第156章  胎息斗法

    侯方域自幼聪颖过人，十六岁便在科举中名列前茅，获赐种窍丸。

    此后，他先入名动江南的复社，与诸子切磋文章、纵论时势；

    待年岁稍长，性子渐趋沉静，便在金陵旧院开了间「雪苑书庐」，一面经营，一面修炼。

    闲来无事时，他也爱提笔写些话本。

    许是见惯了秦淮河畔的悲欢离合，他笔下那些市井儿女的故事，总比别家的更添真情。

    尤其是写到主人公骤然失去至亲的桥段。

    他总让书中人物先是一怔，瞳仁空茫，仿佛听不懂旁人言语；

    继而浑身颤抖，牙关咯咯作响；

    最后终于发出不似人声的嘶吼，目眦欲裂，或在雨中狂奔，或对著虚空挥拳，直到力竭倒地。

    自以为写得入木三分。

    然而。

    看著躺在脚边、头颅破碎的父亲尸体，侯方域出人意料地冷静。

    没有撕心裂肺的痛楚，没有冲上去拼命的念头，甚至没有悲愤嘶吼的冲动。

    他只把目光从侯恂脑后移开，脑中飞快盘算：

    对方两人，至少一人是大修士；

    自己刚施展【后土承天劲】，灵力已耗近半；

    无论如何没有胜算；

    当务之急，是设法联络外界，引来援兵……

    白面黑袍人忽然开口：

    「方才，你为何不把我落脚的宅子震碎？」

    他蹲下身，右手抓起一把泥土，在掌心捏了捏。

    侯方域这才注意到，此人浑身裹得严实，不仅戴著手套，连脖颈都覆著黑绸，没有一寸皮肤露在外面。

    「是因为……」

    白面黑袍人将泥土洒落，缓缓起身：

    「重量超出了你的施法上限？」

    侯方域没有回答。

    他现在只有两个选择。

    一，灵力灌注脚底，纵身跃至高空，向城北连发四道凝灵矢。

    灵矢飞越百步，击在城中显眼处，必被巡守修士察觉。

    这是最直接的求救方式。

    但侯方域没有动。

    他望向白面黑袍人那双戴著手套的手，瞥了不远处的秋千绳。

    若是此刻起跳，对方必能一手施展【隔空摄物】锁死自己身形，另一手或由红面黑袍人抛出绳索捆缚。

    论速度，侯方域不敢赌自己更快。

    那么，只剩第二条路：

    假装因丧父震怒，发起全力进攻，让敌人误以为自己已失去理智。

    唯令对方松懈，自己才有逃脱之机。

    心念电转间，侯方域深深呼出一口气。

    他抬手扯开襕衫的系带，褪去外袍，露出内里白色交领短衫与黑色直裰裤。

    剪裁利落，便于腾挪。

    自怀中取出两副铁质拳环，「咔」地套上双手。

    拳环包裹半个拳头，前端凸起两寸尖刺。

    侯方域迈开弓步，一拳在前护心，一拳在后蓄势，眼神迸出滔天恨意，死死盯住白面黑袍人——

    俨然一副被怒火吞噬、欲与仇敌同归于尽的模样。

    红面黑袍人闪身挡在前面。

    白面黑袍人摆了摆手：

    「退后，你不是他的对手。」

    红面黑袍人犹豫一瞬，倒退数步撤至一旁。

    侯方域不再等待，一声低吼纵身冲出，如离弦之箭，瞬息欺至白面黑袍人身前，右拳直捣心窝。

    白面黑袍人不闪不避，只微微侧身，铁拳便擦著衣襟掠过。

    一击落空，侯方域拳势不收，借前冲之力旋身，左拳自肋下倏然穿出，如惊鸿掠水般疾点对方腰侧。

    角度刁钻，时机更是妙到毫巅。

    白面黑袍人却如鬼魅般向后滑出半步，堪堪避开拳锋。

    侯方域毫不气馁，双拳如狂风暴雨般泻出。

    他的拳路纷繁错乱，忽左忽右，忽上忽下，大开大合如猛虎扑食。

    重重迭迭，在月下幻出十数道残影，令人眼花缭乱、目不暇接。

