第146章  冒犯的代价（月票加更）

    崇祯说罢，朝钦安殿方向行去。

    温体仁猜不透崇祯深意，更不知前方等待自己的，是滔天富贵，还是万丈深渊。

    他只能将腰弯得更低，恭敬应声：

    「臣，遵旨。」

    姿态谦卑至极跟上。

    温体仁全部心神系于崇祯，丝毫没有留意，周延儒面上闪过的妒忌。

    「恭送陛下！」

    内阁众人齐齐行礼。

    待崇祯的身影消失在宫道尽头，众人才直起身，相互交换复杂难言的神色。

    免除天下农税，作为亘古未有的政令，施行牵涉之广，令人头皮发麻。

    户部要重新核算全国钱粮收支，规划过渡期用度；

    吏部要调整对地方官的考成标准——农税既免，当以何为重？

    工部要考虑【农】道法术的运用，重新规划水利修缮；

    刑部更要拟定新税法下的稽查律例——仙朝只免农税，商税、匠税、市税等仍要照常征收，其间漏洞不可不防。

    更紧迫的是，各部需连夜草拟给各省巡抚的咨文、给各府州县的札付、昭告天下的圣旨……

    无数公文亟待撰写。

    无暇闲话，众人纷纷赶回各自官署。

    文渊阁外响起一片脚步。

    人群中，周皇后双手交握于身前，望著崇祯离去的方向，凤眸之中水光潋滟。

    分别近载，日夜思念，好不容易盼得君归，陛下竟连一句温存的体己话都未曾对她说。

    实在叫她怅然若失。

    孙承宗见她这般情状，带著劝慰之意道：

    「娘娘，陛下离京时，二皇子尚在腹中，三皇子亦未得见天颜。」

    这话点醒了周皇后：

    「先生提醒的是。陛下还未见过慈烜……本宫这就去安排。」

    说完，她便扶著宫人的手，匆匆往坤宁宫方向去了。

    另一边。

    崇祯缓步走在宽阔的宫廷广场，身旁唯有温体仁亦步亦趋地跟随。

    沿途遇到的宦官、侍卫，起初望见人影还面露惊讶；

    待走得近了，看清那身著道袍、气度超凡的身影是陛下时，无不吓得魂飞魄散，惶恐跪倒在两旁。

    只因崇祯回京突然，大多宫人尚不知情。

    崇祯步履从容，直至走到广场正中，才抬首望向钦安殿上空。

    温体仁顺著他的视线望去。

    入目所见，紫禁城上方一片澄澈的蓝天。

    几缕薄云悠然飘过，暖阳照耀金黄的琉璃瓦。

    但在崇祯那双灌注了紫府灵识的眼中，景象截然不同。

    钦安殿上空，正有黄、白二气自发的交织缠绕、氤氲流转，散发祥和的灵机波动。

    黄色之气，煌煌正正，承载山河社稷之重，为大明国运之气；

    白色之气，略显驳杂，却绵绵不绝，汇聚亿万生民的祈愿，乃天下百姓的香火之气。

    早前依崇祯灵识感知，大明百姓的共同心愿，无外乎三条：

    求温饱、求轻徭、求平安。

    今他御驾亲征，彻底铲除盘踞辽东数十年的后金之患；

    伪酋伏诛，八旗归附，达成「求平安」。

    方才在文渊阁，他又当众宣布减免农税与辽饷，则契合百姓「求轻徭」的诉求；

    而他展现的【农】道法术，预示未来粮食产量不再受自然灾害、土壤肥瘠、经济原因所限，必将满足天下人对「求温饱」的生存渴望。

    此刻钦安殿上空的黄白二气，比他离京前，已然茁壮浓郁数倍不止。

    两股庞大的气运，隐隐约约间，甚至开始自主地凝聚形态。

    此界帝王图腾为龙，两股气也顺著天下百姓对真龙天子的集体想像，渐渐显露出龙的虚影轮廓。

    蜿蜒磅礴之势，已初具雏形。

    不过，崇祯心知肚明。

    三愿之中，唯「求平安」算是基本落实。

    「求温饱」与「求轻徭」只是颁布政策，画下蓝图，尚未真正在大明疆域执行落地，产生切实效果。

