第434章  烽燧

    右北平郡，某烽燧。

    北风夹杂著雪片，扫过女墙的缺口，发出鸣鸣的声响，旗杆上的旗帜已经被冻成了一块，黏在旗杆上。当值的哨兵拿著木铲，艰难的清除烽火台上堆放柴草的积雪。可由于风雪太大的缘故，即便清理干净了，也很快又会落下薄薄一层。终于他按奈不住胸中的愤懑，猛地把木铲往地上一丢，骂道：「这鬼老天，铲干净了又来一层，乃公不伺候了！」

    「你小子不要命了，把铲子拿起来！」身后传来一个熟悉的声音，哨兵回过头，却是燧长，手里提著一只陶罐，正冷冷的看著自己。哨兵没奈何，拿起木铲，抱怨道：「这么大的雪，都是白费气力！」

    「白费气力？」燧长将陶罐放到一旁，也拿起一支木铲，铲起雪来：「你忘了咱们燧卒是干什么的？若有胡奴入塞，则举火！要是雪水把里面的干柴浸湿了，关键时候你点不著火，误了军机。把咱们全燧人的脑袋全砍了，也不够治罪的！」

    「燧长，胡奴也是爹生娘养的，这种天气，躲在背风处避雪还来不及呢，怎么会南下？」哨兵一边铲雪，一边不服气的抱怨道。

    「这我当然知道！」燧长直起腰来：「不过今年不一样，你知道吗？凉州、青州、充州、徐州又发生乱事了，边郡抽调了不少兵南下平乱了。这么大的事不可能瞒得过鲜卑人，谁知道檀石槐那老狼会不会乘著这个机会领著胡骑南下抢一笔！咱们这时候可松懈不得！」

    T

    哨兵被燧长严峻的口气给吓住了，他点了点头，用力挥舞起木铲来，两人一同使力，很快就将柴捆上的雪清理干净，又铺上一层干燥的草席。燧长伸展了一下酸麻的老腰，指了指那陶罐：「里面有热粥，你赶快吃了，值夜的时候眼睛瞪大点，二更有人来换你！」

    哨兵点了点头，待到燧长下去，他拿起陶罐走到避风处，将已经有些发凉的粥吃完，顿时觉得身上热乎了不少，他站在女墙后面，寒风夹杂著雪片打在脸上，硬生生的疼，远处的旷野一片漆黑，什么都看不见。这种鬼天气，那些鞑子会南下？他摇了摇头，燧长真是老昏头了。但他说的乱事呢？凉州、青州、充州这都是遥远的名字，似乎在另一个世界，可檀石槐这个名字一点也不远。大汉边郡每个刚断奶的孩子都听说过这个名字—「如果你再哭（再闹、再不听话），檀石槐来就要把你抓走了！」这个梦魔已经有很多年未曾南下了，难道又要来了吗？  

    哨兵缩了缩头，凝视著雪片飘落，远处传来一阵凄厉的狼嚎。这种鬼天气，连狼都熬不过去了，人还会出来？他摇了摇头，走到火堆旁蹲下，搓著手，在火舌的炙烤下，原本被冻的发麻手掌感觉到一阵阵尖锐的刺痛，他吐出一口长气，继续用力搓了起来。

    过了一会儿，哨兵觉得自己的双腿有些发麻，他站起身来，跺了跺脚，活动了一下，突然他的动作凝固住了，在烽燧的西北面，记忆中是一片沙地的位置，他看到一点点光点，正在向南移动，一直延伸到地平线尽头。

    「该死，该死！」哨兵破口大骂，只是不知道骂的是谁，他手忙脚乱的抓起号角，用力吹了起来，吹罢号角，他就手忙脚乱的冲进烽火台，将干燥的柴捆搬上炉台，然后是引火用的浸透油的芦苇，一层层一叠叠。

    「出什么事了，干嘛吹号角！」身后传来燧长的声音，哨兵转过身，指向西北面：

    J3

    你看，光点！」

    燧长的呼吸停止了，几乎过了半分钟，他便飞快的冲进火台，一边搬运柴捆，一边喊道：「你取火来，胡骑大入了，举火，立刻举大火！」

    在两人的努力下，火光终于在烽火台上升起，越烧越大，火光冲破夜空，宛若一道火柱，燧长和哨兵向东南侧望去，那是相邻最近一个烽燧的位置，几分钟后，一道火光也随之升起，这意味著他们发出的消息已经被友邻烽燧接受到了。两人不约而同的松了口气。

