第794章 北洲参热
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第794章 北洲参热
京师之中,有关勋臣子弟分封的话题度进一步的提高。
可是苏泽的【手提式大明朝廷】,迟迟没有弹出结算报告。
等到吏部尚书杨思忠找上自己,苏泽才知道原因,京师这边虽然有关海外分封的话题度很高,一片狂热的样子。
可实际上的海外殖拓面临的问题是,北洲航线的运力严重不足。
大量申请了爵位的勋贵子弟们,发现自己拿著钱也买不到前往北洲的船票。
海外封建论,是杨思忠的重要理论,如今遭遇了这样的困难,他也只能拉下脸来找苏泽帮忙。
杨思忠说道:「老夫已经求了倭银公司的李董事长,以及琉球的尚国主,他们答应组建前往北洲的舰队,可是光是这些,还是远远不够。」
苏泽的脸色也严肃起来,京师的火这么热,要是因为运力紧张,导致殖拓失败,那可就太冤了。
倭银公司虽然是巨无霸,但是它麾下的船主要在南洋海域航行,只有少数船只适合远洋航行。
琉球国的远航船比较多,但是多数商船也并非国主所有,这些船东不愿意去北洲,琉球国主也无法强令他们。
杨思忠说道:「就算是朝廷补贴,运输到北洲后,也没有商品运输回来,一趟空载就足以将利润吞没。」
「再加上北洲航线的风险,让这些船东望而却步。」
「但若是让朝廷补贴往来的船费,也不是长久之策啊。」
苏泽点头。
这些勋贵子弟殖拓,都是要带上几百人的,这么多人的路费,朝廷不可能全部补贴。
说白了,还是前往北洲的航行无利可图。
如果有利可图,这些商人一定会疯狂涌入北洲,哪会像是现在这样。
苏泽又问道:「北洲金山的消息,也吸引不了这些商人吗?」
杨思忠摇头说道:「我问过张阁老了,张阁老说北洲金山至今还只是传闻,更重要的是,金子从来都不是一个好的商品。」
苏泽听明白了张居正的意思。
因为金子的价值太高了,所以从来都不是一个好的货物。
高到只需要一艘船,就能运回海量黄金的地步。
此外金子的价格所有人都清楚,北洲的淘金客们宁可自己携带回国贩卖,也不会低价出售给商人。
挖金子,就是从土地里挖钱,在这项产业中,除了掘金者之外,唯一能够赚到钱的就是卖铲子的了。
商人从中能够赚取的利益是很少的,而且这些个人淘金者,基本上都是亡命徒,这并不是什么好买卖。
说白了,淘金热可能会带来移民热潮,却不会带来商业机会。
没有商机,自然没有商人甘愿冒著巨大的风险,远洋航行去北洲。
就算是有了黄骥的月相法测量经度,有了张敬修带回来的北洲航行海图,有了夏威夷作为中转,这趟航行依然是凶险异常的。
一次突然起来的风暴,一场不知道起源的疫病,就可以带走一船的人。
远洋航行的风险巨大,除非有超额利润诱惑,否则无法吸引这些商人。
有什么适合在北洲广泛种植,运回大明就能赚钱的商品呢?
苏泽仔细思考,想到了几个东西。
烟草是南美洲的特产,如今已经在欧陆广泛种植了,算算日子也快要传入大明了。
可北美并非烟草的原产地,这玩意儿在北美适合种植,但是烟草的危害苏泽也是清楚的,他也不愿意亲自推广种植这玩意儿。
咖啡?苏泽也摇头,这也是南美的特产,而且这玩意儿对国人的吸引力不如茶叶。
苏泽发现,大明的资源实在是太丰富了,丰富到根本没有动力向外殖民开拓的地步。
可是北美这样一片天赐的土地,大明不去占领,必然会被欧陆人占领,等到了那个时候,就悔之晚矣了。
苏泽再次回想北洲特产。
当年美利坚建国初期,出售给英国的主要商品就是烟草、粮食。
但是如今的大明附近都是未开发的粮仓,南洋还有很多岛屿都没人呢,还有正在开发的湄公河流域。
北洲的粮食能自给自足,苏泽就谢天谢地了,北洲的粮食贸易根本竞争不过南洋。
剩下的就是鹿皮、棉花、木材这类的工业原材料。
但是大明同样不急缺这些。
大明北面的几个邻居,都是鹿皮的大宗卖家,就连倭国每年都出口大量的鹿皮。
至于木材,苦兀的冷杉还在源源不断的输入大明,如今又有了安南的木材输入。
至于棉花,英国公在河西走廊大力推广棉花种植,如今已经初具成效。
这贸易循环怎么才能跑起来?
