中午饭点，那婆子没来送饭，方正饿的坐不住了，在屋子里来回转圈。

“咋回事？今天没人送饭呢？”

时紫意说：“他们本来就没什么理由给咱送饭。”

“那咱吃什么？”

“自己想办法呗。”

我从包里翻出在麻阳买的干粮，已经硬了，但还能啃。

我们仨就着凉水吃干粮，凑合了一顿。

下午的时候，寨子里的广播响了。

是那种挂在鼓楼上的大喇叭，里头传来一个男人的声音，说的是苗话，我们听不懂。

广播响了三遍，然后才停。

方正一脸问号：“说什么呢？”

“应该是通知什么事。”

我站在窗户边上往外看，外面有人走动，三三两两的，往祠堂的方向去了。

我看见了那个婆子走在人群中，哑巴小孩跟在他后面。

时紫意也站到窗户边上来了：“他们都往祠堂那去了。”

“走，咱们也过去看看。”

我们仨下楼，混在人群里往祠堂走。

寨子里的人看见我们，还是那种目光，但也没人拦我们。

到了祠堂门口，门开着，门口站着几个人，都是老头，穿着苗服，头上缠着黑帕子。

寨老站在最前面，手里端着一碗酒，正在往地上撒。

祠堂里面点着香，烟气弥漫。

我能看见大殿里的牌位，一排一排的，最上面一排牌位比别的都大，黑底金字，看的不太清楚。

大殿正中间有一张木案子，案子上搁着一个木架子，架子是空的。

那个架子，应该就是放铜鼓的。

寨老撒完酒，端着空碗说了一通话，还是苗语。

他说一句，周围的人应了一句，声音低沉，嗡嗡的，像是从地底下传上来的。

说完之后，寨老把碗搁在门槛上，转身进了祠堂，几个人跟着进去，然后门就被关上了。

人群没散，都站在祠堂门口等着。

时紫意低声问：“那架子上平时都是空的？”

“可能祭典那天才把股放上去。”

“那今天他们在干嘛？”

我没回答。

因为我看见了一个人。

人群的另一边，靠着祠堂墙根站着一个人。

那人穿了一件夹克，跟周围的苗服格格不入，他低着头，手插在兜里，看不清脸。

他不是寨子里的人。

方正也看见了，他轻轻碰了碰我的胳膊，我点了下头。

人群等了大概十几分钟，祠堂的门重新开了。

寨老走出来，手里还是那个碗，他走到门口，把碗扣在石狮子头上，然后挥了挥手。

人群就散了。

那个穿夹克的人也跟着人群散了，往寨子北边走的。

我跟方正使了个眼色，方正心领神会，慢慢的跟了过去。

我跟时紫意往回走，脚步放慢，像是在散步。

回到住的地方，我站在走廊下，看着石板路。

方正从北边回来了，走的很快，上了楼。

“跟到寨子北头，他拐进一个木楼里了，那木楼旁边就是你说的那个养蛊的女人住的地方。”

“看清脸了吗？”

“没有，他一直低着头，但我看见他的鞋了，黑皮鞋，不是寨子里的人穿的。”

“外面来的。”

“对，而且不止他一个。”

方正坐下来，从兜里摸出一根烟，点上吸了一口。

“我在回来的路上看见两个生面孔，一个在寨子东边的小路上转，一个在鼓楼底下坐着，都是外来的，穿的跟寨子里的人不一样。”

时紫意皱起了眉头：“有人比咱们先到。”

“对。应该是不止咱们盯着铜鼓。”

方正把烟头摁灭：“那怎么办？”

“先摸清楚他们是谁，几个人，想干什么，还有几天时间，来得及。”

天擦黑的时候，我和时紫意又出去转了一圈。

寨子里的路灯只有几盏，两边的木楼大多关了门，窗户里透出一点光，有人影在动。

我们沿着石板路往寨子北边走，走到上午那条窄路上，我停了下来。

寨子里黑漆漆的，尽头那扇挂着蓝布帘的门，门缝里透出一线光。

草药味比白天淡了一些，但混合着一股烧焦的味道。

时紫意站在我旁边，手垂在身侧，手指微微弯曲，随时都能发动攻击。

她低声问我：“就是这吗？”

“嗯。”

“你想干什么？”

“先看看。”

我靠在路口的墙上，忽然看见对面的一棵老树底下坐着个人。

那个人本来缩在树影子里，被我一看，动了一下。

我装作没看见，拉了拉时紫意的胳膊，往外面走。

走到拐角的地方，我停下脚步，拉着时紫意闪到了墙角后面。

等了不到半分钟，脚步声过来了。

那人从树底下跟了出来，走到拐角的时候，我一把抓住他的胳膊，把他拽了过来，摁在墙上。

时紫意的手已经摸上了刀柄。

那人虽然被我摁着，但没有挣扎，我借着远处路灯的光看清了他的脸。

这是一个年轻男人，二十多岁，很瘦，颧骨很高，皮肤黑。

他穿了一件夹克，拉链拉到脖子，就是白天在祠堂门口看见的那个人。

我压着嗓子问：“你跟着我们干什么？”

他没说话，而是看着我，眼睛里没什么表情，不慌，也不怕。

这人的眼神跟寨子里的人不一样，寨子里的人看我们的时候带着打量和距离，这人看我们的时候像是在看两个已经死了的人。

我手上加了点劲，他的肩膀被我摁的往下一沉：“说话！”

“你们是来找铜鼓的？”

我没说话。

他看了我一眼，又看看时紫意的手，接着说：“你们要是想活着出去，就别碰那东西。”


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