意识不曾真正的苏醒，杨康觉得自己身体如在一片虚无中旋转，下方是看不到尽头的深渊，脑子里面如还充斥著各种杂乱的声音。

    死了么？

    掉入长江，有水鬼蜂拥而来，黄河帮的、对手的，掌毙了几人，欧阳克似跳入了江水，再往后……

    「欧阳兄！」

    「杨弟，我在。」

    耳畔忽响起熟悉声音，杨康内心一喜，更多的意识回来了，随同被感知的还有气力，他坐起来的瞬间，意识里面的噪音骤然褪去，睁开眼睛的一刻，燃烧著的篝火进入视线，光落在不远处破败的庙门，粉尘在空气中打著旋儿。

    「杨弟醒了。」欧阳克近乎是喜极而泣。

    「我这是在哪里？」杨康左看右看，破旧的山神庙中没有外人。

    「在距离荆州十多里外的地方。」欧阳克拿水囊给杨康，继续说道：「杨弟不熟悉水性，我和你差不多，被宋王手下的水鬼纠缠，灌了不少水，再后来黄河帮的水鬼、叔叔相救，这才化险为夷，脱身上岸，撤到此处。」

    杨康面色低沉下来，沉默半晌，道：「完颜陈和尚呢？」

    「先后和王处一、红娘子、宋王交手，受了点伤，不过撤出来了。裘帮主也是。欧阳克唯恐刺激到杨康，轻声道：「留得青山在不愁没柴烧。」

    杨康点头，郭靖大军过江，已经是预料之中的结果，他迅速控制情绪。

    「我还有后手。」

    杨康如此说来，欧阳克如释重负，就担心杨弟意志消沉。

    「叔叔说杨弟修为在黄药师之上。」

    「欠缺打斗经验。」杨康自嘲。

    「当时应以《白虹掌力》、《大力金刚掌》或者《降龙十八掌》对敌。」

    「吃一堑长一智。」杨康问，「撤出来多少人手。」

    「杨弟落江，完颜陈和尚拼杀出来后便带队后撤，铁浮屠基本完好无损。」

    「走，去看看他。」

    杨康虽被黄药师连著重击三下，但因有北冥真气护体，内伤其实并不严重，行动无碍。走出山神庙，斜风细雨扑面，杨康长身而立，依稀还能看到荆州江边方向浮动的火把，他五味杂陈，凝望许久，目光回笼，去找完颜陈和尚。  

    ……

    潮水一道接著一道拍打著江岸，形似枯木，一动不动的金轮法王身子抽搐了一下，艰难翻滚，平躺地上。

    冷风浸体，不断带走体力，内外伤造成的疼痛使得他觉得身子的负荷近乎到了难以承受的地步，呼吸迫促，每一根经络都在痉挛。

    金轮法王稍微的感知身体状况，便知这一身伤势想要痊愈，至少也得月时左右，他又想到了等待自己的大汗、二王子。

    「啊！」他内心悲愤，如野兽那般低吼一声，紧随著便剧烈咳嗽起来，大口大口吐血。

    周岩的寸劲崩拳重击，金轮法王脏腑皆伤。

    夜色中依稀有嘈杂声传来，他看了看数里外浮动著的火把光芒，寻思莫非是沿江搜拿自己的人。

    金轮法王如此想来，伸手在怀中搜寻，装有丹药的瓷瓶应该是坠江之后丢失了，他颓然拿出手，吃力起身，踉跄走向漆黑的山野。

    ……

    雨是寅时停了下来，天光亮起来后，云开雾散，明媚的日光倾泻在院内，树枝轻晃，摇下一地金黄。

    李莫愁爬在床榻上，露出来的肌肤光滑如玉，不和谐的是肩背处一道肌肉翻卷的剑伤，伤口经过雨水浸泡，呈现出令人心悸的灰白色。

    荆州江边，李莫愁最终又和欧阳克交手在一起，欧阳克修为本就在她之上，闭关一阵子，实力对比又被拉开不少，江面一战，被刺了两剑。

    周岩满眼疼惜，动作轻柔的替她涂抹膏药，不过每当指尖时，她身子就会触电般颤栗，两人成婚已久，彼此都再熟悉不过，但莫愁是内媚体质，肌肤敏感。稍微亲密接触，身子骨便发软。她迫不得已，只能用说话来分神。

    「夫君觉得金轮法王可还活著？」

    「杀死一个修为登峰造极的人很难，他即便不擅水性，只要意识清醒，闭气走上岸也非难事。」

    「这倒也是，嗯……」莫愁又道：「兵马已经悉数过江，接下来呢？」

    「自是趁势追击，不给杨康喘口气。」

    「可杀杨康还是很难。」

    「那就将杨康赶到大漠。」

    「啊！」

    「怎了？」

    「夫君继续说。」

    「我曾对蓉儿说应该表扬一下杨康，他愈是上下折腾，愈是方便我行事，霍都去了大漠，以当下局势，拉拢起来一些人手不算难，杨康再要火上加薪，还不乱成一锅粥。」

    「如此以来，很快就能回终南山看师父了。」

    「莫愁没话找话。」

    「啊！」莫愁娇腮欲晕。

    周岩眸光低垂，见著那圆润的颈背和肩头，纤细柳腰，觉得有些燥热

    ……

    天晴之后气温迅速回升，荆州局势紧张时，外出躲避兵灾的百姓如今也陆陆续续返乡。

    黄药师、洪七公对周岩招呼一声后结伴到龙虎山找张三枪。郭靖领兵继续向岳州挺进，杨妙真暂且做一些民生层面的事情。

    荆州之战，受伤的人不少，柯镇恶、韩小莹、全金法、王处一等，好在都性命无忧，周岩从杨妙真口中得知负责江防的是完颜陈和尚，他想起了这个人，唏嘘没料到杨康竟还将此等人物在开封丢失之前带到荆州，有手段，可惜没用好人。

