然而，他话音未落，站在林竹身旁的哪吒眼神骤然一冷！

    他如今已是半步准圣，气势何等凌厉？根本不见他如何动作，身形一晃，便已出现在那童子面前，一只覆盖著赤红火焰纹路的手，如同铁钳般，瞬间扼住了那童子的咽喉，将其直接拎离了地面！

    「呃……嗬……」

    那童子被掐得双眼翻白，四肢徒劳地挣扎，却根本无法撼动哪吒分毫。

    林竹看著这一幕，非但没有阻止，反而脸上露出了赞许的笑容，点了点头。

    「不错，有长进。知道维护老大威严了，有我九层天牢的风范。」

    他随意地挥了挥袖袍，仿佛要拂去不存在的灰尘，转身就欲离去，淡淡地道。

    「既然此间主人都不急，本座又何必多管闲事？走吧哪吒，回去还能赶上午膳。」

    他本就无意插手这摊浑水，更不会为了别人的恩怨去火中取栗，得罪那可能的、连他都觉得有些麻烦的凶手。

    就在林竹转身，脚步即将迈出的刹那——

    「且慢！」

    一道略显仓促和慌张的声音自天际传来！只见祥云涌动，一个身著八卦道袍、头戴鱼尾冠、手持拂尘的老者，急匆匆地驾云而回，正是此地的主人，太上老君！

    只是此刻的老君，再无平日里的仙风道骨、从容不迫，他道袍上甚至沾染了些许烟尘，脸上带著掩饰不住的惊慌和一丝……肉痛？

    林竹停下脚步，懒散地回头瞥了他一眼，语气带著几分调侃。

    「哟，老君回来了？瞧瞧你这道场，都快烧成白地了，童子也死的死，散的散。

    刚才还有个不懂事的，指著本座的鼻子骂街呢。你说，这该如何处置啊？」

    太上老君闻言，目光瞬间落在了被哪吒掐著脖子拎在半空、还在徒劳挣扎的那名童子身上，眼中闪过一丝厉色！

    他甚至没有多余的解释或询问，在众人惊愕的注视下，猛地抬起手，一巴掌就朝著那童子的脸颊狠狠抽了过去！

    这一巴掌，看似随意，却蕴含著圣人善尸的恐怖力量！

    「嘭！」

    一声闷响！

    那童子的脑袋，就像是被巨石砸中的西瓜一样，瞬间脱离了脖颈，带著一蓬刺目的血光，直接飞了出去！无头的尸身被哪吒随手丢在地上，抽搐了两下便不动了。

    太上老君眼神冰冷，看都没看那童子的尸体，咬牙切齿，仿佛蕴含著无尽怒火般说道。

    「冲撞狱神，口出狂言，死不足惜！」

    他这蛮横到极点、丝毫不讲情面的狠辣手段，让在场所有人都感到一股寒意从心底升起！谁都看得出来，太上老君这分明是不想给林竹任何发作的借口，甚至不惜亲手击毙自己座下的童子来平息林竹！

