殿内烛火明明灭灭，光影在梁柱间游移不定。

    范逢就那么坐在黑暗中，枯手置于案上，指尖微微蜷曲。

    那双失明的眼睛空洞地望著前方，可他的姿态却像是在等待什么必然到来的东西。

    时间一点一点流逝。

    殿外隐约传来更鼓声，三更了。

    没有回应。

    范逢等了很久，久到跪伏在地的宫人们以为他睡著了，久到案上的烛火又灭了几盏。

    「仙人」

    他才略显怅然的轻声道了这么一句出来。

    像是感慨，又像是询问。

    但无论如何，这儿都没有半点回应。

    「难道是我想错了吗？」

    范逢有些迟疑，但片刻后又是摸索著找到了那卷遗疏。

    握住了这份遗疏的瞬间，范逢的怀疑便消失的干干净净。

    他们合作了多年，也可以说明争暗斗了多年。

    在没有比他们更了解对方的人了。

    所以，这定然是仙人回来了。

    但仙人却不愿意见他。

    那便说明，仙人对他的失望，远比他自己想像的要大的多。

    一念至此，范逢颓然无比，心气好似全无。

    本就是耄耋之年的糟老头子了，如今这么一来。

    更是一副行将就木的样子。

    僵持许久后，他方才勉力朝著下面的宫人们挥手道：

    「都退下吧。我要一个人待一会儿。」

    为首的太监张了张嘴，似乎想说什么，可最终只是叩首，带著一众宫人膝行退了出去。

    脚步声远了。

    殿门被轻轻合上。

    整座大殿彻底安静下来，只剩几盏灯火在里面明灭不定。  

    范逢站在原地，一动不动。

    他开始想一些很久远的事。

    他想起了自己年轻的时候。那时候他还不是魏公，还只是一个屡试不第的老儒生。

    他当时唯一有的还算凑合的物件，就是他的锦袍。

    那是他爹娘，为了让他科举时有个样子，咬牙置办的。

    料子是市面上最便宜的土布，染了两回色，从靛青褪成灰蓝，又从灰蓝褪成这种说不清道不明的颜色。他穿著它考了多少年的试，他自己都记不得了。

    就记得那锦袍早就洗的发白了。

    就记得他从壮年考到老年，从黑发考到白发。

    每次放榜，他都挤在人群里仰著脖子看，看完一遍再看一遍，看到眼睛发花，看到周围的人散了又聚、聚了又散。

    却从来没有他的名字。

    六十岁那年，妻子把最后一只下蛋的母鸡杀了给他补身子。

    说吃饱了再考。

    他端著碗，带著肉的骨头咬不动，嚼了半天又吐出来，满嘴血腥。

    最后叹口气，把剩下的都给了旁边眼馋无比的孙辈们。

    他那时候想，这辈子就这样了。

    一个差不多瞎眼的老童生，巷口卖豆腐脑的见了他都绕著走，怕他赊帐

    他不恨谁，也没有恨谁的胆子，他从小就胆小如鼠。

    自己都知道自己是个难堪大用之辈。

    他就是不明白：读了几十年书，怎么连口饱饭都挣不来？

    也是那一年，他居然中了！

    虽然只是有了进京的资格，虽然自己也知道去了也不过是浪费钱财。

    可说到底也是六十年来头一次！

    可谓圆梦！

    他六十年的人生中，他把所有的力气都花在了一件事上。

    不是治国平天下，不是匡扶社稷，只是想在榜文上看见自己的名字，只是想回家的时候，能跟妻子说一句：中了。

    就这么简单。

    可现在，坐在黑暗中的范逢忽然想：

    如果那时候有人告诉他，你会成为魏公，你会执掌天下，你会坐在这个大殿里批阅奏疏，你会他会信吗？

    不会的。他会以为那个人在打趣他，然后便会因为胆子小，又身老体弱，一事无成，而谄媚陪笑。等到对方笑够了，他才会低下头，缩著肩膀，快步走开，像一只受惊的老鼠。

    记得那时候，他去好一点的地方吃饭，连多找的两文钱都不敢要，你让他执掌天下？

    痴人说梦，不外如是！

    可仙人偏偏选中了他。

    仙人给他开天眼的时候，他跪在地上，浑身发抖，不知道是害怕还是激动。

    那一刻他想的最多的，便是一个：为什么是我？怎么能是我？

    后来他想了很久，想出了一个答案：

    也许正是因为他是那个样子。