    待政策推行，惠及万民，才算真正圆满。

    即便如此，单是「求平安」一愿，所引动的国运反馈与香火汇聚，已让两股气运浑厚无匹。

    似是感应到崇祯的靠近，钦安殿上空盘旋的黄白二气，未等他运转功法汲取，便主动化作无数条缕缕精纯的气丝，朝他奔涌而来。

    崇祯清晰地感到：

    自己若愿接受这份回馈，他的修为足以瞬间直达胎息六层。

    然崇祯心中雪亮。

    国运与香火之气，本质是一道无形的契约锁链。

    此前，他为在绝灵之地快速从凡人晋升胎息，不得已有限度地抽取部分，尚算借用。

    今日他若全盘接纳气运的投诚，便等同于将自己与大明的国运、与亿万百姓的香火彻底绑定。  

    一荣俱荣，一损俱损。

    崇祯对此早有决断。

    「乘舟者借水力，不必化身江河。」

    朱幽涧断无可能，让凡人的意志决定他的道途乃至性命。

    国运与香火的深度绑定，留待皇子们今后争夺。

    以栽培仙朝。

    面对汹涌而来的黄白气丝，崇祯淡漠拂袖，柔和清风凭空而生，将试图涌入他体内的黄白气丝尽数荡开，逼回钦安殿上空。

    「嗡……」

    黄白二气剧烈翻滚，龙形虚影微微扭曲，传达出一丝不解与不满的意念，仿佛在责怪他的拒绝。

    崇祯仿佛驱散的只是烦人的蚊蝇，对这股意念浑然不顾。

    他缓缓转身，目光落在屏息凝神的温体仁身上。

    没有预兆，没有铺垫。

    崇祯声音平淡，问出的问题却让温体仁遍体生寒：

    「温卿，你可有想过，自己的死法？」

    若是换做张凤翔、王永光，乃至钱龙锡等官员，骤然闻听天子此问，怕是面色惨白，骇得魂飞魄散，跪地请罪连呼「臣万死」了。

    然温体仁经过最初的心跳骤停，奇异地镇定下来。

    这些时日，他已预感到陛下归来后必有雷霆之举，反复推演过各种可能，包括最坏的局面。

    靴子落地，他除了恐惧，还有种「终于来了」的释然。

    温体仁垂首静默良久，缓缓答道：

    「陛下垂询，臣不敢不剖心以对。」

    「《庄子》云，人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已。」

    「臣少时游历，常见饥民倒毙于道，始知性命如朝露。」

    「及至位列朝堂，更见多少显赫门庭转瞬倾覆。」

    温体仁微微一顿，带著参透世情的平静：

    「昔年读史，萧何月下追韩信时何等求贤若渴，及至未央宫诛韩信时又何等决绝。」

    「张良运筹帷幄之中，决胜千里之外，终也归隐山林……」

    「其势何其盛也？终不免归于黄土。」

    「故臣常思：人生在世，所求不过『尽分』二字。」

    温体仁整肃衣冠，向崇祯深深一揖：

    「今蒙陛下垂问死生之道，臣唯谨记：此身既许社稷，生死早非臣所能私。若臣之死能于国事有裨益，便是臣得偿所愿之时。」

    诚恳的语气，配以恰到好处的悲壮，不明就里之人见了，只怕真要以为这是名甘为君父赴死的社稷之臣。

    于是崇祯笑了。

    温体仁心头一紧，眼中逼出几分湿润，正要开口辩解「陛下明鉴，臣方才所言，字字肺腑，绝无虚饰……」

    崇祯轻轻抬手，打断了他。

    「不必解释。」

    「朕说过，往昔忠奸之论，一概革除。」

    「于修真界创立有功，方为忠，于大业无益，即为奸。」

    温体仁尚在揣摩，崇祯已接著道：

    「既如此，朕再问你。」

    「温卿所犯究竟何忌，竟致朕动诛戮之念？」

    温体仁瞬间沉默。

    今日这场君臣对答，果然是决定他生死的审判。

    但凡说错一字，崇祯的杀意，便会化为行动。

