马蹄声在荒原上炸响。

萧策打头，萧惊澜紧随其后，后面是周副将带着的三十几骑。没有人说话，只有马蹄踩在干裂土地上的闷响，一声接一声，像催命的鼓。

天已经大亮了。

太阳从东边升起来，惨白惨白的，照在这片灰黄色的荒原上，照不出半点暖意。风还是从北边吹过来，那股腥味一直没散，黏黏糊糊的，像有什么东西跟在后面，怎么也甩不掉。

萧惊澜骑在马上，眼睛盯着前面的萧策。

萧策的背还是那么直。但从昨晚听到那个士兵的死讯后，他就再没说过一句话。

萧惊澜知道他在想什么。

沈砚。

那个跪在他灵棺前守了三天三夜的人。

那个他说“你是我最信得过的人”的人。

现在被困在落雁谷，粮草断了，生死不知。

萧惊澜忽然开口。

“哥。”

萧策没回头，只是“嗯”了一声。

萧惊澜说：“落雁谷还有多远？”

萧策说：“两百多里。”

萧惊澜说：“天黑前能到吗？”

萧策沉默了一息。

“能。”

萧惊澜不再说话。

他握紧缰绳，策马跟上。

---

跑了两个时辰，天到了正午。

太阳挂在头顶，还是惨白惨白的，没有温度，但刺眼。荒原上的土被晒得发白，一眼望过去，全是白的，灰的，黄的，没有别的颜色。

萧策忽然勒住马。

萧惊澜也勒住马。

后面的骑兵跟着停下。

萧策盯着前面，眉头皱起来。

萧惊澜顺着他的目光看过去。

前面，地上躺着尸体。

很多尸体。

横七竖八的，铺了一地。有穿北府盔甲的，有穿西疆军服的，还有几个穿着普通百姓的衣裳。血流了一地，已经干了，发黑，渗进土里，把土染成黑色。

萧策翻身下马。

萧惊澜也跟着下马。

两人走过去。

尸体很新鲜，死了不超过一天。有的伤口还在往外渗血水，苍蝇嗡嗡嗡地围着飞，密密麻麻的，一赶就散，散了又聚回来。

萧策蹲下来，看一个北府兵的尸体。

那个兵很年轻，二十出头，眼睛还睁着，瞪着天，嘴张着，像要喊什么。胸口有一道刀伤，很深，从前胸捅到后背，一刀毙命。

萧策伸手，把他的眼睛合上。

然后他站起来，往前走。

走了几步，他停下来。

前面，有一个不一样的尸体。

穿着黑色的袍子，不是北府的盔甲，也不是西疆的军服。是个女人。

萧策走过去。

萧惊澜也看见了。

他的脚步忽然停住。

那个女人的脸朝下趴着，看不清是谁。但那身衣裳，他认得。

黑的，窄袖，腰里扎着带子。

那是北王府暗卫的衣裳。

阿桃的衣裳。

萧惊澜的脑子里嗡的一声。

他冲过去，蹲下来，把那个女人翻过来。

不是阿桃。

是一张陌生的脸，二十多岁，眉眼清秀，死了。脖子上一道刀伤，血已经流干了。

萧惊澜跪在那里，盯着那张脸，大口喘气。

萧策走过来，站在他身边。

“不是她。”

萧惊澜点头。

他知道不是。

但他的手在抖。

萧策看着他，没说话。

萧惊澜站起来。

他看着满地的尸体，看着那些穿北府盔甲的年轻人，看着那个穿黑袍的女暗卫。

他们都是从京都来的吗？

他们都是跟着阿桃守城的吗？

他们都是死在周奎手里的人吗？

萧惊澜忽然问。

“哥，这些人……是往哪儿去的？”

萧策看了看尸体的朝向。

“往西。”

萧惊澜说：“往西……是落雁谷的方向？”

萧策点头。

萧惊澜说：“他们是去支援沈砚的？”

萧策说：“应该是。”

萧惊澜说：“那杀他们的人……”

萧策说：“是周奎的人。埋伏在这里，等他们来。”

萧惊澜沉默了一下。

然后他说。

“阿桃呢？阿桃会不会也在往这边走？”

萧策看着他。

“你想找她？”

萧惊澜没有说话。

萧策说：“落雁谷在那边。如果她还活着，也在那边。如果死了……”

他没说下去。

萧惊澜明白。

如果死了，尸体也在那边。

他抬起头，看着萧策。

“哥，走吧。”

萧策点头。

两人翻身上马。

后面的骑兵跟上来。

周副将看见那些尸体，眼眶红了。他认得那些脸，那些都是他带过的兵，一起喝过酒，一起打过仗。

但他什么都没说。

只是握紧缰绳，策马跟上萧策。

马蹄声又响起。

踏过那些尸体，踏过那片发黑的血，往西边去。

---

又跑了两个时辰。

太阳开始往西斜。光线变成昏黄色，照在荒原上，把一切都染成旧旧的颜色。

前面出现了一座山。

不高，也不大，光秃秃的，全是石头。山脚下有一条谷，窄窄的，两边是陡峭的山壁，中间只有一条路。

落雁谷。

萧策勒住马。

萧惊澜也勒住马。

两人盯着那条谷，看了很久。

谷口很安静。

太安静了。

安静得不正常。

萧策说：“有埋伏。”

萧惊澜说：“怎么看出来的？”

萧策说：“太安静了。沈砚被困在里面，外面应该有周奎的人守着。但现在一个人都看不见。”

萧惊澜说：“他们撤了？”

萧策说：“没有。他们藏起来了。”

