稳！这是上面的死命令。」

    秦庚目光微动，看来师父猜得没错。

    「你且在此等候，等人到了，即刻出发。」

    赵静烈揉了揉眉心，疲惫地挥了挥手。

    「是。」

    秦庚退到一旁，找了张椅子坐下，将身后的镇岳解下来，竖在身侧。

    咚。

    刀尾触地，整个偏厅的地面似乎都颤了一下。

    赵静烈眼皮一跳，目光在那裹得严严实实的兵器上停留了一瞬，却没有多问，继续埋头处理公务。

    不多时，门外传来一阵脚步声。

    沉稳，有力，透著股子练家子的底气。

    门帘一挑，走进来一个身材高大的汉子。

    这人穿著一身洗得发白的灰色长衫，袖口扎紧，头上戴著顶瓜皮帽，看起来普普通通，但这人一进屋，那股子如山岳般沉稳的气势就铺散开来。

    秦庚抬头一看。

    熟人。

    「周前辈？」

    来人正是苏家的大支挂，周永和。

    只不过此刻的周永和，没了在苏家时的那种锋芒毕露，也没了身为大支挂的傲气，反而多了一种返璞归真的沉静。

    他手腕和脚踝上虽然没戴镣铐，但秦庚眼尖，一眼就看到那里有一圈深深的淤青，显然是刚取下来不久。

    「秦老弟。」

    周永和看到秦庚，那张板著的脸上也露出了一丝笑意。他大步走过来，目光第一时间就被秦庚手边的那根「柱子」给吸住了。

    「好家伙————」

    周永和围著镇岳转了半圈，眼神里的惊讶怎么也藏不住：「这是————你新置办的兵刃？」

    「刚打出来的，趁手。」

    秦庚笑了笑。

    周永和伸出手，隔著油布摸了摸那刀身，眉毛瞬间挑了起来：「这分量————怕是不下几百斤吧？」

    「八百零八斤。」

    秦庚没瞒著。

    「嘶周永和倒吸一口凉气，看秦庚的眼神就像是在看一个怪物：「八百斤的兵刃————你小子，这是要逆天啊。」

    他摇了摇头，感叹道：「咱们练武的，前三层那是打熬筋骨皮肉，练的是死力气。到了四层五层六层，练的是一口先天真气，是精气神。这时候，大多讲究以气御兵，兵器反而要轻灵，要能通神。只有到了七层以上，精气神反哺肉身，那是脱胎换骨，肉身成圣的路子，那时候才能使得动这种重兵。」