    杨康为了构建江防，将临江村舍农院房梁全拆，杨妙真组织人手修葺，开仓放粮。

    周岩先是找了如今负责荆州这边事务的丐帮长老，利用飞鸽，站点传信向铁掌峰，紧随著便和李莫愁准备到岳阳。

    温和的风慵懒地掠过土墙，野花野草在村落间茂密地生长著，蝴蝶飞来飞去，燕子筑巢。

    周岩、李莫愁骑马而行。孩童不知愁，玩耍时一身泥沾身，两人经过期间，有童音稚嫩的响起。

    「大姐姐就像画中的仙女一样。」

    李莫愁喜上眉梢，脉脉含情看向周岩。

    周岩心领神会，牵手而行。

    两人出暂居了数日的村落，待要上马，踏踏踏急促蹄音迅速靠近，周岩循声望去，却是一名背嵬军骠骑小头目。

    「周大哥，杨头领找，大漠那边传来讯息了。」

    「走，去看看。」

    「嗯！」

    周岩、李莫愁翻身上马，直奔杨妙真处。

    ……

    初夏的阳光落在荆州江边一艘废弃的大船上，江风吹来，清凉袭身，令人惬意。

    房间里面除了周岩、李莫愁、杨妙真，还有从大漠赶回来的一名面色黝黑骠骑头目，明亮的天光中，汉子洪亮的说话声回响著。

    「我们一路跟随霍都，他在途中收编了几股马匪、山贼，等到斡难河畔时，队伍将近五千多人。霍都派遣四人向岳州报信，梅大侠、梁头领安排人手扮作马匪拦截，抓了两人，故意放走两人，审问之后得知原是窝阔台、拖雷被擒的讯息早就传送到了草原。」

    周岩笑著点头，蒙古太子被擒的消息传送到草原，这是预料之中的事情，他欣赏的是梁小武处理这件事情的方式。

    「还审问到一条讯息，蒙古大汗身子抱恙，病入腠里。」

    杨妙真、李莫愁惊讶一声，回神后面有喜色。

    周岩心情甚好，猜测再度被证实。

    骠骑小头目继续说道：「梁头领又盯梢了霍都两日，对方期间携带金银，私下拜访了一些蒙古部落元老，我这才快马加鞭南下传送讯息。」

    「一路辛苦，好生休息几日，再到斡难河畔。」

    「好嘞。」小头目起身告辞，下了大船直奔背嵬军营地。

    「周大哥，怎看这事？」

    「蒙古必乱。」

    周岩斩钉截铁，掷地有声。

    ……

    初夏的午间，气温开始升高，三四万人的队伍漫山遍野向著岳州前行，队伍前方，骑马而行的还有杨康、欧阳克、完颜陈和尚。

    裘千仞、欧阳锋并不和杨康一道前行。

    除了铁浮屠依旧斗志高昂，余下八成的人员各个垂头丧气，士气低迷。

    日头炽烈，风声呼啸，蹄音如雷。

    「教主。」

    杨康提缰勒马，风驰电掣而来的两骑在边上停了下来，骑手翻身下马。

    「参见教主！」

    杨康神情稍显紧张，他认得来人，是安排给霍都的白莲教得力好手。

    「起身。」

    「多谢教主。」

    两名单膝跪地的教徒站起，一人兴奋道：「喜讯，窝阔台、拖雷被擒，蒙古大王子死在宋州的事情早就传到草原，霍都还打探到一条讯息，蒙古大汗患病，怕命不久矣，蒙古各部落人心浮动。」

    极悲极喜，大起大落，以至于反应素来高人一等的杨康有点无法回神，神情都看似狰狞无比。

    「杨弟。」

    「杨弟，怎了？」

    「哈，哈哈哈！」杨康仰天大笑，心情舒畅，内心苦闷阴郁一扫而光，「欧阳兄、完颜将军，柳暗花明又一村。」

    「杨弟这话怎说？」欧阳克问。

    「队伍休憩，找地方说话。」

    「行，方才杨弟吓到我了。」

    「哈哈，和欧阳兄痛饮一番，自罚三杯。」

    杨康重赏两名教徒，他和完颜陈和尚、欧阳克到了林间，席地而坐，道：「窝阔台、拖雷在郭靖、周岩手中，窝察台大概也只有一口气在，术赤又早就死在宋州，如果蒙古大汗有个三长两短，草原那边会怎样？」

    「定会大乱，陷入到争权夺利当中。」完颜陈和尚回复。

    「对！」杨康笑道，「岳州守也守不住，等取了粮草钱财，我们找霍都。」

    「行呀，杨弟还可以去白驼山庄走走。」

    「没问题，完颜将军觉得呢？」

    「太子英明。」

    完颜陈和尚神清气爽，精神抖擞。


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