这下子连苏泽也没有好办法了。
北洲如果没有一种能够在大明畅销的「特产」,北洲航线就不会繁荣,那北洲的海外分封殖拓,只能这么不温不火的进行下去。
甚至当第一批人的热情过去,很多勋贵子弟头脑清醒后,也会抗拒前往北洲,甚至返回。
对了,系统!
系统扣了自己两千威望值,总要把事情办成了吧?
苏泽宽慰杨思忠说道:「杨大人,这件事苏某会想办法,请您再等上几日看看。」
看到苏泽心中有底的样子,杨思忠也算是有了一点信心。
直沽。
倭银公司的「顺风号」泊入码头时,天色已晚。
船长林大福顾不上疲惫,命人抬下几个沉重的木箱。
入夜后火车就开了,而外国航行回来的船员还需要隔离,林大福找来公司亲近的同僚,请他们将箱子和自己的信送到京师去。
快马从直沽港口飞驰向京师。
今年元宵后,京师取消了门禁,也就是说京师城门夜里不再关闭,改由皇家治安司巡逻。
快马拿著倭银公司的通行文书,顺利进城,终于在李文全休息之前,赶到了李府。
李文全正在书房核对帐目,见到直沽分公司的掌柜搬来一个箱子,又递上来林大福的手书。
李文全展开手书看了起来。
这一看,他就激动起来!
原来这艘船是派往北洲,打探有关北洲金山消息的。
可是阴差阳错之下,林大福没有找到金山,而是在北洲北方的一个小码头,遇到了一批「殷商遗民」。
这帮「殷商遗民」,正在变卖一种货物。
李文全打开箱盖,露出里面一根根土黄色、须根茂盛的根茎。
直沽公司的掌柜目光也呆住了!
人参!这么大的人参!
林大福是比较谨慎的,他并没有断言是人参,只是将那些「殷商遗民」的话记录下来:「殷商遗民称其为大地之根」,每逢秋冬采挖,煮水服用,可提神益气。」
李文全拿起一根端详,其形粗壮,隐约有些似人参,但更为肥大。「此物————莫非是参类?」他沉吟片刻,「去请李学士!」
李学士,就是李时珍了。
他辞去太医院的院判职位后,专心教书育人和编写医典。
倭银公司是医学院的重要资助者,而且听说了北洲带回来的药材,李时珍连夜来到了李文全府上。
他捻起一根,仔细观其纹路、嗅其气味,又切下一小片含服片刻,眼睛渐渐亮起。
「此物确是人参的一种,性味甘微苦,能补气生津,安神益智。其效与辽参相类,虽力道稍逊,然胜在形大体丰。」
他看向李文全,「若能量产,可作辽参代用之品。」
李文全反复确认道:「疗效不亚于辽参?」
李时珍无奈的说道:「董事长,还没经过药物试验,李某不敢断言,只能说功效相差无几。」
李文全闻言,更是大喜!
