周山带兵进城，贺州城顺利收入囊中。

这一次，尚宗旅功劳最大，雄辉识大体，致使满城百姓没有受到战争祸害，双方将士也得以保全生命。

周山下令全城庆祝三天，也给其他城池打个样。

第四天，周山召集众将。

任命尚宗旅为讨虏将军，担任军长一职，任命雄辉为贺州将军，担任旅长一职。

随后日子，对雄辉本部兵，进行三不收原则筛选，得一万兵。

之前原尚宗旅、梁万道手下投城的士兵，经过三不收原则筛选后，得两万人。

周山将这三万人全部划归尚宗旅统领，很多都是他的老部下，包括雄辉也是。

期间，周山研究舆图，决定攻打庆州城，只要拿下庆州，其他自然瓦解。

庆王现在招纳了红龙教，庆州被围，不排除红龙教会从青、木二州出兵援助庆州。

舆图上标注很清楚，从青州到庆州，要经过一处重要地点，那就是三明山。

三明山不高，勉强算山。

从木州到庆州，要经过一处地方，名叫四担冲。

这个地方是一片荒地，用现代话来说，是一片盐碱地，不能种庄稼，但适合大兵团作战。

周山目光锁定三明山、四担冲两处地方。

反复推敲，最终确定了整体方案。

两天后，周山召集众将议事。

他立于舆图前，沉声道：“明日起，全线进击，统一北安朝”

众将齐声应诺。

周山首先点将。

“尚宗旅”

“末将在！”

周山指着舆图，“你率本部兵行军到三明山，依山扎营，多布疑兵，目的就是阻止青州红龙教支援庆州。

他们不动，你不动；他们若动，必须全力阻击，不可放一人来庆州！”

“是，末将得令！请太子放心，末将绝不放一个教徒过山。”

尚宗旅回答的声音很大，而且带着一丝激动。

他一直担心周山命令他带本部军攻打庆州，那样的话，面子上还是拉不下。

现在攻打红龙教，他就没有任何心理压力，而且部下将士也没有压力，可以放手一战。

“伍光祖”

“末将在”

“你率本部兵行军到四担冲，安营扎寨，阻击木州红龙教支援庆州！”

“是，末将遵令！”

众将听到这里，都明白太子的意图了。

那就是主攻庆州，尚、伍两路偏师如双钳张开，既护主力侧翼，更将红龙教阻住。

周山看向尚、伍两将，语气郑重：

“已经探明，独孤宝被封为靖难节度使后，现离开大青山，率红龙教所有人到了青州。

一旦我军攻打庆州，独孤宝必定率军支援。

红龙教现在兵力不少，所以，你二人压力还是不小的。

到了位置后，根据地形拟定防守方案。”

伍、尚再度出列，一起躬身应诺。

次日，伍、尚各领本部军走了。

周山亲率中军，以秦中毅为先锋，龚顺领左翼，孙二牛为右翼，浩浩荡荡直扑庆州——北安朝的心脏。

大军如黑潮东卷，旌旗遮了半片天色。

庆州是北安朝都城，和一般州府不同。

在庆州四面，设有庆东、庆南、庆西、庆北四县，四座县城如四方铁闸，拱卫中枢。

周山大军是自西向东，首当其冲的，正是庆西县。

周山距离庆西县城五里下寨，他带秦中毅去城下近距离观察。

却见城墙高逾四丈，以青条石垒就，箭楼密布，竟不逊于许多州府。

周山已经得知，守此城者，是周致雍心腹大将呼延能，率精兵一万驻守。

那呼延能使一对五十斤重浑铁钢鞭，自负勇力，桀骜至极。

周山勒马观望片刻，决定先派使者持劝降书信入城，希望呼延能审时度势，开门投降。

如此，老百姓免受战火，双方将士也无生命之虞。

周、秦等人回到军营，周山亲自执笔，信中对呼延能动之以情晓之以理，并派幕僚李长书带一名随从持信进城。

不料，到了晚上，那名随从回来了，向周山禀报，说呼延能留下李长书，并要求周山太子明天上午到城下。

他要和太子直接对话。

周山感觉不对劲，按照常理，有什么话，让使者带回来就好。

使者就是干这个事的，为什么扣住使者不放？

事实上，周山那会把呼延能这样的小角色放在眼中。

派使者去劝降，完全是为老百姓、将士们着想，不愿意强攻。

既然他要直接对话，那就对话好了。

次日上午，天色灰蒙蒙的，风里卷着沙土。

周山领着秦中毅、孙二牛、龚顺等将领并三千兵马，列在庆西城下。

城墙上旌旗飘动，猎猎作响，一片肃杀。

城头立着一员大将，身披铁甲，目光如鹰。

他身侧正是昨日派去的使者李长书。

却见李长书双手被缚，脸色苍白，一双眼睛里满是忧惧与屈辱，嘴唇紧抿着，望向城下的周山时，欲言又止。

周山等人看到这场景，自然知道李长书劝降失败，而且还被扣留了。

只见那将一手按着墙垛，朝下高声大喊：

“本将军是呼延能！你们里头哪个是周山？”

周山策马向前几步，勒住缰绳，仰头提气，声音沉沉地送了上去：

“我就是。呼延将军，你有话要和本太子说，请讲。”

呼延能闻言，放声狂笑起来，“周山？你算哪门子太子？

大安朝堂堂正正的太子，是周致雍殿下！

你一个叛军头领，也敢自称储君？”

秦中毅等人顿时怒目圆睁，孙二牛更是按刀欲吼。

周山将右手往后一压，动作不大，却定住了身后的骚动。

就在这时，呼延能从怀中掏出一封书信——正是周山昨日亲笔所写、交由李长书带去的劝降信。

他两指捏着信纸，朝城下晃了晃，嘴角扯出一抹狞笑。

紧接着，“嘶啦——嘶啦——”，

他竟当着两军将士的面，将信慢慢撕成了碎片。

碎纸如惨白的雪片，从高高的城墙上飘落下来。

这还没完。

呼延能猛地转身，抽出一把短刃，寒光闪动——李长书闷哼一声，双耳竟被他生生割下！

鲜血顿时涌出，染红了李长书的肩头。

他浑身剧颤，却硬是咬着牙没喊出来。

呼延能将血淋淋的短刃往墙垛上一抹，指着城下厉声道：

“周山！这座庆西城，就是你的葬身之地！”

声音轰然砸下，城上城下，一片死寂。只有风卷着沙，掠过三千铁甲。


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