第283章  中秋宴

    中秋佳节。

    自从李贤从尚食局回来后，一直到中秋节，都再没去过长安学府，就连邀请刘建军一大家子来参加中秋节，都是让身边近侍去操办的。

    他有点不知道怎么面对刘建军。

    那一把盐，李贤虽然没有尝，但他心里能猜到它是什么味的。

    中秋当夜，天公作美。

    一轮满月如硕大的银盘，早早悬在尚未完全暗下的天幕上，清辉漫洒，将整座长安城笼罩在一层柔和的光晕里。

    皇城内外，早已是灯火如昼，与月色争辉。

    麟德殿前的广场被清理得开阔平整，侍卫林立。

    邀的宗室、勋贵、重臣及外国使节已陆续抵达，按照品级与亲疏，在鸿胪寺官员的引导下，于殿前预设的观礼区域等候。

    李贤与绣娘端坐于麟德殿前搭建起的高台御座之上接受众人朝拜。

    ——

    但此刻，最吸引人自光的，却还是广场一侧那被巨大帷幕遮盖著的庞然之物。

    那是即将进行正式首演的飞天球。

    飞天球还没有揭露出来，但在中秋夜之前，李贤已经放出了消息，说中秋宴上会有载人飞球展示，所以，到场众人虽然不知道这巨大帷幕下笼罩著的是什么，但也大概能猜到一些。

    武曌今日也来了。

    她就在李贤身侧稍后方的位置，那里设了一座稍小的凤座，用幕帘隔开。

    她今日显然精心装扮了一番，头戴九龙四凤冠，身著深青祎衣，配以蔽膝、大带、绶环，皇太后的全套礼服将她略显清瘦的身形衬得庄重穆。脸上敷了薄粉，点了胭脂，描了黛眉，将那挥之不去的病容与憔悴遮掩了七八分。

    在灯火的映照下，竟依稀恢复了往日几分摄人的威仪。

    「陛下，太后今日精神尚可，只是登舆前服了一剂提神的参汤，恐不能久坐。」绣娘注意到李贤的目光，在他耳畔轻声说道。

    李贤几不可察地点了点头，心头那团乱麻似乎更乱了几分。

    「以后若无必要，不必给母后安排那些稀奇古怪的补品。」

    李贤不知道那所谓的假盐是如何诱人中毒的，但若是按刘建军的性子，寻常的汤药绝对无法医治。

    他又将目光看向了武曌。

    他知道，以母后骄傲的性子，若非必要，是绝对不会在人前，尤其是在这种彰显皇室威仪、臣服四夷的场合，显露出半分颓唐之态的。

    那剂参汤，与其说是提神，不如说是透支。

    吉时将至，鸿胪寺官员高声唱仪，打断了李贤的思绪。

    繁琐而庄严的祭月仪式开始。

    太常寺乐工奏起雅乐，在赞礼官的引导下，李贤率宗室、百官向月坛行礼，献祭品，诵祝文。

    整个过程依礼如仪。

    等到祭月礼毕，气氛陡然一转。

    乐声变得恢弘欢快，宫人们如流水般穿梭，将丰盛的酒馔摆上麟德殿内早已布置好的巨型回字连桌，玻璃器皿在无数灯烛的映照下，折射出令人目眩神迷的七彩光晕，与金器、银器、玉器交相辉映，极尽奢华。

    李贤举杯，先敬天地，再敬臣工与来宾。

    既肯定了去岁以来开疆拓土、推行新政的功绩，也表达了君臣一心、共克旱情的决心，更对远道而来的高丽属臣及他国使节表示了欢迎与抚慰。

    宴席正式开席。

    觥筹交错，笑语喧哗。

    教坊司精心编排的乐舞次第上演，从端庄的《九功舞》到热烈的胡旋，从清雅的琴箫合奏到雄壮的鼓乐，很好地调节著宴会的节奏与气氛。

    李贤保持著帝王的威仪，只是适时与近臣、宗亲交谈几句，但更多的，却是因为心里那份烦闷。

    他朝刘建军的方向看了一眼。

    这次刘建军没有带上官婉儿，因为上官婉儿临盆在即，反倒是玉儿和翠儿两位侍女侍奉左右。

    两个侍女如今都是二九芳华，看眉宇间的模样，分明已是人妇。

    刘建军这人，果然还是下手了。

    这会儿的刘建军表现得很是开心，似乎没有心事，他扒拉开身边一个献殷勤的胡人官吏，踉踉跄跄的走到王勃身边坐下，又把太平往旁边驱赶了一些，然后便和王勃勾著肩膀说著些什么。