    哪吒见状，松开了手，看著那无头尸体，微微一愣，随即咧嘴一笑，对著太上老君竖起大拇指。

    「老君，威武！」

    太上老君根本没理会哪吒的「称赞」，他身形一闪，便已来到那童子飞出的头颅旁，伸手一抓，直接将那童子刚刚逸散出的、惊恐万状的元神抓在了手中！

    他一边粗暴地对那童子的元神进行搜魂，探查之前发生的细节，一边还在厉声斥责，仿佛是在向林竹解释。

    「玩忽职守，致使兜率宫被毁，丹药被劫！如今还敢冲撞狱神，简直罪该万死！」

    搜魂的过程极其短暂，太上老君的脸色随著搜魂的进行，变得越来越黑，最终变得铁青！

    他眼中怒火更盛，不再多言，五指猛地用力一握！

    「噗嗤！」

    那童子的元神，连一声惨叫都未能发出，便如同一个脆弱的泡沫般，被他硬生生捏爆，化作点点灵光，彻底湮灭！

    魂飞魄散！

    林竹冷眼旁观著太上老君这一连串雷厉风行、狠辣无情的操作，心中却是雪亮。

    这老倌儿，看似是在清理门户、发泄怒火，实则……恐怕是急著灭口，或者掩饰什么。

    而且，他那份焦急，绝非仅仅因为兜率宫被毁。

    「老君，」林竹忽然开口，声音依旧懒散，却带著一种洞悉一切的味道。

    「看来，你很急啊。」

    太上老君身体微微一僵，看向林竹。

    林竹脸上露出了他那标志性的、看似纯良无害的笑容，伸出了一只手，摊开在太上老君面前。

    「我一向乐于助人。

    这样吧，我知道真凶是谁。报酬嘛……也不多要，一枚九转大罗金丹，如何？」

    「什么？！你知道真凶？！」

    太上老君大惊失色，几乎脱口而出，但随即脸上露出了极其为难和痛心的神色。

    「九转大罗金丹？

    这……狱神有所不知，贫道宫中所有丹药，包括那九转大罗金丹，已尽数被那恶贼夺走！如今……如今是一颗也无了啊！」

    他捶胸顿足，一副家底被抄、痛心疾首的模样。

    林竹闻言，脸上的笑容不变，只是那双深邃的眸子，静静地盯著太上老君看了两秒，随即，他什么也没说，只是干脆利落地收回了手，再次转身，迈步就走。

    「哎！狱神留步！留步啊！」  

    太上老君见林竹真的要走，顿时急了，也顾不得再装穷，连忙上前想要拉住他。

    林竹脚步不停，头也不回，只是淡淡地甩过来一句话。

    「本座做生意，向来现付，从不赊帐。」

    太上老君伸出的手僵在半空，看著林竹毫不犹豫离去的背影，脸上肌肉抽搐，眼神挣扎变幻。最终，眼看林竹就要走出兜率宫范围，他猛地一跺脚，仿佛下定了某种决心，用带著哭腔的声音喊道。

    「等等！狱神请留步！」

    他手忙脚乱地在自己的袖袍里、腰间摸索了半天，最终，才如同割肉般，小心翼翼地掏出了一个看似普通、却散发著隐晦道韵的白玉瓷瓶，颤抖著递向林竹。

    「这……这是贫道……最后一枚……九转大罗金丹了……」

    太上老君的声音都在发颤，充满了不舍与肉痛。

    林竹这才停下脚步，转过身，脸上依旧那副云淡风轻的模样，随手接过那瓷瓶，看都没看，直接塞进了怀里。

    「谢了。」

    他丢下这两个字，再次转身，这次是真的毫不留恋，带著哪吒，化作流光远去。

    太上老君捧著空空如也的双手，呆呆地站在原地，望著林竹消失的方向，过了好几息，他才猛地反应过来！

    等等！

    他丹药是拿走了！可凶手是谁呢？！

    他根本没告诉我啊！！！

    「林——竹——！！！」

    一声蕴含著极致忿怒、憋屈和被戏耍感的咆哮，猛地从太上老君喉咙里爆发出来，震得整个兜率宫废墟都瑟瑟发抖！

    「你竟敢骗我丹药！！！无耻之徒！！我与你不共戴天！！！」

    太上老君站在原地，胸口剧烈起伏，只觉得一股郁气堵在喉咙口，上不来也下不去，憋得他几乎要吐血！

    兜率宫被毁、童子被杀、丹药被抢，这已经是天大的损失和屈辱，结果转头又被那煞星林竹空手套白狼，骗走了自己压箱底的最后一枚九转大罗金丹！

    这简直是雪上加霜，赔了夫人又折兵！

    就在他怒火攻心，无处发泄之际，天际传来阵阵仙乐，祥云铺路，竟是玉帝的九龙沉香辇仪仗路过此地。

    玉帝端坐辇上，显然也看到了下方兜率宫的惨状，他眉头微蹙，示意仪仗停下，目光落在形容狼狈、脸色铁青的太上老君身上，带著几分关切询问道。

    「老君，朕路过此地，见你这兜率宫……似是遭了劫难？为何如此模样？朕方才仿佛还听到你在呼喊……狱神？」

    太上老君见到玉帝，如同抓住了救命稻草，也顾不得什么仪态了，带著满腔的委屈和愤懑，将事情经过简略说了一遍，重点强调了兜率宫如何被凶徒肆虐，以及林竹如何趁火打劫、「骗」走他九转大罗金丹的「无耻」行径。

