“他跑回洛阳，只会把这些假消息、假图纸带给陛下。陛下本就疑心我们，可看到这些农具图纸，只会觉得我们胸无大志，最多就是想在汝南做点民生政绩，掀不起什么风浪。比起杀了他让陛下胡乱猜忌，不如给他一个‘确定的答案’，让陛下的疑心，落进我们给他挖好的坑里。”

一番话说完，满场寂静，仿佛时间都在这一刻凝固了。邓松张了张嘴，却像被噎住了一般，半天说不出话来。他的脸上，怒气渐渐被钦佩所取代，眼神中透露出对孔新的赞赏。

孔新抚掌赞叹，声音中充满了欣喜：“子陵兄此计，妙啊！反客为主，以假乱真，既解了暗探之危，又能麻痹陛下，实在是高！”

他的笑容中带着一丝狡黠，似乎对这个计策充满了自信。

邓晨也笑了，心中的郁结瞬间散了大半。

他对着严光深深一揖，眼中闪烁着感激的光芒，仿佛找到了救命稻草一般。

他的声音中带着诚恳：“子陵，真乃吾之子房也。我之前只想着怎么藏，怎么躲，却没想到，还能反过来，用假消息牵着陛下的疑心走。”

严光侧身避开他的揖礼，表情严肃而专注，眼神中透露出坚定和睿智。

他展开手里的汝南舆图，铺在旁边的石头上，仿佛在展开一幅神秘的画卷。

他的指尖轻轻落在舆图上，每一个字都像是刻在石头上一般，坚定而有力：“第一，避帝忌，行平庸之策。太守到任平舆之后，不必勤政，不必兴利，不必求名。每日要么与我游山玩水、饮酒清谈，要么就在内宅闭门不出，只把那些无关痛痒的水利、屯田琐事，交给下面的县吏去办。”

他的语气平静而沉稳，仿佛这一切都是经过深思熟虑的。

他的心中，已经有了一个完整的计划，而这个计划，将决定他们的命运。

三个月后上报洛阳的户籍、赋税清册，不求清晰，不求超额，只求平庸——田亩只核七成，户籍只报八成，赋税只收足朝廷的定额，多一分都不收。

孔新站在一旁，拱手道：“子陵兄放心，这户籍、赋税、田亩的文书账册，全交给我。我会按照‘平庸’的标准，把所有账册做得滴水不漏，既不亏空朝廷的赋税，又不会显得太守有治政之才，更能把我们的人、我们的物资，全藏在这些账册里。”

严光微微点头，脸上露出一丝欣慰的笑容。

他知道孔新是一个值得信赖的人，定会按照自己的要求去做。  严光点了点头，指尖移到舆图上汝水沿线的乡亭，继续道：“第二，藏根基，行分拆之策。太守带来的两百多名核心工匠，绝不能集中在平舆城，更不能集中在海州。孔主簿要立刻做户籍文书，把这些工匠全部分拆，入汝南当地的户籍，按铁匠、木匠、石匠、船匠，分散到汝水沿线的十三个乡亭里，挂靠在当地的里正、乡绅名下。”

“明面上，他们是走南闯北来汝南讨生活的民间工匠，各自开着铁匠铺、木匠坊，造农具、修房屋，交赋税、服徭役，和普通工匠毫无二致。暗地里，每个乡亭的工坊，只负责蒸汽机、火枪的一个部件，图纸拆分到每个人手里，就算有一个工坊暴露，也绝不会泄露核心机密。平舆城只留一个普通的铁匠铺，用来应付刺史府的巡查，真正的核心工坊，全散在民间。”

“还有护卫队，韩夫人已经把队伍分拆成了十三支商队，正好对应十三个乡亭，明面上是往来汝南、徐州、扬州的粮商、布商，实则是护卫各个工坊的暗卫，既能护着工匠，又能打通商路，为海州筹备物资，一举两得。”  邓晨听得连连点头，这分拆之计，完美解决了工匠集中容易暴露的问题。

把鸡蛋全部分开放在不同的篮子里，就算朝廷查到一个，也动不了他的根本。

严光的指尖，最终落在了舆图最东边的海州，眼神锐利起来：  “第三，通海路，行借壳之策。  海州的港坞之事，硬来绝对不行。陈氏有徐州刺史府撑腰，我们一动，洛阳立刻就会知道。”

严光神采飞扬，继续道：“所以，要借壳。妫菁掌柜在南阳、徐州都有布庄、粮行，是中原有名的大商户，我们就借妫掌柜的商路壳子，让她以‘开海通商、采买夷州香料’的名义，去徐州刺史府买地、办通关文牒。”

“徐州刺史素来贪财，只要妫掌柜给足了好处，他绝不会为难一个能给他带来赋税的大商户。陈氏背后是刺史府，刺史府收了钱，自然会让陈氏让路。到时候，港坞是妫掌柜的商队建的，船坞是民间商户开的，造船的工匠，是我们从汝南乡亭里派过去的民间匠人，从头到尾，和太守你，和邓家，没有半点明面的关系。”

“就算洛阳的暗探查过去，也只能查到一个往来海外的商队，查不到太守半分把柄。等我们的蒸汽船造出来，巨舰成军，就算陛下知道了，也鞭长莫及了。”

三计连环，层层递进，从麻痹刘秀的帝心，到隐藏核心的工匠根基，再到打通出海的生命线，每一步都算得明明白白，把所有的困局，都变成了暗度陈仓的机会。

邓晨站在舆图前，只觉得胸中豁然开朗。

他之前一直困在“怎么躲刘秀的猜忌”里，是严光这三计，给他指了一条明路——不是躲，是藏，藏在平庸里，藏在民间里，藏在商路里，让刘秀看得见他，却看不透他，等刘秀看透的时候，他早已扬帆沧海，一去不返。

“好！”邓晨一掌拍在舆图上，声音沉定，带着斩钉截铁的力道，“就按子陵的计策办！孔新，所有的户籍文书、账册名册，全交给你，需要多少人手，多少物资，只管开口，全府上下，全力配合你。”

严光、孔新二人相视而笑。


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