    但若细看便会发现：

    看似混乱的拳势，实是为了扰乱敌人判断。

    他的脚下稳如磐石，任凭上身如何腾挪闪击，步法扎根般纹丝不动。

    「砰！砰！砰！」

    拳风激荡，卷起满地尘土。

    白面黑袍人初始闪躲，五十招过后不得不抬手格挡。

    铁拳砸在他小臂上，竟发出金铁交鸣之声，显然袍袖之下另有护具。

    一百招、一百二十招、一百三十招……

    侯方域越打越凶，拳劲层层迭迭，后劲一重强过一重。

    竟硬生生将白面黑袍人逼得节节后退，从院中一路退至先前挖出的土坑边缘。

    「咔嚓！」  

    最后一拳轰出，拳风扫过倾倒的梅树。

    残存的梅花簌簌落下，如雪如絮，在月光下飞舞飘洒，落在两人肩头、发间。

    「砌下落梅如雪乱，拂了一身还满……」

    白面黑袍人立在坑边，低头看了看袖口的几瓣梅花，纸面具下传出赞许之声：

    「【看取眉头鬓上】，由你这般翩翩公子施展出来，让人沉醉于其美感，浑然不觉时光流逝、死亡已至。」

    侯方域并不接话，只调整呼吸，准备下一轮攻击。

    白面黑袍人如同点评艺术品，自顾自道：

    「【看取眉头鬓上】，是你父亲当年在皇极殿购得的六门法术之一，分为四层境界。」

    他微微侧身，避开侯方域试探性的一记直拳，继续道：

    「小成之境『惊白驹』。」

    「出拳身法飘忽，拳影如白驹过隙、乍现乍隐。」

    「拳头直取面门，待格挡招架，在最后一尺陡然上挑，高过头顶，再如陨星般贯落……」

    话音甫落，侯方域的拳头已然袭至。

    果如对方所言，拳锋在最后一尺陡然上挑，越过对方头顶，随即直砸天灵！

    按照侯方域的预想，这一拳若中，黑袍人虽外表完好，颅内脑髓、五脏六腑必被震得粉碎。

    然白面黑袍人既已道破拳法玄机，早有防备。

    他右掌向前一推。

    正卡在侯方域拳势由升转降、力道将发未发的刹那。

    掌锋不偏不倚，印在侯方域胸膛。

    「砰！」

    闷响声中，侯方域如遭重锤，身形倒退两步方才站稳。

    他只觉胸口气血翻涌，喉头一甜，咳出一口淤血，洒在身前尘土上。

    「可惜。」

    白面黑袍人收掌而立，声音透过纸面具传来，平淡无波：

    「若你练至此法中境『照朱颜』，拳劲凝而不散，拳风所过如对镜自照——即便拳头只在头顶掠过，拳劲也能透体而入，令我气血衰老、肌肉枯萎、经脉僵化，恰似朱颜凋零。」

    侯方域以袖拭去嘴角血迹，强压胸腔剧痛，终于开口：

    「你到底是谁……为何对我的法术了若指掌？」

    白面黑袍人轻笑一声：

    「你侯朝宗身为金陵四公子之一，于旧院花街开设书斋，万花丛中过、片叶不沾身，是何等惹眼的人物？」

    他向前踏出一步：

    「况且——你的修炼境界、术法造诣远超同辈，金陵谁人不知？」

    「总不能只许你开书斋分析他人，却不许旁人探你的底细。」

    「当然，我确实没想到，你能练成【后土承天劲】……」

    侯方域喉结滚动，又一口鲜血涌出，将前襟染得斑驳。

    静立许久的红面黑袍人忽然开口：

    「上人，子时将至。」

    白面黑袍人微微颔首：

    「确然不早了。」

    每夜子时，六部官衙必施展名曰【幽音】的探查法术。

    此术不扰凡人，能发出如蝙蝠振翅般的细微灵波，扫过全城街巷。

    若有哪处被【噤声术】笼罩，灵波便无法正常回馈，罗盘上立时便会显个醒目的空缺。

    不消一刻，巡夜官修便会循迹而至，上门盘问。

