第377章  376【你我的过往】

    薛淮和姜璃都是聪明人，自然能够猜到魏王姜哗一箭双雕的意图。

    他将宁党喉舌的谋算提前告知薛淮，无论这能对薛淮起到怎样的帮助，都是他的一份善意，薛淮多多少少要承他的情，就像当初姜璃因为广泰钱庄的事情求助姜哗，为何她不去找太子或者其他亲王？

    这便是因为姜哗乐于助人，他最擅长用这种润物细无声的方式帮到他人，而且他大多只在一些小事上出手，不会出现大恩成仇的情况。

    而从另外一个角度来说，姜哗特地将见面的地方选在青绿别苑，无疑是想让姜璃把他母族的信息告知薛淮，这样薛淮就可以推断出姜哗和闽粤海商集团的关系，从而表明他的坦荡诚意—至少到目前为止，闽粤海商集团和淮扬商帮不存在对立的矛盾，那么他姜哗和薛淮也就可以建立友好的交情。

    总而言之，这位四皇子行事颇有章法，进退之间极有分寸。

    聊完关于姜晔的话题，姜璃悠然道：「去撷秀轩坐坐？」

    当下时辰还早，再加上薛淮还有一些事情想咨询姜璃，遂点头道：「好。」

    两人步出听雪轩，沿著蜿蜒的回廊向别苑深处行去，苏二娘和侍女们远远跟著。

    空气中依旧带著料峭春寒，但向阳处的积雪已悄然消融，裸露出湿润的泥土，几株耐寒的冬青在墙根下透出沉沉的墨绿，廊檐不时滴落清脆的水珠，敲在铺著卵石的地面上。

    因为落后一步的原因，姜璃修长窈窕的身姿在薛淮眼中一览无余。

    姜璃似乎能感知到身后薛淮的目光，她的唇角弯起一个清浅的弧度，随即转头看向薛淮道：「中午在我这里吃顿便饭？」

    「那便叨扰殿下了。」

    薛淮想了想，还是提前叮嘱道：「无需准备酒水。」

    姜璃俏脸微红，忍不住白了他一眼，轻声嘟囔道：「我又不是酒鬼。」

    薛淮只当做没有听见。

    不多时，秀轩出现在两人眼前。

    轩内陈设清雅而舒适，不尚奢华却处处透著精心。

    地上铺著厚厚的波斯绒毯，宽大的书案上笔墨纸砚井然有序，靠墙的多宝格上错落摆放著古籍、卷轴和几件造型古朴的瓷器。

    西面设著一张铺设著厚厚锦褥的长榻，榻上置著一张矮几，几上已备好热茶和几样精巧的细点。

    姜璃褪下雪青斗篷交给侍女，露出里面鹅黄色的织金锦袄，身姿更显轻盈。

    她走到长榻边，姿态闲适地侧身坐下，目视薛淮道：「请坐。」

    薛淮依言在长榻另一端落座，与姜璃隔著矮几相对。

    姜璃端起茶盏饮了一口，而后笑问道：「今日一会，看来你对四皇兄的观感还不错？」

    薛淮道：「尚可。」

    此刻房内没有外人，姜璃干脆直接地问道：「那你觉得他将来有没有希望？」

    这里的希望当然是指储君之位，问题在于如今东宫并非无主。

    薛淮微微皱眉道：「你觉得太子之位不稳？」

    「怎么说呢————」

    姜璃放下茶盏，目视前方缓缓道：「太子殿下行事中规中矩，但我知道陛下一直对太子不太满意，只是因为太子乃皇后所出，又是名正言顺的嫡长皇子，若废长立幼难免会引起朝堂震荡，那些古板正统的老大人们也肯定不会同意。最让我觉得不利于太子的地方是，他迄今只有两个女儿，倘若太子妃能产下一个皇孙，太子的位置肯定会更稳固。」

    薛淮沉吟道：「陛下不会贸然决定易储。」

    「这是自然。」

    姜璃神情复杂地笑了笑，继而道：「但这并非毫无可能。」

    薛淮道：「假如东宫之位易主，你觉得谁最有可能得手？」

    「陛下最宠柳贵妃，而贵妃娘娘只有一子，这就是我那位五皇兄屡屡胡作非为却能安然无恙的原因。」

    说到五皇子代王姜昶，姜璃脸上浮现一抹讥讽，摇头道：「但他没有希望。」

    「你为何如此笃定？」

    「无论性情、能力还是最重要的大义名分，五皇兄都比不上太子殿下。」

    姜璃给出自己的判断，又道：「再者，即便将来太子犯了大错失去储君之位，还有二皇兄和四皇兄排在前面，你觉得五皇兄能赢过他们？」

    薛淮微微点头，回想今天和姜哗交谈的过程，这位极其注重羽毛的四皇子论学识和心性都远胜飞扬跋扈的代王，更何况他身后还站著财力雄厚的闽粤海商集团。

    虽然在朝堂之上，商贾的话语权不值一提，但是代王在这方面同样乏善可陈，他的母族来自山东青州，并非诗书传家的大族，从柳璋的德行就能看出来柳氏一族的家风如何。

    「说说你那位二皇兄吧，我对他的了解比较少。」

    听到薛淮这句话，姜璃轻轻一笑，意味深长地说道：「二皇兄自诩文武双全，上马能平乱下马能治国，当然他确实有一些才华，只是心气太高，恐怕连你都不放在眼里。」

    二皇子楚王姜显时年二十六岁，仅比太子姜暄小四个月，其生母贤妃陈氏已经过世多年。

    姜璃继续说道：「二皇兄虽无母族强援，但我那位嫂嫂不简单。她出身于将门世家，其父乃是宁夏总兵吴亮，其兄吴平如今是京军三千营的一名参将。吴亮和提督五军营的镇远侯秦万里素来不和，但他和魏国公谢璟的关系很亲近，常以魏国公门下自居。」  

