第354章  呕心沥血，众志成垒

    「所以说，最快也得要二十天才能建好？」

    船坞工地前，陈屿蹲在栏杆上，盯著下方忙碌的景象，眼睛里倒映著堡垒那庞大的骨架。

    在太阳的照射下，骨架的轮廓像一头沉睡的巨兽，安静，但充满力量。

    铁砧站在他旁边，擦了擦额头的汗水和油污，声音里透著无奈。

    「陛下，哪怕我们不休息，最快搭建完也得半个月，然后还得留出五天时间调试，浮空堡垒上有很多精密的魔法阵和炼金仪器，不是一时半会就能测试完的。」

    「我们原本的打算是用半年时间来测试，但现在看来————显然已经没有这么宽裕的时间了。」

    陈屿思考著。

    兽人大军从熔炉地带回防，史莱姆大军从南方领北上，都需要时间。协调各方、制定战术、分配任务，也需要时间。

    就算一切顺利，最快也要十天左右才能进发王都。

    他问过奥莉维娅。

    这位古老的银龙告诉他，王者试炼的条件有很多一需要王冠，需要领地，需要教会，需要骑士，需要商人，需要平民————需要一整套完整的「王国」体系。

    王者试炼没那么简单。

    但显然，卡萨里克已经为此做了不少准备，就连教会都已经布局了。

    十天时间，不能再多了。

    他们必须在十天之内集结完毕，然后与兽人，还有三王子围攻王都。

    而浮空堡垒建造完毕并投入使用，最快也要二十天。

    显然，他们等不了了。

    陈屿从栏杆上蹦下来，落在铁砧面前。矮人工匠比他高出一大截，但此刻却低著头，像是做错了事的孩子。

    「不是你的错，时间不够，谁也没办法。」陈屿晃著凝胶安慰道。

    「恶魔不可能抵挡得住大军，但谁也不知道他们还有什么阴谋，卡萨里克本身也需要警惕。」

    但他也不是完全没有办法。

    他转身离开了，嘴里还嘀咕著一些「感受痛苦」，「魔王力量」之类的铁砧听不懂的话。

    铁砧站在原地，看著那团圆滚滚的史莱姆漂浮升空，直至消失在天际，才回过神来。

    「老师，您没事吧？」一个年轻的矮人学徒手里抱著一捆铆钉，走过来。

    铁砧深吸一口气，大手一挥：「我能有什么事！抓紧干活，在战争来临前，能干多少就是多少！」

    他从学徒手里接过铆钉，转身走向堡垒骨架，爬上脚手架，继续工作。

    锤子敲击金属的声音在坑底回荡，叮叮当当，像一首向堡垒发起的战歌。

    时间不知过去了多久。

    天色从亮到暗，船坞工地里灰砾晶的辉光取代了阳光，把整个坑底照得如同白昼。

    工匠们不敢休息，史莱姆、矮人、人类，不同种族的工匠在同一个目标下合作，竭力想要把这座庞然大物造出来，让它飞起来。

    铁砧站在堡垒顶部的平台上，手里拿著图纸，指挥著下方的工匠安装魔法阵导轨。

    「左边，再往左一点。不对，太多了，回来一点，好！就那里，固定！」

    一个人类工匠爬上来，手里端著水壶和面包。

    「大师，您休息一下吧，该轮班了。」工匠声音里满是担忧。

    铁砧接过水壶，灌了一大口，然后把水壶塞回去，面包看都没看。

    「不能休息。」他的眼睛依旧盯著下方的工程，「这工程必须有人看著，只有我和那些贤者才完全懂那些图纸，可不能让你们乱来，我得盯著。」

    「可是」

    「没有可是。」铁砧打断他，声音严厉，但随即又软下来，「去休息吧，让下一班的人来轮换，我————我再盯一会儿。」

    工匠还想说什么，但看到铁砧那固执的眼神，最终还是放弃了。他叹了口气，爬下平台，去叫醒休息的同伴。

    没了工匠的劝说，铁砧再次心无旁骛地投入了工作中。

    锤子敲击，铆钉固定，导轨校准，符文刻画————每一项工作都需要他亲自检查，亲自确认。

    浮空堡垒不是普通的建筑，它是一座精密的魔法造物，任何一个环节出错，都可能导致灾难性的后果。

    他不能出错。

    时间一分一秒过去。

    第二天清晨，金色的晨曦洒落大地。

    当换班的工匠爬上平台时，惊讶地发现铁砧还站在那里。

