第851章  鬼岛

    底舱弥漫著桐油与咸鱼的腥气。

    油布掀开的瞬间，小姑娘蜷缩在角落。

    破烂衣服裹著瘦小身躯，头发结成块，脸上沾著煤灰。

    她约莫七八岁，手臂细得像芦苇秆，嘴唇干裂出血口子。

    船老板平助是个走私贩子，可没什么善心，顿时气急败坏，「又是偷渡的贱民！」

    说著，操起船桨就要赶人下海，「滚！老子这船不载白食的「」

    「滚！」李衍面色凝重将人推开。

    他怀中勾牒烫得惊人，隔著衣料都能感到那团灼热正指向小姑娘。

    但奇怪的是，并未感受到任何邪念恶意。

    沙里飞蹲下身，从怀里掏出半块米饼。

    小姑娘眼睛骤然睁大，一把夺过就往嘴里塞，噎得直翻白眼。

    吕三递过水囊，她咕咚咕咚灌了几口，又继续狼吞虎咽，指甲缝里全是黑泥。

    「慢慢吃。」

    孔尚昭用堺港腔的东瀛话温声问，「你叫什么？从哪里来的？」

    小姑娘嘴里塞满食物，含糊吐出几个音节：「阿————阿市。」

    「阿市？」

    孔尚昭皱眉，「姓氏呢？」

    她茫然摇头，继续啃米饼。

    吃到第三块时速度才慢下来，眼神渐渐有了焦距。

    孔尚昭见状，便换了个问法：「你还记得之前待的地方吗？有没有看见————

    很大的铁笼子？」

    阿市的手抖了一下。

    「黑————黑屋子。」

    她声音细若蚊蚋，「很多人在哭。铁笼子会动————里面的人，长角。」

    舱内气氛陡然凝滞。

    船老板平助听不懂汉语，但看众人脸色也知不对，退了两步靠到舱壁。

    王道玄低声道：「和夜哭郎身上残留的魔气同源，但更————隐蔽。」

    李衍想起对马岛黑铁棺里那些刻满扭曲纹路的胚胎，顿时明白了这女孩身份。

    没想到，里面藏的不是什么狰狞魔物。

    「问她怎么逃出来的。」李衍沉声道。

    孔尚昭又问了几句。

    阿市满脸迷茫，断断续续地说道：「我记得——被关在一个很大的宅院里————

    夜里总能听见铁器碰撞声和惨嚎————有天晚上看守喝醉了——我钻过破损的篱墙，在巷子里躲了三天————最后溜进码头，趁装货时爬上了这条船————」

    说的虽然凌乱，但众人也隐约有所猜测。

    这女孩比夜哭郎好一些，但记忆仍旧混乱，多种记忆叠加在一起。

    「宅院在哪儿？」孔尚昭继续问道。

    阿市努力回想，手指在空中画了个模糊的轮廓：「很大的门————有鸟的纹章。里面还有————很高的塔，晚上会亮绿灯笼。」

    「鸟纹？」

    孔尚昭皱起了眉头，「是不是凤凰纹？或者————木瓜纹？」

    阿市歪著头，突然伸手在煤灰堆积的舱板上画起来。

    手指颤抖，线条稚拙，但能看出是一朵五瓣花。

    中间三个小瓣，外围两个大瓣。

    旁边的平助顿时倒抽一口凉气，「是————织田氏的家纹五三桐」！」

    面对众人目光，他浑身发抖，颤声道：「在下虽只是走私贩子，但也听说过本能寺之变，听说织田血脉几乎被屠戮殆尽，仅存的几个子嗣要么被送去出家，要么被圈禁在京都监视。」

    「她是————织田家的后人？」平助声音发颤，「这、这可是要掉脑袋的————」

    话音未落，板另一头传来低吼。

    夜哭郎被铁链锁在角落，本来一直安静蜷缩，此刻却突然挣扎起来，喉咙里发出野兽般的响声。

    王道玄急忙催动如意宝珠，青光笼罩过去，夜哭郎却挣得更凶，铁链绷得笔直。

    但那女孩阿市却忽然站起身，摇摇晃晃走到板边沿。

    她隔著三步距离看向夜哭郎。

    众人本要阻止，却发现了不对。

    夜哭郎血红的眼睛与她对视，挣扎竟然慢慢缓了下来。

    阿市伸出手，不是去触碰，只是掌心向上摊开，做了个「抚摸」的动作。

    夜哭郎顿时安静下来，喉咙里的低吼变成了呜咽。