    一个六十岁的老儒生，没有根基，没有门生，没有野心，只有一双快要瞎了的眼睛和一副畏畏缩缩的骨头。

    这样的人，用起来最放心。

    天子是这么想的，仙人也是这么想的。

    可他们忘了一件事。

    一个畏畏缩缩的人，一旦不怕了，会比任何人都可怕。

    一个什么都没有的人，一旦有了，会比任何人都贪。

    他这辈子，从没想过会得仙人垂怜。

    他这辈子，从没想过会执掌天下。

    他这辈子，只是想在榜文上看见自己的名字。

    仅此而已。

    是而，他变卖家财，一头撞入京都，只为不让余生留下遗憾。

    可哪里想得到，这一去，居然就成就了如今的魏公？！

    如今的巨奸范逢？！

    慢慢的，他摸索著站了起来。

    继而用尽气力的朝著眼前嘶吼道：

    「我错了，我的确是错了，但你们，你们这些高高在上的人，错的更多！」

    「是你们选的我！」

    「是你们把我扔到了我绝对不能去的位置上！」

    「是你们让我看到了我不该看的东西！」

    「所以错的最多的，是你这个仙人，还有你这个天子！」

    说罢，他好似气力耗尽般瘫坐下去。

    继而道：

    「所以你们不能全怪我，不能全怪我！」

    殿内一片死寂。

    范逢瘫坐在椅上，胸口剧烈起伏，那张老脸上涕泪横流，浑然没有半点魏公的威严。

    他就那么瘫著，像极了当年那个缩在巷口的糟老头子。

    但他还在继续说著：

    「你们也不能全怪我们范氏一族，毕竞我能怎么办，我一个考了这么多年都考不中的老东西，却能一直考下去！」

    「不是家中帮衬，怎么可能？」

    「他们就连我要变卖家产去京都圆梦，都是答应了下来！」

    「你们说，我能怎么办？我怎么能不千倍百倍的还回去？」

    「他们要权，我怎么可能不给？他们要财，我又怎么忍心拒绝？」

    「所以都怪你们，都怪你们啊！不能怪我，也不能怪我们！」

    范逢一直以为自己看透了一切，也能够平静接受他的末日和范氏的结局。

    可仙人长久的沉默和无视，让再也熬不住的他惊恐的发现。

    他原来不是看透了，也不是接受了。

    只是意识道了他根本就奈何不了仙人后，才照著往日的习惯，试图让自己作为「魏公』体面的死在这座宫阙之中！

    而不是变回如今这个胆小如鼠，毫无担当，难堪大用的老东西再死！

    毕竟，他这辈子也就这么点东西值得吹嘘了！

    殿内还是很安静。

    没有半分仙人出现的迹象。

    好似这一切全然都是他自己在哪儿胡言乱语。

    范逢瘫坐在椅上，等了很久。

    没有等来雷霆震怒，没有天降神罚，甚至连一声冷笑都没有。

    只有他自己的喘息声，一声比一声低，一声比一声虚。

    这让他悲哀的想著：

    「难道连见一见，在当面了断都不行吗？明明是你们把我推上去的啊！』

    然后，他听见了一个声音。

    不是从天上降下来的，也不是从殿外传来的。

    就在他身边，就在他耳畔，像一个人附身对他耳语。

    很轻，很淡，不带任何情绪。

    「说完了？」

    范逢浑身一僵。

    那个声音太平静了，平静得让他准备好的所有辩解、所有咆哮、所有哭诉。

    都像一拳打在了棉花上。

    「说、说完了。」

    他听见自己的声音在发抖。

    他觉得自己好像又变成了那个一无是处的老儒生。

    也不敢回头去看声音来处，就那么颤巍巍的躬身听著，等著。

    「「皆非我之过』、「皆时运不济』、「皆主考官有眼无珠』。你考了这么多次，每一次落榜，都是这么想的吧？」

    范逢张了张嘴，说不出话。

    身子抖的愈发厉害。

    「那一年你中了，不是因为别的，是因为主考官年纪大了，又瞧见你居然比他年岁还大。」「不免心生怜悯，强忍著不适，又多看了你的文章几遍。」

    「随之才惊讶的发现，你虽然字如鸡爪，上下失距，好似邪魔。但内里的意思和精要，却真的够了火候！」

    仙人没有停顿，语气依旧平淡，像在说一件与自己毫无关系的事。

