天风城西区，鱼龙混杂。

秦越换了一身灰色布衣，收敛气息，行走在狭窄的巷道中。按照任务线索，失踪者最后出现的地方都在这一带。

他先去了第一个失踪者——一名铁匠学徒最后被看见的酒馆“老橡木桶”。酒馆白天生意冷清，只有几个老酒客在角落打盹。

“老板，来壶清茶。”秦越在柜台坐下，扔出两枚铜钱。

老板是个独眼老者，麻利地倒上茶：“生面孔啊，小兄弟不是西区人吧？”

“来寻个亲戚。”秦越抿了口茶，“听说这一带最近不太平，有人失踪？”

老板独眼一眯，压低声音：“小兄弟，听老朽一句劝，天黑前离开西区。这三个月，失踪了十三个，生不见人死不见尸，邪门得很。”

“官府没查？”

“查了，屁用没有。”老板摇头，“说是可能被拐到黑矿去了，但谁家拐人专拐武者？最小的都是炼体六重。”

秦越心中一动：“都是武者？”

“可不是嘛。”老板凑近些，“而且都是独身武者，没背景没靠山的那种。像小兄弟你这样的，可得小心。”

“最近一次失踪是什么时候？”

“三天前，一个采药人，炼体七重，在‘黑鼠巷’附近没了踪影。”老板指了指东边，“那条巷子乱，平时没人去。但采药人说那儿有株‘鬼面花’，值钱，就冒险去了，结果再没回来。”

鬼面花？秦越记下这个线索。那是炼制迷魂丹的主药，只生长在阴煞之地。

离开酒馆，秦越又走访了几处。失踪者的情况大同小异：都是独身低阶武者，最后出现在西区偏僻处，然后人间蒸发。

“像是专门针对武者的绑架……”秦越皱眉。血煞门需要武者做什么？修炼邪功？还是……

他想起了秘典中关于血祭的记载。有些邪道功法，需要武者精血或魂魄作为祭品。

天色渐暗，秦越来到黑鼠巷。这是一条死胡同，尽头是堵高墙，墙下杂草丛生，散发着霉味。巷子两侧是废弃的屋舍，门窗破损，显然久无人居。

秦越仔细探查。地面有杂乱脚印，但已模糊不清。墙根处，他发现了几滴干涸的血迹，呈暗褐色，不仔细看很难发现。

“打斗痕迹……”他蹲下细看。血迹旁有浅浅的拖痕，延伸向巷子深处。

循着拖痕，秦越来到一处废弃宅院前。院门虚掩，门轴锈蚀，推开时发出刺耳声响。

院内荒草丛生，正中一口枯井。拖痕到井边就消失了。

秦越走到井边，探头下望。井深不见底，黑暗中传来淡淡腥气。他取出一块碎石扔下，许久才传来微弱回声——井很深，但应该没水。

正要细查，身后忽然传来脚步声。秦越闪身躲到破屋后，透过缝隙看去。

两个黑袍人走进院子，脚步轻捷，显然是武者。他们抬着一个麻袋，麻袋扭动，里面似乎是人。

“这月第三个了，应该够用一阵子。”一人道。

“小心些，上次那个挣扎得厉害，差点惊动巡逻队。”另一人警惕地环顾四周，“快扔下去，执事还等着呢。”

两人将麻袋投入枯井，片刻后，井下传来重物落水的声音——不，不是水，是某种粘稠液体。

秦越瞳孔一缩。这枯井果然有问题！

黑袍人处理完麻袋，迅速离开。秦越等他们走远，才从藏身处走出。他来到井边，犹豫是否下去探查。

井下情况不明，贸然下去危险太大。但任务要求查明失踪原因，不亲眼看看，如何回复？

最终，他决定先回去禀报。任务只是调查，并非解救，没必要冒险。

正要离开，院外忽然传来对话声：

“刚才好像有人影？”

“你看错了吧，这破地方谁来。”

“小心驶得万年船，搜搜看。”