    此刻这位矮人工匠除了眼睛多了一些血丝外，精神似乎还可以，仍在有条不紊地指挥著。

    「大师，您真的不休息一下吗？」新来的工匠问。

    「工程还差了很多，现在还不能休息。」

    「可是————」

    工匠们围了上来，想要劝说他。

    铁砧深吸一口气，拍了拍胸脯。

    「我铁砧能像个真正的矮人一样站立在这里，从事自己所热爱的事业，全是陛下赐予的。」

    「现在是王国危急存亡的时刻，我不能休息，为了铜火一族的荣耀，我就算是累死，也要死在这座宝贝上。」  

    工匠们面面相觑，最终也只能摇摇头，跟著他一起干。

    第三天。

    铁砧的面色开始出现了疲惫，显然意志的力量并不能抵消身体上的疲惫。

    他的动作开始变慢，反应开始迟钝，有一次甚至差点从平台上摔下去，幸好旁边的工匠拉了他一把。

    这已经开始耽误工程进度了，他原本打算原地休息一小时恢复状态，醒来再继续工作，但他仍然放心不下。

    于是在中午时分，他召集了几个工头，询问各项进度。

    「骨架完成百分之九十。」

    「外壳完成百分之七十。」

    「魔法阵导轨安装完成百分之六十。」

    「动力舱室————完成百分之十。

    」

    铁砧听著汇报，内心一点点沉下去。

    就算按照现在的速度，想要建造完成，并启动这座浮空堡垒，也需要十八天时间。

    十八天。

    而他们可能连十天都没有。

    不够，时间还是不够————

    「我们还有帮手吗？」他问。

    一个史莱姆工匠蹦跶过来，身体蠕动了几下，发出「啪叽啪叽」的声音。

    「塞勒涅大贤者说可以提前过来进行调试，但需要等她们将最后的魔法阵导轨监督制作完成。」

    就算塞勒涅提前调试，那也需要十三天时间。

    十三天。

    还是不够。

    「不够————不够————」他像疯了一样呢喃著，转身走向工作台，拿起锤子，继续敲打，全然忘了刚才要休息的想法。

    锤子落下，铆钉固定，他的每一锤仿佛都要把自己所有的心血、汗水、甚至是生命，都敲进这座奇迹里。

    汗水逐渐模糊了他的视线。

    他不在乎，他的世界里只剩下锤子、铆钉、导轨、堡垒。

    他需要更多时间。

    争取更多的时间。

    渐渐的，他感觉到意识有些模糊，仿若灵魂都要融入这座宏伟的堡垒中一样。

    恍惚间，他听到了一些声音。

    像是歌声，又像是低语，悦耳清脆。

    他试图听清楚，但意识已经开始模糊。

    困意像潮水一样涌上来，他的眼皮越来越重，手臂越来越沉，锤子从手里滑落，掉在平台上，发出「哐当」一声。

    然后，他向后倒去。

    世界陷入黑暗。

    铁砧从梦中惊醒。

    他猛地坐起来，发现自己躺在一张床上。

    房间不大，但很整洁，墙壁是蘑菇菌丝编织的，散发著淡淡的萤光。床边蹲著一团史莱姆医师，圆滚滚的，小眼睛正关切地看著他。

    「姆！」史莱姆医师看到他醒来，发出愉悦的声音。

    但此刻铁砧脑子里只有一个念头：堡垒。

    「我昏过去多久了？」他一开口，就发现自己的喉咙嘶哑得厉害。

    史莱姆医师蹦跶了一下，「半天时间呢，现在是第二天的中午。」

    铁砧掀开被子，跳下床，匆匆忙忙喝了一口水，便推开房门冲了出去。

    「大师！您还不能—」史莱姆医师想拦住他，但矮人已经跑远了。

    铁砧冲出蘑菇屋，沿著街道狂奔。

    他的腿还有些软，跑起来踉踉跄跄，但他不在乎。

    他脑子里只有一个目标：船坞工地。

    但当他冲出街道，来到工地边缘时，却愣住了。

    眼前的景象，和他昏过去之前完全不一样。

    塞勒涅来了。

    这位精灵大贤者站在堡垒骨架旁，手里拿著一根发光的法杖，正在检查魔法阵的纹路。她身边还跟著几位精灵贤者，有的在刻画符文，有的在调试仪器。

