第250章  血脉压制

    沃特顿的清晨八点。

    阳光刺眼，却丝毫没有驱散空气中残留的寒意。

    林万盛久违地睡了一个没有鼾声的深度睡眠。

    艾弗里彻夜未归。不知道是去找哪位庆祝胜利，还是醉倒在了某个雪堆里。

    房间里安静得只能听到暖气片偶尔发出的爆裂声。

    林万盛翻了个身，试图将这种舒适的睡眠延续到中午。

    「咚！咚！咚！」

    一阵急促且富有节奏感的敲门声，精准地卡在了回笼觉的必经之路上。

    紧接著。

    「林！万！盛！」

    这三个字，字正腔圆，穿透力极强。

    光听这个前奏，林万盛背上的汗毛瞬间起立敬礼。

    这种自血脉深处的压制力。

    他吓得一个鲤鱼打挺，甚至来不及穿鞋，光著脚跳下床，一把拉开了房门。

    门口。

    林女士已经穿戴整齐。她围著那条厚重的羊毛围巾，手里提著还冒著热气的早餐袋。

    脸上写满了「你居然还在睡」的震惊。

    「车都已经在楼下等了！」

    林女士把早餐袋塞进儿子怀里，顺手帮他理了理睡乱的衣领，动作粗鲁又亲昵。

    「你还想睡多久！！人家球探是大老远从密西根过来的，让人家等合适吗？」

    林万盛揉了揉眼睛，试图解释现在才八点，离约定时间还有半小时。

    但林女士显然没打算听。

    「还有，」她压低了声音，语气变得严肃，「你昨晚跟我说的那个事。」

    「你也真是的，没仔细听人家跟你说的条款。」

    林女士叹了口气，恨铁不成钢地戳了戳儿子的脑门。

    「人家说是去安娜堡。那么远的路，怎么可能是开车过去？肯定是要去机场的！」

    「罗德这孩子……也是……哎。」

    她想起了昨天在饭桌上，罗德说要坐火车转大巴时的那种窘迫。

    「既然要做好事，就做到底。」

    林女士从口袋里掏出手机，屏幕上显示著好几个订票软体的界面，上面密密麻麻全是航班信息和红色的价格数字。

    「我刚才查过了。要是那个学校真的不肯出钱……」

    她犹豫了一下，似乎在进行激烈的心理斗争。

    手指在屏幕上悬停，最后还是咬了咬牙。

    「emmmmm……最近的机票，虽然不便宜，但也还能接受。」

    「实在不行，你就跟人家好好说说。」

    「要是真不行，我们就给那孩子买一张。」

    「总不能让他一个人孤零零地去坐火车吧？万一路上再出点什么事，怎么跟他父……不是，你们鲍勃教练交代？」

    看著林女士这副精打细算却又快要溢出来的善意。

    林万盛只能低头，借著吃包子的动作，憋著笑。

    这就是他的母亲。

    嘴上永远嫌弃，心里永远柔软。

    ………………

    ………………

    旅馆楼下的停车场。

    一辆加长版的凯雷德正静静地停在雪堆旁。

    车身擦得锃亮，在周围那些满是泥浆的皮卡和二手轿车中间，显得格格不入，像是一头误入羊群的黑豹。

    车门上，并没有印什么夸张的GG。

    只有一个简单的字母。

    M。

    在美利坚的体育界，这个字母本身，就代表著一种权力。

    不需要多加任何解释。

    一名穿著黑色西装的年轻司机，正百无聊赖地靠在车头抽烟。

    戴著一顶印著密西根大学棒球帽，脚下是一双密西根配色球鞋。

    看到林万盛背著包走出旅馆旋转门。

    司机马上把刚抽了一半的烟丢在地上，用脚尖随意地碾灭。

    他整理了一下西装领口，脸上挂起了职业化的笑容，快步迎了上去。

    「早上好，林先生。」

    他伸出手，力道适中。

    「我是密西根大学橄榄球项目的研究生助理，您可以叫我迈克。」

    在大学教练的金字塔体系中，研究生助理处于教练组生物链的绝对最底端。

    他们通常是刚刚退役的大学球员，或者是渴望踏入执教圈子的年轻人。

    学校为他们免除研究生学费，并支付一份微薄到甚至不够付房租的生活津贴。

    作为交换，他们出卖的是自己的灵魂和全天候的时间来充当教练组的高级杂工。

    他们的日常工作包括但不限于，在凌晨三点剪辑对手的比赛录像，训练场上摆放标志桶，统计枯燥的数据。

    甚至像迈克这样，穿上廉价的西装充当专职司机，去接送那些还没满18岁的「大爷」们。  

