“水军再强，也挡不住陆上的铁蹄。”尚真摇头，“蒙古若从朝鲜半岛南下，九州怎么救？隔着大海，鞭长莫及啊。”

正说着，侍从来报：“王上，有客求见，自称是蒙古使者。”

尚真手一抖，棋子掉在棋盘上：“蒙、蒙古使者？他怎么会来琉球？”

“说是从高丽渡海而来，有要事与王上相商。”

尚真与王妃对视一眼，都看到彼此眼中的惊疑。蒙古使者不请自来，必有图谋。

“请……请到偏殿。”

偏殿里，蒙古使者是个三十来岁的文士，汉人打扮，自称姓王。见尚真进来，他拱手行礼：“琉球国王在上，在下王璞，奉大蒙古国成吉思汗之命，特来拜会。”

尚真在主位坐下，强作镇定：“贵使远来辛苦。不知大汗有何见教？”

王璞开门见山：“大汗听说琉球加入了东海同盟，甚是惋惜。琉球与中原素有渊源，与蒙古更是无冤无仇，何苦与九州绑在一起，与天下为敌？”

尚真心中一凛，面上不动声色：“东海同盟是为自保，非为与谁为敌。蒙古若愿和平相处，同盟自然不会与蒙古为敌。”

“自保？”王璞笑了，“王上真觉得，九州能保住琉球？高丽与九州也有盟约，可蒙古三万铁骑已至鸭绿江边，不日就要南下。九州怎么救？派船来救？等船到了，高丽早亡了。”

尚真脸色发白：“蒙古……真要打高丽？”

“不是打，是收复。”王璞纠正，“高丽本为中原藩属，如今背弃旧主，与海岛蛮夷勾结，大汗自然要惩戒。至于琉球……”他顿了顿，“只要王上宣布退出东海同盟，断绝与九州往来，大汗保证：琉球可永享太平，甚至……可成为蒙古在东海的特许贸易伙伴。”

赤裸裸的利诱加威胁。尚真手心冒汗：“此事……事关重大，容寡人考虑。”

“可以。”王璞起身，“不过大汗耐心有限。十日之内，若无答复，蒙古水军将巡弋琉球海域，届时王上再做决定，恐怕就晚了。”

说完，他躬身告退，留下尚真独自在殿中冷汗涔涔。

当夜，尚真紧急召见重臣商议。朝中分作两派：以王弟尚清为首的主战派，认为应该坚守盟约，与九州共进退；以老臣郑迥为首的主和派，认为琉球小国，不该卷入大国纷争。

争论到深夜，未有结果。尚真疲惫地回到寝宫，王妃还在等他。

“王上决定了？”

“没有。”尚真揉着太阳穴，“战，可能亡国；和，可能丧权。寡人……寡人不知该如何是好。”

王妃沉默片刻，轻声道：“妾身记得，小时候听母亲说，当年九州初立时，也是内忧外患。陈翊将军带着几百人，几条破船，在海上漂泊，所有人都觉得他撑不过三个月。可他就撑下来了，不仅撑下来，还建立了今日的九州。”

她看着丈夫：“陈翊将军能做到的，王上为什么不能？琉球虽小，但也有千年文明，十万百姓。若连抗争的勇气都没有，将来有何面目见列祖列宗？”

尚真一震，久久无言。

次日清晨，他做出决定：一面派人秘密前往萨摩，向陈翊汇报蒙古使者的威胁；一面加强军备，整训水军，做最坏的准备。

但他不知道，他派出的快船刚离开琉球海域，就被一艘不明身份的船只盯上了。

……

八月十五，萨摩城收到两封急报。

一封来自高丽：蒙古三万骑兵已突破鸭绿江防线，高丽北境告急。王楷请求东海同盟立即出兵援助。

另一封来自琉球：尚真密报蒙古使者威胁之事，并报告在琉球以东海域发现不明船队，疑似蒙古水军。

承天殿内，气氛凝重如铁。

“蒙古动手了。”陈翊站在巨大的东海地图前，手指点在鸭绿江位置，“三万骑兵，这是要一举吞并高丽。”

金永浩急道：“主公，我们必须立即派兵援助！高丽若失，对马岛就暴露在蒙古兵锋之下！”

周楚却反对：“怎么救？从萨摩到高丽，海路千里，就算全速航行也要七八日。等我们到了，高丽可能已经……”他没说下去，但意思明白。

阿星补充：“而且琉球那边也不太平。尚真王说发现不明船队，如果蒙古水军真的出现在琉球海域，我们必须分兵保护琉球。”

分兵？九州水军主力不过三十余艘战船，又要救高丽，又要护琉球，还要防守萨摩本土，兵力捉襟见肘。

陈翊沉默良久，忽然问：“爪哇、三佛齐、真腊三国，对同盟之事回复了吗？”