    但这还不是最让铁砧惊讶的。

    工地周围，一夜之间多出了几十台魔偶。

    有的在搬运材料，有的在切割金属，有的在安装零件，动作流畅，效率惊人。

    一台魔偶的干活速度，抵得上五个熟练工匠，并且不怕苦不怕累。

    除此之外，工地上还多了不少帮忙干活的法师学徒与农夫。

    而在船坞的栏杆前，站著一名铁砧从未见过的法师。

    他头发带著稀疏的花白，但背挺得笔直，眼睛炯炯有神。穿著深蓝色的法师袍，袍子上绣著复杂的符文。

    此刻，他正仰著头，看著眼前的浮空堡垒，那眼神简直比铁砧还要入迷。

    「不可思议————」法师喃喃道，声音里满是惊叹，「太不可思议了————」

    直到真正看到这座庞然大物，萨缪尔才真正懂得陛下为什么看不上他的创意了。

    说实话，他现在也看不上了。

    铁砧走过去，史莱姆工匠向他介绍：「这位是萨缪尔大师，从商盟来的大法师，陛下邀请他来帮忙。」

    「欢迎来到这里。」铁砧友好问候。  

    萨缪尔听到声音，转过头。他看到铁砧，眼睛微微亮起，主动伸出手。

    「不客气，您就是铁砧大师吧，能够参与这种魔法工程，简直是我的荣幸。」

    这话不像客套，更像是发自内心。

    铁砧愣了一下，对这位热爱魔法工程的大法师好感大增。

    「欢迎，有您帮忙，进度应该能快不少。」

    这时，塞勒涅走了过来。

    「感觉怎么样？」

    「死不了。」铁砧摆摆手，迫不及待地问，「现在进度怎么样，有这些魔偶帮忙能提前多少？」

    塞勒涅思索了几秒。

    「魔偶的效率很高，这位大师带来的学徒也很能干。」她说，「如果一切顺利，我们或许有机会在十天内建造完毕。」

    「也有可能赶不上，只能祈求一切顺利。」

    十天。

    铁砧松了口气。

    虽然还是很紧，但比之前的十八天好太多了。

    他没有将时间浪费在聊天上，很快就投入了工作中。

    时间眨眼又过去两天。

    这两天里，王国内部发生了剧烈变动。

    魔物军团离开了幽暗之地，商盟军团也离开了雾湾港，两支大军在南方会汇合，然后继续北上，前往预定集结地点与复国军进行第二次汇合待命。

    与此同时，王国内部的超凡者们也有了动作。

    由于陈屿的「神秘失踪」，他们目前听命于王国决策团的调派。

    小花坐在副座上，软糯地发布著命令，史莱姆学者们在一旁记录、传达、执行。

    ——

    除了众多超凡职业者外，就连大史莱姆教的另外两名主教莉亚和蕾姆也被派往前线。

    准备配合卡米西尔发动圣战。

    只有少数信徒留守王国，负责安抚民众，以及祈祷。

    没人知道史莱姆之神会不会回应，但至少能让人心安。

    显然，这一次史莱姆王国竭尽了全力。

    所有能调动的力量，所有能使用的资源，所有能争取的时间，全都押在了这场战争上。

    然而，就在这个节骨眼上，船坞工地传来了坏消息。

    「轰——！」

    爆炸声从堡垒内部传来，震得整个工地都在颤抖，灰烬和烟尘从动力舱室的开口处喷出，像一头受伤的野兽在喘息。

    「见鬼了！」

    铁砧第一个冲了过去。

    当他冲进舱室时，看到的是一片狼藉。秘银导轨扭曲变形，水晶碎片散落一地，墙壁被熏得漆黑，空气中弥漫著焦糊和魔力泄漏的味道。

    幸运的是，没人伤亡。

    爆炸发生时，舱室里只有一个人类工匠在调试，他反应快，及时逃了出来，只受了点轻伤。

    但舱室毁了。

    铁砧蹲在废墟里，捡起一块扭曲的秘银。

    金属还烫手，但他只觉得心里发凉，像被浇了一盆冰水。

    秘银导轨和水晶还有替换，但想要修复毁坏的舱室，意味著要拆除、清理、重建、重新安装————

    这需要时间。

    而他们的时间，已经不多了。

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