第121章  国战已毕？

    锦州，这座辽东对峙的前沿重镇，向来以肃杀严苛著称。

    每至夜幕降临，全城军民皆敛声屏息，唯恐多余的声响与火光暴露城内虚实，为城外虎视眈眈的后金细作递去免费情报。

    今夜的锦州，却与往日截然不同。

    城墙垛口罕见地挂起一长串彩色灯笼。

    红光跳跃，映得灰砖墙面暖意盎然。

    城内更是喧嚣震天。

    欢呼、喝声、兴奋的议论汇聚成一股沸腾的声浪，几乎要掀翻这座坚城的穹盖。

    祖大寿更是破例下令，犒赏三军与全城百姓，每人分发半两烧酒。

    原因无他。

    自万历末年萨尔浒一役惨败，丧师辱国以来——

    数十载烽火，多是边关告急、城池沦陷、将士殉国的噩耗。

    广宁兵溃，沈阳、辽阳相继失守，乃至去岁黄台吉铁骑直逼京师……

    桩桩件件，无不铭刻屈辱。

    野战，八旗铁骑纵横驰突，难以匹敌；

    守城，常因内应外合或粮尽援绝而沦陷。

    大明耗费亿万钱粮，牺牲无数忠勇，始终难挽辽东颓势。

    而今，大明于锦州城外创下一场载入史册、闻所未闻的奇迹——

    五十余名初涉仙道的修士，正面击溃两千后金精锐骑兵。

    毙敌一千二，阵斩虏酋黄台吉嫡子——即贝勒豪格。

    如此大胜，焉能不满城同庆？

    锦州公膳房，乃官员将领们平日聚集用饭、商议事务的官方场所。

    此刻更是灯火通明，人声鼎沸。

    英国公张维贤与其子张之极、李邦华、徐光启等一众文官，锦衣卫指挥使骆养性及其麾下几名千户，以及高起潜等随行内官；

    凡今日参与或见证此战的要员，几乎齐聚于此。

    杯盏交错间，人人脸上都洋溢著难以抑制的喜色。

    五十修士，破两千铁骑。

    这已非寻常战功，而是近乎神话的伟业。

    骆养性率先举杯起身，激昂道：

    「百年边患，一朝尽雪！此捷足慰历代捐躯之英灵！骆某敬诸位一杯！」

    若是平日，文官们对锦衣卫多少存著些隔阂。

    今天不同。

    所有芥蒂都在胜利的狂喜中瓦解。

    众人举杯响应，畅然对饮。

    高起潜紧接著起身。

    「咱家也敬各位一杯！」

    高起潜放下拂尘，尖著嗓子说道：

    「初试仙法便建此不世奇功，阵斩豪格如探囊取物。古之卫霍，亦不及我等今日神勇之万一啊！」

    「我等？」

    张之极打趣道：

    「高公公这话说的……您当时在哪儿出战呢？」

    高起潜丝毫不显尴尬，双手举起酒杯模仿摇旗的模样，油滑道：「咱家当时就在卢象升卢大人左近，给各位摇旗呐喊，助长声威呢！」

    由于动作幅度过大，杯中酒液洒出，高起潜假装慌忙去接。

    这副故作姿态的滑稽相，顿时引得满堂哄笑，巧妙将他并未实际参战的事情带了过去。

    李邦华抚了抚颌下胡须，缓声道：

    「豪格乃黄台吉嫡子，身份尊贵，更是伪金贝勒。」

    「能阵斩此獠，确能我朝仙威。」

    「只可惜，让多尔衮跑了。」

    ——他们虽不认得豪格与多尔衮样貌，但战后审讯俘虏，已然确认了二人身份。

    高起潜不以为然道：

    「总得有人逃回去，将我仙朝神威告知黄台吉才是。」

    坐在李邦华身边的徐光启顺口道：

    「待抵达大凌河城，我等不妨再杀他几个贝勒……呃？」

    话一出口，徐光启自己都愣了愣。

    他平生钻研学问，性情温和，未曾想经过今日血火洗礼，也能说出如此杀气凛然的话来，不免自嘲摇头。

    在场众人对徐光启的话倒是颇为赞同，纷纷点头称是。

    此时，周遇吉一饮而尽，随即「啪」的一声，将空杯狠狠摔碎在地。