“还没有。”周文渊道，“不过据察事司探报，三国近期都有蒙古使者活动，许以贸易特权，要他们保持中立。”

“中立……”陈翊冷笑，“就是坐山观虎斗。等我们和蒙古两败俱伤，他们再来捡便宜。”

他走到殿中央，环视众臣：“诸位，现在是东海同盟成立后的第一场考验。如果我们不能有效援助盟国，同盟就会名存实亡。但如果分兵四处，又可能被各个击破。你们说，该怎么办？”

众人沉默。这是一个两难选择。

“其实，我们还有第三条路。”陈翊缓缓道。

“主公请讲。”

“蒙古不是两线施压吗？那我们就打他的七寸。”陈翊手指点在地图上一个位置，“这里。”

众人看去，那是一个不起眼的小点：对马岛。

“对马岛？”周楚不解，“那是我们的地盘啊。”

“对，是我们的地盘。”陈翊眼中闪过锐光，“但也是蒙古水军从辽东到琉球的必经之路。蒙古要两面开花，必然要调动水军。而他们的水军，大多是从中原强征的渔船、商船，训练不足，装备简陋。”

他走到地图前，用炭笔画出一条线：“如果我们在对马岛集结主力，在这里打一场阻击战，歼灭蒙古水军主力。那么，高丽方面，蒙古骑兵失去海上支援，就成了孤军；琉球方面，没有水军配合，陆上威胁也大减。”

金永浩眼睛一亮：“围魏救赵！”

“不完全是。”陈翊道，“更重要的是，我们要向东海诸国展示：东海同盟不是纸老虎，是有能力保护盟国的。只有打一场胜仗，才能稳住那些观望的国家，才能让同盟真正凝聚起来。”

陆梭（已从西洋返回）忍不住问：“可是主公，蒙古水军有多少？我们集中主力在对马岛，万一他们分兵偷袭萨摩……”

“所以需要情报。”陈翊看向阿星，“察事司能摸清蒙古水军的规模和动向吗？”

阿星咬牙：“能！给我十天时间！”

“好，就十天。”陈翊下令，“这十天，周楚率第二舰队巡弋萨摩周边，加强戒备。陆梭整顿第一舰队，做好出击准备。金永浩组织民军，加强城防。周文渊，你负责与各国联络，告诉他们：九州绝不会抛弃盟国，请他们坚守待援。”

命令一道道发出。整个九州如同上弦的箭，蓄势待发。

散会后，陈翊独自留在殿中。他走到窗前，望着港内林立的桅杆，心中涌起复杂的情绪。这一战，关系到东海同盟的存亡，也关系到九州的未来。

他想起了儿子。平儿在西洋，应该还不知道东海已起烽烟。也好，让他在那边安心经营，万一这边真有万一……

陈翊摇摇头，甩开这个念头。不能想万一。这一仗，必须赢。

他拿出怀表——这是平儿临行前送他的，与给儿子的那一枚是一对。打开表盖，里面是儿子的画像，少年意气风发。

“平儿，”他轻声说，“爹这边要打一场硬仗了。你在西洋，也要好好的。”

窗外，海风呼啸，带着山雨欲来的气息。

……

八月廿五，对马岛外海。

陆梭站在“镇海号”船头，举着望远镜观察北方海面。十天来，察事司的探子冒死传回情报：蒙古在登州、莱州、密州三地共集结了大小船只五百余艘，其中能称为“战船”的不过百余艘，其余都是渔船、商船改造。水手多是强征的沿海渔民和投降的南宋水军，士气低落。

但数量终究是数量。五百艘船，就算一半是破船，也能运载数万士兵。而九州在对马岛集结的战船，只有二十五艘，加上高丽支援的二十艘，共计四十五艘。兵力悬殊。

“都督，发现敌船！”瞭望员高喊。

陆梭望去，北方海平线上，出现了密密麻麻的黑点，如同蝗虫过境。最前面是几十艘稍大的船只，应该是蒙古水军的主力。后面跟着的，就是那些五花八门的改造船。

“传令：全舰队列战斗队形！‘镇海号’、‘凌霄号’、‘惊涛号’居中，‘雷霆号’、‘霹雳号’护两翼，高丽船队殿后！”

旗语升起，各舰迅速变阵。九州战船横过船身，侧舷炮窗推开，黑洞洞的炮口伸出。高丽战船虽然装备不如九州，但也配备了部分九州火炮，士气高昂。

蒙古船队越来越近。能看清船型了：前排是三十余艘宋代样式的战船，显然是缴获的南宋水军船只；中间是几十艘阿拉伯式的三角帆船，可能是雇佣的大食或波斯船；后面就是乌泱泱的改造船，船型杂乱，有的甚至连帆都没有，全靠划桨。

