日军巡逻艇沉没之后，整条东江东莞至惠州河段再无日军水上巡查力量。

    而此时，多次往返的渔船已经将转移人员都送到海湾对岸滩涂，数百人在游击队员引路下集结于上沙村。

    队伍在这里没有停留多久，趁著夜色穿行田野与山林之间。

    按计划，这条路线将会途经上梅林、下梅林，穿过梅里坳山道，徒步跋涉两个多小时抵达白石龙村休整。

    此地是游击队安排的中转休息站，提前备好了干粮、清水供众人短暂歇息，同时清点人员、安抚体弱的老人孩童。

    休整过后，队伍会再度开拔，步行前往庙溪码头。

    那里预先备好了十余艘内河木船，船只在石马河上顺流而下驶入东江干流，最终奔赴惠州的抗日根据地。

    整条路线，徒步行程需要五小时，水路速度会大幅提升，预计次日清晨六七点便能抵达惠州。

    这里面最关键的就是水路不能被日军发现。

    放心不下陆路队伍的方文，驾驶战机再度沿东江全线二次空中侦察，机械感知铺开，确定水路是安全的后，他才调转航向，折返深圳湾降落。

    此刻时间已经到了深夜十一点多。

    方文拿起机载无线电，调整频率与岸上刘队长通讯。

    「陆路队伍已顺利抵达白石龙村，预计凌晨两点抵达庙溪码头登船，东江河段今晚不会有日军巡逻船出没。」

    无线电那头传来刘队长压不住的欣喜：「太好了。」

    「空运也该启动了，让等候登机的人员到岸边集合。」

    「嗯，我立刻安排。」

    刘队长吩咐手下游击队员往村里跑去。

    没过多久，村落方向走来一队人，皆是需要搭乘水上飞机撤离的人员，其中不乏战前在沪港两地颇有声望的文人学者、实业名流，还有一众稀缺技术人才。

    众人等到现在才能登机，却没人抱怨，各个期待著早点离开香港。  

    他们等候在滩涂，目光望向海面停泊的六架水上战机。

    刘队长指挥游击队员排程接驳小渔船，分批将人员送往战机旁。

    众人踩著机身两侧浮漂筒，在机组人员伸手搀扶下有序登上机。

    半小时后，方文开启编队无线电频道，逐一呼叫其余五架战机驾驶员，核对搭载人数，再次与岸上刘队长完成最后一次情况确认，随即下达起飞准备指令。

    六架水上战机在深圳湾海面滑行加速，趁著漆黑夜色陆续升空，编队依旧由方文的座机领航，保持菱状阵型向西飞行。

    即便已是午夜十二点，在方文的领航下，机群航向丝毫不偏，直飞阳江水上机场。

    四十分钟航程过后，机群抵达阳江西侧水上机场。

    水上机场的火把指引灯火亮著，六架战机依次压低高度，平稳落在海面，缓缓滑行至码头泊位停靠。

    舱门开启，乘客陆续走下飞机。

    这里是阳江西部，比较偏僻，只有驻军的营房建筑在，其他啥都没有。

    不少人面露局促不安，对他们来说，在这个战争年代，处于陌生偏僻的地方，难免有些害怕。

    方文看出了他们的不安，高声道：「大家不必紧张，后续路线我全部安排妥当。打算前往国统区的，稍后由部队护送走粤西秘密山道，直达南宁，抵达南宁之后便安全了。现在，去南宁的，到我左手边列队，稍后会有人带你们前往阳江县城临时安顿，白天再出发。需要前往缅甸的，到右手边列队，今晚随我再度登机，连夜飞往缅甸。」