    卑微，对于没有背景的普通人而言却是通往职业教练生涯的好门路。

    只有熬过这几年不仅没钱，还要当牛做马的日子，证明了自己的忠诚和能力。

    才有可能晋升为全职助理教练。

    ……

    「不用这么著急的，我们的时间很充裕。」

    「我只是习惯性来早一点。」

    迈克看了一眼林万盛手里的早餐袋。

    「您吃早餐了吗？车里准备了热咖啡和能量棒，如果需要的话。」

    这种服务态度，和之前那个连邮件都懒得回的费里斯州立球探，简直是两个物种。

    这就是D1豪门的气场。

    林万盛和迈克寒暄了几句，确认了行程细节。

    等一连串的客套话结束。

    林万盛才看似随意地提出了最关键的问题。

    「迈克，有个小事。」

    「有没有可能……帮我的队友，罗德，也买一张机票？」

    「他也是受邀去参观的。我们想一起走。」

    研究生助理稍微惊讶了一下。

    随即，他笑了起来。

    「这个……我可能得请示一下主管。」

    迈克掏出手机，语气变得轻松了不少。

    「说实话，刚才您说要带人，我还以为您是要带女朋友过去呢。」

    他压低了声音，凑近林万盛，用一种「自己人」的口吻说道：

    「Between  you  and  me（咱俩私下说）。」

    「如果是队友，这大概率不会被拒绝的。」

    「我们学校的招募预算……怎么说呢，很充足。」

    迈克眨了眨眼，指了指身边的凯迪拉克。

    「为了搞定那些五星高中生，我们连球员父亲的……咳……某些红颜知己的机票都买过。」

    「只要能把人弄到安娜堡，这点钱在预算表里连个零头都算不上。」

    「只是，可能商务舱不太行，临时的票，经济舱应该没问题。」

    林万盛听著，点了点头。

    这就是顶级豪门的底气。规则在他们眼里，只是用来绕过的障碍。

    「行。」

    「麻烦你了。」

    「没有没有，」迈克摆摆手，一边发简讯一边说道，「艾德先生特意交代过，对于您，我们是很期待的。」

    「请相信我们的诚意。」

    等待回复的间隙，迈克又聊了几句闲天。

    「其实我也是这个小镇长大的。」

    迈克指了指周围熟悉的街道。

    「所以我才会申请来接送你。」

    「这鬼地方的路，只有本地人开得顺。」

    「昨天的比赛我看了转播。」

    迈克竖起了大拇指。

    「打得真好。」

    「我对他也印象很深。防守硬度很高。如果是他，我觉得主教练会批的。」

    「叮。」

    手机响了。

    迈克看了一眼屏幕，笑著拉开了后座的车门。

    「搞定。」

    林万盛对这个速度觉得很惊讶，但还是多加了一句。

    「emmm，就说是你们帮他买的机票吧。」

    「啊？那多谢了。我们也是真的很期待他来密西根的。」

    ………………

    ………………

    罗德跟著林万盛父母一起走了出来。

    迈克快速的迎了上去，顺手接过了林桥生手中的行李。

    快步走到车前，打开车门。

    冲著在车边等候的林万盛和走过来的罗德。

    「请上车吧，两位未来的狼獾。」

    ……

    车厢内宽敞得像个小客厅。

    车载冰箱里塞满了各种品牌的运动饮料。

    罗德有些不自在地缩在角落里。

    看著窗外飞速倒退的风景，手一直紧紧抓著安全带。

    这是他第一次享受到这种级别的待遇。

    不是因为他自己。

    而是因为沾了身边这个人的光。

    这种认知，让他的自尊心有些刺痛，但更多的是一种对现实的清醒认识。

    林万盛从冰箱里拿出一瓶气泡水，拧开，递了过去。

    「稍微休息一会吧？」

    「到机场还要一个小时。」

    罗德摇了摇头。他没有接水，也没有放松下来。

    他转过头，看著林万盛。

    「Jimmy。」

    罗德的声音有些紧绷。

    「你了解……现在的密西根大学吗？」  

    林万盛愣了一下，随后点了点头。

    「我的经纪人跟我说了点基础情况。」

    「但是，他也挺久没怎么深度关注大学联赛的具体战术了，只知道个大概。」

