随着鼠大人的机械战车引擎声逐渐远去，殿堂前的空地上只剩下林逸一行人。

    暮色加深，天空从铅灰转向暗紫，森林边缘的阴影开始向内蔓延。

    林逸转过身，目光扫过身边的几人。

    苏晓已经重新靠回了石柱，布布汪趴在他脚边，耳朵时不时抖动一下，警惕着周围的动静。

    殇月收起了羽翼，但手指依然搭在弯刀柄上，站姿看似放松实则随时可以暴起。

    梦灵族少女坐在一段倒塌的石柱上，晃着赤足，哼着不知名的小调。

    最后，林逸的目光落在了瓦戈身上。

    这位自称魔鬼族的参赛者正蹲在一具虫族尸体旁，饶有兴致地用手指戳着对方正在粉末化的甲壳。

    察觉到林逸的注视，瓦戈抬起头，露出一个笑容。

    林逸迈步走过去。

    他的脚步很轻，踩在碎石地面上几乎无声。

    但瓦戈的身体明显僵了一下——虽然只是一瞬间，随即又恢复了那副轻松模样。

    “医师阁下，”瓦戈站起身，拍了拍手上并不存在的灰尘，“有什么吩咐吗？”

    林逸在瓦戈面前停下，两人距离不到三米。

    这个距离对高阶强者而言几乎等于贴脸。

    瓦戈脸上的笑容依旧，但林逸注意到他的右手手指微微向内收拢了半分——那是身体本能的戒备反应。

    “你的伪装很出色。”林逸开口。

    瓦戈眨了眨眼，血红的眸子里闪过一丝不易察觉的波动：“伪装？我不太明白您的意思。我确实是魔鬼族，如假包换。”

    “你的拟态天赋确实强大，”林逸继续说，“能够完全摹拟目标的外貌、气息、甚至能量波动，但有一个细节你忽略了。”

    “哦？”瓦戈挑眉，做出好奇状。

    林逸看着对方的眼睛：“你身上没有契约之力。”

    空气安静了一瞬。

    瓦戈脸上的笑容没有变，但那双血红的眼睛里，玩味的神色逐渐褪去，取而代之的是一种审视与警惕。

    这确实是她遗漏的问题，魔鬼族每一个人都是玩弄契约的大师。

    如果说一个魔鬼族身上没有契约，那么其他种族听到这件事之后能够笑掉大牙了。

    不远处的殇月转过头来，梦灵族少女也停下了哼歌。

    “哎呀，被发现了。”瓦戈叹了口气，摊开双手，“不过医师阁下，您就这么直接说出来，不怕我灭口吗？”

    话音刚落，三道气息同时锁定了瓦戈。

    苏晓没有抬头，只是继续擦拭着手中的平板电脑，但瓦戈能感觉到，只要自己有任何异动，那把刀会在零点一秒内斩过自己的脖颈。

    “你不会。”林逸说。

    “这么肯定？”

    “如果你想动手，刚才那五个人围攻的时候，你有更好的机会。”林逸顿了顿，“但你选择了帮我。所以你不是敌人，至少暂时不是。”

    瓦戈沉默了。

    几秒后，他——或者说她——突然笑了起来。

    那笑声不再是之前那种带着魔鬼族特有的阴森感，而是变得清脆，甚至有些轻快。

    “有意思。”瓦戈抬手，在脸前轻轻一抹。

    如同水波荡漾，那张属于魔鬼族男性的面孔开始扭曲、融化，露出底下真实的样貌。

    那是一张介于少年与少女之间的脸，皮肤呈健康的淡棕色，五官精致但不显柔弱。

    眼睛依旧是血红色，但瞳孔的形状从魔鬼族的竖瞳变成了圆润的人类瞳孔。

    头发从原本的黑色短发生长变色，最终定格为及肩的银白色卷发。

    最引人注目的是她的耳朵——尖细修长，顶端带着细微的绒毛，明显不是人类的耳朵。

    “吟语族。”殇月的声音响起，带着一丝恍然。

    瓦戈——现在应该用她来称呼——转身对殇月行了一个古怪的礼节，右手抚胸，左手在身前画了个半圆：“正式自我介绍一下，瓦戈·莫，吟语族第二百七十四代族人。当然，瓦戈·莫是化名，我的真名……暂时不能告诉各位。”

