靠近寨子，比我在山上看着的时候大一些，木头房子挤挤挨挨地摞着，房顶上是黑瓦，有的瓦片上长了青苔，绿乎乎的一片。

寨子中间那条路是用青石板铺的，宽窄能过一辆牛车。

鼓楼比周围的房子高出半截，八角檐上挂着铜铃，风一吹叮当响。

祠堂在鼓楼东边，比鼓楼矮一点，但门脸宽阔，门楣上挂着一块匾，写着字，离得远看不清。

脚下碎石路滑，时紫意攥着一根路上捡的树枝，一边走一边拨开伸到路中间的草。

我的肩膀又开始疼了，但眼下顾不上，寨子越来越近。

走到寨子口，一道木栅栏横在路上虚掩着。

门里头有一棵大榕树，树底下坐着几个老人，抽着旱烟，看见我们过来，都停下了手里的动作。

其中一个老人站了起来，他个子不高，背有点驼，穿了一件洗得发白的蓝布褂子，头上缠着黑布包头。

脸上的皱纹很深，眼窝凹进去，但眼睛亮得很。

他走到我们面前，打量了一下我，又看了看方正和时紫意

“你们找哪个？”

他的口音很重，但能听懂，我往前站了一步。

“大叔，我们是从潭州来的，想进寨子看看，听说你们这六月初六有祭奠，想凑个热闹。”

老人又看了看我，目光在我脸上停留了好一会，然后他咧开嘴笑了，露出一口黄牙。

“来客了，进来坐。”

他转身就往寨子里走，也不问我们叫什么。

我跟方正对了个眼神，方正耸耸肩，背上箱子跟着走。

时紫意走到我旁边，低声说了句：“这老头不对劲，太热情了。”

“先看看。”

老人领着我们沿着石板路往寨子深处走，路上碰见了几个寨子里的人，有挑水的，有赶鸡的，看见我们都停下来看。

有个中年女人端着簸箕站在门口，簸箕里是晒干的辣椒，她盯着我们看了半天，脸上没什么表情。

走到鼓楼前面，老人停下来了，指着鼓楼旁边一间的木楼说：“你们住这，空着的。”

木楼有两层，底下一层堆着柴火和农具，楼上住人。

楼梯在外面，木头踏板磨得发亮。

我把箱子搬上楼，楼上就一间屋，一张床，一张桌子，几条板凳，角落里有个火塘，窗户是木格子窗，糊着纸，纸破了几个洞。

“这老头谁啊？”

“可能是寨老。”

我站在窗户边上往外面看：“苗寨里管事的，一般都叫寨老，也有叫头人的。”

“他怎么一句话不问就让咱们住下了？”

我不知道该怎么回答。

这事确实不对劲。

苗寨对外人一般都很警惕，何况是石羊哨这种藏在深山里的寨子。

可这寨老也太痛快了，连我们来干什么都不问，直接就让住下了。

时紫意站在门口，没进来，靠在门框上，看着外面的石板路。

路上有个女人走过，挑着两个木桶，桶里是水，走得稳稳当当，她穿了一身靛蓝色的苗服，头上包着帕子，脸晒得黑红。

时紫意突然说：“那女的刚才看了我一眼。”

“我看见了。”

“眼神不对。”

我走到门口往外看，那个女人已经走远了，扁担在肩膀上一颤一颤的，石板路上又空了，只有几只鸡在刨食。

“先安顿下来，看看什么情况，方正，你那个假鼓箱子得藏好。”

方正拍了拍箱子：“放心，我搁床底下。”

中午的时候，寨老让送来了饭。

一个婆子端的托盘，上面有三碗米饭，一碗腊肉炒蕨菜，一碗酸汤鱼，还有一碟子腌萝卜。

婆子把托盘搁在桌子上，看了我一眼，笑了笑，没说话就走了。

那婆子六十来岁，头发全白了，脸上皱纹一道一道的，但眼睛不浑浊。

她笑的时候嘴角往上咧，看着和善，但我总觉得那笑容底下藏着东西。

我端起碗：“吃吧。”

三个人坐在桌子边上吃，腊肉咸的很，但挺香的。

酸汤鱼是苗家的做法，汤酸酸辣辣的，鱼是河里的小鱼，肉很嫩。

我吃了两碗米饭，方正吃了三碗，时紫意吃的少，扒拉了半碗就搁下了筷子。

“你不舒服？”

“没有，不咋饿。”

她站起来走到窗户边上，往外面看。

外面的石板路上，一个小孩蹲在地上玩石子。

小孩七八岁的样子，穿了一件大人的旧衣服改的小褂子，光着脚，脚趾头在泥地里抠来抠去。

时紫意看了他一会，那小孩忽然抬起头，往我们这边看过来。

隔着窗户，他看见了时紫意，愣了一下，然后低下头继续玩石子。

“他是聋哑人。”

婆子不知道什么时候又来了，站在门口，手里端着一壶茶。

她把茶壶放在桌子上，又看了我一眼。

“寨子里的哑巴，爹娘死得早，寨老养着的。”

婆子说完就走了，我端着茶杯，看着她的背影，脑子里转了起来。

下午的时候，方正留在屋子里看箱子，我跟时紫意出去转了一圈。

寨子从头走到尾用不到一刻钟。

石板路两边全是木楼，有的门口挂着牛角，有的挂着辣椒串。

走到寨子后面，有一片菜地，种着白菜和萝卜。

菜地旁边有一道矮墙，矮墙后面就是祠堂。

祠堂门关着，门板上刷了黑漆，门槛是青石条的。

门口蹲着两个石头狮子，个头不是很大，但雕的很精细，狮子嘴里各含着一颗石球。

时紫意走到祠堂门口，伸手推了一下门，门从里边锁着，推不动。

“锁着的。”

“别动。”

我拉着她的胳膊：“有人看着。”

祠堂对面的木楼二楼，窗户开着一条缝，缝隙后面有一双眼睛。

我没看清人脸，但那目光盯在我背上，凉飕飕的。

我拉着时紫意往回走，路上我俩谁也没说话。

回到住的地方，方正正躺在床上发呆，看见我们回来坐起来了。

“怎么样？”

“祠堂锁着的，有人盯着。”

“意料之中。”

方正掏出一根烟点上：“对了，刚才你们出去的时候，那个哑巴小孩在楼下站了好一会，抬头看着咱们的窗户。”

“看什么？”

“不知道，站了一会就走了。”

我走到窗户边上往下看，石板路上没人了，连鸡都不见了。

天阴下来了，云压的很低，寨子里的光线又暗了一层。

“今晚别睡得太死。”


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