    王勃脸上露出为难之色。

    李贤终于是忍不住轻笑了一声。

    刘建军该不会是又在惦记著他的《刘建军赋》了吧？

    他作诗的能力如此高明，为啥就不能自己给自己题赋呢？

    李贤忽然就有些恍惚。

    若是自己不知道精盐之事，是不是此刻就能凑过去，跟刘建军一起调侃王勃了。

    可正当李贤踌躇的时候，刘建军忽然就提著酒壶朝他这边走过来了。

    然后开口，语气还是一如既往的吊儿郎当，还带著笑意：「贤子，老王有喜了。」

    李贤一愣。

    王勃能有什么喜。

    刘建军忽然就拍了拍自己的脑袋：「酒喝多了，有点晃脑袋，是老王马上当爹了。」

    李贤恍然，朝著王勃的方向看去，才发现他眉宇间有著藏不住的喜气。  

    再看向太平。

    嗯，从外表倒是看不出什么孕相。

    刘建军借著这个工夫，一屁股坐在了李贤旁边，举起手中酒壶，对著李贤后方的幕帘晃摇了一下，道：「臣见过太后。」

    便也算和武曌打过招呼了。

    「郑国公有心了。」

    武曌的声音从帘幕后传来，听不出喜怒。

    刘建军也懒得搭理他，将酒壶往李贤面前一递：「贤子，喝一个？」

    李贤看著他那双依旧明亮的眼睛，心头那股烦闷几乎要破胸而出，他想质问，想从这双眼睛里找到哪怕一丝心虚或愧疚，可刘建军的眼神坦荡得让他心慌，就像真的只是来邀他共饮一杯中秋佳酿。

    他默然接过酒壶，仰头灌下一大口。

    「有心事？」刘建军看出了李贤的异常。

    「还是最近旱情的事。」李贤摇了摇头，刚才那口酒，仿佛把他含在嘴里的话也一起吞了下去。

    「旱情————」刘建军眼神闪烁了一下，释然笑道：「没事儿，回头这飞天球量产了，咱那基金会又会有一大笔入帐，总归是能缓解几分的。」

    李贤终于是被吸引了注意力，诧异道：「飞天球也能赚钱？」

    「不然呢？」刘建军揽住李贤的肩膀，道：「你想想，这玩意儿飞在天上，不受地形限制，得是多好的交通运输工具？」

    李贤讷讷道：「可————我若没看错的话，这东西似乎————是依赖风力行动的吧？」

    虽然对飞天球了解不多，但这东西在天上无处受力，风往哪儿吹，它就往哪儿跑，拿这东西当运输工具，岂不是还得看风向的「脸色」？

    这可比驴车、船只麻烦多了。

    「你要让它升得高高的，那肯定得靠风行动了，但咱们拿它来运输东西，就只要它能离开地面就行，完事在下边栓头畜生，比拉马车什么的，不是省力多了？」

    李贤恍然，但随后，又哑然失笑：「你这东西这样折腾一回，就只是相当于飞在天上的马车？」

    李贤脑补了一下这样的画面：几匹马或是驴子，在地面上奔跑，身后绑著的却不是马车，而是一只庞大的飞天球，那画面看著是挺震撼的，但————

    实用吗？

    李贤不确定这东西的负荷上限有多少，但他敢肯定，一只飞天球，顶多也就相当于一辆马车的运载量了。

    可一只飞天球的造价几何？

    总归是比一辆马车高的吧？

    刘建军想把这东西拿来运输货物，肯定就是想把这东西卖给商人，那些商人是多鬼精的人啊，能干这种不划算的买卖？

    李贤觉得刘建军这次要失策了。

    「不相信？」刘建军像是看出了李贤的想法，眼角带著挑衅的看著李贤。

    李贤想了想，觉得这回刘建军还真就没有翻盘的可能了，便和他对视：「不信。」

    「肤浅！」

    刘建军大咧咧一笑，道：「你说，经商最重要的是什么？」

    李贤被他突然的转折弄得一愣，迟疑道：「诚信？」

    「错！是名声！」刘建军接著道：「所谓诚信，也只不过是想要借助老顾客的口口相传，把商号的名声打出去罢了！」

    李贤略微思索了一会儿，觉得刘建军的歪理也有一定的道理，便笑著问：「那这名声和你说的飞天球有什么关系？」

    刘建军又换了个舒服的坐姿，指著广场上被帷幕遮著的飞天球，道：「你想啊，飞天球是不是有个巨大的球囊？那玩意儿醒目不？」

    李贤点头。

    飞天球最让人瞩目的就是那巨大的球囊了。

    刘建军又道：「你想想，要是在那球囊上喷上个什么刘记」的字号或是商标，效果怎么样？要是再拽著这么一个有著刘记」字号的飞天球招摇过市，所过之处，谁能不知道刘记？」

    李贤一怔。

    随后惊叹不已。

    真不知道刘建军这脑瓜子是怎么长的。

    李贤几乎可以想像到那样的画面，一只只巨大的飞天球，被畜生牵引著从长安街头飞过，绝对会吸引无数百姓的目光，他们但凡往飞天球看了，就肯定会注意到飞天球那巨大球囊上的标记。

