第139章：皇帝召长安，欲赏赐

午时三刻的钟声还在宫城上空飘着，陈长安已经站在了紫宸殿外。

他没走正门，守门太监也没拦。那人只看了他一眼，喉头动了动，侧身让开半步，连腰都弯下去一截。陈长安低头进了门，靴底踩在金砖上，声音轻得像落灰。

大殿里没人说话。

皇帝坐在龙椅上，手搭在扶手上，指尖有一下没一下地敲着。他穿的是常服，没戴冕旒，也没披朝服，像是临时召见，又不想摆太大架子。殿角铜炉冒着细烟，是安神用的沉水香，烧得快尽了，味道淡得几乎闻不见。

陈长安走到丹墀下，单膝跪地，双手抱拳：“臣陈长安，奉召入见。”

“起来吧。”皇帝开口，声音不高，也不冷，平得像口井，“外头的事，朕都听说了。”

陈长安没动。

“你带人抓回余党，百姓挂灯庆贺，南门堵了半个时辰。”皇帝顿了顿，“有人说，该让你当主天下。”

这话落地，殿内更静了。

陈长安这才抬头，看了皇帝一眼，又迅速垂下眼：“臣不敢。”

“不是敢不敢的事。”皇帝身子往前倾了点，“是你现在站的位置，已经到了那个份上。民心所向，如潮水推舟，挡不住。”

“那也是为讨公道。”陈长安声音稳，“不是为权位。”

皇帝盯着他看了几息，忽然问：“你要什么？”

“什么也不要。”

“总得有个说法。”皇帝语气松了些，“灭严党有功，清余孽有力，朝廷不能无赏。”

“赏不必落在我身上。”陈长安说，“若陛下真要论功，那就让那些被压了三年的百姓，能安心种地、安心过日子。这就是最大的赏。”

皇帝没接话。

他当然知道这话听着好听，实则难办。百姓要的从来不是一句“安心”，而是税轻一点、差役少一点、官吏别欺人太甚。可这些事，牵一发动全身，哪是随口一句就能改的？

但他今天不打算深究。

他只是需要一个姿态——一个表明朝廷还能掌控局面的姿态。

“你不求封爵，不贪田宅，倒是干净。”皇帝缓缓道，“可朝廷体面也不能缺。既然你不愿居虚名，那朕就给你个实职。”

陈长安微微抬眼。

“从今日起，任你为财政大臣。”皇帝说得干脆，没绕弯子，“不管部衙，不设属官，印信暂由户部代掌。但凡涉及国计民生之事，你可直奏朕前。”

一句话，给了名，没给权。

没有衙署，没有下属，连个办公的地方都没提。所谓的“财政大臣”，听着响亮，其实是个空衔，顶多算个顾问。可这正是皇帝的意思：既安抚了民间呼声，又没真把钱袋子交出去。

陈长安却没表现出任何不满。

他再次叩首：“臣，领旨。”

动作标准，语气平静，像早料到会是这个结果。

皇帝看着他伏地的背影，心里那根弦稍稍松了半寸。他知道陈长安不是寻常人，能在短短数月把严党连根拔起，手段狠，脑子也清楚。这样的人，最怕的就是不知进退。可眼下这一跪一谢，姿态做足，反倒让他不好再压。

“起来吧。”皇帝挥了下手，“站着说话。”

陈长安起身，依旧低着头，双手垂在身侧。

“你可知这职位意味着什么？”皇帝问。

“意味着责任。”陈长安答得快，“不是权力。”

皇帝眯了下眼。

这话听着谦卑，实则锋利。意思是，我来不是为了抢你的权，而是替你担你的责。你给不给我实权没关系，只要让我做事就行。

可越是这样的人，越难控制。

皇帝没再追问，只点了点头：“好。那你先回去歇着。明日若有奏对，朕会让人通知。”

陈长安没动。

“臣……还没说完。”他低声说。

皇帝眉头微挑：“讲。”