安东都护府成立以后,辽东的局势安定,但是山里的女真人也不怎么和大明交易了。
辽参的销售量大减,辽参价格愈发的昂贵。
京师的达官贵人都钟爱人参,辽参越发紧缺。
这北洲发现的人参,比辽参还要粗壮,品相更好。
李文全当即拍板:「即刻试售。」
三日后,倭银公司在直沽、京师两地的货栈悄然上架这批「北洲参」。
起初无人问津,直到一位常购辽参的晋商因辽参价高,尝试购入少许,发觉服用后精神提振效果明显,且价格仅为辽参三成,立刻回头将存货一扫而空。
消息不胫而走。
不到十日,这批北洲参销售一空,求购者仍络绎不绝。
这时候,结束隔离的林大福赶到了京师。
李文全看著空荡荡的货架和帐面上翻倍的利润,深吸一口气,对林大福说道:「你速回北洲,有多少收多少!价格可再提三成,但务必垄断货源。」
林大福领命,匆匆筹备第二次航行。
苏泽是从宋缮的日常汇报中得知此事的。
宋提及近日市面出现一种「北洲参」,价廉效佳,引得药材商争抢。
苏泽起初未在意,直到宋𫄸补了一句:「听说此物在北洲遍地都是,土人视若寻常根茎。」
苏泽猛然抬头:「遍地都是?」
他脑中闪过一道亮光!
是了,西洋参!
原产于北美森林的荫蔽之地,后世曾引发贸易热潮,自己竟完全忘了此物。
他立刻起身:「备车,去倭银公司。」
李文全见苏泽亲至,心知此事已惊动中枢,不敢隐瞒,将发现北洲参的经过、李时珍的鉴定以及销售情况一一禀报。
苏泽听完,问道:「北洲参产量究竟如何?」
林大福在一旁答道:「土人采摘并无定规,但据其描述,沿河谷往内陆的山林阴湿处,常成片生长。若组织人力系统采挖,年收万斤应非难事。」
苏泽点头,对李文全道:「李董事长,此事关系到海外殖民拓殖,这个人情苏某记下了。」
听到苏泽这么说,李文全明白了苏泽的意思。
苏泽是要自己公布消息和北洲参的产地位置,吸引商人前往北洲!
从商业角度上,李文全一万个不愿意。
可是苏泽开口,承诺一个人情,这份交易就大了。
李文全最终还是点头,他命令林大福将发现北洲参的港口坐标交出来。
紧接著,倭银公司贴出求购的告示。
他们标明了北洲参的产地,在大明各个码头高价收购北洲参。
倭银公司的收购告示贴出后,首先动起来的是直沽和登州的船东们。
他们算了一笔帐:一艘中型海船,载货前往北洲,若运回五百斤北洲参,按当前市价,利润已远超南洋航线!
更不要说,如今朝廷还补贴前往北洲的船票!
只要卖上船票给那些要去北洲殖拓的开拓贵族和手下们,这趟买卖就是大赚一笔的!
三日后,第一支民间船队自发集结,驶往北洲。
消息传回京师,勋贵圈子再次震动。原本因运力不足而犹豫的家族,此刻纷纷催促子弟尽快动身。
张翰章收到尚元紧急来信后,立即调整计划:「不必等朝廷船队了,我们雇私船,直接去金山湾。到了地方,先组织人手北上采参!」
李时珍又被苏泽邀请,提笔写下一份《北洲参辨用略说》,明确其药性、服用方法与禁忌。
此文被倭银公司印成小册,随参附赠,进一步打消了药商的顾虑。
到了月底,市舶司统计,驶向北洲的商船已达二十余艘,而且这个数字还在不断攀升,那些懂得远洋技术的船长被疯抢!
苏泽对著得到消息,赶来询问的杨思忠说道:「杨公,运力之困可解矣。」
杨思忠感慨:「一物之力,竟能撬动全局。只是北洲参虽多,若采挖无度,恐有竭泽之虞。」
苏泽点头:「已想到此事。下一步,应引导殖拓者在北洲尝试人参的移栽和圈育。此事可交农部与太医院协同,选精通药植者随船前往,教以养护之法。」
他顿了顿,又道:「此外,北洲参热兴起,航路已通,其他物产亦可陆续开发。木材、毛皮、药材,乃至日后可能发现的矿藏,渐次输送,贸易循环自成。」
杨思忠心悦诚服:「这件事上,老夫欠苏检正一个人情。」
苏泽心中微喜,能让杨思忠欠自己一个人情,日后很多事情就更加方便了。
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