    白面黑袍人看向侯方域，两个空白眼孔仿佛有目光凝聚：

    「我也该展示一点真本事。」

    侯方域心头骤然一紧。

    『终于要动真格了么？』

    他会用什么法术？

    是自己在书斋中看过、了解过的那些常见术法？

    还是超出自己认知范围的秘术？

    若是后者，又该如何应对？

    侯方域暗自凝神，灵力悄然运转至双足，准备随时应变。

    只见白面黑袍人缓缓抬起双手，十指开始掐印。

    印诀掐得极慢，以至每一个动作都清晰可见。

    『【噤声术】的起手式？』

    侯方域不由诧异：

    『又用噤声术？』

    侯府上空及周边，不是早被噤声术笼罩了么？

    对方为何还要多此一举？

    疑惑间，白面黑袍人手势一变，十指再度翻飞，掐起第二套印诀。

    这套印诀，侯方域同样认识——

    【暮染衣身】。

    可将周遭光线如衣袍般披覆己身，从而剥夺附近所有光亮，令一片区域陷入完全的黑暗。

    侯方域瞬间明悟对方的意图：

    『他是要夺我视野与听力！』

    想也不想，侯方域疾向侧掠，身后却骤然传来「咻咻」破空锐鸣——

    三道凝灵矢自斜刺里射来，封住他所有退路。

    是在旁观战的红面黑袍人出手了。  

    侯方域不得不强行扭转身形，左闪右避，堪堪躲过三道灵矢。

    就这片刻耽搁，白面黑袍人的法术已然完成。

    以他为中心，方圆十丈陷入黑暗。

    侯方域什么也看不见了。

    与此同时，耳边传来「嗡」的轻鸣——是噤声术生效前的标志。

    听觉，也被剥夺了。

    目不能视，耳不能闻。

    换作旁人，早已心胆俱裂，朝一个方向盲目冲撞，试图突围。

    但侯方域依旧保持著惊人的冷静。

    他非但没有乱动，反而缓缓沉腰，摆出守势。

    一来，这里是侯府，他自幼在此长大，一草一木、一砖一瓦皆了然于胸。

    他清楚，四周皆是院墙、屋舍，若胡乱冲撞，很可能撞上墙壁、砖柱，或是不慎踩到坑洼凹陷处跌倒。

    胎息五层肉身未经淬炼，终究未脱凡胎范畴。

    以血肉之躯硬撼砖石，受伤在所难免，实不能冒此风险。

    况且——

    【暮染衣身】是将周遭光线扭曲后，如衣袍般披覆施术者之身，以此达成黑暗效果。

    这也意味著，被吸纳的光线会集中在施术者体表，产生高温。

    据他所知，即便是辽东巡抚卢象升麾下，以肉身强横著称的周遇吉将军，施展此术最多也只能坚持半炷香。

    超过这个时限，施术者自身便要先受高温灼伤。

    另外，在留在外面的红面黑袍人视角中，这里不过是一个漆黑的球状区域。

    看不见内部情况，自然不会随意攻击。

    反倒给了自己与白面黑袍人一对一的机会。

    而且，几乎所有的攻伐类法术，施展时都会释放灵光。

    ——灵光无法被【暮染衣身】扭曲吸纳，能够扭曲的只有自然光线。

    只要黑暗中出现亮光，自己便能判断方向，再行应对也不迟。

    念及于此，侯方域越发沉静。

    黑暗中，他缓缓调整呼吸，双拳虚握，将警惕提升到极致。

    就在他这般思忖的下一瞬。

    右臂骤然传来钻心剧痛，疑似被某物狠狠洞穿！

    侯方域闷哼一声，闪电般摸向痛处——触手一片黏腻温热的液体，浓郁的血腥味扑鼻而来。

    血。

    「……」

    什么情况？

    他怎会被攻击？

    是凝灵矢吗？

    可他根本没看到任何灵光啊……

    没等侯方域想清楚，左大腿又是一阵撕裂般的剧痛。

