第304章  刘建军要逼宫？

    这回轮到李贤有点尴尬了。

    他都已经做好打算给李显投一笔钱了，可现在却卡在了原材料这一关。

    「这东西————还有多少富余？」李贤还想再争取一下。

    「没多少，咱们从美洲大陆带回来的东西太多了，留给橡胶的空间本来就不多，这东西又是做蒸汽机必要的材料，要是再算上折损什么的————反正没有富余。」刘建军一点商量的余地都不留。

    听到这儿，李贤也就妥协的点了点头。

    事有轻重缓急，相比而言，火车计划很明显是关乎刘建军整盘计划的最重要的东西。

    「你说的那铁路————修建的怎么样了？」李贤适时的岔开了话题。

    刘建军和朝堂诸公定下的赌约是一年之期，虽然没具体说是几月对赌，但如今也过去了半年，想来时间也差不多了。

    刘建军瞪了他一眼，道：「你这个皇帝还真就什么事儿都不管啊？那么多人力物力，真就盯都不盯一眼？」

    李贤同样回瞪他：「这事儿不是你操办的么，我盯著做什么？」

    刘建军顿时没好气的说道：「你这甩手掌柜的习惯倒是学的挺快！放心吧，要是搁以前，一年时间肯定修不完潼关到陕州这二百里地的铁路，但咱们现在有火药开山保证里程通顺，有高炉炼铁保证材料供给，集中人力物力办这么一件事儿还是没问题的。

    「再说了，这铁路可以从两头、甚至分段同时施工，时间上肯定是赶得及的————」

    李贤笑著打断道：「就是钱有点不够用是吧？你上次弄的那五年期优利债，是不是就是为了筹钱？」

    刘建军愕然的看了李贤一眼，道：「行啊，贤子，现在有点经济头脑了！」

    「都说士别三日当刮目相待，你还以为我是当初那个啥也不懂的皇帝么？」李贤笑著打趣。

    刘建军却忽然沉默了下来，隔了一会儿才道：「走，带你看个东西！」

    李贤疑惑的跟在他身后。

    长安学府，李贤上次看到火车头的地方。

    这次过来，显然是刘建军的临时起意，这地方的工匠们还在各司其职，直到刘建军吆喝了一阵，才陆陆续续的赶到场地中央集合。

    见刘建军还在交代工匠们事宜，李贤便将目光放在了那片空旷的跑马地。

    那地方曾经是一片空旷，如今被一条由碎石道垫高而成的环形路基所占据，路基宽约两丈，沿著一个巨大的椭圆形轨迹延伸，周长目测至少有二三里。

    路基之上，两条平行的铁轨，被无数整齐排列的枕木牢牢固定，划出一道圆弧，又伸向了远方。

    这东西应该就是刘建军所说的铁路了。

    刘建军那边已经交代完毕了，数十名身著长安学府服饰的学生和少数穿著匠作监服饰的工匠，很快便分散各地，开始忙碌起来，有人检查铁轨的连接处，有人往轨道上涂抹著油脂。

    李贤顺著铁轨看了过去。

    他上次见过的那个火车头，此刻已不再是孤零零的炉子，而是被安装在一个带有数个铁轮的钢铁底盘上，整体形态像一个放大了无数倍的钢铁巨虫，锅炉侧面和顶部连接著更多的管道，阀门和仪表。

    整个火车头通体刷上了深黑色的防锈漆，但在铆钉接缝、活塞杆等关键部位，又用红色和铜色点缀，透著一股粗犷的力量感。

    「这————便是能在铁路上跑的车？」

    此时刘建军已经站在了李贤身边，李贤仰头看著这火车头，上次见它，还只是一堆零件组合的动力核心，如今装配齐全，那股压迫感扑面而来。

    「对，这就是火车头，负责拉货载人的动力部分。」刘建军走到车头旁，拍了拍冰冷坚硬的钢板，「后面还没挂车厢，今天是空跑测试，主要检验动力系统、刹车系统和轨道承载。」

    李贤听得似懂非懂。

    刘建军笑道：「你别听我说得这么唬人，其实道理也不复杂。」

    他指著炉子，道：「烧煤，把锅炉里的水烧开，产生高压蒸汽，蒸汽推动活塞，活塞带动这些连杆，再驱动轮子转动，关键就在于密封、承压和传动效率，这八年，咱们积累的材料和加工技术，大半都用在这上面了。