    话音落下，人群迅速分开站队。

    奔赴南宁国统区的人员由独立团副团长吴影踪接管，在吴影踪带著的一队士兵保护下离开水上机场，换乘内河船只前往阳江县城。

    留在码头等候二次登机的三十八人，大多是方文专程收拢的军工、化工、数理技术人才，还有一部分非华夏籍的英国、法国人，这些人有去缅甸避难的，也有准备加入泰山航空的。

    方文安排众人在机场空地原地等候，自己带著基地机械师对两架指定战机开展快速检修，更换损耗零件、加满燃油。

    检修完毕，方文走到人群前示意：「可以登机了，总共两架飞机，每架乘客十九人，你们自行分成两队。」

    众人迅速拆分队伍，依次登上两架水上飞机。

    方文与阳江独立团一名经验丰富的飞行员登机驾驶。

    双机引擎轰鸣滑行升空，向西飞越雷州半岛，横渡北部湾，随后在河内水上机场短暂停靠补给，休整完毕再度起飞，横穿法属印度支那空域、泰北山区。

    凌晨四点，两架战机降落在仰光水上机场。

    方守信带领泰山航空行政部工作人员早已等候在码头，接应下机的乘客，登记身份、安排食宿，后续将按方文此前安排开展专业遴选与岗前考察。

    方文则没有在仰光多做停留，即刻驾驶战机再度起飞返航。

    此时东方天际已经泛白，天光破晓，不能再走夜间跨海近路，只能绕行桂南航线飞往昆明中转。

    飞机从河内飞往昆明，稍作休整，随即再度升空。

    到上午九时，两架水上战机顺利返回阳江水上机场。

    飞机降落后，方文从飞机上下来。

    码头上，吴影踪已经在等著他。

    「总经理，人已经出发，我安排了二连的人护送他们进入粤西秘密通道，这条路不在日军范围，很安全。

    方文点头，这事还没完，随后他用机载电台，给元朗刘队长发送电报，询问陆路转移人员情况。

    片刻后便有回电发来。

    电报中提及，数百名陆路转移人员已于今日清晨七点全员平安抵达惠州，无人员伤亡。

    看到电报内容，方文紧绷一夜的神经终于放松下来。

    整场海陆空联动的大规模秘密转移算是圆满收官，数百名文化火种、工业人才、爱国同胞尽数脱离香港沦陷区。

    彻夜飞行排程让他有些疲倦，随即，方文不再处理其余事务，走入机场临时休息室，和衣躺在床上睡去。

    龚修能忠实的站在门外守护。

    吴影踪道：「你去休息吧，一会总经理醒来，你还要保持足够精力保护他，这个岗我来守。」

    龚修能略微犹豫，还是将守卫职责交给吴影踪，他则在屋外，铺了张毯子就地打坐调息。

    .............

    正午时分，日头高照，阳光透过窗户缝隙照在他的脸上，方文缓缓睁开双眼。

    虽然只睡了3个多小时，方文却已经恢复了所有精力。

    他坐起来，整理衣著，起身开门。

    门外，吴影踪还在站岗，旁边龚修能在打坐调息。

    「总经理，你醒了。」吴影踪转身道。

    龚修能也结束调息站了起来。

    「嗯，肚子饿了，这里有什么吃的。」方文道。

    「我来给你弄。」吴影踪道，随即走向机场厨房。

    过了一阵，吴影踪端著热腾腾的午饭走进屋内，一盘精心烹制的葱油风琴鱼香气扑鼻，色泽鲜亮，油脂与葱香交织，很是诱人。

    方文拿起筷子尝了一口，鱼肉鲜嫩入味、咸香适中，火候拿捏得恰到好处，忍不住点头夸赞：「手艺大涨啊，都快赶上专业厨子了。」

    吴影踪闻言咧嘴一笑，眼底带著质朴的期许：「总经理，其实我心里一直藏著个念想，等战争结束、天下太平了，我就卸甲归田，开一家饭店，我亲自下厨掌勺，让我媳妇做经理，安稳过日子。」