    「这一战能取得如此大捷，首功当属卢象升！」

    只见周遇吉虎目圆睁，带著几分酒意，更带著一股难以宣泄的郁气，大吼道：

    「是他悍不畏死，独骑杀敌……我们呢？我们做了什么？杀了几个建奴，也配在这里庆功！」

    全场霎时安静下来。

    旋即，不少人脸上浮现怒色。

    此战毙敌一千二百余，其中近半死于火海；

    三百余人是众修士，合力以灵矢等手段斩杀，剩下的则是在卢象升力竭后，被灵宠黄帽所杀。

    表面上，他们确实斩杀不多。

    但若无众人前期铺垫、协力阻击、制造混乱，卢象升岂有施展那惊天一击的机会？  

    怎就不配庆功了？

    眼看已有性急的官员要出言斥责周遇吉这莽撞武夫，英国公张维贤适时拍了拍他紧绷的肩膀：

    「卢大人受伤，非你之过。」

    张维贤人老成精，看出周遇吉并非真的指责同僚，而是在愧疚自己未能帮到卢象升，以至于让好友孤身犯险，伤重力竭连庆功宴也无法参加。

    「——若非你奋力阻击，吸引敌军，我这把老骨头，怕是早已被建奴的弓射成刺猬了。」

    张维贤揖手道：

    「感谢周将军。」

    听了这番话，周遇吉咬牙骂道：

    「操！」

    这粗豪汉子不愿让人看见自己流泪的模样，索性用力擤了擤鼻子，把脸彻底扭向一旁。

    方才因他言语感到不快的人，面上怨怼也多半消散。

    就在这时。

    门外传来一道熟悉且略显虚弱的声音：

    「满城欢庆，诸位怎地肃穆无言？」

    众人循声望去。

    只见脸色苍白的卢象升，被孙传庭小心翼翼地搀扶，出现在门口。

    「卢兄！」

    周遇吉用袖子胡乱抹了把脸，大喊著冲了过去，忙从另一侧扶住卢象升，焦急道：

    「你不在房里好生休养，跑过来做什么？」

    卢象升宽慰道：

    「无妨。陛下方才赐我一颗灵药，药力化开，过几个时辰便能恢复。」

    周遇吉悬著的心放了下来。

    随即他飞快变了脸色，几拳捶在卢象升胸膛，骂道：

    「干，你他妈吓死我了！」

    卢象升呼痛，笑著侧身躲闪。

    张之极起身走到一旁道：

    「周遇吉，你就把心放回肚子里吧！有陛下在，岂会让首功之臣出事？」

    众人围拢过来，七嘴八舌地向卢象升表达关怀与敬佩。

    卢象升逐一有礼回应。

    周遇吉心情大好，抢过高起潜桌上的酒壶，倒了三杯酒。

    自己留一杯，另外两杯塞给卢象升和孙传庭，豪气干云地道：

    「卢兄，孙兄，咱们再苦修三个月，待晋升胎息一层，便主动出击，把那黄台吉，还有什么四大贝勒通通干掉——那句词怎么说来著？必，必……毕其功于一役！」

    说罢，周遇吉见卢象升和孙传庭都端著酒杯未动，脸上不仅没有兴奋之色，反而显得十分平静，奇怪道：

    「你们怎么不喝？」

    孙传庭神色肃然：

    「遇吉，还有诸位大人，你们可能尚不知晓。」

    孙传庭顿了顿，看向卢象升，见后者颔首，才道：

    「方才陛下亲临探视建斗与王公公时，我曾冒昧向陛下进言，恳请借此大捷之威，加紧操练修士。待夏末兵精粮足，便可挥师东进，犁庭扫穴。」

    公膳房内落针可闻。

    所有人屏住呼吸，等待下文。

    「陛下只回了一句话——」

    孙传庭目光沉沉，掠过一张张或含期待、或凝紧张的脸，缓缓道：

    「不必了。」

    「大明与后金的国战，已经结束。」

    (本章完)


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