马赶明当上保长还不到三个月，板凳都没坐热乎呢，一个让他浑身刺挠的消息就传遍了刘庄村——侯宽回来了。

这次回来，跟往常可不一样。过去侯宽回村，那是探亲休假，在村里转悠两圈，给小孩撒几块糖，吹嘘几句城里的新鲜事儿，过不了两天就又走了。可这回，他是卷着铺盖回来的——退休了，不走了。

消息传到马赶明耳朵里时，他正在保长办公室里，翘着二郎腿喝茶。茶碗“哐当”一声掉在地上，摔了个粉碎。

“你说啥？”他瞪着报信的马赶车。

“侯宽回来了，真回来了，连被褥都带回来了。”马赶车撇着嘴，“哥，你这保长的椅子，怕是要晃悠了。”

马赶明没吭声，可心里那叫一个堵得慌。侯宽是谁？那是刘庄村几十年都拔不出来的老刺儿头。从刘汉山那辈起，到马高腿这辈，凡是想在村里称王称霸的，没一个不忌惮侯宽的。这老家伙年轻时就是个混不吝，老了更是个滚刀肉，软硬不吃。

马赶明自打当上保长，在村里走路都是横着的，见谁不顺眼就瞪谁两眼。可侯宽一回来，他立马觉得后脖颈子发凉。侯家可是个大户，兄弟子侄十几个，要是侯宽真在村里竖起大旗，侯家人肯定一呼百应。再加上刘家那边，黄秋菊那老婆子不知道施了什么法，刘麦囤现在腰杆也挺得直了。要是这两家联起手来……

马赶明不敢往下想了。他觉得自己就像坐在火山口上，底下岩浆滚滚，随时可能喷发。

侯宽回来的排场不小。虽然只是个粮食局看大门的退休工人，可人家享受的是副科级待遇——这话是侯宽自己说的，真假没人去查。据说当年因为什么募捐的事儿，本该开除公职的，上头念他年纪大快退休了，网开一面，给留了口饭。

这些内情村里人不知道，他们只看见侯宽穿着笔挺的灰色中山装，脚蹬黑皮鞋，头戴鸭舌帽，手里夹着带过滤嘴的香烟，手指上还戴着两枚金灿灿的戒指。这身行头，在满村粗布衣裳的庄稼汉中间，那叫一个扎眼。

更扎眼的是侯宽的做派。回村没几天，他就把村里有头有脸的人请了个遍，今天张家，明天李家，顿顿有酒有肉。谁家有个红白喜事，他随的份子最大，忙前忙后最勤快，不知道的还以为是他自家的事儿。

平日里，侯宽衣兜里总揣着水果糖，见着孩子就给一块，见着老人就递根烟。村里人都说，侯宽年轻时候是混蛋，老了倒变成好人了。

这话传到马赶明耳朵里，他直冷笑：“狗改不了吃屎。他现在装好人，指不定憋着什么坏呢。”

话是这么说，可马赶明心里清楚，侯宽这一套很管用。没两个月，侯宽在村里的威信就噌噌往上涨，眼瞅着要盖过他这个保长了。马赶明坐不住了，他得想法子。

可还没等他想出个子丑寅卯，另一个消息就像一记闷棍，狠狠砸在他脑门上——侯宽跟麦黄稍好上了。

这事儿说来也不稀奇。侯宽的老婆何元香，前几年害了眼病，几乎瞎了，整天跟村里几个老太太做礼拜，家里的事儿一概不管。侯宽在城里时就风流惯了，退休回家更是如鱼得水。

麦黄稍是什么人？那是村里的“公共汽车”，有钱就能上。侯宽别的没有，退休工资每个月准时到账，那可是实打实的硬通货。

马赶明第一次看见侯宽提着烧鸡往陈家去，是在一个傍晚。夕阳西下，侯宽那身灰中山装在余晖里格外显眼。马赶明当时正蹲在自家门口抽烟，眼睁睁看着侯宽拐进了陈大嘴家的胡同。

他手里的烟“啪”地掉在地上。

“狗日的……”马赶明咬着后槽牙，眼里能喷出火来。

那是他的地盘！马赶明费了多大劲才从老爹手里抢过来的，又费了多大劲才把王歪嘴挤兑走，现在倒好，半路杀出个侯宽，要摘他的桃子？

马赶车不知从哪儿冒出来，阴阳怪气地说：“哥，看见没？烧鸡，还热乎着呢。我听说侯宽昨天还给蛮子塞了十块钱。”