    「好了，我们的任务已经完成了！」燧长转过身，面朝著衣衫凌乱，刚刚从睡梦中惊醒的燧卒们，笑道：「接下来，我们要为自己的性命而战了！」

    晋阳，并州刺史府。

    第五登急匆匆的登上台阶，时间已经在他的额头上留下了深刻的痕迹，头发花白，额头刻下深深的皱纹，不过他的背脊依旧笔直，就像一根矛杆。

    「右将军！」孟高功恭敬的向第五登躬身行礼，在魏聪的这些老部下里，除去义子聂生之外，就算是第五登的官职最高了，这次北征，他原本的任务就是承担魏聪这一路的副将，前段时间离开晋阳巡视并州幽州诸郡，查看战备情况去了。

    「嗯！」第五登点了点头：「大将军在吗？替我通传一下！」

    「大将军有吩咐，您来了就见，无需通传！」孟高功笑道。

    第五登笑了笑，快步进了门，他看到魏聪正站在地图旁，和魏安低声说些什么，赶忙敛衽下拜道：「末将第五登参见大将军！」

    「哦！」魏聪回过头，笑道：「起来说话，自家兄弟，又没有外人，何必多礼？安儿，还不向第五伯父问好？」

    「小侄拜见伯父！」

    「公子折煞末将了！」第五登赶忙侧过身体，不敢受魏安的礼，他咳嗽了一声：「大将军，广陵也出乱子了，让我领兵南下，去帮帮聂生那小子吧！」

    「怎么了？急了？」魏聪笑著将手中的木棍丢在桌子上，示意第五登也坐下：「照我看，形势也还没到那么你我出马的那一步吧？」

    「大将军您自然不用出马！」第五登道：「但广陵一旦生乱，从交州通往雒阳最近的一条水路便被切断了，而且广陵积蓄的财物船只著实不少，若是贼人以此聚兵，只怕豫章、江东、庐江、九江诸郡都不安稳呀！这些地方可是当初大将军安置蛾贼的地方，如果万一一—」

    「嗯，第五你能考虑到这些，看来这些年来你也有所长进了！」魏聪满意的点了点头：「这次平乱之后，你也差不多可以当一次三公了！」说到这里，魏聪话锋一转：「不过你现在出兵的事情还是有些不妥！」

    「郎君这是为何？」第五登不解的问道。

    「有两个原因！」魏聪伸出两根手指头：「第一，我想趁著我还能稳住局面的时候，让后辈们多些历练的机会。说到底，但凡一国一家，最危险的时候其实并非第一代，而是第二代，比如武王灭商之后，三监作乱；本朝高皇帝之后，吕后诛杀诸刘。若非有周公辅政，有周勃陈平诛灭诸吕，周武汉高之功业便有倾覆之患。究其原因，第一代人起于乱世之中，经由百战而成，思虑长远，处事稳妥，是以天下安定；而第二代生于富贵之中，以为诸事轻易，多取祸乱，是以危。以我观当今天下之势，只要我活著一天，纵然有人起事，亦不难平定，唯一可虑的便是我死之后，子孙后辈无威望才具，为群雄所灭，这才是我真正担心的！」

    「嗯！」第五登点了点头：「郎君说的有道理，我家中那几个兔崽子哪里知道当初我跟著郎君您创业的艰辛，都以为富贵是从天上掉下来的。长此以往，肯定要惹出祸患来。

    可惜他们年纪还太小，不然我这次就带到军中来了！」

    「第五你有这个心思就成了，想享福难，想吃苦还不不容易？就怕你舍不得！」魏聪笑道。

    第五登笑道：「郎君您都舍得，我有什么舍不得的！至多家里婆娘会骂骂，听烦了打一顿就老实了！」

    「第五呀，第五！」魏聪笑了起来：「你现在都是堂堂右将军，封侯了，怎么还这个样子？要注意一点官体，不然将来让你当了三公，这种事让后世史书记下来，那岂不是遗臭万年？」