旗舰是一艘巨大的宋代楼船，船头站着一个身穿蒙古铠甲的将领，正是博尔忽。他举着弯刀，用生硬的汉语喊话：“对面的九州蛮子！识相的快让开！否则让你们全喂鱼！”

陆梭冷笑，下令回话：“此乃东海同盟海域，来者止步！若再前进，格杀勿论！”

博尔忽大怒：“给我冲！撞沉他们！”

蒙古船队加速冲来。最前面的宋代战船开始放箭，箭矢如雨点般洒向九州船队。但九州战船船舷高，又有护板，箭矢大多被挡住。

“距离三里！”瞭望员报。

“再近些。”陆梭沉稳如山。

“两里半！”

“两里！”

“开火！”

“镇海号”左舷二十四门火炮同时怒吼。开花弹呼啸而出，在空中划出弧线，准确落在蒙古船队前方，凌空爆炸。铁片如雨洒下，前排船只上的士兵惨叫倒地。

几乎同时，其他九州战船也开火了。炮声震天，海面上升起数十道水柱。蒙古船队明显慌乱，队形开始散乱。

但博尔忽不愧是沙场老将，他看出九州火炮虽利，但装填需要时间。于是下令：“不要停！全速冲过去！接舷战！”

蒙古船只悍不畏死地继续冲锋。虽然不断有船被击中起火、沉没，但后面的船依然前仆后继。

“距离一里！”瞭望员声音开始急促。

陆梭下令：“换霰弹！瞄准船头甲板！”

炮手迅速换装。当蒙古船只进入五百步距离时，第二轮齐射开始了。这一次是霰弹，数百颗小铅弹呈扇形射出，蒙古船头甲板上的士兵如割麦般倒下。

但蒙古船太多了。尽管损失惨重，仍有上百艘船冲破了炮火封锁，逼近九州船队。

“准备接舷战！”陆梭拔剑。

最先接舷的是一艘宋代楼船，与“镇海号”重重撞在一起。蒙古士兵抛出钩索，蜂拥而上。甲板上顿时爆发了激烈的白刃战。

陆梭身先士卒，连斩三名蒙古兵。但敌人源源不断，九州士兵虽然训练有素，但人数处于劣势，渐渐被压制。

就在这危急时刻，南方海面上突然出现了新的帆影！

“是我们的援军！”瞭望员兴奋高呼。

陆梭望去，只见十余艘战船正全速驶来，船头飘扬的旗帜是——琉球尚氏王旗！

是琉球水军！他们来了！

紧接着，西面也出现了船队——是占城水军！虽然只有八艘船，但都是精良战船。

东海同盟的援军到了！

博尔忽见状，知道大势已去，想要撤退，但退路已被高丽船队截断。三面夹击之下，蒙古水军彻底崩溃。

战斗持续到黄昏。清点战果：击沉敌船一百二十余艘，俘获八十余艘，毙伤敌军万余。九州方面损失战船五艘，伤亡八百余人；琉球损失两艘，占城损失一艘，高丽损失三艘。

东海同盟的第一场联合作战，大获全胜。

当夜，对马岛上篝火通明。陆梭设宴款待各国将领。琉球水军统帅尚清（尚真王之弟）举杯道：“陆将军，此战大捷，全赖九州指挥有方！琉球既已加盟，自当与盟友同生共死！”

占城将领也道：“占城与九州有血盟，今日并肩作战，方知盟约之重！”

高丽将领更是激动：“若非同盟来援，高丽危矣！从今以后，高丽愿唯九州马首是瞻！”

陆梭举杯回应：“此战非九州之功，乃同盟之功！东海诸国，荣辱与共，今日可见！”

众人痛饮。而远在萨摩的陈翊，接到捷报时，长长舒了口气。

这一仗，不仅打退了蒙古水军，更打出了东海同盟的凝聚力。

但他知道，这只是一个开始。蒙古绝不会善罢甘休。

真正的较量，还在后面。

……

九月，秋高气爽。

西洋，狮子国科伦坡港。

陈平站在新建的“九州商馆”瞭望塔上，望着港内繁忙的景象。经过半年建设，这里已经初具规模：码头延伸出三道栈桥，可同时停泊十艘大船；岸上，仓库、营房、工坊、学堂错落有致；更远处，一片橡胶园正在开垦，那是用从天竺带来的种子试种的。

佩德罗走上塔来，递给他一封信：“公子，萨摩来的信，刚到的。”