    梦灵族少女好奇地凑了过来，围着瓦戈转了一圈：“吟语族？就是那个传说中看一眼就能变成任何模样的种族？”

    “传言有些夸张，”瓦戈无奈地笑了笑，“我们需要接触目标的身体组织，或者至少近距离观察十分钟以上，才能完成精确拟态。不过粗浅的模仿确实看一眼就行。”

    林逸看着对方：“为什么要伪装成魔鬼族？”

    “为了活着。”瓦戈的回答很直接，“在虚空，吟语族的身份不是优势，是催命符。我们太‘有用’了，有用到无数势力想把我们关进笼子里，当成可以随意变换模样的玩偶。”

    她的语气很平静，但话里的寒意让梦灵族少女都收敛了笑容。

    殇月点了点头：“确实。三百年前羽族长老会曾通过一项决议，禁止任何羽族参与吟语族奴隶贸易。但那只是明面上的规定。”

    “明面上的规定就够了，”吟语族女性说，“至少让抓捕我们的人多了一层顾忌。不过说实话，大部分时候这规定和废纸没区别。”

    她说着，又看向林逸：“所以医师阁下，您既然看破了我的伪装，现在打算怎么做？把我绑了卖给某个虚空大族？还是……”

    “加入队伍。”林逸打断她的话。

    瓦戈愣了一下。

    “你伪装成魔鬼族接近我，不只是为了在强者争霸战里找个靠山，”林逸继续说，“你想让我帮你解决身份问题。”

    “……您怎么知道？”

    “直觉。”

    瓦戈的表情终于彻底变了。

    她盯着林逸看了足足五秒，然后长长吐出一口气：“我收回之前的话。您不只是有意思，您很可怕。”

    “所以，成交吗？”林逸问。

    “成交。”瓦戈毫不犹豫，“在本次强者争霸战期间，我会全力配合您的行动。作为交换，强者争霸战结束后，我希望能借用您的名头去面见那位大人，根据我的了解，那位大人似乎欠了你们一个人情。”

    林逸点头，反正都是以前的人情债，无所谓的事情。

    就在这时，殇月走了过来。

    殇月比瓦戈高了半个头，居高临下地看着对方：“你确定自己还能变回原本的样子吗？”

    这个问题让瓦戈沉默了。

    她抬起手，看着自己的手掌。

    那双手的皮肤细腻，指节分明，此刻正逐渐从伪装状态恢复成本来的模样——指甲变成淡淡的粉色，皮肤上的纹路变得更加自然。

    “说实话，”瓦戈的声音低了下去，“我不确定。”

    她抬起头，血红的眼睛里第一次流露出某种茫然：“我伪装的时间太长了。从八十年前开始，我就再也没用过自己本来的样貌。有时候我照镜子，看到的是别人的脸。有时候我做梦，梦里的自己也是各种不同的样子。”

    她顿了顿，苦笑道：“我甚至需要每天早晨对着记事本确认三遍自己的真实性别，才能确保不会在伪装时出现认知错乱。我们吟语族历史上，至少有十七位前辈因为长期伪装而彻底迷失自我，最终变成了‘无面者’——没有固定形态，没有稳定意识，只是一团能够随意变化的血肉。”

    梦灵族少女小声问：“那你的记事本上写了什么？”

    “第一，我是女性。第二，我的真名是……抱歉，这个还是不能告诉你们。第三，我的故乡在虚空南境翡翠森林，虽然那里现在已经没有吟语族聚居地了。”瓦戈说得很平静，但话里的内容却让人心情沉重。

    林逸看着她：“强者霸战结束后，我可以请人帮你做意识锚定。”

    “意识锚定？”吟语族女性眼睛一亮，“您认识擅长灵魂方面的大师？”

    “认识。”林逸想到了希尔，“而且水平很高。”