    除非他能勘破圣心，明白崇祯的意图，或许还有转圜余地。

    「臣……治家不严。」

    温体仁将姿态放到最低，语气沉痛地答道：

    「臣侥幸突破胎息，三个不成器的逆子，便大张旗鼓，妄称温氏立身仙族……不知天高地厚。

    「但请陛下明鉴，臣绝无僭越之心，已重重责罚三子，禁足府中。」

    崇祯不置可否，望著天边舒卷的流云：

    「仅此而已？」

    四字重锤，敲在温体仁心上。

    挣扎之色一闪而过，他终是彻底放弃侥幸，伏身重重叩首：

    「臣……臣……出于私心旧怨，避开三法司会审，以仙法擅杀袁崇焕！臣知罪！」

    崇祯语速平缓，却字字千钧地，将温体仁昔日的谋划层层剥开：

    「去岁仲夏，你使周延儒、王永光、张凤翔以导气丹相赠，广传消息于朝野。」

    「告假闭关三月，佯作冲击胎息。满朝文武皆道你在府中潜心破境，岂料为脱身之计。」

    温体仁闭上双眼。

    长久以来的猜测终得印证：

    陛下果真在京城布有收集情报的手段！

    更令他心底发寒的是，即便陛下远在数千里之外，这项手段依旧在高效运转，将他的一举一动呈报于御前。

    「五月中旬，你让王永光幕后唆使太学生，借罢儒之事冲击官府，令刑部疲于奔命。」

    「是夜暗施【风缚灵索】，隔百步之遥操控袁崇焕越狱，使其意外撞毙于兵器架上。

    「再将狱卒等少量知情者逐一灭口。」

    崇祯目光落回温体仁惨白的脸上，语气带著一丝玩味：  

    「众人皆道你闭关苦修……」

    「岂料你早在五月初旬，便踏入胎息一层？」

    在崇祯看来，温体仁杀死袁崇焕的手段并不高明。

    单纯是依靠信息差，来避免自身沾染嫌疑。

    毕竟，孙承宗、钱龙锡等人既不知【风缚灵索】具体威能，更不知温体仁修炼进境，比他们预想中还要快。

    温体仁没有做任何徒劳的辩驳。

    只对冰冷的地面，实打实地磕了三个响头。

    「咚、咚、咚。」

    额角皮开肉绽，鲜血顺著眉骨流淌。

    温体仁凄惶道：

    「臣触犯国法，罪该万死，请陛下治罪。」

    崇祯却再度反问道：

    「还有呢？」

    温体仁满脸错愕。

    擅杀袁崇焕、纵容家眷自称仙族，已是他能想到最不可饶恕的过错了。

    看著温体仁茫然无措的举状，崇祯语气渐冷：

    「你以为，朕是因罪臣之死，对已登仙途的修士动杀心？」

    温体仁心念急转，脑中如走马灯般回想过往所为：

    贪贿、结党、排除异己……

    可这些，在陛下那句「不论忠奸」前，均非致命。

    「臣愚钝无知，请陛下明言……便是死，也让臣死个明白。」

    崇祯视线扫过远处跪伏在地的宦官与侍卫：

    「你之过，不在擅权越矩，而在自作聪明，未尝为朕立下寸功。」

    温体仁浑身剧烈一震，如遭九天雷击，脸上血色瞬间褪得干干净净。

    「你早早推断，朕有监察百官的手段。」

    「东林党人亦有此猜测，他们涉及机密之事，皆用纸笔传递。

    「你与周延儒等人则反其道而行，照常交谈，美其名曰坦荡，只为试探朕心深浅……」

    「若朕不反对，不制止，便万事可为。」

    「想得也不算错。只是……」

    崇祯俯身凝视跪地的温体仁：

    「朕容得下弄权，却容不得你不为君分忧。」

    「还是你以为，赶在朕还京之前，匆匆奔赴山东，屠戮几个凡俗士绅，便算为朕效力了？」

    温体仁如坠万丈冰窖。

    这一刻，他终于恍然大悟，明白自己错在了哪里。

    圣上早将他那点心思手段看得通透无比。