    就在这时，李衍也感到勾牒灼热开始消退。

    王道玄若有所思，低声道：「她在用自身息调和————这丫头能安抚被魔气侵染的魂魄。」

    众人互相一看，皆目露惊喜。

    他们虽然不清楚这女孩到底是什么，但毫无疑问是个重要线索。

    说不定，正是倭寇用来控制那些人造魔神的工具！

    孔尚昭抓住机会追问：「阿市，你在黑屋子里，有没有见过像他这样的人？」  

    说著，指向夜哭郎，「可知他们被关押在何处？」

    阿市咬著嘴唇。

    「京————都。」

    她吐出这两个字时，身体明显抖了一下，「剩下的，我记不得————」

    说著，眼中又露出迷茫，抱著脑袋满是痛苦。

    李衍打了个眼色，孔尚昭连忙上前安抚。

    其他人心情也不错，没想到意外进入对马岛，还有这收获。

    至少去了京都，不会是盲目寻找。

    而与此同时，那船老板平助也哆哆嗦嗦开口：「各、各位大人————这丫头，你们真要带著？」

    「织田家的后人，可是烫手山芋。丰臣家盯著，德川家也盯著，那些外样大名谁不想拿她做文章？况且————」他压低声音，「如今这世道，带著个小姑娘赶路，太扎眼了。

    李衍看向阿市。

    小姑娘正蹲回角落，把最后一点米饼碎屑舔干净，然后抱紧膝盖，把自己缩成小小一团。

    她身上那件破烂吴服袖口处，隐约能看见刺绣的痕迹。

    是金线绣的五三桐纹，虽然磨损严重，但还能辨出轮廓。

    「带上！」

    李衍沉声道：「老沙，找件干净衣服给她换上。三儿，把鹰放出去，探探前方水路。」

    说罢，又扭头看向平助：「船钱加倍。另外，到岛根县之后，帮我们弄几套行头，要像流浪商队。」

    「要么现在就死，要么拿了钱，当从没见过我们。

    1

    平助一咬牙，「好，反正那猴子也不让我们好过！」

    三日后黄昏，岛根县外海的偏僻岬角。

    浪头拍打著礁石，咸腥的海风里夹杂著腐烂海藻的气味。

    平助的走私船借著暮色靠岸，放下舢板。

    李衍一行人踏上海滩时，脚下满是混杂著贝壳碎片的黑沙。

    阿市已经换了身干净的麻布衣裳，头发被沙里飞胡乱扎成两个小髻，脸上煤灰洗净后露出一张清瘦的小脸，眼睛大得有些突兀。

    她紧紧跟在孔尚昭身后，手攥著他的衣角。

    平助从船舱里拖出几个包袱：「换洗衣服、干粮、草鞋，还有这个」

    随后，又递过一个破旧的旗幌，上面用墨笔写著「越后杂货商山田屋」。

    「越后口音我会一点。」

    孔尚昭边解释，边接过旗幌，抖了抖灰尘，「若碰到盘问，就说咱们是从新潟过来的，一路贩卖针线、药材、漆器，要去京都碰碰运气。」

    「京都现在可不太平。」

    平助得了好处，早已下定决心离开东瀛，毫不隐藏解释道：「自从太合殿下病重，京里早已乱成一锅粥。石田三成的人、德川家康的眼线、各路大名的探子————还有那些神神鬼鬼的东西。」

    他顿了顿，压低声音，「几位，小的多嘴一句，这两年，沿途村子————不对劲。」

    「怎么不对劲？」沙里飞换著衣服询问。

    平助舔舔嘴唇：「经过五个渔村，三个在做法事，是————鬼祭」。」

    「我亲眼看见一个村子，把刚宰的猪头羊头摆在村口，撒盐米，巫女跳神舞。问他们祭什么，他们说祭管这片山路的山姥」，不祭的话，晚上路过的人会被拖进山里吃掉。」

    王道玄皱眉：「山姥？是什么妖邪吧——」

    「大人说的没错。」

    平助声音更低了，「小人还看到一个村子，全村人晚上不出门，家家户户门口挂倒蓑衣。」

    「小的那儿传说，倒挂蓑衣能防二口女」。问了渔民，他们说上个月村里死了三个女人，都是后颈被咬烂，像是被什么东西啃过。请了和尚来念经，和尚说是二口女作祟，要全村一起祭祀安抚——」