秦越心头一紧。是两个黑袍人去而复返！他迅速扫视四周，无处可藏。情急之下，他纵身一跃，跳入枯井！

井壁湿滑，秦越手脚并用，勉强稳住身形。他施展月影步，如壁虎般贴在井壁上，收敛气息。

两个黑袍人走进院子，四下搜索。

“没人，我就说你眼花了。”

“可能吧……不过这地方不能留了，执事说最近风头紧，得换个据点。”

“可惜了这口‘血池’，养了三个月呢……”

两人交谈着离开。秦越在井壁上听得真切。

血池！果然是血煞门！

他小心翼翼往下滑，井壁越来越潮湿，腥气越来越重。约莫下了二十丈，脚下触及粘稠液体。借着头顶微弱天光，他看到井底是一个直径三丈的池子，池中满是暗红色液体，散发刺鼻腥气。

血池！

池中漂浮着几具尸体，正是失踪的武者。他们面色惨白，浑身血液似被抽干。池边刻着诡异符文，散发出淡淡血光。

“以武者精血养池，修炼邪功……”秦越想起秘典中关于“血煞功”的记载。此功需以活人精血为引，修炼速度极快，但伤天害理，为正道所不容。

必须毁掉这血池！

但他现在孤身一人，井下空间狭小，若被堵住，必死无疑。得先上去，召集人手。

秦越正欲攀爬，井口忽然一暗，一个黑袍人探头下望。

“谁？！”

秦越暗道不好，一掌拍在井壁，借力上冲。同时赤霄剑出鞘，剑光如电，直刺井口。

“敌袭！”黑袍人大喝，抽刀格挡。

刀剑相交，秦越借力跃出枯井，落在院中。另一个黑袍人也赶到，两人一前一后将他围住。

“凝气一重？”为首黑袍人感应到秦越修为，冷笑，“小子，胆子不小，敢闯我血煞门据点！”

秦越不答，月影步施展，身形如鬼魅般扑向左侧黑袍人。赤霄剑化作三道剑影，分袭上中下三路。

那黑袍人也是凝气一重，挥刀格挡，却被剑影震得连退三步。秦越真元精纯，远超同阶，这一剑竟占了上风。

“点子扎手，一起上！”另一黑袍人加入战团，两人配合默契，刀光如网，将秦越困在中央。

秦越剑势一变，青阳剑诀展开，剑光如月华倾泻。他在井底时已观察过二人招式，此刻专攻破绽，竟以一敌二不落下风。

但此地不宜久留。打斗声迟早会引来更多人。

秦越虚晃一剑，逼退一人，转身冲向院墙。两个黑袍人岂容他走脱，紧追不舍。

就在秦越即将跃上墙头时，一道血色掌印从墙外拍来！

凝气三重！秦越心头一凛，赤霄剑全力斩出。剑掌相交，他借力倒飞，落回院中，气血翻腾。

一个红袍老者飘然落入院中，面容枯槁，眼中血色涌动。两个黑袍人恭敬行礼：“血枯执事！”

血枯执事打量秦越，声音沙哑：“天风学院的弟子？好大的胆子，敢坏我血煞门好事。”

秦越握紧剑柄，心念急转。凝气三重，他绝非对手。唯有……

“召唤！”他沟通秘典。

“检测到宿主面临强敌，可召唤玄月位面‘影卫’，持续三十息。需消耗精神力八成，是否召唤？”

“召唤！”

井底阴影中，一道漆黑身影悄然浮现，如墨水化开，无声无息。

血枯执事正要动手，忽觉背后一凉。他猛回头，只见一柄漆黑匕首已刺到后心！

“什么？！”他大惊，仓促间凝聚血盾。匕首刺入血盾三寸，再难寸进。

影卫一击不中，遁入阴影。血枯执事又惊又怒，竟有人潜伏在侧，他毫无察觉！

秦越抓住机会，赤霄剑直刺血枯执事面门。两个黑袍人也反应过来，挥刀夹击。

血枯执事不愧是凝气三重，虽仓促应战，仍一掌拍开秦越的剑，同时袖中飞出一道血光，直射影卫藏身处。

影卫从阴影中跃出，避开血光，匕首连刺，每一击都刁钻狠辣。他虽只有凝气一重修为，但身法诡异，攻击致命，竟将血枯执事逼得手忙脚乱。

秦越压力大减，全力对付两个黑袍人。少了血枯执事，这两人不是他对手。十招过后，一人中剑倒地，另一人见势不妙，转身欲逃。

“哪里走！”秦越掷出赤霄剑，剑如惊鸿，贯穿那人后心。

此时影卫时限已到，化作黑烟消散。血枯执事压力一松，看向秦越的眼神充满杀意：“小子，你究竟是谁？！”

