大雨倾盆，仿若将整片的天地关到了一个笼子当中。

    霍都也觉得自己如置身在了囚笼。

    逃，没机会。

    虚与委蛇？不一定有机会。

    霍都对于杨康，如今也算是知根知底，联想到对方从金国太子到白莲教教主，占据荆州、岳州。在嵩山伏击窝阔台、拖雷的这些手段，发自肺腑的对杨康带有惧意。

    杨康感受著气海似用之不竭的浩瀚磅礴内力，豁然就有时来天地皆同力的快意奋发。

    西夏被成吉思汗灭都，可自己得到了李无相、一品堂好手在内千余人投靠。

    蒙古大军南下，只要横渡长江，首当其冲遭受打击的就是岳州，结果郭靖、周岩反戈。

    杀窝阔台、拖雷未遂，却以《北冥神功》吸取了丁晓生内力。普天之下，谁还能在武道和自己一较高下。

    周岩、东邪、西毒、南帝……

    杨康微微一笑，或许东邪、北丐联手才有机会，可有这种可能不？

    杨康心情大好，意识回笼，和颜悦色说道：「多谢欧阳兄、无相兄、娘子鼎力相助。」

    「杨弟客气。」

    「太子无需如此。」

    珠玉公主握了下杨康的手，杨康稍微用力地反握，随后松手。

    「丁晓生如何处置？」欧阳克问。

    被杨康吸干净内力的丁晓生早就昏厥过去，任风吹雨淋，形同死狗。

    「带回去，或许大师和欧阳前辈还有不少话要问他。」李无相挥了挥手，有两名一品堂好手自林间掠来，带著丁晓生消失在雨雾。

    「小王子。」杨康笑看霍都。

    霍都艰难地吞口气，喉结滚动：「见过太子。」

    「一起聊聊！」

    「好！「

    杨康召唤过来一名白莲教弟子，拿斗笠递给霍都，两人并肩而行，他道：「我约莫能猜测出你的想法，营救窝阔台，重新取得蒙古太子，甚至是大汗信任、喜欢。」  

    「确实如此。」

    「其实你有点天真。」杨康笑道：「信任一旦打破，很难重建。」

    「太子说的对。」

    「我给你个建议。」

    「洗耳恭听。」

    「窝阔台在周岩手中，华筝、郭靖之间有婚约，拖雷还是郭靖兄弟，哲别又是他师父。」因为潇湘子早先传送的情报，杨康很清楚这些人情关系，他娓娓道来：「所以郭靖不会杀窝阔台，最大可能以此要挟，让成吉思汗退兵。大汗定会亲征，察合台、术赤则极有可能陷入到太子之争。对也不对？」

    「太子眼光如炬。确实有可能。」

    杨康忽问：「我杀窝阔台，让大汗和郭靖、周岩打个死去活来，再支持你取代大汗，统御蒙古如何？」

    「啊！」霍都心神一震。

    「不考虑？」

    「周岩、郭靖能抵得住大汗？」

    「你太轻看周岩。」杨康感慨：「他四五年前便在筹备此事，在伏牛山屯有兵马，还是镖人的时候，就曾有五百人的一支铁鹞子无声无息消失在周岩手中，如今周岩有郭靖的兵马、红娘子所部，摩尼教、丐帮相助，你说呢？」

    霍都顿然觉得自己一番雄心壮志和周岩、杨康所作所为比较起来，幼稚的可笑。蒙古小王子也非性格优柔寡断之人，当即道：「多谢太子，倘若得愿，定马首是瞻。」

    「你我一见如故，这话见外，兄弟相处。」

    「多谢太子赏识。」

    「铮！」

    「啊！」

    林间忽有交手声响起转瞬又平静下来，杨康循声看去，庄世遗带著一名身形玲珑的黑衣女子走来。

    「韩无垢。」霍都惊讶一声。

    韩无垢视线飞快扫视一眼，颇为诧异霍都竟和杨康等人似谈笑风生

    「小王子，这是？」韩无垢忐忑问。

    霍都看了眼杨康。

    杨康点头。

    他走过去冲庄世遗拱手，随后对韩无垢道：「借一步说话。」

    「好！」

    两人走开些距离，霍都道：「丁晓生已经是个废人，你可愿意跟随我？」

    「啊！」韩无垢后退一步，吃惊道：「小王子和先生师徒相称，你怎如此做来？」

    「丁晓生为何发狂，皆因走火入魔，你可知为何入魔？」霍都面色凶戾，手臂在雨雾中用力挥舞下，「是因他在修行一门残篇功法，却是让我试功，幸亏我得高人指点，这才保住性命。枉我当初舍弃法王跟随他。」