    「叫你过来，也就是让你看看它试跑的。」

    李贤点点头，绕著火车头走了半圈，「何时开始试跑？」

    「就现在。」刘建军看了看天色，「风不大，正是时候，鲁匠师，准备升火，加压！」

    刘建军话音落下，一个看起来像是负责人的年轻工匠便高声应道：「喏！」

    话音落下，鲁大匠便转身跑向火车头后方平台，与几名工匠一起，开始向锅炉的炉膛里添加煤炭，另有工匠爬上爬下，检查各处阀门和注水口。

    随著炉火点燃，浓烟开始从烟囱中冒出，起初是灰白色，很快变得浓黑。

    工棚区响起了鼓风机嗡嗡的声音，火势更旺。

    李贤能感觉到，周围的空气似乎都变得灼热起来。

    等待加压的过程有些漫长。

    刘建军拉著李贤退到更远一些的观礼木台上，这里视野更好，木台上已经备好了桌椅和简单的茶点。

    「压力上来需要时间。」刘建军给李贤倒了杯茶，「正好，趁这功夫，聊聊别的。」  

    李贤接过茶杯，点头道：「聊什么？」

    「贤子，你想没想过啥时候退休？」

    「啊？」李贤一愣，「退休？」

    「就是啥时候不干皇帝了。」刘建军语出惊人。

    「啊？」李贤张大著嘴。

    要不是知道刘建军志不在权力，李贤甚至要怀疑刘建军把自己叫来这里是打算逼宫了。

    「退休？不干皇帝了？」

    他重复了一遍，确认自己听到的不是幻听。

    「简单来说就是禅让，让光顺当皇帝。」刘建军翻了个白眼，又重复了一遍。

    「这话什么意思？我————正值壮年，国事虽繁，尚可支撑，光顺虽渐长成，然储君之位未久，历练尚浅，何以骤然提及此事？」

    他心中念头飞转。

    禅让？

    自古以来，若非迫于形势，哪个帝王会在太平之年、自己身体尚可时主动思虑此事？刘建军突然提出，是觉得他李贤已经老了，精力不济，跟不上这日新月异的变化了？还是————别有深意？

    刘建军没有立刻回答，他拿起自己那杯茶，慢慢啜了一口，目光投向那已经开始发出低沉嗡鸣的火车头。

    炉火正旺，鼓风机的声响越发清晰。

    「贤子，」他开口：「你看看那东西，它跑起来，会是什么样子？它能拉多少东西？跑多快？能把长安和洛阳拉得多近？将来，它又会把大唐变成什么样子？」

    李贤一脸茫然。

    他不太明白刘建军说这话是什么意思。

    但看著刘建军一副等待自己回答的模样，他还是沉吟道：「我————能想见其便利神速，必是远胜车马舟楫，至于大唐未来————当是物流畅通，四方货殖如流水，国力愈加强盛。」

    「想得还不够远。」刘建军转过头，看著李贤的眼睛，「或者说，站在你现在的位置，有些远，你看得到，但未必够得著，也未必————适合去够。」

    他顿了顿，似乎在斟酌词句：「这火车，这铁路，只是开始。

    「接下来，会有更精密的机器，更大规模的工坊，更复杂的金融体系，更频繁的海外往来，还有那些新作物推广中必然带来的土地、人口、税赋的连锁变动————每一件，都是牵一发而动全身。

    「要驾驭这个全新的、越来越快的大唐，需要的不再是仅仅懂得平衡朝堂、

    安抚四方、遵循祖制的守成之君。」

    李贤沉默了。

    他无法否认刘建军话中的事实。

    这些年，他越发觉得处理某些新兴事务时有些力不从心，尤其是涉及那些需要全新知识去判断的领域，往往需要依赖姚崇等人乃至长安学府的报告，自己难以深入把握。

    身体虽无大恙，但熬夜批阅奏章后的疲惫感，确实比早年更甚。

    至于锐气————平衡朝局、稳扎稳打已成习惯，那种破釜沉舟、不计眼前得失的冲动，似乎真的在岁月中慢慢沉淀了。

    「可————光顺行吗？」李贤迟疑道。

    「光顺不行。」

    刘建军说完，李贤又一次愣住。

    光顺不行，难不成他刘建军想要当皇帝？

    「至少现在就让他坐到你这个位置上不行。」刘建军又指著火车头，道：「就像这火车头，锅炉压力没上来，阀门没调好，你硬要它拉著十几节车厢跑，非但跑不动，还可能炸了炉。」