    「继续。」李衍示意平助说下去。

    「最邪门的是前天路过的一个镇子。」

    平助咽了口唾沫，「镇子靠河，本来供的是河童。」

    「可小的去的时候，发现河边的神龛里————供的是一尊黑漆漆的雕像，三头六臂，看著像佛又不是佛。小的问镇民，他们说原来的河童神不管用了，上个月淹死了七个孩子，于是请了新神」—一是从九州来的云游僧带来的，叫什么血河大明神」。」

    「祭祀要用活鸡活鸭，每月十五还要抽签选一个镇民去河边守夜，说是当神仆」。」

    沙里飞笑骂道：「这他娘不是邪教吗？

    「就是邪教。」

    平助苦笑，「否则小的也不会总飘在海上，这世道，迟早出大事————」

    这人陆陆续续说了许多，众人也终于明白如今东瀛局势。

    丰臣秀吉年迈，中央与地方勾心斗角。

    怨灵信仰、战场亡魂、地方妖鬼————

    这些本该散落在各地的传说，如今却像瘟疫一样在东瀛蔓延。

    给众人一番交代后，平助便急匆匆离开，头也不回驾船入海——

    众人也没急著离开，而是派出立冬探查。

    没一会儿，鹰隼便振翅落下。

    吕三沟通后抬头道：「往前十里有个村子，村口有篝火，像是在办祭典。」  

    「绕过去，不用搭理。」

    李衍说，「今晚先在林子里过夜，明早再赶路！」

    然而，有些事终究绕不过去。

    子夜时分，众人在山道旁的破庙歇脚。

    庙是荒废的山神庙，神像残缺，供桌积了厚厚一层灰。

    王道玄在门口布下简单的障眼法，沙里飞和吕三轮流守夜。

    李衍靠墙闭目养神，勾牒在怀中微微发烫。

    自从登上东瀛土地，这种灼热感就没停过。

    不是针对某一处，而是像整片土地，都浸泡在某种无形的阴郁炁息里————

    ——————

    后半夜，山风骤急。

    风中传来若有若无的歌声，调子诡异，像是葬歌又像是童谣。

    守夜的沙里飞猛地端起燧发枪，吕三则按住腰间的短刀。

    庙门外，林间小道上亮起一团团幽绿的火。

    不是磷火，更像是某种妖术凝聚的光。

    火光映照下，能看见一队人正缓缓走来。

    大约二十来个，男女老少都有，穿著破烂的麻衣，脸上涂著白粉和朱砂。

    他们抬著一顶竹轿，轿子上坐著一尊木雕神像，三头六臂，面目狰狞。

    正是平助描述过的「血河大明神」。

    队伍最前面是个干瘦的老巫女，手摇铃铛，口中念念有词。

    她身后的村民则齐声合唱那诡异的调子，脚步僵硬，眼神空洞。

    「是夜游祭——」

    孔尚昭压低声音，「资料上说，东瀛有些地方会在灾年举行这种祭典，抬著神像巡游全村，说是驱邪祈福————」

    王道玄则皱眉道：「看他们模样不像祈福，倒像是被什么东西魇住了。」

    众人本不想理会，但那队伍经过破庙时，老巫女忽然停下。

    咔嚓！

    她忽然转过头，浑浊的眼睛直勾勾盯向庙门。

    尽管有王道玄布下的简易障眼法遮蔽，她却像能看透迷雾。

    她举起铃铛，用力摇了三下。

    随后，便是嘶哑尖锐。

    轿子上的木雕神像，六只眼睛的位置隐隐冒出黑烟。

    李衍按住要起身的王道玄，自己走到庙门口，撤去障眼法。

    月光下，他一身浪人打扮，腰间佩刀，神色平静。

    「过路人，借宿一宿。」

    孔尚昭用东瀛话呼喊，甚至特意带上了越后口音。

    那老巫女眯起眼，上下打量李衍，又看向庙内影影绰绰的其他人。

    最终，她的目光在阿市身上停留了一瞬。

    小姑娘吓得往孔尚昭身后缩了缩。

    「外乡人————」

    老巫女缓缓道，「今夜是血河大明神巡游之日，所有生人都需跪拜献祭。」

    「你们————带了供品吗？」

    「没有。」孔尚昭摇头。

    老巫女闻言，脸色顿时一沉。

    而她身后的村民，也忽然齐刷刷转头。

    二十多双空洞的眼睛盯过来，嘴里继续哼唱那诡异的调子。

    「呵呵——」

    李衍逗乐了，眼中升起杀机，「动手，一个不留！」


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