缅北基地。

    飞机制造二厂的总装车间内，热火朝天。

    一架没有涂装的喷气式飞机停在装配架中央。

    机翼已经完成安装，机身后部仍然敞开。

    大量管线、控制拉杆和仪表线路暴露在外，几名工程师正围绕发动机舱进行最后调整。

    方文站在机翼下方，手里拿著装配记录。

    这不是泰山制造的第一架飞机，却是第一种真正跨入喷气时代的机型。

    为了制造它，泰山调动了航空、冶金、化工、电气和精密机械等多个部门。

    真正困难的并不只是喷气式发动机。

    高温材料、叶片加工、燃油控制、轴承寿命，新型合金蒙皮材料。

    任何一个环节出现问题，都可能让喷气式飞机试飞失败。

    一名工程师从机身下钻出来。

    「总经理，右侧油路已经完成检查。」

    「压力测试呢？」

    「静态测试合格，但还要进行一次全系统联动。」

    方文翻开记录。

    「先检查防火隔断。联动测试前，把地面灭火车调过来。」

    「明白。」

    就在这时，龚修能走进总装车间。

    他没有靠近正在作业的飞机，只站在安全线外向方文示意。

    方文把记录交给现场工程师，走了过去。

    「什么事？」

    「美国来的密电。」

    龚修能将没有转译的原始电文递给他。

    方文在脑中转译，知道了电文内容你，神情没有什么变化。

    拉斯维加斯方面已经与芝加哥的专家建立接触。

    对方私下表示愿意认真考虑泰山的雇佣条件，却无法绕过S-1委员会。只要委员会不批准，他们就不可能离开美国。  

    这个问题在方文预料之中。

    在他的记忆里，1942年初的美国核能研究仍处于整合阶段。

    从后来历史的角度看，原子弹的诞生似乎是一条清晰而必然的道路。

    但站在这个时代，没有人能够确定这条路最终能否走通。

    理论计算是否可靠，材料能否达到纯度要求，链式反应能否受到控制，大规模工业生产又是否可能，一切都没有得到最终验证。

    芝加哥方面的研究，只是整套计划中的一个环节。

    距离那座后来震惊世界的反应堆成功执行，还有很长一段时间。

    现在的芝加哥团队，应该和泰山都是处于初始力量研究阶段。

    然而，S-1委员会并不会因为前景不确定就随便放走参与人员。

    这未必说明S-1委员会的技术官僚认识到这些研究的最终价值。

    更多时候，只是那些技术官僚按照保密制度和人事程式办事。

    一名已经被列入专案名单的科学家，突然提出前往亚洲参加相同方向的研究，负责审查的人不可能轻易签字。

    想把人带到亚洲，靠私人关系已经不够。

    必须走官方途径。

    而自己在香港的营救行动，正好是一个不错的砝码。

    方文收起电报。

    「仰光那边的三艘军舰怎么样了？」

    龚修能回答：

    「武器列装接近完成。第一艘已经完成主炮和防空武器测试，剩下两艘正在除错火控与通讯装置。」

    「那我们去仰光一趟。」

    ……

    第二天上午。

    一架水上运输机从缅北基地起飞，向仰光方向飞去。

    方文亲自驾驶。

    飞机抵达仰光水上机场，他去泰山专用港区看了下三艘军舰，随后驱车前往泰山酒店。

    此前从赤柱营救出来的美国驻港领事馆人员，目前没有收到美国调令，暂时安置在这里。

    方文要找的是美国驻港领事。

    得知方文到访，领事很快在酒店会客室与方文见面。

    双方寒暄几句，方文便说起来意。

    「领事先生，泰山正在筹备建设新的科研和工业设施，需要从美国聘请专业人员。」

    「这原本只是正常的商业雇佣，但部分人员与美国科学研究与发展局存在合同关系，我们提交的申请没有得到批准。」

    领事问道：

    「他们从事哪一方面的研究？」

    「能源、材料和大型实验设施。」

    方文没有在普通会客室里说出更加具体的方向。

    领事问道：「为什么一定要聘请这些人？」

    方文解释：「因为亚洲缺少具有大型科研工程经验的专家。华夏和美国现在有共同的敌人。泰山的工业能力越强，就能在亚洲牵制更多日军。这不仅符合我们的利益，也符合美国的利益。」

    领事没有立即作出保证。

    他只是问道：「你希望我做什么？」

    「请把情况如实报告给华盛顿。泰山愿意正式提交人员名单、研究机构情况和合同条件。如果美国政府不能批准长期雇佣，也可以考虑限期顾问、联合研究，或者由美方派遣技术代表监督。」