    李贤紧绷的神经稍稍松弛，但疑惑更深：「那你究竟是何意？既说他不行，又提禅让？」

    刘建军放下茶杯，「贤子，咱俩捋一捋。从本朝开国算起，这皇位传到今天，哪一次是真正太太平平、顺顺当当的？」

    他抬起眼，直视李贤。

    李贤心头一震。

    高祖开国，看似禅于太宗，实则玄武门惊变，血染宫门，兄弟喋血，方才鼎定。

    太宗英明神武，可高宗皇帝继位之初，关陇旧臣、山东士族、宗室元从，哪一方是省油的灯？若无长孙无忌、褚遂良等顾命大臣强力支撑，加上父皇自身的隐忍筹谋，那位置能坐得稳？

    再说到父皇这一代，问题就更多了，大宝甚至一度被母后所掌控。

    李贤深吸一口气，「你究竟想说什么？这与我————和光顺何干？」

    「大有干系！」

    刘建军笃定道：「因为这个继位不顺的诅咒」，每一次都会消耗巨大的国力，内耗无数的精英，打断政策的延续！太宗朝的贞观之治若继位平顺，是否能更长久？高宗朝若没有帝后之争的牵扯，是否更能专注内外？

    「而你，贤子，你登基后花了多少力气在稳定朝局、清除隐患上？这些精力，本可以用来做更多夯实国本、开拓进取的事上！」

    李贤想说自己没花多少力气去稳定朝局和清除隐患来著的，但考虑到刘建军那雷厉风行的性子，又觉得那点时间和精力对于刘建军来说已经算得上是浪费了。

    刘建军接著道：「可这个节骨眼上，我们难道还要让那继位诅咒」再来一次吗？等你某一天龙驭上宾，光顺在毫无准备、或准备不足的情况下仓促继位，面对这个复杂百倍的新大唐，他要花多少时间来稳固自己的权力？

    「要平衡多少新旧势力的冲突？这中间又会生出多少波折，延误多少时机？」  

    「所以————」李贤被刘建军说的有点迟疑了。

    「所以，」刘建军凑近了些，声音压得更低，「我们要打破这个诅咒！我们要创立一个新的祖制」，一个能让皇位平稳、高效、顺理成章交接的定制！

    「这个祖制」就是：皇帝在位至五十五岁左右，或自觉精力不足以处理繁剧新政时，便主动内禅于已成年的、经过充分培养的太子。

    「禅位之后，皇帝成为太上皇，但仍居长安，保留相当程度的尊荣和顾问权责，特别是在重大国策、军事外交、以及————镇抚旧势力方面。

    「用你丰富的经验和威望，为新车手保驾护航，扶上马，再送一程！

    「直到新皇帝完全站稳脚跟，朝局彻底平稳过渡，太上皇再逐步淡出，颐养天年。」

    刘建军说到这儿顿了顿，忽然咧嘴笑了，看著李贤，道：「难道你不想去看一看白令海峡，看一看美洲大陆？在你身子骨还能动的时候，去乘风破浪，去披荆斩棘，难道你真想在皇帝这个位置上干到死啊？」

    李贤被他说的一愣。

    原本一个沉重的话题，在刘建军的话语下，竟变得轻松了许多。

    李贤不由得想起了刘建军归来时的描绘，那些关于冰川如墙、巨熊如山、密林如海、异域文明的奇诡画面，并非没有在他心中激起涟漪，只是帝王的责任如山，将那点涟漪死死压在了心底最深处。

    此刻，刘建军轻描淡写的一句话，却像一把钥匙，倏然打开了那扇尘封的门。

    是啊，凭什么他刘建军能乘风破浪八年，见识天地之奇，而自己就得永远困在这九重宫阙、案牍劳形之中，直到老死？

    「噢，火车动了。」刘建军突然开口。

    李贤下意识看向火车头。

    只见那漆黑的火车头，巨大的驱动轮先是剧烈地颤抖了一下，发出沉闷的「哐当」一声，紧接著，一股浓烟冲天而起。

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