    韩无垢不笨，回想起在洛阳时丁晓生督促霍都练功这一幕，信了八九分。

    「先生呢？」

    「被太子吸了内力，已成废人，大汗和郭靖、周岩相争，我得太子相助，你可愿随我。」霍都强调：「丁晓生对待你，其实如对我如出一辙，只不过没寻到比你更适合修行《无上瑜伽密乘》功法之人。」

    韩无垢面色微红，轻微吐口气，「好！」

    「甚好，去见见太子。」

    风声雨声，声声不息，韩无垢随著霍都和杨康等人相见，不久之后，一行人消失在逐渐昏暗下来的天色中。

    ……

    豆大雨滴敲打著屋顶青瓦发出噼噼啪啪声音，晶莹泪珠自黄蓉眼眶落下，滴在周岩肩上，周岩盘膝而坐，赤著上身，黄蓉为其敷药。

    队伍还是在原地扎营，周岩却是是被第一时间被送到集市一处简易客栈，黑衣刀客绝杀一刀差点将他开膛破肚。

    「蓉儿莫要担心。」周岩忍著疼痛，言语温和安慰。

    黄蓉气恼：「是不是又要说只要打不死便死不了，这是砍呀，肠子都差点流出来。」

    「那一刀确实不俗。」

    「别转移话题。」

    「蓉儿是讲道理的。」

    「我现在不讲道理，就知道周岩哥哥差点死了，蓉儿差点成了寡妇。」黄蓉哭著说道，可越是往后，声音越来越轻微，最后黄蓉身子向前，面颊贴在周岩背脊，道：「蓉儿气恼的是为何不穿软猬甲，蓉儿知道周岩哥哥为我好，可你要有事，我能活下去不？」