    “那就……”吟语族女性正要说什么，突然所有人同时抬头。

    一道机械的提示音直接在他们脑海中响起：

    【区域公告：第七争霸区排行榜已激活。】

    紧接着，一道半透明的榜单虚影在暮色中展开，悬浮在森林上空，所有参赛者都能清晰看到。

    榜单上列着数个名字，但前三名格外显眼：

    第一名：轮回乐园（2积分）

    第二名：死亡乐园（1积分）

    第三名：羽族（1积分）

    ……

    苏晓收起平板电脑站了起来。

    布布汪也站起身，警惕地看向森林深处。

    梦灵族少女指着榜单：“我们排第一诶！那我们是不是该换个地方了？这里刚才动静太大，现在榜单又公布了我们位置……”

    “不用。”苏晓开口。

    他走到空地边缘，望向森林深处：“会有人来的。”

    仿佛为了印证他的话，几分钟后，森林东侧传来枝叶摩擦的沙沙声。

    两道身影从树影中走出。

    正是死亡乐园的双胞胎兄弟。

    他们依旧保持着之前的模样——光头，头上布满条形编码，眉心处的灰色‘￡’形印记在暮色中泛着微光。

    两人一左一右，步伐完全同步，甚至连呼吸节奏都一致。

    但这次，他们停在距离林逸一行人三十米外的地方。

    这个距离很微妙，既在大多数远程攻击的有效射程之外，又足够双方进行清晰对话。

    “轮回乐园的各位，”双胞胎中的左侧一人开口，“我们是来谈合作的。”

    右侧一人接话：“不是战斗。”

    两人的声音完全一样，语气也没有起伏，像是同一个人在说话。

    林逸看着他们：“什么合作？”

    “划分区域。”左侧兄弟说，“暮色之岛面积约八百平方公里，现有参赛者九十四人。我们可以将岛屿分为东西两半，你们清理西半区，我们清理东半区。”

    右侧兄弟接话：“三天后，积分前五晋级。现在互相厮杀只会让其他阵营捡便宜。”

    左侧兄弟继续说：“等清理完杂鱼，我们再决出谁进前五。”

    这个提议很理性，也很残酷。

    将其他参赛者称为“杂鱼”，然后像清扫垃圾一样分区清理，最后强者之间再分胜负，这确实是效率最高的做法。

    梦灵族少女小声嘀咕：“听起来好冷酷……”

    “但合理。”瓦戈低声回应，“强者争霸战本就不是温情游戏。”

    林逸看向苏晓。

    苏晓微微点头。

    “可以。”林逸对死亡乐园的双胞胎说，“西半区归我们。”

    “成交。”左侧兄弟说。

    两人没有多余废话，转身就要离开。

    但就在这时，苏晓突然开口：“等等。”

    双胞胎同时停步，转过身来。

    他们的动作完全同步，像镜子两端的倒影。

    “见过陨灭星那个人吗？”苏晓问。

    短暂的沉默。

    右侧兄弟开口：“铠甲男？”

    左侧兄弟接话：“说话一字一顿的那个？”

    “对。”

    右侧兄弟抬起右手，做了个劈砍的动作：“二十分钟前遇到过。他想拉我们合作，说词很……幼稚。”

    左侧兄弟补充：“弟弟嫌他烦，卸了他一条手臂。”

    右侧兄弟的语气里多了一丝不耐烦：“那家伙说什么‘吾乃天命之子’‘此战必将登顶’之类的蠢话。我砍他手臂的时候，他还在喊‘你竟敢伤吾神躯’。”

    这描述让梦灵族少女噗嗤一声笑了出来。

    瓦戈也忍不住勾起嘴角。

    但苏晓的表情没有变化：“他往哪个方向跑了？”

    左侧兄弟指向东侧森林深处：“那边。他逃跑时用了某种道具，应该跑不远。”

    “谢了。”苏晓说。

    双胞胎点了点头，再次转身。

    这次他们真的离开了，身影很快消失在森林的阴影中。

    等到他们的气息完全消失，瓦戈才开口：“灭法者阁下对那个陨灭星的人感兴趣？”

    “有点。”苏晓说着，看向林逸，“我去看看。”

    “一起。”林逸说。

    “我也去。”殇月立刻跟上。

    梦灵族少女举手：“加我一个！”

    瓦戈耸耸肩：“看来我没得选。”

