雨哗啦啦的下，周岩目光如鹰隼般盯著河流两侧的情景，却始终不见铁掌水上漂漂出来。

    周岩知道一记「铁山靠」要不了裘千仞的命，但洪水浑浊，没有什么能见度，他也不至于下水。前行十多丈，便放弃了搜索，返回先前交手的地方。

    裘千仞翻滚出去的时候，依稀是看到了有什么东西落下来。

    周岩在泥水中搜寻，不大一会，目光便落在铁铸的物件上，他弯腰捡起，却见是个巴掌大小的铁掌令。

    「这应该就是铁掌帮帮主的信物，类似逍遥派的指环。」周岩自言自语。

    「周岩哥哥。」

    「周大哥。」

    李莫愁、黄蓉声音一前一后响起，两人身形冲开雨幕，刷地落在周岩面前。

    雨水顺著二人脸面流淌过下颌，在锁骨处微停，继续向下，流入更深处，打湿衣裳，黄蓉一抹脸上的雨水，说道：「蓉儿知道铁掌峰，带著莫愁姊姊赶了过来，老顽童、瑛姑应该是走丢了。」

    滂沱大雨中确实难辨方向，周岩道：「裘千仞受伤跳入洪水脱身，铁掌峰不会有多少人，且群龙无首，过去看看。」

    「好！」黄蓉看到周岩手中铁掌令，道：「这是？」

    「掌门信物。」

    黄蓉欣喜道：「将这信物交给裘姊姊呢，如何？她其实也可以掌管铁掌帮。裘千仞无药可救，上官剑南又是铮铮铁骨的大英雄，倘若裘姐姐将铁掌帮重新经营起来，中指峰石洞中铁掌帮历代帮主英灵有知，也该含笑九泉。」

    黄蓉说是说来，又道：「镇远镖局暂且停了经营，裘姊姊在伏牛山无所事事。」

    周岩立刻想起裘千尺曾经说过的话，她更适合江湖，而不是在伏牛山练兵，这也是对方当初从伏牛山到中都掌管镇远镖局的主因。

    「蓉儿好注意。」

    黄蓉嫣然一笑，「走啦，钓叟他们知道到铁掌峰路径，应该很快会赶过来。」

    周岩唏嘘一声，黄蓉的聪明、细心使得有太多的事情不需要自己去思考、费神，她总能在草蛇灰线间抓住线索并提出一些真知灼见的看法来。  

    「嗯，走！」

    周岩带著黄蓉、李莫愁直奔铁掌峰。

    三人在雨中掠行顿饭工夫左右，轻车熟路到了铁掌峰山下，铁掌帮弟子不知道沼泽茅屋那边所发生的事件，恶劣的天气中都不见守值弟子。

    山下松树林中有石屋，这是周岩、黄蓉早就知道的事情，直奔了过去。

    ……

    五月出头，滂沱大雨。

    山中气温骤降，石屋中燃著篝火，四名身穿黑色劲服的铁掌帮弟子在烤火喝酒。

    周岩、黄蓉、李莫愁从雨雾中掠出，落在门口。

    「何人闯山？」四名大汉齐齐跃起。

    周岩拿出铁掌令。

    几个汉子见状，面色惊讶，但还是毕恭毕敬行礼。

    周岩内心呵的一声，黄蓉身形一晃，电光火石间点了四人穴道。

    她拍手道：「这铁掌令真好使。」

    「确实。」

    周岩将黄蓉、李莫愁留在篝火处烘烤衣服，他逐一拎著四人到边上的石室。

    「铁掌峰有多少人？」

    「你到底何人，居心何在？」

    「见铁掌令如见帮主，还不回答。」

    一名汉子犹豫下，道：「百余名兄弟，你究竟是何人？』

    「周岩！」

    「啊。」四人惊叫一声。铁掌帮九成的弟子不曾见过周岩，但对于名字无人不知，就是个魔头。

    「裘千仞自此往后便不是你们帮主，今个不伤你等性命，好自为之。」周岩也不多言，出了石室，脱下外衣烘烤。

    顿饭功夫，里外衣裳干爽起来，再过约莫一炷香时间，拿著斗笠站在石屋房檐下的周岩看道几道人影兔起鹘落掠来，是刘轻舟、烟波钓叟、无色、青灵子。

    ……

    老顽童、瑛姑赶到，周岩、黄蓉、李莫愁等人已拿下了铁掌峰。

    铁掌帮的总舵并没有伏牛山那般的大寨，就是东一处、西一处大小不一依山而建的石室，多为五开间，能居住十多人人。

    没有寨墙这道防御，又是在大雨中攻其不备，周岩等人面对百余人，逐个击破，不过是多挥舞十多次剑而已。

    当然周岩也没有血洗，击杀堂主和十多名顽固分子，余下铁掌帮弟子都是被点穴后控制。

    等老顽童到来，众人上了中峰禁地。

    燃著的火把在洞穴散发出噼噼啪啪声音，刘轻舟、老顽童等人视线内是十余具骸骨，这些骸骨或坐或卧，神态各不相同，边上放著兵刃、暗器、珍宝等物。

    周岩的说话声响起，「铁掌帮前任帮主上官剑南原是韩世忠将军部下的将领。秦桧当权后将军遭害，韩将军被削除兵权，他部下的官兵大半也是解甲归田。上官剑南痛恨奸臣当道，领著一批人员在荆襄一带落草，后来入了铁掌帮并成为帮主，上官帮主雄才大略，只用了数年时间就将铁掌帮经营成与丐帮分庭抗礼的江湖中数一数二帮派，再后来上官帮主召开英雄大会，计议北伐。岂知朝廷对金人畏惧如虎，对铁掌帮一伙义士非但不加奖助，反而派兵围剿。上官剑南帮主身受重伤，死在铁掌峰上。等裘千仞成为铁掌帮帮主，这个昔日行侠仗义的帮派便彻底变了性质。」