“臣接这个位子，不是为了当官。”陈长安抬起头，目光第一次正对上皇帝的眼睛，“是为了做事。如果只能坐着，不能动手，那这位置，不如不要。”

皇帝手指停在扶手上。

“你的意思是？”

“臣不要俸禄，不要府邸，不要仪仗。”陈长安一字一顿，“只求一件事——让臣能管事。”

皇帝沉默。

大殿里只剩下香炉里最后一缕青烟，在空中扭成细线，断了。

“你  already  管了。”皇帝终于开口，语气有些沉，“百姓认你，你就  already  在管。朕今日封你，不过是顺势而为。”

“顺势，就得给路。”陈长安不退，“不然，潮水来了，没人引渠，只会冲垮堤坝。”

皇帝盯着他，看了很久。

他听懂了。这不是请求，是提醒——你要是不让我走正门，我就自己开门。

可他也知道，现在不能翻脸。

外面刚安定，民心还在沸腾，这时候压陈长安，等于逼他反。

“你说得对。”皇帝慢慢靠回椅背，“朕准你管事。具体如何，明日再议。”

陈长安这才躬身：“谢陛下。”

但他没走。

依旧站在原地，双手垂下，像一根钉在地上的桩。

皇帝看了他一眼：“还有事？”

“等陛下退朝。”陈长安说。

皇帝一愣。

按规矩，旨意下了，臣子谢恩就得退下。哪有还赖着不走的？可陈长安就这么站着，不急不躁，仿佛刚才那场对话还没完。

皇帝忽然笑了下：“你还真是……一点亏不吃。”

陈长安不答。

他知道，这一站，不是争时间，是争位置——他必须让所有人看到，他是被留下的，不是被打发走的。这一幕传出去，别人就会想：皇帝叫他走，他没走；皇帝让他留，他才留。说明什么？说明他不是臣，是棋手。

香炉里的灰塌了。

皇帝没再赶他，也没再说话。君臣二人就这么隔着几步距离站着，一个坐，一个立，谁也不动。

殿外阳光斜照进来，扫过金砖，停在陈长安的靴尖上。

他没低头看。

他知道，这一脚踏进来，就再也出不去了。不是他离不开朝廷，是朝廷离不开他带来的那股势。他可以不要官位，但不能让这股势散了。所以他必须站在这里，直到皇帝主动打破沉默。

一刻钟后，一个小太监探头进来，低声禀报：“曹公公在外候着，说户部账册已备齐，请陛下示下。”

皇帝眼皮都没抬：“放着吧。”

小太监退下。

陈长安听见了，但没反应。

他知道，这是试探——皇帝故意让人提“户部账册”，看他会不会动心。可他不能动。现在提账本，就是跳进坑里。他要的是开门的钥匙，不是马上去翻人家的箱子。

所以，他继续站着。

风从殿门口吹进来，卷起一点尘。

皇帝终于开口：“你真的一点都不急？”

“急也没用。”陈长安说，“事要一步步做。路要一步步走。我现在站在这里，就已经在走了。”

皇帝看着他，忽然觉得有点累。

他原以为召见是个收编，结果变成了一场对峙。他给了名，对方不要；他给了虚职，对方要实权；他想结束，对方却不走。这不是臣子见君，倒像是两个操盘手在谈合作条款。

可他又不得不谈。

因为外面那场火，是陈长安灭的，也是他点的。现在火还没彻底熄，灰烬底下还烫着。他要是现在把人推出去，明天烧起来的，可能就是整座皇城。

“行了。”皇帝叹了口气，“你留下吧。等朕处理完接下来的奏本，还有话问你。”

陈长安这才微微颔首：“臣，遵旨。”

他依旧没动地方，也没抬头张望，就像刚才那番博弈从未发生。

阳光移到了他的膝盖。

殿内安静得能听见铜壶滴漏的声音。一滴，又一滴，缓慢而清晰。

远处传来一声雁叫，掠过宫墙。


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