    薛淮若有所思地说道：「如此说来，几位王爷还真是各擅胜场。」

    太子暂且不提，二皇子有妻族的支撑，四皇子有母族的庇护，哪怕是被姜璃评为最没有希望的五皇子代王，他也因为其母柳贵妃最得天子的宠爱，从而在宗室中占有一席之地。

    当下太子的地位还算稳固，天子不会随意废储，可一旦东宫出现变故，没人能够断定谁会成为新的储君。

    姜璃徐徐道：「他们都不是省油的灯，二皇兄没少给太子下绊子，五皇兄更是仗著柳贵妃的溺爱屡次和太子作对，只有四皇兄在面上维持著对太子的尊敬，实则心里多半也藏著一些念想。」

    薛淮望著她的双眼，忽然饶有兴致地问道：「那你呢？」

    姜璃不解地反问道：「我？」

    薛淮道：「你支持谁？」

    姜璃想了想说道：「其实无论谁继位大宝，对我来说区别都不大，但是我希望————」

    见她欲言又止，薛淮便轻声说道：「你希望风起宫闱。」

    姜璃默然。

    齐王的故事已经被埋进故纸堆里，知晓当年秘密的人逐渐凋零，但是齐王离世时的种种疑点一直藏在姜璃心中，如果朝堂之上始终风平浪静，那她根本没有办法查明当年的疑点，唯有波澜渐起，她才能浑水摸鱼。

    想到这儿，她抬眼望向薛淮，认真地问道：「你怕吗？」

    薛淮没有直接回答这个问题，他起身走到窗边，看了一眼窗外初春的景色，沉思片刻之后看著姜璃说道：「当初你选定我为合作的对象，是和我的父亲早逝有关，对吗？」

    姜璃微微一怔。

    时间过得很快，从太和十八年的秋天到太和二十二年的春天，一转眼已是三年半。

    如今薛淮官居四品深得天子器重，在江南也有了自身的根基，若此时姜璃选择和薛淮合作自然合情合理，但是将时间退回到太和十八年的秋天，彼时的薛淮在朝中树敌无数，就连沈望都对他有些失望，姜璃为何会坚定地选择这样一个愣头青呢？

    即便她是在工部贪渎案中看出薛淮的潜力和品行，考察的时间未免也太短了些。

    迎著薛淮深邃的目光，姜璃也站起身来，缓步走到他身边，轻声道：「是。」

    薛淮凝望著她的双眼问道：「为何你会怀疑先父病故另有隐情？」

    「我不能确定。」

    不知为何，姜璃觉得自己有些紧张，她的双手轻轻绞在一起，认真地说道：「我选你，一是因为你性情刚直，虽然当时你在京中的人缘不好，但你绝对不会做出那种首鼠两端的事情。第二，因为我的侍卫救了你，这让你我有了接触的正当理由，否则我真不敢冒然去找你。第三则是因为令尊英年早逝，而我甚至没有见过自己的父亲，所以我想在这一点上，我们算是同病相怜，你应该能理解我为何想要查明父王病逝的真相。」

    薛淮放缓语气道：「你不要紧张，我并未因此对你有不满。」

    「嗯。

    「6

    姜璃浅浅一笑，又关切地问道：「你突然提到这件事，莫非令尊病故真的有隐情？」

    薛淮稍稍沉吟，将薛明章当年病故的细节告知姜璃，并且说出自己怀疑的地方。

    姜璃眉尖微蹙，追问道：「那你有没有查出一些线索？」

    薛淮靠在窗台上，冷静地说道：「如果先父之死真是遭旁人算计，对方必然手眼通天，所以我没有仓促追查引人注意，只让江胜在坊间打探那几位太医的消息。」

    「可有结果？」

    「时任太医院院判张惟中已经过世。」

    薛淮眼神微冷，道：「另外两位太医还在世，其中刘时亨因为年老体衰，告老离京回了老家山东东昌，另一位太医王介倒是还在太医院。」

    「王介————」

    姜璃对这个名字当然不陌生，或者说她这些年因为暗查齐王之死的真相，对整个太医院的情况都比较了解。

    她脑海中浮现王介的生平履历，缓缓道：「这位王太医口碑不错，宫中的贵人对他很信任，而且他素来谨小慎微，你如果要查他得等合适的机会，莫要轻举妄动。」

    「我不会打草惊蛇。」

    薛淮双眼微眯，正色道：「我在等一个人入京。」

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