    「他反复看著你的文章，最后批了「文拙意厚』四字。随之又觉得这四字太过刻薄，犹豫许久，又改成「意厚可嘉』。于是你便中了。」

    范逢浑身都在发抖。

    他想说些什么，喉咙里却像堵了一团什么东西，叫他一个字都挤不出来。

    「后来我选了你，」仙人的声音近在咫尺，又远在天边，「不是因为你没有根基、没有野心。能够随意拿捏。我还不至于做这些事情。」

    「我拉你一把的理由，就和那考官一样，都是看你真的可怜，又却有才学。不忍你就此沉沦，是而拉了一手！」

    殿内的烛火又灭了一盏。

    范逢的脸藏在暗处，看不清表情，只有那双手在不停颤抖。

    「你没有让我失望。」

    「最开始的时候，你战战兢兢，如履薄冰。」

    「批一份公文要翻三遍典籍，办一件事情要思量多时。」

    「你知道自己不行，所以你谨慎。你知道自己不懂，所以你肯学。」

    「那时候的范逢，虽然畏缩，虽然胆小，但还算是个人。」

    仙人的语气终于有了一丝起伏。

    不是愤怒，是一种很淡的、几乎听不出来的疲惫。

    范逢抖的愈发厉害。

    而大殿内的灯火，却是又在悄无声息间灭了一盏！

    「是从什么时候开始变的呢？是药师愿开始倚重你的时候？还是你发现自己手里握著的权力，比你前半辈子见过的所有东西都重的时候？」

    「可能，你自己都说不清楚了吧？」

    范逢没有回答。

    他低著头，像一根朽木般杵在那里。

    不过，他眼角的余光注意到身旁的光亮又暗了一分。

    「你问我为什么不见你？」仙人的声音又恢复了平静，「我来了。我一直在。你在这座大殿里说的每一句话、做的每一件事，我都看见了。」

    范逢在等著杜鸢回答，杜鸢在看著范逢二十年来的一切。

    「那你！」范逢猛地擡起头来，想要转身看去，但片刻后，又是瑟缩了下去，「那你为什么不.」「不拦你？」

    仙人接过了他的话。

    范逢的嘴张著，又慢慢合上。

    「你第一次收受贿赂的时候，我在。」

    「你第一次构陷同僚的时候，我在。」

    「你下令把漕粮换给灾民的时候，我在。」

    「你把范氏子弟安插进六部的时候，我也在。」

    「你每一次深夜惊醒、汗透重衫的时候，我都在。」

    仙人的声音很轻，可每每说出一句话我在。

    这大殿便是愈发暗淡一分。

    好似二十年来，他不断昧下去的良心！

    「我等著你自己醒。一年，两年，十年。」

    「等你想起当年我给你说的话，等你想起你那件洗得发白的锦袍，等你想起你妻子杀的那只下蛋的母鸡。」

    「继而让你想起你的如今究竞多么难得，随之明白，这著实不该自毁前程！」

    「我，一直在看，也一直在等！」

    范逢的嘴唇在抖。

    他想说「我醒过」，想说「我也后悔过」，可那些话到了嘴边，全变成了含混的呜咽。

    大殿内的灯火，只剩下了最后一盏，依旧在摇曳不停。

    「你醒过吗？」

    仙人似乎看穿了他的心思。

    「你没醒过啊！」

    范逢的身体在往下滑。

    他从椅上滑落，跪坐在冰冷的地面上。

    「我不是什么好人！」他的声音嘶哑得不成样子，「我知道我不是什么好人！可这天下，有几个好人？你们选了我，你们用了我，你们把我架在上面，现在又说我不够好.  .  .这不对，这不能.  」杜鸢却冷声打断了他：

    「没有人要你是好人！」

    「我要你做的，从来不是好人。」

    「我是让你记住自己是谁！」

    「你是一个屡试不中的老儒生，你见过底层最苦的日子，你知道一石粮食对一个家庭意味著什么，你知道一个一事无成的顶梁柱回到家要面对什么样的眼神。」

    「我选你，是因为你该懂这些。可你后来什么都不懂了。你只知道范氏，只知道魏公，只知道手里的权力不能丢。」

    「你说是我们把你架上去的，可难道这还是我们帮你选的吗？」

    范逢当场怔然。

    沉默许久，范逢匍匐转身，连连磕头。

    「范逢知错了啊！」

    最后一盏灯火，也在这一瞬间熄灭。


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