    一行人就这样朝着东侧森林前进。

    暮色之岛的森林比想象中更加茂密。

    树木高大得异常，树冠在三十米高空交织成密不透风的顶盖，将最后的天光也隔绝在外。

    地面上堆积着厚厚的腐殖质，踩上去柔软无声，空气中弥漫着潮湿的泥土味和某种淡淡的花香。

    布布汪走在最前面，鼻子贴着地面，时不时抬头确认方向。

    空中则由巴哈来负责警戒。

    走了大约十分钟，苏晓突然停下。

    他蹲下身，手指抹过一片蕨类植物的叶片。

    叶片上有几滴暗红色的液体，还没有完全凝固。

    “血迹。”苏晓说。

    他站起身，看向前方。

    那里的树木相对稀疏，地面上有清晰的拖拽痕迹——有人受了伤，勉强行走时留下的。

    前方三百米左右，有一团混乱的生命气息。

    那气息很强，但极不稳定，像是随时会熄灭的烛火。

    “在前面。”林逸说。

    众人加快脚步。

    两分钟后，他们看到了目标。

    那是一片林间空地，中央有一棵倒塌的古树，树干直径超过三米，横在地上像一堵墙。

    树干后面，隐约能看到一个人影靠坐着。

    正是陨灭星的那个铠甲男。

    他现在的状态很糟糕。

    左臂从肩膀处被整齐切断，断口处没有流血，反而闪烁着不稳定的能量火花。

    铠甲胸口位置有一道深深的凹陷，像是被重锤击中过。

    头盔的面甲裂开了一道缝，透过缝隙能看到半张苍白的脸，和一只布满血丝的眼睛。

    但最引人注目的，是他头顶悬浮的东西。

    那是一个光环。

    直径约一米，由纯粹的金色光芒构成，表面流淌着复杂的符文。

    光环缓缓旋转，每转一圈，就有丝丝缕缕的金色能量从空中被抽取，灌入铠甲男的身体。

    他的皮肤表面不时鼓起诡异的肿块，又迅速平复，像是有什么东西在皮下蠕动。

    铠甲男察觉到了众人的到来。

    他抬起头，那只完好的眼睛透过面甲裂缝看过来。

    当看到苏晓时，他的身体明显颤抖了一下。

    “灭……灭法者……”他的声音嘶哑，说话依旧一字一顿，但已经没有了之前的狂妄，“还有……羽族……深渊医师……”

    他挣扎着想站起来，但刚一动，就剧烈咳嗽起来。

    苏晓走上前，在距离铠甲男十米处停下。

    他没有拔刀，只是平静地看着对方：“你是世界之子？”

    “……是。”铠甲男咬着牙说，“吾乃……天命所归……你们……杀不了我……”

    “问你几个问题。”

    铠甲男愣住了。

    他显然没料到这个发展。

    林逸这时也走了过去，站在苏晓身侧。

    “你的世界加护，是谁给你的？”林逸问。

    “……是神灵大人。”铠甲男回答，声音里带着一丝不自觉的骄傲，“吾被选中……承载神灵大人的荣光……”

    “傻逼。”殇月看了一眼铠甲男，作出了这么一个评价。

    林逸几人内心都点了点头，明明是世界的加护，却被扭曲成了神灵的赐予，只能说陨灭星不愧是古神的大本营，果然是有点东西。

    最后还是梦灵族的少女看不下去，告诉了铠甲男真相。

    他那只完好的眼睛猛地睁大，瞳孔收缩：“不……不可能……长老说……”

    “你们长老骗了你。”殇月打断他。

    这话如同重锤，砸在铠甲男心上。

    他张了张嘴，想反驳，但看着殇月那双银色的眼睛，所有话都卡在喉咙里。

    几秒后，他低下头，看着自己残缺的身体，看着那些从伤口里渗出的金色光点。

    “……难怪……”他的声音颤抖起来，“每次使用力量……都感觉……有什么在啃食内脏……长老说那是……荣耀的代价……”

    “愚蠢。”苏晓评价。

    说完这句话，苏晓长刀出鞘，送了对方上路。

    苏晓之所以同意双子的提议，有个很重要的原因，就是铠甲男的确是世界之子，而他有个名为掠天惊澜的任务，完成度一直卡在83%。

    如果击杀铠甲男后，能完成掠天惊澜这个大任务，那就赚大了。(本章完)


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