    他所依仗的坦诚，在圣上眼中不过是戏子的拙劣表演。

    圣上可以容忍臣下有私心，可以容忍臣下有些越界的行为。

    前提是，必须体现出足够的价值。

    而他温体仁，在陛下离开的这段时间里，除了争权夺利、铲除异己，于国于朝，确实未曾有尺寸之功！

    温体仁缓缓闭上双眼。

    再睁开时，只剩一片彻颓然。

    「陛下句句如刀，剖开臣之肺腑。臣，不做辩白。」

    温体仁喉头哽咽，嗓音沙哑如砾：

    「臣虽行止卑劣，然所有作为，皆因向道之心切切……方不择手段争权夺利。」

    「恳请陛下，念在臣胎息初成，再赐一线生机。」

    「今往后，臣尽奉陛下法旨，九死无悔。」

    崇祯微微颔首：

    「朕可以给你这个机会。」

    温体仁一愣，旋即大喜过望。

    激动得就要再次叩首谢恩。

    崇祯打断道：

    「此恩无关表忠，无关朝政。」

    「乃朕以道友身份赐下。」

    「而非帝王。」

    温体仁似懂非懂。

    『道友？』

    他还想再问，崇祯却抬手，轻轻拍了拍他的肩膀。

    这个动作不带丝毫帝王威仪，反而像同辈之间的随意之举，却让温体仁浑身一僵。

    「比起向朕表忠，朕更欲观温卿道心。」

    崇祯目光深邃道：

    「口口声声，为求大道不择手段……」

    「便让朕看看，你究竟能做到哪一步。」

    说罢，崇祯径直离去。

    温体仁独自跪于钦安殿前，「道心」二字在他脑海中反复回响。

    他就这样跪著，任由过往的宦官侍卫惊疑不定，任由日影一点点偏斜，将他的影子拉长、扭曲。

    直至夕阳余晖，将紫禁城染成凄艳的金红，温体仁才从大梦中惊醒，挣扎著站起身来。

    崇祯的暗示。

    他想通了。

    自己刚才的那番回答，成功赢得了崇祯的宽恕。

    可他仍需亲手付出代价。

    并非臣下冒犯君上，而是下修冒犯上修的代价。

    温体仁身形踉跄，几乎摔倒。  

    迟迟行到宫外，车夫与马车早在老地方等候。

    温体仁摇了摇头：

    「不必。」

    拒绝车夫后，他身著皱巴巴的绯色官袍，头顶散乱发髻，额角凝固血痂，游魂般徒步走上京城街道。

    傍晚时分，行人不少。

    很快便有人认出这位当朝阁老。

    「快看，是温体仁……温大人！」

    「他怎么这般模样？」

    「听说今日陛下突然回京了……」

    「额头上还有伤？该不会是被陛下罚了吧？」

    百姓们虽不敢驻足围观，低声议论的勇气还是有的。

    换做平日，温体仁定会冷眼记下嘲讽者的长相。

    此刻，却对周遭一切恍若未闻。

    只凭本能，一路跌跌撞撞，回到熟悉的温府。

    家丁见老爷这般模样，全都吓傻了。

    府内，三个儿子得知父亲被陛下单独召见，后又久不归家，心急如焚地在厅中等待。

    听闻温体仁失魂落魄地回来，急忙迎上前，围在他身边，七嘴八舌地追问：

    「您这是怎么了？」长子温俨最先开口。

    「父亲，陛下召见您，究竟说了些什么？」次子温侃也满是担忧地凑上前。

    三子温佶看著父亲额角的伤：

    「是不是……是不是出什么大事了？」

    温体仁停下踉跄的脚步，逐一地看了看，自己这三个寄予厚望的儿子。

    关切是真的。

    对权势富贵的依赖与渴望，也是真的。

    「去祠堂。」

    三个儿子满心不解。

    父亲的命令不容置疑，他们只得压下满腹疑问，跟在步履蹒跚的温体仁身后，来到供奉著温家列祖列宗牌位的祠堂。

    烛火摇曳，香烟袅袅。

