太后寿宴上那道让人惊艳的"松鹤延年"，被整个宫廷众人所津津乐道。

连带着苏挽婉她那化腐朽为神奇的事迹也被添油加醋地传播开来，甚至前朝都有官员在私下议论这位突然崛起的尚食女官。

北三所最先感受到了这种变化。

以往虽因陛下特旨和太后青睐，内务府在份例上不敢明着克扣，但送来的东西多是些中规中矩之物，负责跑腿的小太监也多是公事公办的态度。

如今却大不相同，但凡是北三所所需，无不是挑着最新鲜、最上乘的优先送来。

内务府负责蔬果采买的小太监德顺亲自带着两个小徒弟，抬着两个沉甸甸的箩筐来到北三所院门外，脸上堆着近乎谄媚的笑容。

"苏姑姑安好！"

小太监隔着院门就扬声问候，待秋月开了门，他更是点头哈腰，"这是今早刚从京郊皇庄送来的头茬樱桃，水灵着呢！还有这春笋，都是掐着尖儿取的嫩芽，知道姑姑您要用，特地给您留的最好的份例！"

德顺指挥着徒弟将箩筐小心抬进院中，又补充道，"往后姑姑这边需要什么特别的食材，只管吩咐一声，奴才定当尽力去办！"

张嬷嬷看着那红得发紫、颗颗饱满的樱桃，还有那嫩得能掐出水的春笋，喜得眉开眼笑，连声道谢，塞了点银子给德顺。

德顺假意推辞两下，便笑眯眯地收了，态度愈发恭敬。

柳才人在一旁看着，等德顺走了，才轻声道："这樱桃……往年便是妃位娘娘那里，初下来的头几日也未必能分得如此之多，如此之好。"

她语气中带着一丝不易察觉的忧虑，"婉妹妹，这捧得越高，怕是……"

苏挽婉捻起一颗樱桃，果肉饱满，色泽深红，确实是上品。

她明白柳才人的未尽之语，淡然道："柳姐姐放心，我心里有数。这些都是冲着太后和陛下的面子来的，我们受着便是，但绝不能飘飘然。"

她吩咐秋月，"将樱桃分作三份，一份我们留着尝鲜，一份做成樱桃酱，另一份……给慈宁宫和养心殿各送一些去，就说是内务府刚送来的，我们借花献佛。"

此举既全了内务府示好的情面，又向太后和陛下表明了心迹，不独占好处。

人际往来的变化更为明显。

寿宴后第二日，与北三所素无往来的王美人便派贴身宫女送来了一对精巧的苏绣荷包，说是恭贺苏挽婉寿宴上大放异彩。

紧接着，刘宝林、赵才人等几位低位妃嫔也陆续派人送来了心意，有的是时新花样，有的是地方进贡的特色点心，虽不贵重，但示好的意味明显。

连一向深居简出、与世无争的皇后娘娘，都派了身边得力的掌事宫女芳若姑姑，送来了一对品相极佳的羊脂白玉如意，玉质温润，雕工精湛。

芳若姑姑态度温和却不失威仪："皇后娘娘说，苏尚食心思灵巧，忠心可嘉，这对玉如意赏你把玩，望你日后更加尽心侍奉太后。"

苏挽婉心中凛然，皇后此举，既是赏赐，也未尝不是一种审视和告诫。

她恭敬接过，郑重道："奴婢谢皇后娘娘赏赐，定当恪尽职守，不负娘娘期望。"

她让冬青将所有这些人情都一一登记在册，何人何时所赠何物，记得清清楚楚。

对应的回礼也多是些不犯忌讳的自制点心或寻常绣品，价值相当，既不显得孤高，也不过分热络，保持着恰到好处的距离。

张嬷嬷看着账册上越来越多的名字，又是欢喜又是担忧："苏姑姑，这来往的人多了，是好事。可这人情往来最是复杂，收多了，难免要为人办事；收少了，又怕得罪人……"

苏挽婉合上账册，目光清明："嬷嬷，这些善意背后，所求无非是通过我们接近太后或是陛下。我们根基尚浅，绝不能卷入任何派系争斗，成为他人的踏脚石。目前这样有来有往，不远不近，正好。"

可风要来，哪里能止得住。

这日午后，与林贵妃交好、在宫中以爽利泼辣著称的李昭容，竟亲自带着两个膀大腰圆的宫女，未经通传便径直来到了北三所院门外。

守门的秋月见状，连忙上前阻拦："昭容娘娘留步，容奴婢进去通禀苏姑姑……"

"通禀什么？"李昭容凤眼一挑，语气带着几分不容置疑的倨傲，"本宫难道还见不得她一个尚食？"

说着，竟直接推开秋月，带着人闯了进来。

苏挽婉正在小厨房里试验新想的点心方子，闻声出来，便见李昭容已站在院中，目光挑剔地扫视着四周。

她心中不悦，面上却不动声色，上前行礼："奴婢参见昭容娘娘。不知娘娘驾临，有失远迎，还望娘娘恕罪。"

李昭容打量着她，见她虽穿着尚食女官的制服，容颜清丽，却自有一股沉静气度。

她心中莫名有些不快，语气便带了几分阴阳怪气："哟，这就是咱们鼎鼎大名的苏尚食吧？果然是生了一双巧手，把这破落院子都收拾得有了几分气象。"