    侯方域踉跄一步，单膝不由自主跪倒在地。

    他强忍痛楚，左手五指虚张，发动【隔空摄物】，对准腿部伤口向外一扯。

    「嗤啦。」

    血肉分离声中，一粒硬物应声而出，落入掌心。

    触感圆润、冰凉、沉重。

    侯方域一愣。

    「弹丸？」

    火铳！

    对方竟然在用火铳攻击他？

    左良玉将军的千金，在自己二十八岁生辰时，曾送来一柄新制的火铳作为贺礼。

    侯方域闲时也把玩过几回，对火铳的构造、击发原理乃至弹丸形制，都算熟悉。

    所以此刻一摸便知。

    灵力发出的灵光，无法被【暮染衣身】扭曲。

    但火铳作为凡俗军械，火药击发时产生的火光，却能被【暮染衣身】尽数遮掩！

    『难怪看不到攻击的来源。』

    白面黑袍人的声音，仿佛就在耳边响起：

    「戏耍也该够了。下一铳，莫不是要请侯公子尝尝贯颅的滋味？」

    侯方域张口回应。

    听不见自己的声音，却能感到声带振动：

    「要杀便杀……纵是身死，你也休想得见【千山雪寂】。」

    白面黑袍人沉默。

    紧接著，侯方域左腿再次传来剧痛——弹丸穿透大腿，恰好从方才的伤口处二次穿过。

    侯方域能清晰感觉到，弹道创面比先前更大。

    这意味著，发射距离更近了。

    白面黑袍人又道：

    「为何不以火球术、凝灵矢向四处攻击？它们发出的灵光，或许能照亮黑暗。」

    侯方域强忍剧痛，从地上挣扎站起，摆开架势。

    白面黑袍人笑了：

    「你灵力已然枯竭，莫说火球术，便是最简单的凝灵矢，怕也无力施为。

    「纵使勉强射出三两道，微末灵光，又如何照亮十丈方圆？」

    侯方域冷笑起来。

    他听不见自己的笑声，却知道自己满身血污的模样，定与往日的翩翩公子判若两人。

    「我不需要破除【暮染衣身】。」  

    白面黑袍人似乎愣了一下。

    侯方域笑道：

    「你来破除。」

    话音刚落，侯方域失力般向下倾倒，双拳笔直地砸向地面！

    「咚！」

    「咚！」

    重锤般的闷响，通过大地传导开来。

    先前，他躲在洞中施展《后土承天劲》，白面黑袍人并未亲眼得见，因此愣了稍许。

    等反应过来时，侯方域法术已然成功施展。

    不是起伏，而是整片十丈方圆的地面，如巨兽翻身般向上拱起。

    泥砖碎裂，泥土翻卷，黑暗球体被连根拔起般，随隆起的地面一同抛向半空！

    外边，红面黑袍人身形不稳，亦被突如其来的地动波及震飞。

    不出侯方域所料，【暮染衣身】营造的黑暗领域，垂直高度仅有四丈。

    当地面隆起五丈时，黑暗球体底部显露出侯方域浑身浴血、单膝跪地的身影。

    白色纸面具背后，黑袍人脸色大变。

    只因他意识到：

    【暮染衣身】从外界看去，是一个纯粹的黑色球体。

    而金陵宵禁取消十几年，号称「不夜城」，城中多处街道灯火通明，旧院更是彻夜笙歌。

    若城南上空，突然出现这么一个醒目的黑暗球体，必会引起城中巡防官修的注意。

    「解！」

    白面黑袍人当机立断，掐诀散术。

    黑暗褪去。

    月光重新洒落，照出院落中央隆起如小丘的地面，以及丘顶两道向下坠落的黑袍。

    丘底——

    侯方域不顾左腿贯穿伤的剧痛，催动最后残存的灵力，身形如离弦之箭向前冲出。

    白面黑袍人双脚甫一落地，眼见侯方域已冲出内院门，直向外院奔逃，眼中厉色一闪。

    不能再藏拙了。