“取你命的人！”秦越召回赤霄剑，吞下一枚回气丹。刚才战斗消耗巨大，他必须速战速决。

“狂妄！”血枯执事怒极，双手结印，周身血光大盛，“血煞秘法——血海无边！”

血色真气如潮水涌出，充斥整个院子。所过之处，草木枯萎，墙壁腐蚀。秦越只觉呼吸困难，真元运转迟滞。

“不能硬拼！”他施展月影步急退，同时沟通秘典，“兑换凡级上品符箓‘破煞符’！”

“兑换成功，消耗召唤点三十，剩余召唤点：九十。”

一张金色符箓出现在手。秦越咬破舌尖，喷出精血在符箓上，顿时金芒大盛。

“破！”

符箓化作金色光剑，斩入血海。血海如冰雪消融，迅速溃散。血枯执事遭到反噬，喷出一口鲜血。

“破煞符？！你怎么会有……”他话未说完，秦越已欺身近前，赤霄剑直刺咽喉。

血枯执事毕竟是凝气三重，重伤之下仍勉力侧身，剑锋擦着脖颈划过，带出一蓬血花。

“小子，我记住你了！”他怨毒地瞪了秦越一眼，化作血光遁走。

秦越没有追。破煞符虽破去血海，但他也消耗巨大，无力追杀。

他走到枯井边，看着井底血池，眉头紧皱。血池必须毁掉，否则还会有更多武者遇害。

但如何毁？井底狭窄，血池又深……

有了！

秦越从怀中取出两张爆炎符——这是之前兑换的存货。他将符箓激活，扔入井中，同时飞速后退。

“轰！轰！”

两声巨响，井底血池炸开，血水混合碎石喷涌而出，将整个院子染红。腥臭之气冲天而起，但血池已毁。

秦越迅速离开现场。此地不宜久留，血煞门很快会派人查看。

他绕了几条巷子，确认无人跟踪，才返回学院。任务堂灯火通明，仍有弟子在交接任务。

“交任务。”秦越将身份玉牌递给执事。

执事查验后，眼中闪过讶异：“西区失踪案？你查清了？”

“血煞门所为，以武者精血养池修炼邪功。我已毁掉血池，斩杀两人，重伤凝气三重执事一人。”秦越简略汇报，隐去了影卫和破煞符之事。

执事脸色凝重：“此事我会立即上报。你做得很好，这是任务奖励。”

玉牌上多了两百贡献点。

“另外，”执事压低声音，“血煞门睚眦必报，你最近小心些。最好接个外出任务，避避风头。”

秦越点头。他早有此意，外院大比在即，他也需要实战磨砺。

回到甲三院，陈平安正在院门口张望，见他回来，松了口气：“你可算回来了！听说西区那边出了大动静，血光冲天，吓死我了！”

“我没事。”秦越笑笑，“倒是你，怎么还没休息？”

“等你啊。”陈平安递过一个食盒，“给你留的晚饭，再不吃都凉了。”

秦越心中一暖。在陌生的天风学院，有这样一个朋友，难得。

“对了，”陈平安神秘兮兮道，“你听说没？外院大比规则改了，改成组队模式，三人一队。据说是因为最近学院附近不太平，要培养弟子协作能力。”

组队？秦越挑眉。这倒是新鲜。

“你有队伍了吗？”陈平安期待地看着他。

秦越摇头。

“那咱们组队吧！我再找一个靠谱的，咱们冲进前十！”陈平安兴奋道。

秦越看着他，忽然笑了：“好。”

也许，在天风学院的日子，不会那么孤单。


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