    「……陛下！您可要为老臣做主啊！

    那狱神林竹，身为执法者，不为老臣伸张正义也就罢了，竟还趁此机会，敲诈勒索，骗走老臣最后一枚保命的九转大罗金丹！此等行径，与那强盗何异？！」

    太上老君说得是老泪纵横，捶胸顿足。

    然而，玉帝听完，脸上的表情却有些微妙。

    他沉吟片刻，非但没有如同太上老君预期的那般勃然大怒，斥责林竹，反而轻轻摆了摆手，用一种息事宁人的口吻说道。

    「老君啊，此言差矣。不过是一枚九转大罗金丹而已，身外之物，何必如此挂怀？」

    他顿了顿，脸上甚至露出一丝「赞赏」之色，继续道。

    「林爱卿此人，朕是了解的。

    他虽行事……不拘小节，但智慧超群，心思缜密，更兼一身正气，浩然坦荡！

    他既然收了你……呃，拿了你那金丹，想必心中已有计较，定会全力追查真凶，还老君你一个公道！」

    玉帝越说越觉得自己分析得有道理，语气也变得笃定起来。

    「至于这丹药，想必是林爱卿查案所需，或是与此案有莫大关联。

    老君你就放宽心，莫要为了区区一枚丹药，与林爱卿生了嫌隙，若是传扬出去，说老君你吝啬一枚丹药，阻碍查案，岂不是坏了你清修无为、道德高隆的名声？」

    这一番话，说得是冠冕堂皇，既捧了林竹，又给太上老君扣了个「顾全大局」的高帽子，直接把太上老君后续的控诉和诉求都给堵死了！

    太上老君张大了嘴巴，目瞪口呆地看著玉帝，简直不敢相信自己的耳朵！

    区……区区一枚九转大罗金丹？！

    智慧过人？正气浩然？！

    我坏了自己的名声？！

    他只觉得眼前阵阵发黑，一口气差点没喘上来！

    这玉帝……分明就是偏袒那林竹！甚至不惜用这种「道德绑架」的方式来堵自己的嘴！

    「陛……陛下……您……」

    太上老君指著玉帝，手指都在哆嗦，气得连一句完整的话都说不出来了。

    玉帝却像是没看到他那副快要气绝的模样，温和地笑了笑，安抚道。

    「老君且宽心，此事朕记下了，定会督促林爱卿尽快破案。朕还有要事，便不久留了，老君保重。」

    说罢，玉帝的龙辇仪仗再次启动，祥云缭绕，仙乐飘飘，径直离去，只留下太上老君一个人，如同被雷劈过的木桩般，僵立在原地，望著玉帝离去的方向，久久回不过神。  

    寒风卷著兜率宫的焦糊味吹过，带来刺骨的凉意。

    太上老君只觉得满心悲凉，一股难以言喻的愤懑与深深的无奈，如同毒藤般缠绕著他的心脏。

    先遭凶徒洗劫，家破人亡，再被狱神趁火打劫，讹诈神丹，最后还被玉帝如此「和稀泥」、「道德绑架」……他太上老君，堂堂圣人善尸，何曾受过这等连环憋屈？！

    ……

    而与兜率宫的凄风苦雨、太上老君的悲愤交加形成鲜明对比的，是九层天牢内的欢声笑语，推杯换盏。

    林竹和哪吒回到天牢，直接摆开了酒宴。林竹随手将那装著九转大罗金丹的白玉瓷瓶往桌上一放，拿起酒壶就给哪吒和自己斟满了酒。

    「来！哪吒，干了这杯！」

    林竹举起酒杯，脸上洋溢著发自内心的愉悦笑容。

    「庆祝咱们九层天牢，今日又添一桩『功绩』，喜提九转大罗金丹一枚！」

    哪吒也是满脸红光，激动不已，双手捧杯与林竹重重一碰。

    「全仗老大运筹帷幄！小弟佩服！干！」

    两人将杯中酒一饮而尽，相视哈哈大笑，畅快淋漓。

    至于那兜率宫的惨状、太上老君的损失、以及那枚金丹背后可能牵扯的麻烦……谁在乎呢？

    「这金丹，可是好东西啊。」

    林竹拿起那瓷瓶，在手中把玩著，感受著其中蕴含的磅礴药力和道韵，啧啧称奇。

    「关键时刻，能抵一条命。放在咱们库房里，也算是多了份底蕴。」

    哪吒连连点头，深以为然。

    「老大说得是！跟著老大，总能化险为夷，还有意外收获！」

    他们推杯换盏，谈笑风生，享受著这「辛勤工作」后带来的「收获」与喜悦，全然没有半分心理负担。至于那位损失惨重、还被玉帝「教育」了一番的太上老君，此刻是何等心情，并不在他们的考虑范围之内。(本章完)


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