崇祯三年十二月初四，黎明。

林穹不知道自己在柴房里跪了多久。

伤口已经不再流血，但疼痛像潮水一样，一波一波涌来。他靠在墙上，用被绑着的手一点一点磨着身后的木柱。绳子太紧，手腕磨破了皮，血渗出来，又结成冰。

他不敢停。

门外传来脚步声。

门被推开。

朱常洵站在门口，身后跟着两个兵卒。他换了一身衣服，锦袍玉带，神采奕奕，像是刚睡了一个好觉。

“林大人，”他笑吟吟地说，“想了一夜，想通了吗？”

林穹抬起头，看着他。

“想通了。”他说。

朱常洵眼睛一亮。

“哦？说来听听。”

林穹一字一顿：“你杀不了我。”

朱常洵的笑容僵了一瞬。

随即恢复如常。

“杀不了你？”他笑了，“林大人，你现在绑得像条狗，流血流得像杀猪。我一声令下，你这条命就没了。你跟我说杀不了你？”

林穹看着他。

“你杀了我，”他说，“那些图纸在哪，你永远不知道。那些匠人藏在哪，你永远找不到。苍穹阁的炮怎么造，你永远学不会。”

他顿了顿。

“你费这么大力气抓我，不就是想要这些东西吗？”

朱常洵盯着他。

笑容慢慢淡了。

“林大人，”他说，“你果然聪明。”

他挥挥手。

两个兵卒上前，解开林穹的绳子，把他架起来。

“带他去正堂。”朱常洵说，“本王要好好招待招待这位贵客。”

正堂里生着炭火，暖得像春天。

林穹被按在椅子上，面前摆着一桌酒菜。烧鸡、炖肉、热汤、白米饭，香气扑鼻。

他已经三天没吃东西了。

朱常洵坐在主位，端起酒杯。

“林大人，先吃点东西。吃完了，咱们慢慢聊。”

林穹没有动。

他看着那桌酒菜，又看着朱常洵。

“雾灵山那边，”他说，“你的人，到了吗？”

朱常洵笑了。

“林大人放心，”他说，“本王的人，办事稳妥。这会儿，应该已经进山了。”

林穹的手微微发抖。

但他脸上没有表情。

“进山了，”他说，“然后呢？”

“然后？”朱常洵放下酒杯，“然后，你那苍穹阁，就是本王的了。那些匠人，愿意干的，跟着本王干。不愿意干的——”

他顿了顿。

“就跟昨晚那个老东西一样。”

林穹盯着他。

“蔡师傅。”

“对，姓蔡。”朱常洵点点头，“硬气。烙铁按了十几下，一个字没吐。本王敬他是条汉子，赏了他个痛快。”

他端起酒杯，慢慢呷了一口。

“林大人，你呢？你打算怎么选？”

林穹没有说话。

他看着那桌酒菜。

烧鸡的皮烤得焦黄，炖肉的汤汁还在冒泡，热汤上漂着葱花，白米饭堆得冒尖。

都是他爱吃的东西。

蔡师傅临死前，什么都没吃。

“朱常洵，”他忽然开口，“你知道苍穹阁那门炮，为什么叫‘苍穹’吗？”

朱常洵愣了一下。

“为什么？”

林穹抬起头。

“因为那是要打上天的。”

他忽然抓起桌上的酒壶，砸向炭盆。

酒壶炸开，烈酒溅入炭火，“轰”的一声燃起冲天大火！

朱常洵惊叫着后退。

两个兵卒冲上来，被火焰逼退。

林穹趁乱扑向门口。

门外站着四个兵卒，刀已出鞘。

他没有停。

他直接撞进人群，夺过一把刀，反手砍翻一个。

血溅在他脸上，滚烫。

剩下的三个兵卒围上来。

林穹边战边退。

他身上的伤口崩裂了，血往外涌，但他不敢停。

身后，正堂里的火越烧越大，喊叫声、脚步声混成一片。

他冲向后院。

后院墙不高。

他拼尽最后一点力气，翻上墙头。

身后，追兵已经涌进来。

“放箭！”

箭矢破空而来。

一支箭射中他的后背。

他闷哼一声，从墙头栽下去。

外面是一条小巷。

他趴在地上，浑身是血，爬不起来。

追兵的脚步声越来越近。

他闭上眼睛。

忽然，一只手抓住他的胳膊，把他拖进旁边的柴垛里。

“林大人，别出声。”

是曹谨的声音。

林穹睁开眼。

曹谨满脸是灰，左臂上缠着绷带，右手握着一把刀。他浑身发抖，眼睛却亮得吓人。

“你……你怎么……”

“别说话。”曹谨捂住他的嘴。

追兵的脚步声从巷口传来。

“人呢？”

“翻墙跑了！”

“追！王爷说了，活要见人，死要见尸！”

脚步声远去。

曹谨松开手，瘫坐在地上。

“林大人，”他喘着粗气，“卑职……卑职找了您一夜……”

林穹看着他。

“孙大人呢？”

曹谨摇头。

“被抓了。福王的人……把他押走了。说是……押往洛阳。”

林穹闭上眼睛。

孙元化。

徐光启的门生。

懂火器，通西洋算法，是朝中少数支持技术革新的人。

被抓了。

押往洛阳。

生死不知。

“军器局那边……”

“没了。”曹谨声音沙哑，“全没了。蔡师傅死了，周师傅死了，剩下的匠人……死的死，抓的抓，跑的跑。卑职去的时候，院子已经烧光了。”

林穹没有说话。

他望着灰蒙蒙的天。

天快亮了。

远处，隐约传来鸡鸣。

十二月初五，林穹和曹谨藏在一户农家的地窖里。

这家农户是曹谨早年认识的朋友，靠得住。他们给了林穹一身旧衣服，一碗热粥，一个藏身的地方。

林穹的伤口已经包扎过了。箭伤不深，但失血太多，浑身发冷。他裹着破棉被，缩在地窖的角落里，盯着那盏豆大的油灯。

曹谨蹲在他身边。

“林大人，”他说，“接下来怎么办？”

林穹没有说话。

他盯着那盏灯。

火苗跳跃着，忽明忽暗，像蔡师傅临死前的眼睛。

“回雾灵山。”他终于开口。

曹谨愣住了。

“现在？您的伤……”

“死不了。”林穹打断他，“福王的人已经去了。陈三他们……”

他没说完。

他想起陈三站在山门口，望着他远去的背影。

“林大人还会回来吗？”

“会的。”

他答应过的。

他挣扎着站起来。

“走。”

十二月初六，林穹和曹谨踏上北归的路。

没有马，只有两条腿。雪还在下，越下越大。林穹的伤口崩裂了，血透出绷带，染红了衣襟。曹谨架着他，一步一步往前挪。

每一步，都像踩在刀尖上。

但他们不敢停。

身后，登州城的方向，浓烟滚滚。

福王的人，还在烧。


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