    方文停顿片刻。「我们寻求的是合作，为的是对付同样的敌人。」

    这句话让领事想起了赤柱的那个夜晚。

    当时，六架水上飞机冒险闯入日军控制区，把他们从几乎不可能逃离的地方救了出来。

    泰山没有借那次营救提出政治条件。

    现在方文第一次请他提供帮助，要求也只是把一份申请送到有权决定的人面前。

    「我不能承诺华盛顿会批准。」领事说道。

    「我明白。」

    「但我会在报告中说明，泰山愿意接受审查，并且曾在香港营救美国外交人员。是值得合作的朋友。」

    领事站起身，向方文伸出手。

    「我还会说明，你们正在与日本人作战。」

    方文同他握手。

    「这就足够了。」

    当天晚上，一封外交电报从仰光发出。

    电报先送往美国驻华机构，随后经转发电文至美洲。

    最初，它只被当作一项特殊的海外科学人员雇佣申请。

    但几天后，菲律宾战局的变化，使这封电报被送到了一个完全不同的会议上。

    ……

    华盛顿。

    椭圆形办公室内烟雾缭绕。

    总统坐在办公桌后，面前摊著一张菲律宾地图。

    几名陆军和海军将领分坐两侧。

    地图上，大片区域已经被代表日军的标记覆盖。美菲军队被压缩在巴丹半岛及附近防区，补给不断恶化。

    一名陆军将领刚刚汇报完战况。

    「守军仍在抵抗，但食品、药品和弹药都在减少。」

    「能否从澳大利亚方向组织增援？」总统问道。

    海军代表们摇头。

    一位海军将领回道：「很难实现，澳大利亚和纽西兰海军无法冲破日本海军的防线，他们现在甚至无法冲出卡里马塔海峡去新加坡支援英国人，反而退缩到爪哇海防御。」

    另一位海军将领补充：「从爪哇海前往菲律宾，要透过望加锡海峡，进入苏拉威西海，那一带已经被日军的潜艇控制，根本过不去。」

    总统看向地图。

    「英国人呢？」

    「他们在马来亚同样面临巨大压力，自顾不暇。」

    「法国人？」

    「印度支那自保还行，但他们没有军舰。」

    「华夏方面能否提供帮助？」

    情报军官回答：

    「国民政府的主要力量被牵制在国内战场，海空力量有限，无法组织远距离海上救援。」

    办公室里一时安静下来。

    情报军官说道：

    「现在菲律宾孤立无援，已经到了无法挽救的地步，我觉得现下应该讨论的不是增援巴丹，而是撤出关键人员。」

    一名将领皱眉。

    「你指的是麦克阿瑟？」

    情报官员点头。

    大家突然都闭嘴了。

    但所有人都知道，这确实是需要考虑的问题。

    如果菲律宾最终无法坚守，美军必须提前考虑亚洲美军最高指挥层的去留。

    麦克阿瑟不仅是一名将领，也是美国在远东抵抗日本的重要象征。

    一旦他被俘，甚至被迫公开投降，对国内士气将造成严重打击。

    一名陆军将领低声说道：

    「如果局势无法改变，我们是得考虑要不要想办法将麦克阿瑟救出来。」

    「除了麦克阿瑟，还应包括他的参谋人员、部分专业军官，以及掌握通讯、情报和远东作战经验的骨干。」

    「如果他们全部落入日本人手中，我们失去的不只是几名将领。」

    总统沉默地看著地图。

    巴丹半岛只是地图上的一小块区域。

    可在那里，还有数万名正在作战的美国和菲律宾军人。

    单独撤离高阶将领，必然引起争议。

    然而，将拥有重要经验的指挥人员留在那里被俘，也不是总统想看到的。

    取舍之下，总统出声。

    「说得对。我们是该考虑了。」

    他看向陆军和海军将领。

    「先拟定方案。现在只是准备，不代表立即执行。我要确定性，一旦行动，就必须将麦克阿瑟他们救出去。」

    「是，总统先生。」

    总统离开，前往全国广播公司（nbc）举行的一场面对全国听众的公开演讲。

    而军方的人，则针对营救直接进行了更具体的讨论。

    可是，无论陆军还是海军提出什么方案，都绕不开几个现实问题。

    美国在菲律宾附近缺少安全机场。

    大型舰艇难以秘密穿过日本封锁区。

    即便是有潜艇冲过了日海军潜艇封锁来到菲律宾，返程途中依然危险重重。

    这时候，一名海军参谋提议：「亚洲还有一股力量。」

    「谁？」

    「泰山。」

    这个名字，在场众人并不陌生。

    不久前，一支身份特殊的武装力量驾驶水上飞机夜袭赤柱，救出了被日军拘押的美国外交人员。

    而且这个势力，在美国还有一家航空发动机合资公司，生产的航空发动机，正在用于p-40D.MT机型，陆军和海军试飞人员对此机型的效能很满意。

    两个小时后，总统乘坐飞机飞回华盛顿。

    他继续参与这场军事会议。

    当听到将领们提出的方案时，总统想起了那份放在他办公桌上的香港营救行动报告。

    「我知道他们。」总统说道，「他们有航空力量，也有自己的舰艇和基地。但泰山的军力毕竟有限，不可能改变整个菲律宾战局。」

    国防部长表态：「是这样的，但他们可以执行营救方案。香港那种已经被日军占领的地方，他们都可以成功营救关押在集中营中的领事馆人员，我认为营救菲律宾的高阶军官，也不是不可能做到的。」