“闭嘴！”马赶明吼道。

可吼归吼，他心里跟明镜似的。侯宽有钱，麦黄稍爱钱，这两人凑一块儿，那是王八看绿豆——对上眼了。他马赶明有什么？一个空头保长的名号，手里那点权力，在侯宽那退休工资面前，屁都不是。

更让他憋屈的是，村里人对这事儿的态度。要是换了别人跟麦黄稍勾搭，早就被唾沫星子淹死了。可侯宽不一样，人家是退休干部，有钱，给麦黄稍送吃的送钱，在村里人看来，那是周瑜打黄盖——一个愿打一个愿挨。就连那些平日里最爱嚼舌根的婆娘，说起这事儿也只是撇撇嘴：“侯宽有钱，蛮子图钱，各取所需呗。”

马赶明气得肝疼。他想发作，可找不到由头。侯宽和麦黄稍都是单身（陈大嘴那病秧子有跟没有一个样），两人你情我愿，他一个外人，凭什么管？

但这口气他咽不下去。侯宽这老东西，不仅在村里抢他的风头，还要抢他的女人。这要是不给他点颜色瞧瞧，他马赶明以后在村里还怎么混？

想来想去，马赶明想到了王歪嘴。

王歪嘴现在是村支书，虽然跟马赶明的关系大不如前——自从张素云嫁过来后，两人之间总隔着层窗户纸，捅不破，也避不开——可要收拾侯宽，离了王歪嘴还真不行。

那天晚上，马赶明提着两瓶好酒，一条好烟，敲开了大队部的门。

王歪嘴正坐在办公桌前看报纸，抬头看见马赶明，愣了一下：“哟，马保长，什么风把你吹来了？”

“姑父，瞧您说的。”马赶明堆着笑脸，“咱爷俩多久没一块儿喝酒了？今天正好得空，想请姑父家里坐坐，喝两盅。”

王歪嘴那双小眼睛在镜片后面转了转。他太了解马赶明了，这孙子无事不登三宝殿，今天突然这么殷勤，准没好事儿。

“赶明啊，我晚上还有点事儿……”王歪嘴想推脱。

“姑父，”马赶明打断他，笑容里带着几分深意，“咱俩啥关系？您穿过的鞋我不嫌，您也别计较那么多。酒该喝就喝，菜该吃就吃。退一万不说，就算您和素云还有那事儿，只要不是在我眼皮子底下，我啥话不说。”

这话说得露骨，王歪嘴脸上有点挂不住，可心里却是一动。马赶明把话说到这份上，他要再推脱，倒显得自己心里有鬼了。

“行，那就喝两盅。”王歪嘴放下报纸，站了起来。

两人一前一后来到马家。张素云正在厨房忙活，看见王歪嘴进来，手里的锅铲“咣当”一声掉在地上。

“王、王支书来了……”她慌里慌张地捡起锅铲，脸涨得通红。

王歪嘴也有点尴尬，咳嗽两声：“素云啊，忙呢？”

“不忙不忙，马上就好。”张素云低下头，不敢看他。

马赶明把这一切都看在眼里，心里那叫一个酸。可他脸上还是笑着：“姑父坐，素云，赶紧的，把好菜都端上来！”

那一顿饭，吃得各怀鬼胎。

张素云做了八菜一汤，摆了一桌子。她一边摆菜，一边偷偷瞄王歪嘴，那眼神里千言万语，是个人都看得懂。王歪嘴也是，几杯酒下肚，话就多了，眼神也不老实了，在张素云身上来回扫。

马赶明咬着后槽牙，脸上还得赔着笑。他想起张素云白生生的身子，想起王歪嘴那肥猪一样的身躯，胃里一阵翻腾。这要是在平时，他早就掀桌子了。可今天不行，他得忍。

酒过三巡，菜过五味，马赶明觉得火候差不多了，凑到王歪嘴耳边，压低声音说：“姑父，蛮子想你了。”

王歪嘴一愣，酒醒了一半：“啥？”

