晚风吹过，杀意蔓延。

    一名皇城司都知身形如鬼魅般蓦进忽退，与无色对了一招，在他的肩膀上抓出几道血痕来。

    前白莲教圣子身子一晃，退出半步，那都知猱身而进，虎爪落向无色胸口。

    无色低吼一声，双掌化拳，直直递出。

    两人这一交手，爪撕、肘砸、膝撞、连环腿趋进，转眼间就激起暴风骤雨般的轰鸣，无色和都知脚下腾挪，以拳脚争锋，一杆钩镰枪却在此时无声地袭向他下盘。

    无色向后疾退，那钩镰枪嗡的一声弹起，横扫向身他腰身。

    「嘭」的声响，无色横飞出去，在地上不断翻滚。

    皇城司快行手持钩镰枪，身形催动步伐，不断追刺。

    「嗤」的声响来的那么突然又急促，持枪的快行不及反应，头颅就被卵石击中，红色的血液、黑色头发齐齐炸开。

    周岩身形已化作一道疾影，迅速靠近过来，他大步跨跃间，左手一划，右手呼的一掌，向使用虎爪的皇城司都知使出一招「亢龙有悔」。

    那都知才转身过来，排山倒海的掌力已经袭身。

    这是周岩自圆满《易筋锻骨篇》第九段以来，首次对敌出手。

    都知想要躲避，已然不及，当即大吼一声，双臂提劲，交错护在胸前。

    「嘭」的一声闷响如惊雷炸开，随即就是都知歇斯底里惨嚎声，但见对方身子高高飞起，抛向丈外地方。

    「啊！」余下两名皇城司快行一左一右，一个左手握刀，一个右手握刀，右手持刀的快行刀势如雷霆，劈砍向周岩头颅，左手持刀快行身子低伏，刀光暴涨，刷的卷向他双腿。

    两人合击，招式刁钻毒辣。

    周岩脚踩梅花桩，忽地绕到右边快行身侧，一拳轰在对方肋下。

    瘆人的骨裂声刺耳响起，那快行横向飞出，轰的一声，和同伴撞在一起，两道身形在地上翻滚几圈，没了声息。

    无色一身是伤，死里逃生，腰部被钩镰枪扫中落下的伤势委实严重，他翻身而起，摇摇晃晃走向周岩，待平衡视野，吃惊道：「周岩。」  

    「怎么又被皇城司人追杀？』

    「说来话长。」

    「那就慢慢说，先离开这里。」

    「多谢救命之恩。」

    「客气。」

    周岩上车，挪下身子，两人坐在一起，马车迅速离开现场。

    ……

    夜色落下，星空明净。

    林间燃烧著篝火，周岩猎了三只野鸡，做好叫花子，分别给李莫愁、无色，等对方果腹，这才问道：「说说什么情况？」

    无色面色低沉：「教主死了。」

    「细说！」

    「少侠说我被剥夺圣子身份这事有蹊跷，在少林寺养伤期间，我亦觉得如此，等伤势痊愈，便到荆湖路调查，想著即便教主真要驱逐我出教，也要见他一面，告知无色没有叛教之举。」

    周岩不问，静静聆听。

    「后来找了信得过一名堂主询问，这才得知教主已经身亡，如今掌管白莲教事务的是庄世遗。」

    「怎死的？」

    「岳州一战伤势严重，不治而亡。在下知此讯息，失魂落魄，天大地大，也不知该去哪里，不知不觉竟被皇城司人员跟上。」

    「你相信？」周岩呵地笑了起来，他前后贯联，彻底理顺前因后果，「我伤了余化成，以他的修为，又怎会不治而亡，白莲教对摩尼教动手之前，余化成找过完颜康对不对？」

    「对的。」

    「功亏一篑，你觉得余化成还有无可能再找完颜康？」

    无色寻思半晌，「有!」

    「完颜康修行了一门可吸取别人内力的功法，他在岳阳楼外曾和邱道长交过手，我了解境界，天鸣大师任职少林寺之前，我和完颜康又在开封府外遭遇交手，他内力突飞猛进，竟超出裘千仞等。」

    无色面色骤变，「你的意思是？」

    「完颜康极有可能吸取了余化成内力，收服庄世遗、九死生为其效命。当然还有一种可能，庄世遗篡权，杀余化成，可如此以来，庄世遗为何不当教主。」

    无色不笨，顺著周岩分析稍微琢磨，便认定了杨康杀余化成的事实，他英俊的五官顿然变狰狞。

    「完颜康、庄世遗，我和你们誓不两立。」

    周岩道：「余化成对你有授艺之恩，知恩图报，恩怨分明，值得称道。但你也该想想白莲教所作所为，远的不说，就白莲教鄱阳湖堂口堂主擒拿天竺高僧一事为例，恩将仇报。余化成除了不曾如裘千仞那般投靠金国，杀人越货、恃强凌弱。你也该反省。男儿行处是，未要论穷通，望你好自为之。」