    「那就按照这个方案进行准备。」总统下达命令。

    情报人员开始调阅泰山的资料。

    也正是在整理这些资料时，一名官员发现了从仰光转来的外交电报。

    「泰山正在申请雇佣美国科学家？」

    负责远东事务的官员接过档案。

    「科学研究与发展局拒绝了？」

    「不是正式拒绝。S-1方面以人员承担政府合同、涉及保密专案为由，暂时不允许他们离职或者出境。」

    「泰山申请的是什么人？」

    「芝加哥大学的几名物理和材料研究人员。」

    官员继续翻阅，很快注意到申请材料中的几项承诺。

    泰山愿意接受美国政府审查。

    愿意签署保密协议。

    愿意由美国派遣联络人员监督。

    研究人员不得携带美国专案档案，也不得向泰山披露受限制的内容。

    从程式上说，这些条件并非完全没有讨论余地。

    只是正常情况下，没有哪个部门愿意为一家亚洲私人机构承担风险。

    如今情况不同了。

    美国需要泰山在菲律宾撤离计划中提供帮助。

    而泰山同样有事相求。

    两份原本毫无关联的档案，很快被放到同一张桌上。

    ……

    数日后。

    泰山酒店。

    美国驻港领事再次邀请方文会面。

    这一次，会客室外站著两名美国工作人员，桌上还放著一台刚刚接收完电文的行动式电报机。

    领事没有过多寒暄。

    「方先生，华盛顿已经注意到你提出的科学人员雇佣申请。」

    「他们愿意批准了？」方文问道。

    「还没有。」

    领事拿起桌上的电文。

    「不过，美国政府希望先与你讨论另一件事。」

    方文看著他，没有出声。

    领事说道：「菲律宾的情况正在恶化。华盛顿正在评估一项紧急撤离方案。目标可能包括远东美军的高阶指挥人员、参谋军官、通讯和情报人员，以及少量具有特殊价值的技术骨干。」

    方文心中立即浮现出一个名字。

    麦克阿瑟。

    按照原本历史，美国会命令麦克阿瑟离开科雷希多岛，经鱼雷艇撤往棉兰老岛，再乘飞机前往澳大利亚。

    但这个过程并不安全。

    现在泰山在南中国海的活动，显然让华盛顿看见了另一个选择。

    「美国希望泰山做什么？」方文问道。

    「目前还没有最终方案。」

    领事说道：

    「可能需要你们提供远端侦察、水上飞机、接应舰艇、中途补给，以及对日军海空活动的情报。」

    「如果局势进一步恶化，也可能需要泰山直接参与撤离行动。」

    方文没有立刻答应，拥有熟练谈判技巧的他，故作为难道：

    「菲律宾不是香港。赤柱行动只需要救出少量人员。菲律宾周边有日本舰队、岸基航空兵和大量地面部队。撤离行动难度会非常大。」

    领事将一份档案递给他。

    「刚收到的电报，我们也知道这次行动很困难，因此，美国愿意为泰山提供相应支援。」

    方文接过档案。

    上面美方提出的条件确实很有分量。

    美国可以向泰山开放一批此前受到限制的高精密零部件，包括航空仪表、轴承、无线电元件、工具机附件和特种测量装置。

    部分不直接涉及美国核心武器机密的尖端技术，可以透过工业合作或者授权生产的形式转让。

    泰山还可以获得航空燃油、药品和特种金属材料的优先采购权。

    至于科学人员问题，美国愿意重新审查。

    在不影响本国关键研究的前提下，可以允许部分科学家以限期顾问身份前往亚洲，也可以批准泰山雇佣未被列入核心保密岗位的相关研究人员。

    如果S-1委员会认为某些人无法离开，美国方面可以提供替代名单。

    此外，美方愿意派遣一名科学联络官，负责划定保密边界，避免双方专案发生不当交叉。

    方文读完后，将电文放回桌上。

    条件很好。

    但他知道，美国人给出的还只是谈判框架。

    所谓部分技术、部分人员和部分装置，最终能够落实多少，取决于泰山愿意承担多大风险，也取决于接下来的讨价还价。

    「我需要菲律宾的详细战场情报。」方文说道。

    「包括日军机场、舰艇活动、巡逻航线、气象记录，以及美国守军能够控制到什么时候。」

    领事点头。

    「可以转交你的要求。」

    「还需要明确撤离人数。」

    「目前无法确定。」

    「那就让华盛顿先确定。」

    方文语气平静。

    「撤离十个人、五十个人和五百个人，是三种完全不同的行动。」

    「泰山可以帮助盟友，但不会在目标、人数和指挥权都不明确的情况下，把飞机和军舰送进日军控制区。」

    领事没有反驳，表示会将方文的话原封不动发回华盛顿，等那边答复。


　　(https://www.pwgzw.com/zw/72806/44555.html)


1秒记住趴窝中文：www.pwgzw.com。手机版阅读网址：m.pwgzw.com