他顿了顿。

“等着我们进去。”

萧惊澜说：“那我们怎么办？”

萧策看着他。

“你在外面等着。”

萧惊澜一愣。

“什么？”

萧策说：“我一个人进去。”

萧惊澜说：“不行！”

萧策说：“你进去，只会送死。”

萧惊澜说：“我也是北王府的儿郎！”

萧策看着他，看了很久。

然后他说。

“你还没学会杀人。”

萧惊澜愣住了。

萧策说：“你在洞里杀的那些活尸，不会躲，不会跑，不会用刀。周奎的人不一样。他们会躲，会跑，会用刀。你还没学会怎么跟人打。”

萧惊澜张了张嘴，说不出话。

萧策说：“在外面等着。如果我出不来，你就回去。回京都，找到阿桃，带她走。别管什么北境，别管什么周奎。活着。”

萧惊澜摇头。

“哥——”

萧策打断他。

“这是命令。”

萧惊澜看着他。

萧策也看着他。

兄弟俩对视着。

萧惊澜忽然发现，萧策的眼睛里，有什么东西在动。

那不是怕。

是别的。

是他看不懂的东西。

萧策说：“等着。”

然后他策马，一个人往谷里走。

萧惊澜站在原地，看着他。

看着那道背影，越来越远，越来越小，最后消失在谷口的阴影里。

风还在吹。

呜呜的，像有人在哭。

萧惊澜忽然想起爹说过的话。

“策儿，活着回来。”

他握紧缰绳，盯着那条谷。

等着。

---

太阳一点一点往下沉。

谷口的光线越来越暗。

萧惊澜坐在马上，一动不动。周副将带着那三十几骑，散在四周，警戒着。

没有人说话。

只有风声。

忽然，谷里传来一声响。

不是惨叫，是刀与刀相撞的声音，很闷，很远。

萧惊澜的神经绷紧。

他盯着谷口，等着。

又一声。

又一声。

然后是很多声，连成一片。

打起来了。

萧惊澜握紧刀。

他想冲进去。

但他没有。

他想起萧策说的话。

“等着。”

他咬着牙，等着。

刀声越来越密。

忽然，谷里传来一声长啸。

是萧策的声音。

那声音里，有愤怒，有痛苦，有说不清的东西。

萧惊澜再也忍不住了。

他一夹马肚子，往谷里冲。

“将军！”周副将在后面喊。

萧惊澜没回头。

马蹄声炸响，他冲进谷口，冲进那片阴影里。

---

谷里全是人。

西疆军，黑压压的一片，把萧策围在中间。萧策的刀已经卷刃了，身上全是血，不知道是他自己的还是别人的。

但他还在杀。

一刀一个，一刀一个，那些西疆军像麦子一样倒下去。

萧惊澜冲过去，一刀砍翻一个西疆兵。

萧策看见他，愣了一下。

然后他吼。

“你进来干什么！”

萧惊澜说：“帮你！”

萧策没再说话。

兄弟俩背靠背，杀。

刀光闪烁，血溅在脸上，热乎乎的。萧惊澜不知道砍了多少个，只知道胳膊越来越酸，刀越来越重。

但他没有停。

他想起爹说的话。

“北王府的儿郎，刀要耍得好。”

他耍着刀。

一刀一刀，砍在那些人身上。

忽然，所有的西疆军都停了。

他们往两边让开，让出一条路。

路的尽头，站着一个人。

穿着盔甲，戴着面具。

惨白色的面具，只有两个黑洞洞的眼眶。

那个人往前走。

一步一步，走到十步之外，停下。

他看着萧策，看着萧惊澜。

然后他开口了。

声音很年轻，不像周奎。

“北王萧策，”他说，“你终于来了。”

萧策盯着他。

“你是谁？”

那个人伸手，摘下脸上的面具。

露出一张年轻的脸。

二十多岁，眉眼清秀，嘴角带着笑。

萧策的眼神变了。

萧惊澜不认识那张脸。

但萧策认识。

那是周奎的儿子。

周瑾。

周瑾笑着说。

“我爹让我给您带句话。”

他看着萧策，一字一顿。

“京都那边，已经拿下了。您那位阿桃姑娘，我爹很喜欢。他说，等您回去，请您喝喜酒。”

萧惊澜的脑子里嗡的一声。

他冲上去。

但周瑾退后一步，周围的西疆军涌上来，把他挡住。

周瑾站在人群后面，看着他。

“你是萧惊澜吧？”他说，“我爹也让我给你带句话。”

他笑着说。

“那块玉佩，阿桃姑娘一直揣在怀里。城破的时候，她跪在地上求我们，说只要不杀那些老百姓，她什么都愿意。我爹说，这姑娘有意思，留着。”

萧惊澜的眼睛红了。

他握紧刀，想冲上去。

萧策拉住他。

周瑾看着他俩，笑了笑。

然后他挥挥手。

“放箭。”

两边的山壁上，忽然冒出无数弓箭手。

箭如雨下。

萧策拉着萧惊澜，往后退。

但箭太多了。

躲不开。

萧惊澜忽然觉得后背一疼。

他低头一看，一支箭从后背射来，箭头从胸口透出来。不疼。

一点都不疼。

但他知道，他中箭了。

萧策抱住他。

“澜儿！”

萧惊澜看着他，张了张嘴。

“哥……阿桃……”

萧策的眼眶红了。

他抱着萧惊澜，往后退。

周瑾站在人群后面，看着他们。

他还在笑。

箭还在下。

天黑了。

——第120章  完——


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