    「你小子，满打满算入行不过大半年，还没到四层吧？这肉身底子，竟然比我们这些练了几十年的老家伙还要恐怖。」

    周永和拍了拍秦庚的肩膀，语气里带著几分羡慕，也有几分落寞：「看来，我这次戴罪立功，能不能活著回来，还得仰仗秦老弟你这把力气了。」

    「周前辈言重了。」

    秦庚客气了一句，随即压低声音问道，「苏家那边————」

    「别提了。」

    周永和摆了摆手，神色复杂，「树倒猢狲散。我既然接了这个差事，以前的周永和就已经死了。现在，我就是个护龙府的马前卒，混口饭吃，保条命。」

    两人正说著，门帘又是一挑。

    一股子淡淡的檀香味飘了进来。

    「无量天尊。」

    清脆的女声响起，走进来一位身穿青色道袍的女冠。

    这女冠看起来不过二十出头，面容清秀，背上背著一把桃木剑，手里拿著一把拂尘，步履轻盈，脚下像是踩著云。

    「妙玄道长？」

    秦庚起身。

    这也是熟人。

    当初在钟山打龙王会，这位道长可是出了大力的，那一手金光咒和符箓之术，给秦庚留下了深刻的印象。

    「秦居士，别来无恙。」

    妙玄打了个稽首，目光流转，在周永和身上停顿了一下，微微点头致意，随后看向秦庚，眼中闪过一丝讶异。

    「贫道前些日子回山门闭关，侥幸突破了四层瓶颈。原以为这次下山能有一番作为，没想到————」

    妙玄叹了口气，神色有些黯然，「这世道变得太快，连阴山都————唉。」

    「道长突破四层了？」

    周永和在一旁插话，语气里带著几分敬重：「道门四层，那可是分水岭。有道长在，这一路上的妖邪鬼祟，咱们倒是能省不少心。」

    妙玄苦笑：「周居士谬赞了。如今这天地戾气太重，贫道这点微末道行，也就能自保而已。真要遇上大麻烦，还得靠秦居士这等武道猛人。」

    说著，她的目光也落在了那柄镇岳斩马刀上，虽然不懂兵刃，但道家望气的本事让她能隐约看到那厚重油布下透出的一丝凶煞血气。

    「好凶的兵器。」

    妙玄低声喃喃了一句。

    三人寒暄了几句，气氛倒也融洽。

    毕竟都是在津门地界上混的，又都跟秦庚有过交集，算得上是半个自己人。

    就在这时，门外传来一阵大笑声。

    「哈哈哈哈！这一大早的，诸位起得倒是早！看来都是急著发财的主儿啊！」

    随著这粗豪的声音，一个穿著皮袄子，腰里别著两把盒子炮，满脸络腮胡子的汉子大步流星地走了进来。

    这人看著得有四十来岁，一脸的风霜色，一双眼睛却透著股子精明劲儿，滴溜溜乱转。

    他一进屋，也不客气，先是冲著赵静烈拱了拱手，然后大咧咧地看向秦庚几人。

    「自我介绍一下，鄙人张多，那是爹妈给的名字。江湖上的朋友抬爱，给面子的叫一声张跺爷，不给面子的叫声「张麻子」我也应著。」

    「张跺爷？」

    秦庚微微眯眼。

    这名号他没听过，但看这人的架势，不像是官面上的，倒像是那些常年跑江湖走黑货的。

    「嘿，小兄弟面生。」

    张多也不见外，凑到秦庚跟前，自来熟地掏出一包卷烟，散了一圈，「我是关外跑腿的。这从津门到奉天府，那是一千多里的旱路。这一路上，有多少座山，多少条河，哪个山头上有胡子，哪个关卡上有贪官，甚至那老林子里哪个树洞里住著熊瞎子，我张跺爷那是门儿清！」

    「这次护龙府看得起，让我来给各位带个路。」

    张多拍了拍胸脯，把盒子炮拍得啪啪响：「各位都是有大本事的人，杀人放火你们行。但要说这吃喝拉撒，逢山开路遇水搭桥，跟那些三教九流的盘道切口，还得看我老张的。」

    周永和和秦庚对视一眼，都微微点头。

    这话说得实在。

    走镖这种事，光能打不行，还得懂规矩，熟路子。

    有个地头蛇带著，确实能省去不少麻烦。

    「好了。」

    一直没说话的赵静烈突然开口。

    众人神色一肃，纷纷站好。

    门外，两道人影缓缓走了进来。

    左边一人，身穿紫袍，手持残扇，正是护龙府文司正贾心存。

    右边一人，身披重甲，左袖空荡，满身血煞，正是武司正沈义。

    这两位护龙府的顶梁柱，此刻虽然伤势未愈，但那股子上位者的威压，依旧让屋子里的空气凝固了几分。

    沈义面无表情，甚至连看都没看众人一眼，只是那双冷厉的眸子在秦庚的斩马刀上扫了一下，闪过一丝不易察觉的赞许。

    贾心存咳嗽了两声，脸色有些苍白。

    他挥了挥手，身后的两名亲卫抬著一个木箱走了进来。

    那木箱大概半人高，通体用黑色的铁力木打造，边角处包著铜皮，上面雕刻著繁复的云纹。

    最关键的是，这箱子上贴著三道黄色的符箓，那符箓上的朱砂鲜红欲滴，隐隐透著一股子令人心悸的灵力波动。

    咚。

    箱子落地，发出一声沉闷的声响。

    「这就是你们这趟要护送的东西。」

    贾心存的声音不大，有些虚弱，但每一个字都清晰地钻进众人的耳朵里：「此行，对外宣称是前往关外收皮货的商队。这箱子里装的是贵重药材。但实际上————」

    贾心存顿了顿，目光扫过众人的脸：「这里面是什么，你们不需要知道，也不允许知道。谁若是动了好奇心，想打开看看————」

    铮！

    一声清越的剑鸣。

    沈义背后的巨剑虽然未出鞘，但一股凌厉的杀意已经锁定了在场的每一个人。

    众人心头一凛，连忙低头。

    「你们的任务，就是把这个箱子，完好无损地送到奉天府，亲手交给奉天府指挥使，乌涂齐大人。」

    贾心存继续说道：「这一路上，不管遇到什么事，箱子在，人在；箱子丢了，你们也不用回来了。」

    「遵命！」

    众人齐声应道。

    「至于这一路上的行止安排————」

    贾心存指了指那个满脸络腮胡子的张多：「出了津门，一切听张跺爷的。他是老江湖，知道怎么避开那些不必要的麻烦。咱们求的是稳，不是为了去扬名立万的。能不动手，尽量不动手。一点乱子都不能出，明白吗？」

    「明白！」

    秦庚看了一眼那个正咧嘴傻笑的张多，心里有了数。

    这就是个管家兼向导，而他们三个，就是纯粹的打手。

    「即刻出发，不容耽搁。」

    沈义冷冷地吐出四个字，转身就走。

    贾心存深深地看了众人一眼，叹了口气，也跟著走了出去。

    屋子里，只剩下秦庚四人，还有那个黑漆漆的木箱。

    「得嘞！」

    张多一拍大腿，那一脸的谄笑瞬间变成了精明干练，他吆喝一声：「各位爷，咱们动身吧！马车已经在后门候著了。这一路山高水长，咱们还得互相照应著点！」

    秦庚走上前，单手抓起那木箱的一角。

    入手微沉。

    大概有三百来斤。

    对于普通人来说，这箱子死沉，但对于他来说，轻若无物。

    这箱子里，到底是什么？

    秦庚压下心头的疑惑，没敢多想。

    他将箱子提起，背在身前，身后背著斩马刀，一前一后，把他整个人夹在中间，活像个移动的堡垒。

    「走吧。」

    秦庚沉声道。

    一行四人，鱼贯而出，登上了停在护龙府后巷的一辆经过改装的加固马车。

    马鞭炸响。

    车轮滚滚，碾碎了清晨的宁静，载著这几个身怀绝技却又各怀心思的人，驶向了那更加混乱、

    更加凶险的关外大地。

    津门的城墙在身后渐渐远去，最终消失在晨雾之中。

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