    有了鄂州黄鹤楼时被两个黑衣人袭杀一幕，以周岩、黄蓉心性，如何不会预防对手再度出手。

    正大光明对垒，周岩不惧当世任何人，但暗箭伤人，防不胜防，所以黄蓉让周岩穿软猬甲，他却是考虑黄蓉安全拒绝。

    当然周岩也不曾料到对方会混在杨康的队伍中，装扮成死尸偷袭。

    这是预料之外的事情。周岩还做了以防万一的细密安排。

    考虑到对方修为高深，一旦暗袭不成定会一击即退。

    这才有了洪七公从黄州开始暗中尾随这样的部署。能但此重任，也只有七公。

    集市一战，丐帮帮主也确实盯上了对方。

    黄蓉擦拭下眼泪，开始替周岩包扎伤口，理性回来时，道：「集市那边到处都是死蛇，蓉儿给周岩哥哥炖『龙虎凤』补身子。」

    「好！」周岩点头，「也不知七公跟的如何？」

    「安心好了，七公可是丐帮帮主，最擅长做顺藤摸瓜这样的事，况且对方还受了伤。」

    周岩点头，黄蓉动作轻柔而缓慢，替周岩包扎妥当，又帮著穿衣，随后她咯咯笑了起来，「周岩哥哥这几日只能坐著睡觉了。」

    「趴著也是可以的。」

    黄蓉娇嗔，螓首向前，一个极尽温柔的吻落在周岩唇上，随后道：「好好调息，蓉儿去做蛇羹。」

    「嗯！」

    黄蓉走出客房，嘭，有雨伞被撑开的声音响起，脚步声远去。

    ……

    滂沱大雨到了亥时终于消停，苍穹漂浮著大片大片的云彩，月光从云的破口处洒下一缕缕银色光尘。

    黑衣刀客自月光走出，跃入一处废弃农院，快步进入房间。

    月色落在窗口，勾勒出坐在凳子上的男子健硕身形，对方割开左肋衣衫，一条指宽的伤痕赫然触目惊心地呈现出来。

    原本红蠕蠕的一道血槽被雨水洗的灰白，男子先是拿出小巧瓷瓶，取一枚丹药服用，随后取止血生肌的金疮药涂抹在伤口。

    男子做完这些，也不寻衣穿戴，更不包扎伤口，走到窗下盘膝而坐，将长刀和一个从怀中拿出的瓷瓶搁置在触手可及的地方，闭目调息。

    ……

    雨又纷纷扬扬地落了下来，洪七公抓起酒葫芦，在手中摇晃了几下，葫芦中没有丝毫声响。

    「没酒这不是要老叫花子的命。」

    洪七公跟随黑衣刀客到了农院，一路走来，七公本想著顺藤摸瓜，跟踪对方到老巢，岂料刀客进入农院，一日不出。

    洪七公却是酒葫芦酒尽，酒瘾发作，难以忍耐。

    「罢了，罢了，还是直接动手。」洪七公苦笑一声，身形一摆如御鹤飞行，姿态逍遥，穿林而过，掠过长满郁郁葱葱野草的一片菜地，落入院内。

    他行走无声，一个跨步到檐下，向著窗户看去。

    「噗！」

    异响陡然产生时，洪七公身子快不可言地向后一缩，嘭的一声，土石从墙壁激射而出，刀锋刺穿了土墙，在腹前停留一瞬便瞬间抽去。

    急促的脚步声刹那远去。

    「哪里走！」

    洪七公一掌劈开窗户，打狗棒护身，没入房间。

    视线的一头，刀客轰地撞开墙面钻向山林。

    洪七公身形舒展，如影随形，忽大声咳嗽起来，跟著双眼剧痛，睁不开来，泪水不绝涌出。他大吃一惊，闭住呼吸向后疾退，然身子才落到院外，便已手足酸麻，重重摔在地上。

    ……

    山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州。

    因蒙古大军取襄阳，陈兵黄州而紧张了一阵子的临安又恢复到了往日莺歌燕舞的节奏中。

    天光放晴，正是踏青、诗会的好时候。

    天光放晴，正是踏青、诗会的好时候。

    西湖边上草地青翠，湖风吹动著柳枝，丝竹软乐声声，间或还会响起书生挥斥方遒的争论，比如朝廷和宋王和亲，利用金刀驸马抗击蒙古。临安兵马间隔百年，再入汴梁。

    高谈阔论，意气风发时，士子们唏嘘一番，口中吟出「王师北定中原日」这样的诗词。

    李燕策马而行，听著这样的声音，低沉笑了笑，直奔皇城。

    他想著蒙古铁骑真要到了临安，这些文人会怎样，大概会吓尿吧，他想到了在黄州蒙古大营被吓在地上，失禁的钦使队伍官员。

    ……

    五月初的临安空气中已经有炎热的气象，初夏的阳光中，一切都显得亮亮堂堂，明明晃晃的光照在宫内的「翠寒堂」。

    楼亭四周乔松修竹，苍翠蔽天，层峦奇岫，静窈萦深。廊下阶上摆满了茉莉、素馨，麝香藤、朱槿、玉桂等名贵花卉。

    有宫女穿行而来，将加有冰粒的消暑酸梅汤递给李燕。

    「多谢皇后。」

    「喝完再说。」

    「遵皇后。」

    李燕拿著汤勺，小口小口地喝完酸梅汤，将瓷碗递给宫女，顺著早就整理好的说辞，将发生在黄州的事情原原本本告之杨皇后。

    李燕如实汇报，雍容华贵的皇后微微颔首，她早就听闻到了风声，内心也就当下局势做过各种分析，想过应对之策。

    等李燕说完，杨皇后道：「你可有什么想法？」

    「蒙古大汗灭我朝之心不死，不过好在如今金刀驸马反戈一击，微臣有两策。」

    「说来听听。」

    「上策，想方设法联手郭靖，对抗蒙古大汗。下策，蒙古大汗定亲征，郭靖、周岩和蒙古将有一战，我朝恰好可利用难得机会平定摩尼教、白莲教祸乱，厉兵秣马，枕戈待旦。」

    「或许还有上上之策。」

    「微臣愚笨。」

    杨皇后心道：「听说郭靖至今未娶？」

    李燕想到了杨皇后牵线搭桥，将赵师师下嫁给自己的一幕。想著国家一旦到了以和亲来维稳江山的时候，怕距离亡国也不远了吧。

    「是！」

    「你说哀家有没有可能将郭靖招揽过来。」

    「微臣愿为皇后赴汤蹈火。」

    「嗯！」杨皇后颇为赞许地点头。

    「办妥这事，哀家会重用。」

    「多谢皇后。」

    事不宜迟，两日之后，李燕带著钦使队伍从临安出发，浩浩荡荡直奔黄州。

    ……

    风漫卷过巷陌，掠过白墙，飞旋在开封府原振威镖局院落的檐下。

    黄蓉拎著茶壶走过来，替周岩、黄药师、一灯大师、张三枪倒茶，「也不知道七公什么时候来。」

    周岩在信阳郊外遭受刀伤，但队伍并不耽搁行程，次日起程直奔开封，等队伍靠近蔡州，带著窝阔台、拖雷、哲别等人的郭靖、江南四侠赶上。

    嵖岈山兵马顺势而出，随著郭靖将蔡州、开封等城池不费吹灰之力接管过来。

    时间已是距离信阳郊外集市之战的十日之后。

    周岩初始并不担心洪七公，但随著时间不断推移，此时内心亦隐约有点担心。

    黄药师本要说洪七公江湖经验丰富，论及身手，哪怕遭遇火工头陀、欧阳锋，纵然不敌，但脱身而出，却也不是很难。

    可黄药师看到张三枪的铁手，说洪七公无忧的话却也难以开口，欧阳锋这些人如今行事越来越难以捉摸，手段毒辣。

    周岩是外伤，他易筋锻骨，九阳神功造诣深厚，又有玉观音护体，内外伤恢复起来远超常人，伤口结痂，遇敌交手已不受影响，他听闻黄蓉如此说来，道：「岳父，我还是走一趟信阳。」