    方文闻言莞尔：「可以，我支援你。等战争结束，我帮你开连锁餐厅，遍地开店。」

    「连锁餐厅？」吴影踪愣了愣，满脸疑惑，从未听过这般新鲜说法。

    方文看著他懵懂的模样，忽而一笑。

    但又想到现下战火纷飞、山河飘摇，谈后世的商业格局与民生烟火太过遥远，未免不合时宜，便含糊带过：「没什么，等打完仗你就知道了。」

    午饭时分，距离晚上还有很多时间，方文闲来无事，便让吴影踪备船，带上警卫员龚修能乘船前往阳江县城闲逛。

    这个粤南小城，如今在阳江独立团的驻守守护下，俨然成了乱世中的一方安稳基石。

    驻军不仅护住了一方百姓安宁，更带动周边各路抗日武装稳步发展，使得整片粤南区域再也不是日军可以肆意侵扰的。

    也正是这份难得的安定，让这座偏僻的小县城透出几分不合战时的热闹。

    街巷商铺有序开张，百姓往来行走，孩童街边嬉闹，烟火气十足。

    只是这份热闹始终带著战争年代的谨慎，县城四边，安放著四口大钟，是全城的防空预警。

    一旦泰山独立团的雷达站发现空袭情况，便会向县政府发去防空警报，大钟便会齐齐轰鸣，钟声传遍全城，百姓闻声即刻有序疏散，就近钻入提前挖好的防空洞、地道躲避。

    行走在街巷之间，听著吴影踪细细讲述防空、守城、练兵的种种细节，方文不时点头，眼底满是赞许。

    吴影踪驻守阳江日久，治军严谨，将这片根据地打理得井井有条。

    踱步至城墙边，方文忽然驻足，转头看向身侧的吴影踪，语气郑重：「阳江如今已步入正轨。你有没有想过，把这里的防务交给下属打理，随我去东南亚闯一闯？」

    常人听闻此言，或许会舍不得亲手经营的根据地与现有权柄，可吴影踪毫无半分迟疑，眼底反倒亮起精光，当即爽朗应道：「愿意！只要是总经理安排的去处，我哪里都去！」

    他出身行伍，一心征战沙场、建功报国，困守一地虽安稳，终究不如真刀真枪打仗来得痛快。

    见他心志纯粹、毫无私心，方文心中愈发满意，道出自己的安排：「我们的海上力量已经成型，泰山一号两栖航母正式列装就位，配备十架舰载战机、六辆泰山松中型坦克，外加两百名特战队员。是我们目前最核心的海上移动作战平台。我打算让你出任泰山一号舰长。」

    这番话一出，吴影踪瞬间怔住，满脸错愕，连忙摆手推辞：「总经理，我是陆军出身，从未接触过海战、舰船，哪里懂得操持航母这么大的家伙事，怕是担不起这份重任，误了你大事！」

    方文却不这么想，他开导道：「没人天生会做海军。这两栖航母是我们泰山独创的新式战舰，放眼全世界都没有先例，各国海军都无经验可循。你治军有方、沉稳靠谱，是我最信得过的人。不会可以学，我教你。这艘海上重器，必须交由自己人掌控，我才能放心。」

    听闻此言，吴影踪心中热血翻涌，不再推辞，郑重敬礼：「属下听从总经理安排，定当全力以赴，刻苦钻研，绝不辜负信任！」

    「好。」方文微笑点头，「等香港这边的事务了结，我便回来接你。独立团后续交由坦克连连长刘玉宝接任副团长，主持全盘防务。他资历最老、心性沉稳，也是我信得过的老人，足以稳住阳江局面。」

    独立团人事调整敲定，方文便无心再逗留县城，乘船折返水上机场。

    静待夜色到来。

    夜晚八点，方文带著龚修能驾驶水上战机起飞。

    四十分钟后，战机平稳降落深圳湾浅海海面。

    游击队员早已等候在岸边，和上次一样，用麻绳连线飞机，拖动上岸，随后合力将水上飞机拖回村落祠堂，盖好伪装帆布，恢复隐蔽模样。

    现在，港岛人员大转移已经完成，大家终于可以腾出精力，重新聚焦港岛美方领事营救任务。

    祠堂之内灯火点燃，门窗紧闭、村口暗哨守护。

    方文与刘队长、老鹰、白鸽等人齐聚一堂，重启绝密营救议事。

    不等别人发言，老鹰率先开口，神色凝重，道出一则突发变故：

    「方同志、刘队，伯劳鸟刚刚从港岛传回电报，美方领事及领馆工作人员的处境，出现了最坏的新变化。」

    众人神色一凛，齐齐看了过去。

    老鹰沉声道：「现在日军正式对美宣战，在西太平洋、菲律宾战场接连取胜，气焰愈发嚣张，对待在港美方人员的态度也彻底反转。此前只是软禁在金马伦山独栋洋房，管控虽严，但起码生活条件尚可。可就在昨日，日军宪兵队突然出动，将全部美方外交人员、文职雇员、随行家属尽数押解转移。」

    「他们被统一收押进了港岛赤柱集中营。」

    此话一出，祠堂内气氛瞬间沉到谷底。

    在场众人皆是深耕港岛敌后的老地下，对赤柱集中营的凶险一清二楚。

    不同于市区的临时软禁点，赤柱集中营是日军占领香港后，专门设立的大型盟国战俘与侨民拘留营，依托圣士提反书院校舍与赤柱监狱外围空地改造而成，壁垒森严、分割槽管控。

    此处关押了大批投降英军官兵，是日军管控最严的战俘营。

    原本只是软禁的美方人员，尚且存在营救的契机，如今尽数被关进战俘集中营，与数百名战俘混杂一处，让营救难度再度翻倍。

    刘队长眉头紧锁：「这下麻烦了。」

    其他人也是一副为难表情。

    对此，方文出声道：「能不能行，我觉得还是要看看实际情况再说。这样吧，我今晚飞一趟港岛，对那边情况先了解下。」


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