    「怎么了？」

    罗德深吸了一口气。

    作为立志要冲击D1的防守队长，他对这些豪门的现状如数家珍。

    「你知道现在这位主教练，摩尔，之前是进攻组教练吧？」

    林万盛点头。

    「他们虽然这几年成绩还不错。前年甚至拿到了全国冠军。」

    罗德的眉头皱了起来，开始分析起局势。

    「但是今年……今年的情况很微妙。」

    「现在赢了8场，输了两场了。可能外卡站都没戏。」

    「对于普通学校来说，这是个好成绩。但对于卫冕冠军密西根来说，这是退步。」

    2025年的NCAA季后赛已经扩军到了12支球队。

    四大联盟（Big  Ten，  SEC，  ACC，  Big  12）的冠军直接获得前四号种子，首轮轮空。

    而剩下的8个名额（第5到第12号种子），就是所谓的外卡。

    其中，排名第5到第8的球队，将拥有首轮主场优势。

    对于第9到12号种子而言。

    意味著他们不仅没有轮空，而且第一轮就要去客场，去别人的地盘，打一场生死战。

    罗德的声音压低了一些，「他们现在的进攻组，问题很大。」

    「他们现在的首发四分卫，是去年全美排名第一的高中生，安德伍德。」

    「这个安德伍德，」罗德继续说道，「本来是要去LSU（路易斯安那州立大学）的。」

    「他是去年全美第一，五星状元。」

    「结果最后不知道密西根给了什么天价。」

    「反正，快到1月签约日的时候，安德伍德突然反悔，转头宣布自己要去密西根。」

    「这在当时引起了非常大的骚动。」

    罗德叹了口气。

    「但是……这人虽然是全美第一，天赋溢出。但他和主教练摩尔的风格，有一点不一致。」

    「摩尔教练喜欢的是那种强硬的、以跑球为基础的、能控制时间的『重型』进攻。」

    「而安德伍德……他喜欢像在后院玩球一样，到处乱跑，扔随性长传，甚至是丢在包夹中的外接手。」

    「他太自由了。」

    「自由到有时候会无视战术纪律。」

    「所以这赛季，密西根的进攻时好时坏。好的时候能打爆一切，坏的时候……」

    「今年估计密西根应该是进不去季后赛了。」

    「上周输给俄亥俄州立之后……对密西根而言，基本上来说，季后赛的大门已经彻底被关上了。」

    罗德摇了摇头。

    「我估计现在他们队内的气氛会很差。」

    「上一场比赛，输就输在了四分卫的风格和主教练不统一上。」

    「不知道明年，安德伍德能不能调整过来。或者说，不知道摩尔教练能不能压得住他。」

    「不过，」罗德话锋一转，「这个主教练，虽然年轻，但他是真正的新生代。」

    「他几乎没有老派教练那样种族歧视的毛病。」

    「而且，作为一个黑人，他很神奇的，不只提拔黑人。」

    「在整个Big  Ten联盟中，今年的密西根，是首发阵容平均年龄最小，也是背景最多元化的球队。」

    「只要你有实力，不管你是大一新生，还是什么肤色。」

    罗德看著林万盛，眼神里带著一丝羡慕，也带著一丝期待。

    「他都敢用。」

    「这对你来说……是个最好的机会。」

    林万盛听到这句话，眼睛一亮。

    看著罗德的肤色，拍了拍他。

    「也是你的机会……」

    罗德听到这句话也乐了。

    「你说的对！」

    迈克此时把车内的屏蔽门打开了。

    「四位，机场到了。」

    「罗德，忘记跟你说了。实在抱歉。」

    「我们是从机场走。」

    罗德刚想说话，迈克迅速补充道。「你的机票，我们密西根包了，请放心。」

    又对著林桥生一脸歉意和为难的说著。

    「实在抱歉……刚刚机场那边通知我，这架航班今天上客数量特别少。」

    「他们改了机型……」

    「商务舱位置不够了，我自作主张把您的仓位调成了经济舱。」

    「实在是抱歉。」

    林桥生到是无所谓的摆了摆手。

    针对这个免费的馅饼，直觉告诉罗德肯定是林万盛跟他争取的。

    罗德不好意思的低声说道。

    「谢谢你，队长。」

    (本章完)


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