周桂兰把窝头塞进女儿手里，低声说：“别理她，往后这种眼神多的是，你要是都在意，能把自己气死。”

“嗯！”陈美华重重地点头，挺直了腰杆，“妈，我不怕。”

她几口吃完早饭，跨上了那辆崭新的凤凰牌自行车，还有些不熟练，车头晃了两下，但很快就稳住了。

周桂兰锁好门，跟在旁边，看着女儿在晨光里闪闪发亮的身影，心里说不出的熨帖。

去钢城的路是宽阔的柏油路，路两边是高大的杨树。

一路上，穿着蓝色、灰色工装的男男女女，骑着自行车，汇成一股洪流，朝着那座冒着白烟的巨大工厂涌去。

空气里都飘着一股铁锈和煤灰混合的独特味道。

还没到厂门口，远远就能看见红砖砌成的高大围墙，上面用白灰刷着一行巨大的标语：“抓革命，促生产，促工作，促战备！”

字迹经过风吹日晒，有些斑驳，但那股子气势还在。

钢城的大门是两扇巨大的黑色铁栅栏门，门头上是“铁岭钢铁总厂”六个铁铸的大字，威严气派。

门口站着两个穿着制服的保卫科人员，眼神跟鹰似的，在每个进出的人身上扫来扫去。

陈美华扶着车，看着这阵势，腿肚子有点发软，紧张地咽了口唾沫。

“妈……”

“别怕，有妈在呢。”周桂兰拍了拍她的手，领着她走上前。

“同志，我们找人事科。”周桂兰客气地开口。

其中一个年轻的保卫科人员上下打量了她们一眼，看着眼生，又看到陈美华那辆崭新的自行车，眉头一皱。

“找人事科？有介绍信吗？叫什么名字，找谁？”

一连串的问题把陈美华问得更紧张了，手心都冒出了汗。

“我们是来办理接班手续的，我爱人是炼钢车间的陈建国。”周桂兰不卑不亢地回答。

一听陈建国的名字，保卫科人员的脸色缓和了一些，但还是按规矩办事。

“那你们在这儿登记一下，我打电话进去问问。”

正说着，一个穿着蓝色工装、戴着鸭舌帽的中年男人从厂里走了出来，他肚子微凸，步子迈得很大。

他一眼就看到了站在门口的周桂兰母女。

“哎？你不是……建国家的嫂子吗？”

周桂兰闻声回头，看清来人，也有些意外。

“刘厂长？”

来人正是钢厂的副厂长老刘，以前是炼钢车间的主任，算是陈建国的老领导。

“嫂子，真是你！”老刘快走几步过来，脸上带着关切，“我前几天还跟人念叨，说你家里的事都办妥了没。建国……唉！建国是个好同志啊，厂里损失了一员大将！他走得太急了！”

老刘说起陈建国，眼圈都有些发红。

“谢谢厂长还惦记着他。”周桂兰的声音也有些哽咽。

“这是你家闺女吧？都长这么大了。”老刘的目光落在陈美华身上，又看了看她们站的位置，一下子就明白了，“嫂子，你们这是来办接班手续的？”

“是，刘厂长，我们正要登记呢。”

“登什么记！办正经事还用得着在这儿耗着！”老刘大手一挥，对着那两个保卫科的人说，“这是厂里的烈士家属，老陈的闺女来接她爸的班，以后就是咱们厂的自己人了！快开门！”

那两个保卫科人员一听这话，立马站得笔直，态度一百八十度大转弯，麻利地把小门打开，还对着周桂兰和陈美华露出了歉意的笑。

“走，嫂子，我带你们去！”老刘根本没给周桂兰拒绝的机会，领着她们就往厂区里走。

厂区里更是震撼，巨大的管道纵横交错，高炉的烟囱直插云霄，远处传来机器轰鸣和火车汽笛的声音，到处都是忙碌的身影。

陈美华看得眼都花了，心里那点紧张，全被这股火热的生产气息给冲散了。

老刘带着她们，直接进了办公楼，敲开了人事科的门。

“小李，手头的事先放放。”老刘对着一个正在写材料的年轻干事说，“这是咱们厂的老工人陈建国的家属，来办闺女接班的手续，你给办利索点。”

那干事一听厂长亲自领来的人，还是陈建国的家属，立刻站了起来，又是倒水又是搬凳子。

“刘厂长您放心，嫂子您坐，我马上就办。”

老刘又嘱咐了几句，说自己要去开会，这才匆匆离开。

有了厂长打招呼，手续办得异常顺利。

人事科干事小李拿出了招工登记表，热情地介绍道：“嫂子，根据厂里的规定，美华同志现在有两个岗位可以选择。”

他指着本子上的记录说：“一个是在咱们炼钢车间的分析室，当化验员，每天跟着师傅取钢样，做成分化验。这个活儿清闲，也干净，就是得细心。”

“还有一个，是去机修车间当学徒工，跟着老师傅学技术。这个以后有前途，就是又脏又累，女同志一般吃不消。”

陈美华听得云里雾里，下意识地看向她妈。

周桂兰想都没想，直接拍了板。

“就去分析室，当化验员。”

她看着小李，语气沉稳：“我这闺女，人内向，但心思细，坐得住。学徒工太累，不适合她。”

“好嘞！嫂子您有眼光。”小李笑着应下，很快就填好了所有的表格。

“美华同志，你在这儿签个字。”

陈美华拿起笔，看着表格上“陈美华”三个字，感觉像是在做梦。

她深吸一口气，一笔一划，郑重地写下了自己的名字。

这是她这辈子第一次，签下这么重要的文件。

手续办完，小李从抽屉里拿出一个崭新的红色塑料工牌，递给了陈美华。

“美华同志，欢迎你加入钢厂大家庭。这是你的工牌，以后进出厂区和食堂吃饭，可都得靠它。”

陈美华伸出双手，接过了那块工牌。

工牌还带着塑料的油墨味，上面贴着她前几天刚照的一寸黑白照片，照片下面是机打的三个字：化验员，陈美华。

她的手指在工牌上轻轻抚摸着，指尖都在发颤。

她有工作了。

她再也不是待业青年了。

她是一名光荣的，钢厂工人了！

陈美华抬起头，看向自己的母亲，眼里的光，比天上的星星还要亮。

周桂兰看着女儿这副模样，打心底里笑了出来，那是一种全然放松的，带着骄傲的笑。

办完手续，母女俩走出办公楼。

陈美华把工牌小心翼翼地别在胸前的衬衫上，走两步就要低头看一眼，怎么也看不够。

周桂兰看着她这副傻样，笑着拍了拍她的肩膀。

“行了，别看了，掉不了。你先去分析室找你师傅报个到，熟悉熟悉环境，妈也该去自己厂里销假了。”

陈美华一听，脸上的喜悦淡了几分，有些担心地拉住了她妈的袖子。

“妈，你一个人去食品厂行吗？那个……孙组长她……”

周桂兰转过头，看着远处食品厂的方向，眼神变得锐利起来。

“放心，你妈现在，可不是以前那个任人拿捏的软柿子了。”

她扯了扯嘴角，露出一抹冷笑。

“她要是安分守己，咱们井水不犯河水。她要是敢作妖，你看我怎么收拾她。”


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