    他双臂一振，周身骤然浮现出幽绿色灵光。

    灵光如雾气般弥散，迅速化为缕缕微风，以不可思议的速度追向逃窜的侯方域。

    触及侯方域身体的刹那，无数道半透明的细密气流，似绳索般凭空生成，将侯方域的双臂、腰腹、双腿死死缠缚。

    每条绳索另一端连接在白面黑袍人身上，绷得笔直。

    从高空俯瞰，宛如长条状的气流桥梁，将逃亡者与施术者紧紧相连。

    白面黑袍人转身。

    侯方域的身体不受控制地跟著转身。

    白面黑袍人侧步。

    侯方域同样被迫侧步。

    风统法术？

    可他从未听闻，当今天下有能操控他人躯体的风统术法！

    侯方域奋力挣扎。

    可那些气流绳索看似轻盈，实则坚韧无比，越是用力，缠得越紧。

    红面黑袍人缓步走来，面具下传出冰冷的声音：

    「现在，可以好好谈谈【千山雪寂】的下落——」

    「咚咚咚！」

    外院的门，却在这时被叩响了。

    ——白面黑袍人施展的噤声术，只隔绝侯府内的声音向外传播，并未阻断外界声音传入府中。

    故有一青年嗓音穿透夜色：

    「侯兄，你在吗？叨扰了！」

    侯方域瞳孔骤缩。

    『郑成功？』

    白面黑袍人没有犹豫，当即对红面黑袍人吩咐：

    「留下善后。」

    红面黑袍人点头。

    白面黑袍人转身向后疾奔，连接侯方域的无形气流绳索骤然收紧。

    两人隔著十步距离，动作却如镜像般一致。

    白面黑袍人纵身跃过内院主宅残垣，侯方域也被牵引著飞掠而起；

    白面黑袍人跃上屋檐，侯方域同样腾空跟上；

    白面黑袍人冲出侯宅高墙，侯方域也被拖拽而出。

    落地刹那。

    黑袍人双手掐起另一道法诀。

    【苔衣隐】。

    两人身形瞬间蒙上灰暗，与周遭夜色、墙壁、树影融为一体。

    除非目力及佳的修士，否则绝难察觉。

    直到开口呼救的声音也被消除，侯方域终于生出深深的无力感。

    『此人竟能同时维持三道法术……』

    【噤声术】隔绝内外，【苔衣隐】藏匿身形，不知名且威能诡异的风统法术操控自己行动。

    『这就是大修士么？』

    侯方域心中泛起苦涩。

    原以为胎息五层与七层之间虽有差距，但凭借法术精妙与急智周旋，未必没有一线生机。

    亲身体验，才知彼此差距，非是机巧所能弥补。

    若非对方有意藏拙，恐怕自己早被拿下了。

    金陵在崇祯十年便已拆除城墙。  

    故白面黑袍人带著侯方域穿街过巷，一路向南，不出两炷香工夫，便冲出城区范围，奔向连绵的郊野山林。

    另一边。

    郑成功与杨英站在紧闭的侯府正门前。

    「奇怪，金陵人睡这么沉？」

    郑成功皱眉道：

    「我敲门的动静，便是聋子也该惊醒了。」

    杨英无奈道：

    「少主，这时辰确实不妥。侯公子早间说过，侯大人不喜见客，我们贸然来访，怕是要讨个没趣。」

    「没趣？」

    郑成功苦笑：

    「自打今日进了金陵城，咱们受的『没趣』还少么？」

    杨英一时语塞。

    他想起今日午后，侯方域引他们入南京六部户部衙门述职的情景——那哪里是述职，分明是受审。

    郑三俊不在，张之极不在，出来接待的，是个不报家门的主事官员。

    接过郑成功的官牒瞥了一眼，眉头皱得能夹死苍蝇：

    「不对吧？官牒上写的是郑森。」

    郑成功忙解释是近年改了名讳，官府文书尚未及时更迭。