    这名声，也就打出去了。

    「而且，这东西实用性是其次的，你想想，但凡能买得起这东西，往天上一飞，那叫什么？叫门面，叫实力，就是商号信誉的保障。」刘建军又说。

    这次，李贤相信这飞天球能卖出去了。

    「吉时已到——请陛下，示下！」鸿胪寺卿的声音打断了李贤的思绪。

    李贤抬头，天空那轮月华已经愈盛。

    李贤站起身，刘建军也老老实实的回到了他的座位。

    「朕，承天之命，抚有四海。去岁以来，文治武功，皆赖众卿之力，万民之心。今值中秋佳节，月华普照，特以此新制飞天球，昭示我大唐格物致知、巧夺天工之盛，亦祈愿风调雨顺，国泰民安！」

    李贤声音洪亮：「启幕——！

    一声令下，早已准备就绪的力士们同时发力，覆盖著飞天球的巨大帷幕，伴随著低沉的摩擦声，被缓缓向两侧拉开。

    皎洁的月光与四周通明的灯火，毫无保留地倾泻在那庞然巨物之上。  

    一瞬间，抽气声四起。

    纵然早有心理准备，亲眼目睹这完全体的飞天球，依然带来了无与伦比的视觉冲击。

    和李贤在长安学府见到的不同，此刻这只飞天球明显是装饰过的，素白的巨大球囊上，以金漆、彩绘精心勾勒的云纹、日月、仙鹤、瑞兽，在光下流转著神秘而庄严的光泽，栩栩如生，仿佛下一刻便要破空而去。

    下方加固并装饰了金漆彩绸的藤编吊篮，如同仙家楼阁的基座。

    看起来就不似凡间之物，与这煌煌宫阙、皎皎明月交相辉映。

    李贤注意到，就连一直沉稳的武曌，幕帘后的身影似乎也微微前倾了些许。

    刘建军此刻已走到飞天球旁，他正与赵尺及另外两名精干学生做最后的检查与交代手指不时点向球囊的某个部位或吊篮中的机关，语速很快。

    「承天球，寓承天景命、抚育万方之意。」鸿胪寺卿继续高声宣告，「今日首演，升空祈愿，由郑国公亲自主持！升空准备—！」

    随著鸿胪寺卿话音落下，赵尺和另一个长安学府的男学生便翻身跳进了吊篮，另外八名身著劲装的长安学府学子则是分列吊篮四周，开始同步操作。

    随著火盆进气量增大，烈焰升腾，热空气充盈球囊，那只庞然大物开始缓缓脱离地面束缚。

    起初很慢，像一只慵懒的巨兽苏醒，而后逐渐加速。

    吊篮离地三尺、一丈、三丈————地面上的人群不由自主地仰头，屏息凝神。

    飞天球已升至十丈高空，球囊完全展开，在夜风中微微摆动。

    「看！他们洒东西了！」人群中有人低呼。

    只见吊篮中两人合力抬起一只木箱，将其中之物倾泻而下。

    漫天彩笺如蝶纷飞，在月光与灯火中闪烁著金粉银屑。

    有内侍拾起一些彩笺呈给李贤，那些彩笺上写著「风调雨顺」「国泰民安」「中秋吉庆」等祝词，更有绘制著简易地图、农事要诀的图册。

    「妙啊！飞天洒瑞，既应佳节，又宣教化！」有人赞叹。

    也有人感慨：「郑国公此举，寓意深远。」

    彩笺如雪飘落，官员、使节、宗亲纷纷伸手去接，接到者无不喜形于色，视为吉兆。

    李贤心想刘建军倒是用心了，刚想感激他一声，可这时，却有一位金吾卫小步疾跑到刘建军身边，低声说了些什么。

    刘建军顿时脸色惊变，头也不回地朝著宫外奔去，甚至连周围恭维他的人都顾不上搭理。

    李贤心里担心，便唤来了那位金吾卫询问。

    「回陛下，郑国公夫人要生了。」金吾卫小声回答。


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