    周岩对于铁掌帮的来龙去脉如数家珍，这些讯息有的源自裘千尺之口，有的取自他熟知的射雕江湖，还有些是黄蓉、周岩闯荡铁掌峰时搜集而来。

    他这话落下，青灵子道：「原来铁掌帮还有这样的侠义过往，令人敬仰，可惜上官帮主倾尽心血打造出来的名声却是毁在裘千仞手中。」

    刘轻舟道：「裘千仞毁我衡山派，我本也想著以牙还牙，却不曾料到上官帮主的这等风骨事，衡山派往后只和裘千仞有仇。上官帮主值得一拜。」

    他这样说完，走过去对著周岩说过的上官剑南骸骨拜了三拜。

    青灵子、烟波钓叟、无色效仿。

    老顽童道：「上官剑南破为相似我师哥，我也拜一下。」

    周伯通难得正经起来，正色肃穆，走过去三拜。

    周岩、黄蓉、李莫愁自也祭拜，玄铁大枪、武穆遗书、岳飞手记、诗词，都是得自上官剑南之手。

    「铁掌峰怎打理，还有不少点穴了的铁掌帮弟子。」烟波钓叟问。

    周岩拿出铁掌令，「这是铁掌帮帮主信物，裘千尺曾经在铁掌帮协助裘千仞做过事，我的想法从从伏牛山大寨调些人手过来，让裘千尺重新掌管铁掌帮，如此以来大寨在荆湖路便有了个落脚点，且还能和衡山派、一灯大师、瑛姑前辈等相互照应。」

    「好主意。」刘轻舟赞不绝口。

    「这法子妙的很。」烟波钓叟亦觉两全其美。

    「周大哥，我到大寨送信。」李莫愁忽道。

    黄蓉笑道：「何须如此麻烦，就近找个丐帮分舵，让丐帮弟子飞鸽传书代劳，讯息传送到开封即可，两日左右大寨就能接收到情报。」

    「啊呀，我好笨。还是姊姊聪明。」

    李莫愁心直口快，她如此说来，黄蓉笑了笑，忽觉莫愁姊姊可爱的很，她拉了李莫愁手，道：「主要是蓉儿知道丐帮的这种传讯手段，在岳州和七公他们长久交往过。知道一些丐帮传讯法子。」

    周岩看在眼里，喜在心上。

    家和万事兴。

    如此敲定下来，周岩也不著急赶赴向江西。

    雨后天晴，让先是随同老顽童、瑛姑去了沼泽茅屋，杨康携带过来的箱子中都是金银珠宝，自成了战利品。

    他和黄蓉、李莫愁携带箱子去了辰溪，先是找了一家名为福隆的镖局，走物镖让镖局将金银运送到位于襄阳的大寨商行。

    这个期间周岩打趣，对黄蓉、李莫愁说自己镖人出身，没想到有朝一日竟还会成为客商雇镖。

    镖局接镖，走完手续流程，周岩找了丐帮位于辰溪的分舵。分舵的丐帮八袋弟子都识得周岩，寒暄一番，飞鸽传信向常德，再一站一站地传递，剩下的就是等待。

    十多日左右时间，周岩、黄蓉、刘轻舟等人便居住在铁掌峰，期间他带著老顽童、瑛姑拜访一灯大师，一灯非但恢复了修为，且因真经总纲，功力精进不少，他私下和一灯大师说话，说及了天竺僧。

    天竺僧其实都没来得及对周岩说要找一灯大师，但人死如灯灭，他说了善意的谎言。

    一灯大师神情悲哀，念经超度。

    余下的日子里周岩苦修《九阳真经》当中第三卷，黄蓉则带著百余名收拢过来的铁掌帮弟子在山下部署法阵。

    五月末尾，铁掌峰下马蹄声如雷。

    周岩、黄蓉等人下山。

    熟人熟脸，裘千尺、百草仙翁、梁小武等数百人抵达，交谈中周岩都知后续还将有一千多人分批赶来。

    晚间设宴，觥筹交错，周岩将铁掌令交给裘千尺。

    铁掌莲花感慨万分，在江湖兜兜转转，又回来了，只不过已铅华洗尽，珠玑不御。

    次日，裘千尺带领收拢过来百余名铁掌帮弟子在禁地外祭拜历代铁掌帮帮主遗骸。重新制定帮规，行侠仗义，惩奸除恶，裘千尺成为铁掌帮女帮主。


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