“蛮子，麦黄稍。”马赶明挤挤眼，“她说想你了，问你怎么不去找她。”

王歪嘴嘿嘿笑了，有点得意，又有点心虚：“最近忙，后刘庄新娶了个娘们儿，挺有意思的……”

马赶明知道那个女人，是岳守枫卫校的同学，在县城里名声就不好，嫁到后刘庄没几天，就把整个村搅得鸡飞狗跳。没想到王歪嘴手脚这么快，已经勾搭上了。

“姑父，今天蛮子买了道口烧鸡和马家牛肉，让我过去。”马赶明继续下套，“她说想试试三个人一起玩儿是什么滋味。你在前，我在后，咱们弄死她个浪货。”

王歪嘴眼睛亮了，酒劲又上来了：“真的？”

“我还能骗您？”马赶明笑得意味深长，“走吧，现在就去。”

从马家到陈家，不过一里路。马赶明故意带着王歪嘴绕远，东拉西扯，拖延时间。他要的，就是那个“恰到好处”的时机。

快到陈家时，天已经黑透了。远远就听见院里传来说笑声，一男一女，男的正是侯宽，女的自然是麦黄稍。

马赶明心里冷笑，面上却装作惊讶：“姑父，听这声儿，院里有人啊。”

王歪嘴也听见了，酒醒了大半，脚步慢了下来。

就在这时，院里突然传来麦黄稍一声娇笑，接着是侯宽粗哑的嗓音：“你个骚货，看老子今天不弄死你……”

木床吱呀作响的声音，夹杂着不堪入耳的污言秽语。

王歪嘴的脸“唰”地白了。他就是再傻，也知道里面正在发生什么。

马赶明一看火候到了，立刻换上义愤填膺的表情：“姑父！这他娘的是谁？敢在太岁头上动土？蛮子是你的人，这狗日的也敢碰？”

王歪嘴本来就想走，被马赶明这么一激，面子上挂不住了。再加上酒劲上涌，一股邪火直冲脑门。他踉踉跄跄冲到院门前，“砰砰砰”砸门。

“开门！他娘的给老子开门！”

里面的动静停了。过了好一会儿，才传来侯宽不耐烦的声音：“谁啊？大晚上的嚎什么丧？”

“我！王歪嘴！”王歪嘴吼道，“开门！”

门开了，侯宽披着衣服站在门口，一脸不爽：“王支书？大晚上的，有事儿？”

王歪嘴往院里一看，麦黄稍正慌里慌张地系扣子，头发散乱，脸上还带着潮红。他火更大了：“好你个侯宽！你他娘的……”

话没说完，侯宽也火了：“我怎么了？我在我自己相好家里，关你屁事？”

“你相好？放你娘的狗屁！”王歪嘴借着酒劲，一拳就抡了过去。

侯宽年轻时也是打架的好手，虽然年纪大了，可底子还在。他侧身躲过，反手就是一巴掌，“啪”地扇在王歪嘴脸上。

两人顿时扭打在一起。

麦黄稍吓得尖叫：“别打了！别打了！都是自己人，打什么呀！”

可那两人哪听得进去，在地上滚作一团，你一拳我一脚，打得尘土飞扬。

马赶明站在暗处，看着这一幕，嘴角勾起一抹冷笑。但他知道，光这样还不够。他悄悄退后几步，转身就往村里跑。

“来人啊！快来人啊！王支书跟人打起来了！”

他一路喊，一路敲各家的门。不一会儿，村里就炸开了锅，男女老少都跑出来看热闹。

等马赶明带着几十号人浩浩荡荡杀回陈家时，院里的战斗已经结束了。王歪嘴和侯宽都挂了彩，一个眼角乌青，一个鼻子流血，正坐在地上喘粗气。

麦黄稍点了灯，站在一边，脸白得像纸。

“王支书！您没事吧？”马赶明第一个冲进去，扶起王歪嘴，然后指着侯宽，“好你个侯宽！你敢打王支书？反了你了！”

侯宽一看这阵势，心里“咯噔”一下。再一看马赶明那副义正辞严的样子，他立刻明白了——中计了。

王歪嘴这时酒也醒了，脑子也清楚了。他看着马赶明，又看看院外围观的村民，脸上一阵红一阵白。他知道，自己被人当枪使了。

“马赶明！”王歪嘴咬着牙，“你他娘的……”