    一排排漆黑的牌位带著阴森的威压，沉默注视温氏子弟。

    刚站定，温体仁便嘶哑道：

    「都跪下。」

    三人愈发困惑。

    但见父亲眼神骇人，不敢违抗，依言在祖宗牌位前的蒲团上跪地。

    长子温俨不安到了极点：

    「父亲，纵是塌天之祸，也该让儿子们知晓！」

    次子温侃急忙接话：

    「莫非陛下要罢免父亲？」

    幼子温佶眼中燃起希望：

    「父亲不如向陛下禀明，我温氏愿为仙朝远征东瀛，以战功抵过……」

    温体仁摇头：

    「闭……你们全都闭上眼。」

    三个儿子面面相觑，慢慢地闭上了眼睛。

    堂内一片死寂。

    二儿子温侃终究没能忍住，想回头喊声「爹」，问问究竟。

    还未及出口。

    映入他眼帘的，是温体仁布满血丝的双眼中，混合痛苦、决绝，以及疯狂的热泪。

    同时，他看到了父亲抬起的手。

    以及手上骤然亮起的、令人心悸的灵光——

    「咻。」

    「咻。」

    「咻。」

    三发凝练如实质的灵光箭矢，分别射穿了温俨、温侃、温佶的头颅。

    速度之快，让他们来不及发出任何惨叫。

    鲜血混合的脑浆，从三个窟窿中喷涌而出，溅射在地砖，溅满他们身前一个个代表温氏荣耀与传承的祖宗牌位。

    浓郁的血腥气，瞬间盖过檀香的味道，在祠堂内弥漫开。

    温体仁僵立原地，维持施法的姿势。

    看著三具失去温度的尸体，看著刺目的鲜血染红牌位。

    脸上老泪纵横，身体控制不住地颤抖。

    五十多岁的他，做完这一切，仿佛瞬间被抽走数十年的精气神。

    他踉跄著，身形佝偻，鬓角以肉眼可见的速度灰白，整个人散发出行将就木的腐朽气息。

    温体仁步步挪出，已成修罗场的祠堂。

    门外，听到动静赶来的管家、仆役，透过门缝看到里面的惨状，吓得瘫软在地。

    温体仁头也不回，僵硬开口，挤出五个字来：

    「给他们收尸。」

    他没有回书房，没有去任何房间，而是走到了温府大门前，如同被遗弃的老乞丐般，颓然坐在门槛上。

    身上那件绯色官袍——

    袖口、前襟，除了自己的血，还沾著儿子们的血。

    温体仁目光呆滞地看著那些血迹。

    府内，下人们远远躲著，无人敢靠近。

    只有各房女眷压抑的抽泣，与恐惧的喘息声隐约可闻。

    不到半个时辰。

    夜色渐浓。

    几盏灯笼在黑暗中摇曳而来。

    提灯的小宦官们垂首屏息，司礼监秉笔太监曹化淳踏著灯笼投下的碎光，缓步抵达温府。

    宦官们面无表情，显然对温府诡异的气氛，与隐隐的血腥气并无任何意外。

    曹化淳一眼看到坐在门槛上、状若朽木的温体仁。

    既无同情，也无厌恶，曹化淳平静展开手中明黄色的圣旨，朗声宣读：

    「奉天承运皇帝，制曰。」

    「咨尔文渊阁大学士温体仁，性秉坚刚，材堪任用。」

    「更以笃诚求道之心，勤修不辍，卓然有成，乃仙朝首位自辟蹊径、臻至胎息之境者，殊为可贵。」

    「今特命尔以都察院左副都御史衔，出任四川巡抚，专司督办【阴司定壤】之国策。」

    「兹命尔克日启程，不得延误。」

    「四川一应官吏军民，皆须听尔节制调遣，务期殚精竭虑，早奏肤功。」

    「待【阴司定壤】之功告成，方许回京复命。」

    「尔其钦哉，勿负朕望。」

    本次加更为三章合一，由满1000月票时欠下的两章加更，与满1500月票的一章加更共同组成。

    (本章完)


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