陈平接过，快速阅读。信是父亲亲笔，详细叙述了东海同盟成立、对马岛海战大捷的情况，也提到了蒙古的威胁仍在。信末，父亲写道：“平儿，西洋之事，你处置甚妥。然东海风云突变，蒙古势大，九州虽有小胜，但不可轻敌。你在西洋，当稳扎稳打，不必急于西进。切记：留得根基，方有来日。”

他读了三遍，将信小心收好。

“公子，”佩德罗问，“主公可是催我们返航？”

“不。”陈平摇头，“父亲让我们不必急于西进，在西洋夯实基础。而且……”他望向东方，“东海有战事，我们现在回去，反而让父亲分心。”

他想了想，下令：“传令：暂停西进计划。‘逐浪号’、‘破云号’继续探索巽他海峡航线；其余船队，全力经营狮子国基地。另外，派人去巴格达和开罗，正式递交国书，请求设立常驻商馆。”

“公子想与大食深化关系？”

“对。”陈平点头，“东海有战事，西洋就要稳。我们要让大食知道：九州是来做生意的，不是来打仗的。只要他们愿意和平贸易，我们就是朋友。”

佩德罗赞许：“公子越来越懂得权衡了。”

陈平笑了笑，没有回答。他走到栏杆边，望着无垠的西洋。海风扑面，带着异域香料的气息。

父亲在东海苦战，他在西洋经营。虽隔万里，但目标一致：为九州寻找生存空间，为华夏文明保留火种。

路还长，但方向已明。

而在世界的另一端，蒙古金帐内，铁木真看着对马岛战败的奏报，沉默许久。

“陈翊……”他喃喃道，“好一个陈翊。”

郭宝玉垂首：“大汗，接下来……”

“接下来？”铁木真冷笑，“传令：暂停对东海用兵。调集所有资源，先灭南宋。等江南平定，整合中原水军，再与陈翊一决高下。”

他走到地图前，手指重重点在江南：“陈翊以为打赢一场海战就能高枕无忧？错了。等朕一统天下，举国之力造千艘战船，练十万水军，看他还能守多久！”

帐内，众将肃然。

一场更大的风暴，正在酝酿。

而九州这艘船，将在惊涛骇浪中，继续前行。

永安三年，十月。

江南的秋风本该带着桂花的甜香，如今却裹挟着硝烟和血腥。临安城破的消息传到萨摩时，已是围城开始后的第二十七天。陈翊站在承天殿顶层的露台上，手里捏着那份用密码写成的急报，指节因为用力而泛白。信是察事司埋在临安的暗桩冒死送出的，只有短短几行：

“九月廿八，蒙古破外城。十月初三，内城陷。谢太后携幼帝出降，百官被俘。韩侂胄自焚于枢密院，杨太后悬梁。宫室焚掠三日，死者无算。蒙古屠城令下，唯工匠、医者、读书人可免。”

“主公……”阿星的声音在身后响起，带着不忍。

陈翊没有回头。他望着西北方向，那里是中原，是江南，是故国。虽然他从未踏足那片土地，但骨子里流淌的血脉，让他此刻胸腔里堵着一块沉重的石头。南宋，那个曾经辉煌灿烂的文明，就这样在铁蹄下覆灭了。

“韩侂胄……”陈翊轻声重复这个名字。那个权倾朝野的宰相，那个力主北伐的倔强老人，最终选择在烈火中与他的王朝共焚。还有杨太后，那个在权力漩涡中挣扎的女人，用一根白绫结束了所有恩怨。

“察事司的人撤出来了吗？”他问，声音有些沙哑。

“大部分撤出来了。”阿星禀报，“按照主公事先安排，他们带着一批工匠、医师、读书人，乘船南下。现在应该快到福州了。我们在福州、泉州、广州的商馆，已经做好了接应准备。”

“多少人？”

“工匠约三百，医师五十，读书人……两百余。还有他们的家眷，总计约两千人。”

两千人。对于一个王朝的覆灭来说，这只是沧海一粟。但对于九州，这是一笔宝贵的财富——技术的传承者，文明的承载者。

“安排船只，接他们来萨摩。”陈翊转身，眼中已恢复了锐利，“告诉金永浩和周文渊：准备好安置场所。工匠进格物院，医师进医馆，读书人……愿意教书的去四海学宫，愿意著书的提供纸笔，愿意经商的给予本钱。总之，人尽其才。”

“诺。”阿星顿了顿，“还有一事……那些读书人中，有位叫文天祥的，原是南宋状元，曾任刑部侍郎。城破时他组织义军抵抗，兵败被俘，是我们的人设计救出来的。此人……气节刚烈，一路都在骂蒙古，也骂……骂我们见死不救。”


　　(https://www.pwgzw.com/zw/51638/44968.html)


1秒记住趴窝中文：www.pwgzw.com。手机版阅读网址：m.pwgzw.com