“姑父，您别怕！”马赶明打断他，声音大得所有人都能听见，“这老东西敢打您，我今天就替您出这口气！来人，把侯宽给我绑起来！”

“我看谁敢！”侯宽站了起来，虽然年纪大，可气势不减当年，“王歪嘴，你来说，今天到底是怎么回事？”

王歪嘴张了张嘴，话却卡在喉咙里。他能说什么？说自己是因为吃醋才跟侯宽打起来的？那他的老脸往哪儿搁？

就在这时，麦黄稍突然说话了：“都是误会！误会！王支书是来检查安全的，侯大哥是来串门的，两人聊着聊着就……就切磋了一下。”

这话说得漏洞百出，可眼下却是最好的台阶。王歪嘴立刻顺着往下说：“对，对，是切磋，切磋。”

侯宽也反应过来了，干笑两声：“是啊，我跟王支书好久没见了，切磋切磋，活动活动筋骨。”

马赶明一看这架势，知道计划要黄。他眼珠一转，“扑通”一声跪在地上，声泪俱下：“姑父！侯大爷！是我误会了！我以为有人欺负王支书，这才叫人来帮忙！我要是存心害你们，我不得好死！大年初一，死我的当头儿！”

他这一跪，所有人都愣住了。马赶明那儿子才半岁，他敢拿儿子发这么毒的誓，谁还敢怀疑他？

王歪嘴和侯宽对视一眼，都从对方眼里看到了无奈。他们知道马赶明在演戏，可戏演到这个份上，他们也没法再追究了。

“行了行了，都散了吧！”王歪嘴挥挥手，“一场误会，没什么好看的。”

村民们议论纷纷地散了。马赶明从地上爬起来，拍拍膝盖上的土，看着王歪嘴和侯宽，脸上又堆起了笑：“姑父，侯大爷，今天是我莽撞了。改天，改天我摆酒赔罪。”

说完，他转身走了，脚步轻快得像是打赢了一场大仗。

侯宽看着他的背影，啐了一口唾沫：“这小子，跟他爹一个德行，阴险得很。”

王歪嘴没说话，可心里跟明镜似的。今天这事儿，他是彻底被马赶明当枪使了。可话说回来，要不是他自己心里有鬼，又怎么会上这个当？

两人各自散了。侯宽往家走，心里还在琢磨刚才的事儿。走到半路，突然被人拦住了。

是他儿媳妇孔丽英。

孔丽英长得粗粗壮壮，说话也直来直去：“爹，我听说你跟人打架了？为了蛮子？”

侯宽心里一紧，脸上却装糊涂：“瞎说啥？我是去劝架的。”

“劝架？”孔丽英撇撇嘴，“劝架用得着天天往陈家送烧鸡送牛肉？咱们一家五口，半年不见一点腥，您倒好，有钱往外人身上花。”

侯宽被儿媳妇说得脸上挂不住，可又不敢发作。孔丽英这媳妇性子烈，要是真闹起来，他在村里就更没脸了。

“行了行了，明天，明天我给你和孙子买烧鸡牛肉，行了吧？”侯宽压低声音，几乎是哀求了。

孔丽英这才罢休，可临走前又甩下一句：“爹，您年纪也不小了，注意点身子。别到时候，烧鸡没吃几口，倒让人看了笑话。”

侯宽站在原地，夜风吹过，他突然觉得有点冷。

而此刻，马赶明正哼着小曲往家走。今天这一仗，他虽然没占到什么实质性的便宜，可至少让王歪嘴和侯宽撕破了脸。这两人以后要是还能穿一条裤子，那才是见鬼了。

至于麦黄稍……马赶明冷笑。那女人就是个婊子，谁有钱跟谁。等他收拾了侯宽，再慢慢收拾她。

月光洒在青石板路上，马赶明的影子拉得很长。他走着走着，突然想起刚才发的那个毒誓，心里莫名地咯噔一下。

“大年初一，死我的当头儿……”

他摇摇头，把这念头甩出脑子。发个誓而已，还能真应验不成？

可他不知道，有些话，是不能乱说的。尤其是拿至亲骨肉发的毒誓，老天爷有时候，真的会当真。


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