    可那官员不信，硬是盘问了小半个时辰，从祖籍到生辰，从父亲郑芝龙在南海的驻地到麾下战船数目，事无巨细，一一核对。

    最后勉强信了，却又将官牒一推：

    「行了，你们过几日再来罢。」

    郑成功愣住：

    「为何要等？」

    那官员端起茶盏，慢悠悠呷了一口：

    「英国公明日要乘船北上，接待前来金陵巡查的钦差。郑大人又在闭关清修，眼下衙门无人主事。你们且等上……十日再来。」

    说罢安排了官方住处，便挥挥手，将他们打发了。

    郑成功一肚子闷气无处发泄，与杨英寻了附近饭馆，好歹填饱肚子。

    想起年初登陆广州期间，吃过极鲜美的酱烹驴肉，便对掌柜道：

    「老板，来一道酱烹驴肉。」

    话音方落，饭馆内所有食客齐刷刷扭头，目光异样地盯向郑成功这一桌。

    掌柜与店小二脸色瞬变，连连摆手：

    「使不得使不得！小店不做驴肉菜！客官……您几位还是另寻别家罢！」

    郑成功这下真恼了，拍桌而起：

    「怎就不做了？我吃个驴肉犯了哪条王法？」

    店小二忙将他拉到一旁，压低声音道：

    「客官是外地来的罢？您不知道，咱们金陵这十八年来，一直流传著『驴怪』的传说！」

    掌柜也凑过来，神色惶惶：

    「是一头会吃人的驴怪！不分老幼妇孺，见人就噬！少数几个侥幸逃生的都说，那怪物生著一张驴脸，开口却是妇人腔调，偏又爱穿妇人的袍子，走起路来却要手脚并用，像驴一般踢踏嘶鸣……说得可瘆人了！」

    「平日若谈及此怪，我们都是以『吕母』代称……」

    店小二接话：

    「官府这些年也搜寻过好些回，什么都找不著。我们老百姓忌讳得紧，为避祸端，早就不敢吃驴肉了。您几位要吃这个，吓著店里的客人……求您高抬贵手，赶紧走吧！」

    郑成功驴肉没吃成，反倒因不懂本地忌讳，遭了全店上下一致的白眼。

    更是火上浇油，只觉与金陵城八字犯冲。

    这时他想起了侯方域。

    父亲郑芝龙交代的两件事：

    一是述职，二是当面拜谢侯恂当年举荐之恩。

    眼下述职受阻，不如先去完成后者。

    反正今日已受了这许多冷遇，也不差侯家再添一桩。

    更何况，郑成功心里对那位风度翩翩的侯公子确有好感，觉得他定不会如旁人般推拒，必会好生款待；

    此外，自己也想与同龄才俊多些往来，说些年轻人该说的话。

    于是郑成功拉著杨英辗转打听。

    这一打听才知，侯方域竟是金陵城中有名的「四大公子」之一，甚有人说是四人之首——

    不仅自身为胎息五层，更师从名动天下的大修士韩爌！

    得知这些，郑成功大为震动：

    「不想侯兄竟有这般声名！人生如此出彩，纵使其父有些……不成器，本人著实不凡！」

    于是结交之心更深。

    入夜后，郑成功与杨英寻至城南侯府，叩响府门。

    敲了许久，始终无人应答。

    杨英也觉蹊跷：

    「不该啊。这般大的府邸，便算主人歇下了，也该有下人应门……」

    郑成功不知是耐不住性子，还是察觉到了什么异常，立即抬脚踹开府门，口中喊道：

    「侯兄！侯兄安在？」

    杨英慌忙跟上：

    「少主！不可如此莽撞！太失礼数了——」

    杨英顿时哑然，随行的四名护卫更是拔刀出鞘，摆出戒备阵势。

    只因浓烈到令人作呕的血腥气，扑面而来。

    暗红血迹蜿蜒如蛇，向内延伸。

    视野尽头，隐约有橘红色的火光跳动。

    侯府，著火了。

    (本章完)


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