她话锋一转，"本宫近日总觉得食欲不振，身子懒懒的，听闻苏尚食最擅药膳调理，连太后娘娘都赞不绝口。不知可否劳动大驾，也为本宫拟个方子调理调理？"

这话看似请求，实则将苏挽婉架在了火上烤。

若应了，便是开了为妃嫔调理的先例，往后各宫主子有样学样，她如何应付得过来？若是不应，一顶恃宠而骄、目中无人的帽子立刻就能扣下来。

张嬷嬷和柳才人在一旁听得心都提到了嗓子眼。

苏挽婉心中冷笑，面上却依旧恭敬，语气温和："昭容娘娘谬赞了，奴婢愧不敢当。奴婢微末技艺，不过是奉陛下和太后之命，尽心伺候两位主子凤体安康罢了，此乃奴婢本分。”

“昭容娘娘凤体若有不适，太医院诸位大医术精湛，经验丰富，请他们请脉开方才是正理。奴婢人微言轻，所学浅薄，实在不敢越俎代庖，以免耽误了娘娘贵体。"

她这番话，既抬高了太医院，点明了自己职责所在，又谦虚地表示自己能力不足，将李昭容的要求滴水不漏地挡了回去，让人挑不出错处。

李昭容碰了个软钉子，脸色顿时沉了下来，她没想到苏挽婉如此油盐不进。

但对方言辞恳切，理由充分，她若强行逼迫，反而显得自己无理取闹。

她冷哼一声，目光在苏挽婉脸上剐了一下："既如此，本宫就不强人所难了。我们走！"

说罢，带着人怒气冲冲地离去。

张嬷嬷等人这才松了口气，柳才人后怕道："这位李昭容是出了名的难缠，又与昭阳殿那位交好，今日得罪了她……"

"得罪便得罪了。"

苏挽婉神色淡然，"她再难缠，还能越过宫规去？我们行事端正，不授人以柄，她便奈何不得我们。况且，她今日前来，恐怕不只是为她自己。"

她望向昭阳殿的方向，眼神微冷，"更像是替别人来探路的石子。"

真正的威胁，始终来自那位沉寂许久的林贵妃。

自寿宴受挫后，昭阳殿安静得有些反常，既没有再来找麻烦，也没有任何针对北三所的动作。

这可不想那位的风格。

苏挽婉更加注重经营与慈宁宫的关系。

她定期前往请安，除了呈上药膳，偶尔也会与太后说些宫外的趣闻，或是请教些养生之道，态度恭谨又不失亲近。

太后对她似乎也颇为满意，这日在她告退时，竟难得地多问了一句。

"哀家听说，近日往你那儿走动的人不少？"太后慢悠悠地拨动着茶盏，语气平淡，却带着洞悉一切的了然。

苏挽婉并不意外，宫中之事很难瞒得过这位老人。

她如实回答："回太后娘娘，确有不少娘娘派人送来些小物件以示关怀，奴婢都一一登记在册，也回了些自制的不值钱的东西，不敢失了礼数。"

"嗯，是个懂规矩，知进退的。"

太后微微颔首，露出些许赞许之色，"这宫里啊，向来是捧高踩低。你如今在哀家和皇帝面前得了脸，有人巴结奉承，也有人嫉妒眼红。”

“切记，无论何时，守住本心，做好自己的分内之事，比钻营什么都强。哀家这里，喜欢踏实本分的人。"

"奴婢谨记太后娘娘教诲，定当时刻反省，不忘初心。"苏挽婉深深叩首，心中涌起一股暖流。

太后的这番话，既是提醒，也是一种无形的认可和庇护。

从慈宁宫出来，苏挽婉的心情却并未完全轻松。太后的庇护固然重要，但终究是外力。

她必须尽快让自己变得更强，拥有更多安身立命的资本，才能在这波谲云诡的后宫中真正站稳脚跟。

她想起前几日高德胜来取药膳时，无意间提起陛下近来因边境军务和朝政繁忙，时常熬夜批阅奏折，胃口不佳，人也清减了些。

一个念头跳了出来——或许，她可以借此机会，将陛下的胃也牢牢抓住？

之前他还是赵大哥时，做的饭菜赵珩从不挑剔，只是彼时食材有限，也没能按着他的口味精心烹制，终究比不上那些山珍海味。

她开始暗暗琢磨适合赵珩当前身体状况，又能开胃健脾的膳食，准备找个合适的时机尝试。

可还没等苏挽婉将这个想法付诸实践，一个突如其来的消息如同惊雷般传来，打乱了她所有的计划。

陛下染了风寒，病倒了！

正在小厨房里尝试一道开胃酸梅汤的苏挽婉，晃神间，手中的瓷勺"哐当"一声掉进锅里，溅起几点汤汁。

赵珩病了？那个在她面前总是显得强大而从容的皇帝，也会病倒？

一股莫名的担忧涌上心头。

皇帝病中，各方势力必然蠢蠢欲动，而这，很可能也是林贵妃等待已久的机会！

她立刻吩咐秋月："快！想办法打听清楚，陛下病情究竟如何？症状怎样？由哪位太医主治？这几日的饮食药膳由谁负责？"


　　(https://www.pwgzw.com/zw/74012/50076743.html)


1秒记住趴窝中文：www.pwgzw.com。手机版阅读网址：m.pwgzw.com