    无色正容：「多谢少侠教诲。」

    无色正容：「多谢少侠教诲。」

    「教诲不敢当，不过是几句肺腑之言。」

    无色起身，抱拳道：「在下铭记于心，多谢少侠救命之恩，告辞！」

    「保重！」

    「多谢。」无色不再逗留，转身大踏步没入夜色。

    无色离去，周岩一声长啸。

    李莫愁忽听到西北方向传来一阵阵雕鸣，声音微带嘶哑，但气势豪迈。

    她心生好奇，循声而望，雕鸣越来越近，但见一只比人还高，形貌丑陋之极，全身羽毛疏疏落落大雕疾驰而来。

    「啊！」李莫愁惊讶一声。

    周岩纵身迎上，一人一雕相逢，他抱著雕头好生一阵亲昵。

    李莫愁起身走来，「周大哥，这是以史家兄弟驯兽术豢养的？」

    「非也，这是雕兄，长居此地，走镖时无意相识，很有灵性。」

    李莫愁伸手抚摸大雕，雕猩红的眼眸凝望李莫愁一眼，竟没有躲闪，态度比对待黄蓉稍好。

    「好神奇的雕儿。」

    周岩笑道，「你在此地稍后，我和雕兄捕几条大蛇回来。」

    「好！」

    两个落脚之地距离蛇谷不远，夜深人静，无需担忧，周岩拿瓷罐，随同大雕进入蛇谷，一个时辰后去而复返，周岩带著两条大蛇，瓷罐内装十多枚紫色蛇胆。

    周岩取两枚蛇胆给李莫愁：「这蛇胆有爽利精神，增加气力效果。」

    李莫愁在终南山随同周岩吃蛇已久，看到蛇胆，不似黄蓉那般有心理抗拒。

    「好！」

    李莫愁拿了蛇胆，放入口中，只轻轻咬得一下，圆球外皮便即破裂，登时满口苦汁。她精致的脸面瞬间皱褶起来。她忙转过身子，拍胸顿足，强忍腥臭吞入腹中。

    「周大哥，这一枚也要吃。苦臭的很。」

    「良药苦口！」周岩笑道。

    「好吧！」李莫愁这回是仰面，明月皎皎，周岩视线内李莫愁那身形便如天鹅扬颈高歌。过了片刻，她觉得口中腥臭味犹存，但呼吸似顺畅很多，抬手伸足感觉有气力增加，精神大旺。

    「周大哥，这蛇胆真的很有增力长精神效果。」

    「此地蛇虫如大雕一样，都颇有灵性，蛇胆功效也突出。」

    周岩拿水囊给李莫愁漱口，她道谢一声，向林间走出几步，蹲身喝水漱口，待回来时，周岩已在篝火边靠一棵大树铺了熊皮。

    「好生休息，明早赶路。」

    「嗯。」

    两人依偎而坐，「周大哥，具体说说雕儿？」

    「好。」

    周岩从走镖到荆州说起，遭遇裘千尺追杀孙不二，再到寻找清静散人时遇绝情谷谷主，反遭追杀误入蛇谷。

    他娓娓道来，李莫愁时不时惊讶一声，说不曾料到镇远镖局的大掌柜竟还和孙不二有段仇怨，周岩又说及裘千丈，当讲起对方口中冒烟，袖里暗藏玄机，夜色中就会响起女子清脆的笑声。

    月朦胧，树影婆娑，时至子夜，李莫愁困意袭来，身子斜靠著周岩睡去。

    大雕瞧了一眼，将头埋在翅膀，也睡了过去。

    ……

    晨光熹微，鸟鸣婉转。

    周岩看著躺在怀中的李莫愁，长睫覆眼，桃腮带晕，嘴角挂笑，呼吸自然。

    他安静地看著。也不知道时长，李莫愁身子忽动了一下，眸子睁开。

    「啊！」李莫愁瞬间羞红了脸。

    「醒了。」

    李莫愁动也不是，不动也不是，想到周岩唯恐惊醒自己，就这样抱著自己坐了整宿，她身子反倒松弛下来，秀靥透著微羞的霞红，宁静的眼眸里含著水光，那不是泪水，而是悬而欲滴的情绪，爱恋、感动。

    她轻轻的将面颊贴在周岩胸膛，感受他的心跳、气息。

    周岩右手穿过李莫愁黑发，指尖著无暇面颊。

    李莫愁伸手，轻轻握了他的手，紧紧将其贴在脸上。

    如此约一炷香之后，周岩温和道：「我做蛇羹，果腹后赶路。」

    「嗯！」

    李莫愁在她怀中柔声开口。

    不知为何，李莫愁竟有就这般长相拥，不起身的念想。

    ……

    日头高升，吃过蛇羹，周岩辞别大雕，驾车直奔湘中。

    一路无事发生，到六月底时，抵达辰溪。

    周岩逢人打探，问此间可身著彩色衣裙女子出现。

    路人不知。

    他带著李莫愁兜兜转转寻找数日不果，直接驾车赶赴向铁掌峰。

    七月初头，马车出现在铁掌峰东南数十里林木稠密的地方。

    周岩跃上一株高五六丈大树，居高俯瞰，视野远端出现两间茅屋，他内心大喜，找到瑛姑了。

    这就是周岩到铁掌峰周边原因。

    既然寻不到一灯大师住处，就从瑛姑下手。


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