    「这个属下倒是未曾想到！」第五登苦笑道：「若是如此，那这三公不当也罢！」

    「三公是国家名器，岂有说不当就不当的？」魏聪瞪了手下一眼：「罢了，先说这第二个原因吧！那就是檀石槐！」

    「大将军还在防备这鲜卑老狗？可是现在已经是冬天了，我一路上都在下雪，塞外只会更大，他也一把年纪了，这种天气他还会南下？」

    「若是旁人，也许不会，他就很难讲了！」魏聪冷声道：「如果不是这次的乱事，我明年开春就要北上了。在过去十年里，他没有大举南下，主要我边塞防备森严，他没有很好的机会，而以他的年纪，这就是他这辈子能等到的最好机会！要是错过了，那就再也没有了！」

    「这倒是，这老狗的年纪好像比我还大，草原上苦寒之地，夏暑冬寒，饮食粗粝，老的只会比我更快，再过几年，只怕连马都骑不了了！」

    正说话间，孟高功出现在门口，低声道：「右北平郡有急使赶到！」

    屋内静了下来，魏聪站起身来，神色肃然，第五登能够感觉到自己的毫毛都耸立起来，下意识的握住了刀柄。

    「速传！」

    「喏！」

    片刻后，信使气喘吁吁的进了门，他脸上的须发还有冻结的冰渣，看上去比实际的年龄要老不少，他膝盖弯曲，双手呈上装著信的皮囊，大声道：「禀告大将军，右北平郡烽燧大作，胡骑分作数路南下，其众不下三万！」

    魏聪拆开细看，信笺的内容很简要：即胡骑大举南下，本郡太守已经令百姓迁入临近邬堡坚守，自己领著郡兵坚守治所，但看胡骑的架势，应该是要继续深入，而非就在边郡劫掠一番。魏聪看罢了信笺，想了想之后道：「安儿，你在地图上标记一下，胡骑三万由右北平郡南下！」

    「喏！」魏安应了一声，就在桌子的地图上忙碌起来。魏聪看了看地图：「檀石槐应该并不止这一路！」

    「嗯！」第五登赞同道：「要么不来，要么就来个大的，这家伙素来如此，我就不信这种机会，他只派三万骑来！」

    「第五登！」魏聪沉声道。

    「末将在！」第五登应道。

    「你立刻赶往蓟州，掌握幽州兵马，尤其是乌桓突骑，待命而行！」

    「喏！」第五登应了一声，向围攻躬身行礼，便快步出去了。魏聪走到地图旁，俯身看了片刻，目光转向自己的儿子魏安：「安儿，这一仗我要让鲜卑胡骑匹马不得北还！」

    右北平郡，大黑山。

    大雪一直没有停歇。积雪已经漫过膝盖，白天太阳照射雪面，使其融化，夜里又被冻结，在雪地表面上形成一层薄冰。马蹄踩下，冰面便被压碎，冰面锋利的边缘划破马匹的腿，留下红色的血迹，看在檀石槐眼里，他心里不禁一阵颤抖。

    自己竟然会同情这头牲畜？檀石槐不由得露出一丝苦笑，他已经快想不起来自己上一次感觉到同情是什么时候了。和草原上之前崛起的匈奴单于们不同的是，鲜卑人虽然人数众多，但他们的经济文化水平要比匈奴人要落后得多。

    按照司马迁在《史记》中的记载，他们的祖先与汉人一样，都是夏后氏的苗裔，后世又名山戎、猃狁、荤粥，居于北蛮，随畜牧而转移。按照现代考古学的结果，匈奴人对自己祖先的追溯有相当程度的真实性，因为相比起蒙古高原上的其他游牧部落，匈奴人在手工业、畜牧业和部分游耕农业上有相当的优势，考虑到游牧经济并非一种可以独立的经济形式，必须与定居农业进行交易才能够维持下去。

    >


　　(https://www.pwgzw.com/zw/71972/45007.html)


1秒记住趴窝中文：www.pwgzw.com。手机版阅读网址：m.pwgzw.com