    「也罢！我亦有些不安，随你一道。」

    「老僧闲来无事，也陪著老友、小友。」

    「只是以防万一，或许我等多虑亦有可能，不如就我和蓉儿、莫愁走一趟。」周岩建议。

    黄药师知周岩担心杨康潜入开封，不利于郭靖，伺机杀窝阔台等人，想来以周岩三人身手，足够应对突发状况下的危机，便点头道：「也行！」

    「事不宜迟，岩儿这就出发。」

    「好！」

    午后时分，周岩、黄蓉、李莫愁三人出城直奔信阳。

    ……

    天空棉云飘荡，出了集市，目力所及处是大片绵延的丘陵，官道边是郁郁葱葱树木，偶有村庄田地、鸡犬行人，河道自村庄边上潺潺流动，马匹前行约莫半个时辰，便抵达了目的地，那是一处废弃农院。

    周岩、黄蓉、李莫愁下马，丐帮位于信阳分舵的一名八袋长老面色凝重，快步上前，「周少侠，帮主最后现身的地方就是这里。」

    长老言落，笃定说道：「在那边的一颗大树下搜寻到了猪脚、鸡骨头。」

    周岩并没有大海捞针般盲目搜寻，到了信阳，找丐帮分舵长老，说明原委，让丐帮弟子协助搜寻，信阳城内数百名丐帮弟子倾巢而出，自集市外顺著当日黑衣刀客遁去的方向拉网式搜寻。

    结果半日后便有了眉目。

    李莫愁听闻长老说在树下搜寻到鸡骨头，鼻子一酸，七公定是出事了。

    「走，过去看看。」

    「嗯！」

    周岩向前走去，黄蓉、李莫愁紧随。

    院内长满了葱绿荒草，人走过去，蚱蜢跳来跳去，首先进入周岩、黄蓉、李莫愁眼帘的是破碎的窗户，还有墙面上长刀刺出来的醒目孔洞。

    周岩从房门入屋。

    简陋的农舍没有多余陈设，厅堂内只有破旧的木柜、方桌、长凳，干硬的泥地上落有褐色的几滴血迹，一道光从厅堂一面墙壁的破口处落进来，粉尘在空气中打著旋儿。

    「周岩哥哥，除了窗户破碎，没有打斗痕迹。」

    周岩走到墙面的破口，向外看去，视线内是参差不齐的野草野花，依旧不见高手过招留下的痕迹。

    他转过头来，对黄蓉说道：「墙面孔洞是刀客所留，庭院不见打斗痕迹，厅堂这边开了破口，说明对手一击即退，七公破窗进入追击。」

    「以七公的身手，无论如何也该在屋内或者屋外有打斗才对，而不是放任对方从容脱身。」

    「说明对方心思缜密，预防了跟踪，以退为诱，吸引七公入内，算计了七公。」

    「可什么样的手段能瞬时让七公失去还手之力。」李莫愁迷惑问。

    「『悲酥清风』就可以。」

    黄蓉、李莫愁恍然大悟，两人都不陌生，杨康、李无相曾数次使用过西夏一品堂的这种奇异毒药。

    周岩都夺取过解药。

    黄蓉如释重负，「这就解释通了，七公靠近时，对方在房间内放了毒气，吸引七公入内，然后擒拿七公。」

    「嗯。」

    「既然被擒，性命自当无忧。是杨康？」

    周岩摇头，「这也是我迷惑所在，如果对方是杨康那边人，大可不必藏头遮掩。」

    黄蓉点头，「这倒也是，不过既然有『悲酥清风』这条线索，自是要从杨康、李无相那边查起。」

    「嗯！」

    「先到信阳，让丐帮弟子飞鸽传书到开封、洛阳。」黄蓉建议。

    「蓉儿聪明。」

    黄蓉嫣然一笑，周岩哥哥又和自己想到一块了。

    裘千尺、鲁有脚

    这事要从铁掌帮下手，裘千尺定要参与其中。

    而想要寻到裘千丈，丐帮弟子必不可少。

    丐帮在北方的坛口如今在洛阳，有鲁有脚协助，不难寻人。

    周岩当即对丐帮长老说明原委，让对方先行到信阳飞鸽传书，将讯息送到黄药师、鲁有脚手中。


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